次日清晨，天剛矇矇亮，林衍便從打坐中醒來。經過一夜的調息，體內耗盡的靈氣已然恢複如初，經脈處的細微損傷也在玄界石的溫養下徹底痊癒，周身氣息反倒比前往後山之前，更加沉穩凝練了幾分，練氣境初期的修為，已然徹底穩固，隱隱有了一絲鬆動的跡象，距離突破到中期，又近了一步。
他起身簡單洗漱，將裝滿凝露草的藥簍仔細整理一番，確認每一株草藥都完好無損，品相上佳，隨後便提著藥簍，朝著外門執事堂走去，準備上交任務，領取獎勵。
此時的外門，已然有不少弟子早起活動，或是前往演武場修煉，或是趕往執事堂領取每日任務，道路上漸漸熱鬧起來。林衍提著藥簍，一路低調前行，避開了不少往來弟子的目光，他如今隻想安穩完成任務，潛心修行，不願再招惹多餘的是非。
可事與願違，剛走到執事堂門口，便遇上了幾個熟麵孔，正是此前跟著李昊一同刁難他的那兩名跟班弟子。兩人一見到林衍，眼神便閃過一絲異樣，上下打量著他手中的藥簍，又相互對視一眼，嘴角勾起一抹不易察覺的陰笑，隨即快步轉身，朝著李昊居所的方向跑去，顯然是去通風報信。
林衍將這一幕看在眼裏，神色沒有絲毫變化，心中卻已然警惕起來。他清楚，李昊絕不會輕易放過自己，昨日自己狼狽從後山返回，李昊定然在暗中窺探，如今自己前去上交任務，對方勢必會從中作梗，隻是他暫時猜不透，對方會用何種手段刁難。
他沒有理會離去的兩人，徑直走進執事堂，找到昨日負責登記任務的執事，將藥簍遞了過去，拱手道：“執事，弟子林衍，前來上交後山采集凝露草的任務，共計三十株，還請查驗。”
執事放下手中的書卷，接過藥簍，仔細翻看裏麵的凝露草，隻見每一株草藥都根莖完整，葉片飽滿，葉尖的露珠雖已幹涸，卻依舊能看出是新鮮采摘的上品凝露草，沒有絲毫損壞，當即點了點頭，眼中露出讚許之色。
“不錯，三十株凝露草盡數齊全，品相皆是上等，你此次任務完成得很好。”執事一邊說著，一邊取出任務獎勵，將五十枚下品靈石和一瓶聚氣丹遞給林衍，隨後在任務簿上做好登記，“任務已完結，你且收好獎勵，後續若是有合適的任務，可再來執事堂領取。”
“多謝執事。”林衍接過靈石與丹藥，妥善收入儲物袋中，再次拱手道謝，隨即轉身便打算離開執事堂，返回居所潛心修煉。
可剛走到門口，便被一道身影攔住了去路，正是李昊。
李昊身著一身嶄新的青色外門服飾，麵容帶著幾分倨傲，身後跟著那兩名跟班，將執事堂門口堵得嚴嚴實實，周遭往來的外門弟子見狀，紛紛停下腳步，圍攏過來，一臉看熱鬧的神情，都知道李昊與林衍之間素有嫌隙，今日這般陣仗，顯然是要找林衍的麻煩。
“林衍，沒想到你還真能活著從後山回來，倒是命大。”李昊雙手抱胸，眼神輕蔑地看著林衍，目光掃過他的儲物袋，語氣帶著幾分譏諷，“怎麽？剛領完任務獎勵，就想急著溜走？怕是做了什麽虧心事，不敢見人吧？”
林衍神色平靜，抬眸看向李昊，淡淡開口：“讓開。”
他不願與李昊在此爭執，執事堂乃是宗門公務之地，若是在此起了衝突，勢必會驚動執事，到時候兩人都要受到責罰，得不償失，可他的退讓，在李昊眼中，依舊是懦弱可欺。
“讓開？我若是不讓呢？”李昊往前踏出一步，周身散發出練氣境中期的靈氣波動，刻意朝著林衍施壓，聲音陡然拔高，引得周遭弟子議論紛紛，“我聽說，你此次前往後山采集凝露草，途中遭遇了尖角獸，還將其斬殺了，可有此事？”
林衍眉頭微蹙，不明白李昊為何突然提及此事，卻也沒有否認，淡淡應道：“確有此事。”
“好，承認了就好！”李昊眼中閃過一絲陰狠，當即轉頭看向圍攏的弟子，高聲說道，“諸位同門，你們都聽聽，這林衍斬殺了尖角獸，卻私自藏匿妖獸內丹，不上交宗門，這可是違反外門規矩的大罪！”
此言一出，周遭頓時一片嘩然，弟子們紛紛議論起來，看向林衍的目光也變得複雜起來。外門規矩明確規定，弟子執行任務時斬殺妖獸，其內丹需上交宗門，由宗門統一分配，若是私自藏匿，一經發現，輕則扣除宗門貢獻，重則廢除修為，逐出師門，懲罰極為嚴苛。
林衍心中一沉，瞬間明白了李昊的用意，對方竟是想以此為藉口，誣陷自己違反宗門規矩，這般陰狠手段，著實歹毒。他當即開口，聲音平靜卻清晰地傳遍全場：“我未曾藏匿尖角獸內丹，當時斬殺妖獸後，急於脫身，並未取走內丹。”
“未曾取走？誰信你的話！”李昊立刻反駁，語氣篤定，“尖角獸內丹雖是低階，卻也價值不菲，你這般資源匱乏的雜靈根弟子，見到內丹，豈會不動心？我看你就是私自藏了起來，如今還敢狡辯！”
一旁的跟班也立刻附和，高聲道：“沒錯，昊哥說得對，他肯定是把內丹藏起來了，想偷偷拿去變賣，換取修行資源，這種違反規矩的人，根本不配留在外門！”
兩人一唱一和，刻意煽動周遭弟子的情緒，一時間，不少不明真相的弟子，也開始對著林衍指指點點，議論聲中滿是質疑。
李昊看著林衍被眾人質疑，心中暗自得意，臉上卻裝作一副秉公執法的模樣，轉頭對著執事堂內高聲道：“執事，林衍違反宗門規矩，私自藏匿妖獸內丹，還請執事嚴查，還外門一個公道！”
負責登記的執事聞言，從執事堂內走了出來，眉頭緊鎖，看向李昊與林衍，神色嚴肅。他自然清楚兩人之間的矛盾，也知曉李昊的品性，可李昊所言，關乎宗門規矩，即便他心中偏向林衍，也不能置之不理。
“林衍，李昊所言，是否屬實？”執事看向林衍，語氣嚴肅地問道，“你若真的未曾藏匿內丹，可敢讓我查驗你的儲物袋？”
查驗儲物袋，乃是宗門規矩允許的手段，若是拒絕，反倒會被坐實藏匿的罪名，林衍沒有絲毫猶豫，當即點頭：“弟子問心無愧，任憑執事查驗。”
說罷，他將儲物袋取下，遞給執事。執事接過儲物袋，以靈氣探查一番，裏麵隻有此次領取的靈石、丹藥，平日裏煉製的聚氣散，以及一些草藥、丹爐等雜物，根本沒有尖角獸內丹的蹤跡，當即搖了搖頭，看向李昊道：“儲物袋內並無妖獸內丹，李昊，你此番誣陷同門，該當何罪？”
李昊見狀，臉色瞬間變得難看，他沒想到林衍竟然真的沒有藏匿內丹，可事到如今，他已然騎虎難下，隻能硬著頭皮道：“不可能，他一定是把內丹藏在了別處，未必會放在儲物袋裏，執事不可輕信於他！”
“夠了！”執事臉色一沉，厲聲嗬斥，“宗門規矩，豈容你胡攪蠻纏？你無憑無據，誣陷同門，擾亂執事堂公務，罰你扣除三月宗門貢獻，麵壁思過三日，若是再敢滋事，定不輕饒！”
李昊沒想到執事竟然真的會處罰自己，心中又氣又恨，卻不敢違抗執事的命令，隻能咬牙應下，看向林衍的眼神，愈發怨毒，恨不得將其生吞活剝。
林衍取回儲物袋，對著執事拱手道謝，沒有再多看李昊一眼，徑直穿過人群，朝著居所走去。他清楚，今日之事，李昊絕不會善罷甘休，經此一事，對方的報複，隻會更加陰險毒辣，往後的日子，自己必須更加謹慎。
回到居所，林衍將房門緊閉，盤膝坐定，取出此次領取的獎勵，又將此前積攢的靈石、丹藥盡數取出，打算趁著這段時間，閉關苦修，爭取早日突破到練氣境中期。隻有自身實力足夠強大，才能應對一切風波。
他先是服用了一枚聚氣丹，配合玄界石的提純之力，快速吸納靈氣，丹田內的靈氣漸漸變得充盈起來，四屬性雜靈根在玄界石的溫養下，吸納靈氣的效率也在緩慢提升。
就在他全身心投入修煉，丹田內的靈氣即將達到臨界點，距離突破僅有一步之遙時，胸口貼身存放的玄界石，忽然微微發燙，一股極其微弱、從未有過的奇異波動，悄然從石身內散發出來，順著他的經脈，緩緩匯入丹田之中。
這股波動溫和無比，卻帶著一股莫名的力量，竟讓他丹田內躁動的靈氣，瞬間變得平穩下來，同時，一段極其模糊、殘缺不全的晦澀印記，悄然出現在他的神識之中，轉瞬即逝，快得讓他以為是錯覺。
林衍猛地睜開眼，眼中滿是震驚，下意識地伸手摸向胸口的玄界石，石身依舊是冰涼溫潤的觸感，方纔的發燙與波動，彷彿從未出現過，可神識中那一絲殘留的模糊印記，卻真切地告訴他，方纔的一切並非幻覺。
他握著玄界石，心中掀起驚濤駭浪。一直以來，他隻知道這枚玄界石能夠提純靈氣、溫養靈根，是他修行的最大依仗，可今日這突如其來的異變，讓他意識到，這枚看似普通的石頭，遠比自己想象的更加神秘，裏麵定然藏著不為人知的隱秘。
而與此同時，在李昊的居所內，李昊看著窗外林衍居所的方向，雙拳緊握，指甲深深嵌入掌心，眼中滿是陰狠與不甘。他對著身旁的跟班，低聲吩咐了幾句，語氣惡毒，一個更加陰毒的計劃，已然悄然成型。