霍驚雲帶著走出營帳，沒有驚任何人。
“你看這黑水河。”霍驚雲著下方，“三年前，你父親那支親兵就是在這裡失蹤的。但我後來多次查探，發現事沒那麼簡單。”
“我在下遊三十裡的一個漁村裡，找到一個當年目睹全過程的老人。他說那晚看見一隊士兵趁著夜渡河，行井然有序，完全不像是剛遭遇過襲擊。”
“說明他們很可能是主撤離。”霍驚雲轉麵對，“我在河對岸的巖裡發現了這個。”
沈礪接過布條，手指微微發。“這是......李副將的，他是我父親的親衛隊長。”
“可是為什麼三年都沒有訊息？”
沈礪的心猛地一沉。“他們在滅口？”
“王崇煥最近作頻頻，說明他上頭的人已經等不及了。我們必須搶在他們前麵找到那支親兵。”
“有個大概方向。”霍驚雲指向河對岸的群山，“據我這些年的探查，他們最可能藏在黑風嶺一帶。那裡地勢險要，易守難攻，而且靠近邊境，必要時可以退北狄。”
“告訴我該怎麼做。”
“我憑什麼信任你？”沈礪抬頭直視他的眼睛，“就因為你娶了我？”
沈礪愣在原地。
霍驚雲從懷中取出一封泛黃的信箋，“這是他親筆所書，你應該認得字跡。”
“驚雲，此去進京險中又險，恐遭遇不測，我的二兒礪就托付與你了。子倔強，你能好好待。”
“這封信......為什麼現在才給我看？”
“沈將軍遇害後，朝中勢力盤錯節，我不得不謹慎。”
“現在，”霍驚雲輕輕回信箋，“我看到了你為父冤的決心，也看到了沈將軍當年的風骨。”
“所以，你一直在暗中調查，是為了完我父親的囑托？”
這一番解釋之後，兩人也瞭解了對方一些。
陸硯卿正坐在書案後翻看糧冊，他今日穿著一雨過天青的常服，眉眼疏淡。
陸硯卿抬眼：“說。”
“咱們的人在黑水河下遊打聽時，撞見幾個行跡可疑的漢子，也在問三年前兵渡河的事。雙方起了點爭執，對方手底很，像是行伍出。咱們的人留了心，假意退讓時，扯下了對方腰間一枚令牌。”許安從袖中取出一，小心奉上。
陸硯卿接過令牌，指腹挲過那個刻字，眸深了深。
“咱們的人，可曾了份？”陸硯卿問。
陸硯卿將令牌置於案上，搖了搖頭，角牽起一極淡的弧度：“不必。既撞上了，便將計就計。”
“讓他們知道，我也在查。”陸硯卿語氣平靜，“不必直言，留些痕跡即可。”
“等等。”陸硯卿住他，“做得自然些，霍驚雲邊有能人，太刻意，反惹疑心。”
隔了一日後，霍驚雲再次找到沈礪。
沈礪倏然轉頭“大姐夫？”
沈礪低頭思索。陸硯卿其人，外表溫文謙和，實則心思深不可測。
“他知道你在查嗎？”問。
“聯手。”沈礪接過話頭，抬眸看他，“他有權查閱戶部檔案，你有兵可調查訪。一明一暗，比各自為戰強。”