「不在？」吳侍立在鄭國公府大門下，皺眉說道，「鄭國公不在，那世子呢？」
「也不在呀，」管家趙來一臉焦急，說道，「我們國公爺和世子今早便去了方湖縣，那邊幾個管莊園的老夥計跟六爺的夫人起了衝突，矛盾鬧得太大，前幾日好些人哭著來京，非得求我們國公爺去主持公道。這可怎麼辦纔好，一來一往最得六七日，如今又冬了，聽說過幾日還有大雪，就算現在立馬差人過去，路上都未必追的上……」
吳侍不想再聽他絮絮叨叨，說道：「你現在速派人去令他們回來，能不能遇上是後話，我回宮同聖上稟報。」
「辛苦吳侍走一趟了，」趙來恭敬笑道，袖中的一錠銀子悄然塞過去，「茶水費，吳侍，辛苦了。」
吳侍不聲接來，轉往轎子走去。
送走了他們，趙來臉便平靜了下來，沉一口氣後，同家僕回，一個大步跑來：「等等，等等！」
趙來轉眸去。
著尋常，簡樸乾淨，跑來後說道：「這裡是鄭國公府吧？」
趙來打量：「你是何人？」
「有人托我將這封書信給世子爺。」遞來封信。
「我們世子不在。」趙來立即便道。
「那等他在了再給他。」說道，將信遞給最近的一個家僕，轉跑走。
家僕拿著信，抬頭看向管家。
趙來走來幾步奪走，朝府走去。
·
「汪汪汪！」
一隻小狗搖著尾，靈活輕巧，從朱青的緇地絨毯上躍起，張咬住了塊。
「接得好，」趙琙的笑音傳出，「再來。」
說著，又拋起塊。
小狗再度躍起，穩穩的接住，咬了幾口直接吞下。
「妙極妙極，來，狗蛋。」趙琙招呼它過來。
小狗歡快的跑去，蹭在男子的白袖邊，著他的。
趙來快步進來，說道：「世子。」
「打發走啦？」趙琙抬頭來，笑瞇瞇的問道。
「一封信。」趙來遞去信封，將那的形容和說的話描述了下。
「別是書吧，」趙琙接過信來，邊拆開邊慢條斯理道，「那就沒戲了。」
信上容不過兩行，趙琙掃了一眼，眉梢輕輕一挑：「哦？」
「世子，說的什麼？」趙來好奇道。
「阿梨寫來的，說定國公府有個瘋子，」趙琙抬起眼睛看著趙來，「是路千海。」
趙來一驚：「路千海！」
「是的呢，」趙琙收回目，將信摺疊起來，說道，「這可完了，這信上說他是個瘋子，他在哪瘋跟我無關，可萬一弄壞了我心修出來的小院怎麼辦？」
「世子，您現在不宜臉和出門，這件事便找季盛去吧。」趙來說道。
「不急，」趙琙著一旁的香爐，看著輕輕飄散的白煙，說道，「容我慢慢來想。」
「想什麼？」
「這阿梨為什麼要把路千海給我？」趙琙將狗蛋抱到懷裡著，思襯道，「今日要不是在刑場上麵那麼一鬧，本世子何至於去欺君？要是被逮到我本未出城，我的腦袋和屁總得有個開花的。」
「會不會是什麼陷阱。」趙來說道。
趙琙沒說話了，垂頭看著狗蛋。
狗子被他著，快樂的著他的手指。
安靜好半會兒，趙琙說道：「真煩啊。」
「嗯？」
「不去管吧，我那小院子在那邊，容易被人發現，去管吧，我如今又不好麵，」趙琙輕輕住狗蛋的臉，「狗蛋，你說那阿梨是不是一條狗？」
小狗什麼都聽不懂，見他來，沖他很輕的汪了聲，以為在玩。
「對，就是一條狗，太欺負人了，」趙琙將狗蛋放下，「去，去玩吧。」
看著小狗快樂的跑走，趙琙站起子，了自己的白，說道：「那我也當一條狗吧。」
「世子說什麼呢……」趙來嘀咕。
「我去寫信，你差人送去醉仙樓，既然是路千海，又在定國公府，那便是我兄長的事，不到我出手了。」趙琙說道，朝書房走去。
……………………
又一隊巡守衛過來敲門，分明已寅時了，但滿條長街都是嘈雜，鬧的不得安寧。
楊冠仙在書房裡麵畫符，就著書上的符紙，一筆一劃的學著。
郭庭坐在旁邊看著他，眉目凝重。
等樓下的夥計上來敲了三聲房門後，郭庭才開口說道：「那些兵走了。」
楊冠仙應了聲，將最後幾筆描完，擱下了筆。
看著紙上沒有幹掉的墨漬，楊冠仙說道：「那繼續說吧。」他抬頭看著郭庭，「局勢已經越來越了，各方都坐不住了，所幸現在是冬天，等冬日一過去，我不知道李據這江山還能撐得住多久。」
「所以，」郭庭對他要說的非常瞭然，「你今日去了棲鹿院，那青臨又說什麼了？」
「急了，」楊冠仙攏眉，「還有方觀巖，這傢夥野心，我真怕他會做出什麼來。」
「其實有野心未嘗不是件好事，」郭庭聲音變低，「我倒是覺得，如若二哥能有點野心便好了，他太過一蹶不振。」
楊冠仙看了看他，重新提起筆來，胖乎乎的手握著筆去蘸墨，說道：「自己想要做什麼，和別人強迫著你去做什麼，總是有區別的。」
「這也沒辦法，」郭庭說道，「如果不是他們，二哥早就死了，到底是欠了他們。」
楊冠仙「嗬嗬」笑了聲，將快乾的紙放去一旁晾著，繼續描畫，說道：「今日我去大平廣場，撞見了曹勻那表弟。」
「宋傾堂？」
「我本以為要手，到時候有這麼個手了得的郎將在，我們的人多都有點危險，而且混戰裡邊也容易傷到他，所以我想將他騙走，」楊冠仙繼續說道，「結果被一個人從中攔下了，你猜是誰。」
「誰？」
「沈冽。」楊冠仙說道。