一直到傍晚，老佟和支長樂才從外邊回來。
此客棧生意清冷，現在是飯點，穿過廳堂時也不見幾桌食客。
老佟徑直往櫃檯去，問道：「樓上的飯菜給送去了嗎？」
賬房正在打算盤，知道老佟指的是誰，抬頭笑道：「還沒呢，他們沒有下來喊。」
「那跟昨日一樣，」老佟說道，「上的快一點。」
「好的，小的這就去後邊吩咐。」
老佟和支長樂回去樓上，龐義在窗邊吹風，沉默的看著窗外暮。
屋沒有點燈，天黯淡，老短就著外邊的影，正在認字。
聽到靜，老短抬頭看來，眨了下眼睛。
「勤啊。」支長樂說道，過去點燭火。
「阿梨回來了吧，在隔壁嗎？」老佟看向龐義。
龐義看了他一眼：「嗯。」
「走。」老佟拉起支長樂。
夏昭回來便在看書了，房中點著四蠟燭，圓桌上置著一，手邊一疊紙，一方墨硯，一支筆，還有一壺冷掉的茶。
敲門聲響，翻了一頁書說道：「進來。」
老佟輕推開門，和支長樂進來後回將門關上。
「阿梨，你也在看書呢。」老佟走來說道。
夏昭抬頭，一笑：「怎麼樣了，今日出去可有收穫？」
老佟將手裡一包還熱乎的米花糕放下：「阿梨，這給你的，好吃的。」
「好，」夏昭拿來，「多謝。」
「沒找到好位置，」支長樂說道，「我們打算明日去找份閑活做著，邊找鋪子邊掙點錢。」
夏昭攏眉，說道：「找閑活的話，你們打算找什麼？」
「去看看誰要我們，建房子伐木都行，再不濟，我們兩個人去當挑夫，反正我們力氣大。」老佟說道。
「做挑夫啊，」夏昭低聲說道，眉心微蹙，「你們若要去做挑夫，那有一件事，我不得不提一下。不管你們是去做挑夫，或者任何苦力活，你們極有可能會被抓去徭役。」
「徭役？可是我們在街上看到的年男子還多的。」支長樂不解。
「因為這裡是京都，」夏昭看著他們，「京都多貴胄，一些豪門子弟喜歡輕裝簡素上街，街上也滿是大街大戶的隨從和侍衛，皆為年壯漢，更不提數不清的守衛和兵甲，若無職責在，他們平日也喜便，所以你在街上看到不奇怪。但你們兩個人這樣強健的板去做苦活，你們覺得會不被帶走嗎？如今最缺的，便是打仗的兵和苦活最終的力役。」
老佟麵浮起不自在，皺眉看著桌上的燭火。
支長樂看到他的神，知道他又想起他們兩個人是逃兵的事了，一時無言。
沉默良久，老佟說道：「阿梨，你會不會瞧不起我們？」
「為何有此一問？」
「我，我們兩個人貪生怕死，」支長樂低聲道，「我們兩個人是逃兵，現在還是，就算江南營那邊不是人呆的，可是我們逃出來了，也得去其他兵營裡麵繼續當兵纔是……我覺得，我們被抓去當苦.役都。」
夏昭眨了下眼睛，沒有說話，垂頭看著手裡的書。
老佟朝看去，神平淡，很安靜。
「阿梨？」老佟輕聲道。
「嗯。」夏昭許久應聲，抬起眸子看來，忽的彎一笑。
老佟和支長樂愣了下：「阿梨，你……」
「你們都是老兵了，老兵熬過多苦，即便我沒經歷過，也能知道十之**，」夏昭說道，「我一個未曾在兵營裡練過半日的人，有何資格去瞧不起兩個老兵？」
老佟眼眶微紅，朝一旁看去。
支長樂咬牙：「可是阿梨，我們就是逃兵啊。」
「你們應該有苦衷，」夏昭彎，「但是不用跟我說，我不是一個講規矩的人，也不喜歡乾涉別人，你們想怎麼過隨你們，別..擄.掠殺人放火就。」
「飯菜來咯！」門外這時傳來夥計的聲音，敲得是隔壁的門。
老佟和支長樂回頭看去，說道：「阿梨，要不先吃點東西吧。」
「你們先去，」夏昭抬手了一下手裡的書頁，「我未看完，吃不下的。」
「那我們給你端過來？我們不打攪你，你一個人在這邊吃？」支長樂說道。
「嗯，」夏昭笑道，「那多謝了。」
支長樂和老佟離開，很快就端來飯菜，大魚大皆有，米飯是一大碗香噴噴的。
放下後他們囑咐夏昭吃完喊一聲，他們馬上過來收拾，而後便走了，將門輕輕帶上。
房中燭火恢復平靜，夏昭看著它，抬手輕輕的放在上邊。
火苗的熱度在掌心下麵燃著，溫熱溫熱的。
再把手降下去一點的話，就會很燙。
收回目著手裡的書，神變得凝重了。
今日一天隻看了一本，還有這裡的半本，文字不多，陳述簡練，沒有任何，隻是冰冷冷的拓在紙頁上。
但夏昭卻依稀覺得每個字，每行句，皆比殺人的刀，毒人的葯還要可怕。
一直知道苛.捐.雜.稅.重於山猛於虎，歷朝歷代皆如此，可是親眼看到，親手到這些文字才知道，這到底有多鮮淋漓。
最嚴苛的是前朝，每頃田須三分之二收穫，草食一石，皆按授予的田地數量徵收，不論耕種與否，不論天旱雨澇，若不夠數目，便是各種酷刑。
除卻各類雜.稅，還有繁重可怕的徭.役，和殘酷冷的刑罰手段。
夏昭想起自己以前所看過的幾本史書，歷朝歷代，每位帝王，除卻殘暴異常的，書上對他們皆有歌功頌德之詞。
其中有幾個末朝之帝，因民四起和外族侵而滅亡，書上也有唏噓憐憫之詞去悲歌慷慨，而後再論功過。
夏昭現在忽然覺得可笑。
史書筆法，當真厲害，那麼多分明是強欺蒼生，惹民.怨.載.道之人，卻被刻畫的像是降誌辱，麵對已定大局無能為力的悲士。
究竟，誰纔是真正的暴.徒？