出租屋的鐵皮門在身後關上，發出沉悶的回響。
顧沉背靠著門板，大口喘氣。從公交站走回來的這十分鍾路程，他一步三回頭，總覺得有什麽東西跟在後麵。陽光很好，街道正常，行人匆匆，一切都平靜得讓他懷疑自己是不是真的瘋了。
但肩膀上的冰冷觸感還殘留在麵板深處，像某種印記。
他緩了幾口氣，走到桌邊，把工具包放在桌上。帆布包因為裝了金線和木盒，鼓出一個不自然的形狀。他盯著它看了幾秒，像在盯著一枚隨時會爆炸的炸彈。
先解決最緊迫的問題。
他拉開拉鏈，拿出那個裝著金線的小塑料袋。幾十根金線卷在一起，在昏暗的室內泛著暗沉的光澤。他數了數，一共三十七根，長短不一，最長的有二十厘米，最短的隻有七八厘米。
接下來需要知道這些金線到底值多少錢。
父親的書裏提到“陰金絲”時，隻說了“價昂”，沒給具體數字。黑市價三千一克是他聽殯儀館的老員工閑聊時說的——那些老師傅有時候會接私活，幫一些有錢人處理“不幹淨”的東西，偶爾會提到這些。
但他不認識黑市的人。
而且就算認識，他也不敢去。這種來曆不明的東西，去正規金店肯定會被懷疑，去黑市又可能被坑，甚至被搶。
他需要先確認這些金線到底是不是真金。
最簡單的辦法：火燒。
真金不怕火煉。如果是鍍金的，一燒就會露出裏麵的材質。
他從抽屜裏翻出一個舊煙灰缸——王德海給的，說是“鎮宅”，其實就是一個普通的玻璃煙灰缸，底部刻了個模糊的八卦圖案。又找出一個打火機，是那種一塊錢一次的塑料打火機。
他抽出一根最短的金線，大概八厘米長，放在煙灰缸裏。
打火機擦燃，火苗跳出來。
顧沉猶豫了一下，還是把火苗湊向金線。
火焰觸碰到金線的瞬間，發生了三件他沒想到的事：
第一，金線沒有變紅、變軟，而是發出了一種細微的、類似昆蟲振翅的“嗡嗡”聲。
第二，火焰的顏色變了——從正常的橙黃色，變成了詭異的幽藍色。
第三，煙灰缸底部的八卦圖案，突然亮了起來。
不是反光的那種亮，而是從內部透出的、淡淡的青光，像某種古老的熒光塗料被啟用了。
顧沉嚇得差點扔掉打火機。
他盯著煙灰缸裏的金線。在幽藍色火焰的炙烤下，金線非但沒有融化，反而變得更亮了，表麵流動著一層液態的光澤。而那層光澤之下，隱約能看到細密的、血管一樣的紋路。
這不是金屬。
或者說，不是普通的金屬。
他想起拆金線時的手感——堅韌，有彈性，像是某種動物的筋絡。現在他確定了，這根本就不是“金線”，而是某種生物組織，表麵鍍了一層極薄的金。
陰金絲……陰間的金線？
他不敢再燒了，吹滅火焰。金線冷卻下來後，恢複了暗沉的光澤，但仔細看，表麵那些血管紋路還在，隻是淡了很多。
煙灰缸底部的青光也漸漸熄滅。
顧沉坐在椅子上，盯著那根金線，腦子裏亂成一團。
這不是錢。
或者說，這不是能正常換錢的東西。拿去金店，人家一檢測就會發現問題。拿去黑市，萬一遇到懂行的，可能更麻煩。
他拿起塑料袋，把金線倒出來，攤在桌上。三十七根，在昏暗的燈光下像一堆蜷縮的、金色的小蛇。
母親下午五點前需要錢。
他還有別的選擇嗎？
沒有。
他咬了咬牙，決定還是得試。挑最短的、看起來最像普通金線的幾根，去當鋪碰碰運氣。就說祖傳的，不懂行，急著用錢。
但在這之前，他需要先看看那個木盒。
他從工具包裏拿出木盒。黑檀木的質感溫潤，在手中沉甸甸的。銅扣已經有些鏽蝕了，但還能開啟。
他掀開盒蓋。
紅色絨布上，那枚銀質蓮花戒指靜靜躺著。紅色的小石頭在昏暗光線下像一滴凝固的血。
他不敢碰戒指，而是先拿起那張紙條。
“柳氏無殤，與顧氏守約：以血為契，以魂為聘。契成之日，便是重逢之時。若違此約，魂飛魄散。”
顧氏。
他的姓。
他想起父親的名字：顧振國。爺爺的名字他不知道，父親很少提。但顧這個姓不常見，在江城這一帶，姓顧的人不多。
難道這個“顧氏”，指的就是他家？
可父親隻是個普通的……不，父親不普通。父親留下了那本詭異的書，失蹤前說了那些莫名其妙的話，現在想來，父親可能真的知道些什麽。
關於紙紮新娘。
關於柳無殤。
關於這個“契”。
顧沉放下紙條，目光落在戒指上。蓮花浮雕的工藝很精細，每一片花瓣的紋路都清晰可見。中央那顆紅色石頭，在光線下看，內部似乎有什麽東西在緩緩流動。
他鬼使神差地伸出手，想拿起戒指看看。
指尖觸碰到戒指的瞬間——
“啊！”
他猛地縮回手，像是被燙到了。
但戒指是冰涼的。
那種“燙”不是溫度，而是一種……電流般的刺激，從指尖竄上來，順著胳膊直達心髒。心髒猛地一跳，像被人用錘子敲了一下。
他喘著氣，看著自己的指尖。剛才觸碰戒指的地方，麵板上出現了一個小小的紅點，像被針紮過。
而戒指上的那顆紅色石頭，似乎……更亮了一點。
顧沉不敢再碰了。他蓋上盒蓋，把木盒推到桌子的另一頭，離自己遠遠的。
然後他重新看向那件從第一次撿到的嫁衣——昨晚拆開後，嫁衣的殘骸還堆在牆角，用另一個黑色塑料袋裝著。
他走過去，把袋子拎過來，倒出裏麵的東西。
紅綢嫁衣已經拆得七零八落，金線大多被他剪斷了，隻剩下一些殘破的繡紋。但他記得昨晚在內襯裏看到的那行血字。
他翻找著，找到了寫著“柳無殤，魂契未銷”的那塊布料。
字是暗紅色的，像是用很粗的針蘸著血繡上去的，筆畫歪歪扭扭，透著一股瘋狂的味道。他盯著那行字，忽然注意到，在字的下麵，還有一行更小的字，幾乎看不清。
他湊近，幾乎把臉貼到布料上。
那行小字是用極細的金線繡的，和嫁衣上的繡紋混在一起，不仔細看根本發現不了。字跡工整，和木盒裏紙條上的筆跡很像：
“以怨念為墨，以人皮為紙，方成契靈之殼。”
人皮為紙。
顧沉的手一抖，布料掉在桌上。
他想起紙紮新娘臉上貼的那張人臉譜——太逼真了，逼真得不像畫上去的。當時他以為是某種高階的模擬材料，但現在想來……
如果真的是人皮呢？
用怨念做墨，用人皮做紙，做成“契靈之殼”。
契靈是什麽？殼又是什麽？
父親的書裏有解釋嗎？
他衝到床邊，從枕頭底下翻出那本藍布舊書。快速翻找，終於在中間偏後的位置找到了相關段落：
“契靈者，怨魂之聚也。人死而怨不散，聚而成靈。然靈無憑依，易散於天地，故需‘殼’以固之。殼者，或為器物，或為紙紮，或為皮囊。以人皮為殼者，最固，亦最怨。”
“製殼之法：取橫死之人背皮，以怨念浸之，七七四十九日，方成‘人皮紙’。再繪以契紋，封靈於內，可保百年不散。”
顧沉讀著這些文字，渾身發冷。
人皮紙。
紙紮新娘臉上貼的那張臉，如果是人皮紙做的，那意味著什麽？意味著那張臉曾經屬於一個真實的人，一個橫死的人，一個被剝下背皮，用怨念浸泡了四十九天，做成“紙”的人。
而柳無殤的魂魄，就被封在這張人皮紙裏，封在這個紙紮的“殼”裏。
三百年。
她等了三年。
等她的是誰？是那個“顧氏”嗎？
顧沉放下書，目光重新落在那行血字上：“柳無殤，魂契未銷。”
魂契未銷。
所以契約還在生效。所以她在等契約完成。
所以她才找上他。
因為他也姓顧。
顧沉感到一陣眩暈。他扶著桌子坐下，手碰到桌上的嫁衣殘骸。指尖傳來一種奇怪的觸感——布料下麵，好像還有什麽東西。
他掀開那層紅綢。
下麵是一張折疊起來的、很薄的皮質物。
他小心翼翼地展開。
那是一張……地圖。
皮質的地圖，很舊，邊緣已經磨損了。上麵用暗紅色的線條畫著江城的輪廓，但在某些位置標注了奇怪的符號：一朵蓮花，一個“契”字，還有一個棺材的圖案。
地圖中央，城西的位置，畫著一個圓圈，圈裏寫著三個字：
“契堂門”。
旁邊還有一行小字註解：
“七十二契靈歸處，守門人世代鎮之。”
守門人。
父親失蹤前說的最後一句話：“別碰紙紮新娘……那是‘門’。”
門。
契堂門。
守門人。
所有這些碎片，開始拚湊出一個模糊而恐怖的畫麵。顧沉盯著地圖，盯著那個“契堂門”的位置——那是城西一片待拆遷的老城區，他記得那裏以前有很多紙紮鋪。
難道那個地方，就是……
“咚咚咚。”
敲門聲突然響起。
顧沉嚇得整個人跳起來，心髒差點從嗓子眼裏蹦出來。
“誰、誰？”他聲音發顫。
“顧沉，是我，小李。”
同事小李的聲音從門外傳來。
顧沉愣了幾秒，才反應過來。他手忙腳亂地把桌上的東西塞回工具包和塑料袋，又把地圖折起來塞進口袋，然後纔去開門。
門開了。小李站在門外，臉色不太好。
“你怎麽來了？”顧沉問。
“師傅讓我來的。”小李說，往屋裏瞥了一眼，“你今天不是休息嗎？我來……看看你。”
“看我？”
“昨晚夜班，太平間的事。”小李壓低聲音，“排程室的老張跟師傅說了，說你狀態不對，可能看到什麽……不幹淨的東西。”
顧沉沉默。
“師傅讓我來告訴你，”小李繼續說，“今天別去上班了，休息一天。還有……”他頓了頓，眼神有些躲閃，“師傅說，如果你撿到什麽不該撿的東西，最好……送回去。”
送回去。
顧沉的心沉了下去。
“師傅還說什麽？”他問。
小李搖搖頭：“沒了。就這些。你……自己小心點。”
說完，他轉身要走，又停住，回頭看了顧沉一眼：“顧沉，有些事……別深究。在這行幹久了你就知道，有些秘密，知道了比不知道更可怕。”
不等顧沉回答，他就快步離開了。
顧沉關上門，背靠著門板，慢慢滑坐到地上。
送回去。
把金線送回去？把嫁衣送回去？把紙紮新娘送回去？
可是母親下午五點前需要錢。
他拿出手機，看了一眼時間：上午九點十七分。
還有七個小時四十三分鍾。
他低頭看著自己的右手，看著指尖那個被戒指“燙”出來的紅點。
那個紅點，不知什麽時候，已經變成了一朵極小的、淡紅色的蓮花印記。