劍與她_施黛 第9章 第 9 章 自證忠心
自證忠心
翌日早，白嫿殷勤為寧玦準備早飯，想趁熱打鐵，借著昨晚療傷時的接觸，進一步把好感度往上刷一刷。
她親手包了一屜餶飿，鮮肉小白菜作內餡，又熬了養胃的銀耳桂圓甜粥，食材還是臧凡昨日帶來的呢，正好她拿來借花獻佛。
寧玦從浴房洗漱出來時，白嫿正將餐食擺放桌上，注意到來人，她擡頭對寧玦笑了笑。
碗筷放好後她便準備退下，腳步正要邁動，聽到一句——“一起吃吧。”
寧玦眼神沒往她這邊瞅，可話卻明顯是對她說的。
前幾頓，她一直恪守丫鬟本分，自覺不上桌，寧玦也未主動邀請過，她便預設了這種主仆相處模式，雖有身份落差帶來的不適應感，但她沒那麼矯情，主動克服，放下矜貴，也沒覺得屈辱或委屈。
眼下他突兀提及，白嫿有些困惑，原地遲疑未動。
寧玦視線落定，又說了一次：“以後都一起吃，不必迴避。”
白嫿懵懵點了點頭，依言照做，與寧玦麵對麵坐下，想到自己還沒有碗筷，又出門跑了一趟，重新落座後兩人都未繼續言語，悶頭享用熱騰騰的鮮肉餶飿。
氣氛過於安靜，咀嚼聲都被放大數倍。
白嫿慢吞吞用湯勺舀著餶飿湯，邊喝邊掩飾著向前偷瞄幾眼，寧玦慢條斯理，用食動作不緊不慢，似乎對她的手藝還算滿意，一碗裡麵總共八個餶飿，他已經吃到最後幾個了。
白嫿想刷好感度，儘快得寧玦信任，於是鼓起勇氣，主動關切道：“公子傷勢如何了？”
寧玦沒有擡頭，回她：“已無礙。”
那麼重的傷，豈會癒合神速……這顯然是寧玦不想與她講實話的敷衍說辭。
白嫿沒有追問，隻嘴甜關懷一句：“餶飿和甜粥都是好消化的，適合養傷之人食用，公子一碗夠不夠吃？若不夠的話，阿芃再去為你盛來一些吧。”
這是她的小心機。
方纔盛碗時，她刻意給寧玦盛了不夠一個年輕男子尋常飯量的餶飿數目，目的就是想他回碗時可以主動與她說話，或叨擾，或支使，隻要不是無動於衷把她當做透明人就好。
寧玦正好吃下最後一個餶飿，聞言有些遲疑，最後還是把碗遞了過去。
他沒有心安理得將白嫿視作仆婢，言語間還帶著不自然的客氣：“多謝。”
白嫿衝他微笑，抱著碗跑出去，回來後眼睛不眨地盯看著他，沒立刻把碗還回去。
寧玦擡眸不解。
白嫿瞳眸深深，笑意盈盈地凝著他：“公子，阿芃做的餶飿可合你的胃口？”
已經吃光一碗了，答案顯而易見。
可她偏偏要再問一句，好加深寧玦的印象，既然費了心思，付出辛苦，自然要多爭得一些利我的效果。
寧玦默不作聲，接過碗，沒有言語也不再看她，低下頭繼續食用，好似沒聽到她的話。
白嫿見狀，垮下笑容，沒勇氣繼續追問了。
心裡惆悵作想，還是慢慢來吧，眼下時刻她不能太得意忘形，還是本本分分最安全。
她陪著寧玦又吃了會兒，心思卻不在寧玦身上，隻一心琢磨著該如何通過今日的考驗。
考驗忠心，可哪種程度算忠心足夠呢？
臧凡沒有說清楚標準。是儘心儘力照顧好主人的生活起居？還是不離不棄幫助主人解決眼前困境？再或者是忠誠護主，自我犧牲？
可這些都是需要日久見人心的，哪能一天體現出來，臧凡出的考驗題目從一開始就存在明顯的漏洞。
好難啊……
白嫿悶頭喝著鮮美的餶飿湯，卻越喝越品不出可口滋味。
她悵然放下湯勺，沒想到寧玦突然出聲，將她心臟嚇得怦怦。
“你為何模樣沮喪？”
白嫿：“我……”
她的情緒這麼明顯外露在臉上了嗎？
白嫿先是一愣，意識到失誤後趕緊遮掩，表情恢複平靜後，擡眼與寧玦目光相對。
她一時心虛，說話也支支吾吾：“沒，沒有的。”
寧玦沒有為難她，反而回答了她先前的問題：“很好吃。”
白嫿：“什麼？”
這一篇不是早已經翻過去了嗎？
寧玦反問：“你不是因為這個沮喪？”
不是啊！
白嫿心口不一，點頭回答：“是！”
寧玦一副果然的表情，罕見耐著性子重複一遍：“你的廚藝，我很認可，彆讓我失望。”
白嫿詫然，有驚更有喜，冷靜下來立刻唇角掛笑，表情殷勤到位：“若公子想吃，阿芃隨時給公子做，分量保證，味道也保證。”
寧玦“嗯”了聲，低頭舀湯，麵色微微有些不自在，接著想到什麼，又立刻改口道：“先通過考驗再說。”
“好的，公子。”
白嫿楚楚凝著他，無論表情還是眼神皆掛感激之色，可惜這次，寧玦已經不再看她了。
……
吃完早飯不久，不速之客臧凡便來勢洶洶現身竹屋。
白嫿懼怕見他，不是偽裝的，畢竟每每麵對都要受他審視猜疑，哪會那麼心大的無所謂。
臧凡對她的針對顯在明麵，進門便問：“考題昨日已經告訴你了，若今天通過不了，麻利下山去。”
白嫿聽到要求，趕緊問：“臧公子，我們何時說好一天為限了？”
臧凡不答，轉頭看向寧玦：“你不是說她一天過一關的嗎？”
寧玦如實回複：“是。”
白嫿趕緊解釋：“先前我是一天通過一關，但寧公子從未與我說明過具體的時間期限，你不能因為我頭腦靈活，過關迅速，就想當然的壓縮我思考的時間吧，再者說，關卡難易程度還都不一樣呢。”
臧凡嗤笑，看她像看一個笑話，問寧玦道：“行走江湖多年，你可曾見過如此自吹自擂厚臉皮的人？”
寧玦本不想表態，但見白嫿垂目窘赧的表情，嘴角不自覺地淺揚了揚。
於是睨向白嫿，評價道：“是有點兒得意。”
白嫿委屈看向寧玦，試圖打價還價，後者卻一副愛莫能助，看卿表現的樣子，叫白嫿心裡更加沒底。
臧凡幸災樂禍，打量著白嫿說風涼話：“看誰也沒用，隻能看你的本事。還有，這些藥現在拿去煎了，一日兩頓，不可落下。”
原來是寧公子的養傷藥，但據白嫿觀察，臧凡帶來的這些內服草藥效果一般，遠不及寧公子屋裡的那些瓶瓶罐罐。
寧玦表情不佳道：“還有很多服沒有吃完，怎麼今日又帶來了？浪費錢銀。”
臧凡實誠心腸：“浪費什麼，提前蓄著當然是以備不時之需啊，你這傷得慢慢養，我覺得這些還不夠呢。”
聽到這話，寧玦味蕾不自覺彌漫出一股苦澀味道，內心實在抵觸。
白嫿暗中觀察，很快琢磨明白是怎麼回事，寧公子或許是……怕吃苦藥？
威凜四方的劍客高手，天不怕地不怕，竟然怵頭吃藥。
懷著這樣的荒唐猜想，白嫿笑意盈盈行動起來，端起砂鍋，帶上草藥，動作麻利地走去屋外簷下起火煎煮。
餘光偷瞥寧玦，見他果然一副無可奈何的模樣，不禁莞爾彎唇，她猜對了。
寧玦察覺，回視目光。
白嫿立馬心虛低頭。
寧玦搖搖頭，在督促他吃藥一事上，她與臧凡倒是罕見戰線統一，不再針鋒相對了。
白嫿在簷下忙活著，寧玦與臧凡前後回了主屋。
閉上門，臧凡不鹹不淡問寧玦道：“有漂亮的小姑娘守在身邊殷勤伺候著，是不是比孤家寡人時舒服得多？”
寧玦眉頭鎖住，言語不善：“你舌頭若不想要，可以直說。”
這臭脾氣……
臧凡立馬叫屈：“你想入非非什麼！我是說你一日三餐、養傷吃藥都有人照顧著了，你以為是什麼舒服？”
寧玦不作答，懶得與他呈口舌。
……
一上午，風平浪靜過去。
窗外竹落簌簌，秋意盎然，三人待在木屋裡，屋子正中央燃著炭火熱爐，溫度適宜，氣氛融融。
寧玦與臧凡聚精會神博弈棋局，白嫿則在旁不言不語，安靜侍候奉茶。
下過兩盤，臧凡擺出一副勝券在握的姿態，假裝善意地開口提醒：“阿芃姑娘，眼看半天都快過去了，你再不好好想辦法自證忠心，等太陽下山，就隻能卷鋪蓋走人了。”
白嫿皮笑肉不笑地上前給臧凡斟茶，恭恭敬敬：“一心一意候在主人身邊，也是儘忠心的表現啊。”
一杯斟滿，她又給寧玦倒上，麵上笑容更明媚一些。
可惜寧玦沒看她，他撚棋落定，專注棋盤，靜心理著自己的行棋思路。
臧凡嘲弄一笑，不緊不慢喝了口茶，開口打破白嫿的幻想：“若這樣簡單就算你通過，還要我來乾什麼，寧玦一人斡旋時你還能耍耍滑頭，但我在這兒，門都沒有。”
他一副鐵麵無私的樣子，把話說的決絕。
白嫿抿唇，心頭惴惴，看著寧玦心無旁騖執棋的樣子，知曉不可繼續天真寄希望於寧公子的心軟。
她必須自己爭取。
快到晌午，該做午飯準備，白嫿能感覺到寧玦對她廚藝的滿意，昔日在京歧時，她也是十指不沾陽春水的伯府大小姐，後來輾轉季陵寄居姨母家裡，她勤學勉練，為討長輩歡心才學了不少廚房技藝。
當時怎會想到會有今日境遇，擅製饈饌竟能成她安身立命的優勢。
想到今日初五，表哥曾說過，每月臨五逢七，峴陽山上都會開放集市，不少賣貨郎都會挑擔背篼，上山販賣。
略微一琢磨，白嫿心頭有了主意。
情勢危急，她不能再聽天由命下去，與其觀棋不語，內心焦灼，倒不如去集市一趟，采買回新鮮食材再露手藝，好勾住寧公子的胃。
在靜謐悠寧的小村莊裡，哪有刀光劍影的危險等著她獻身護主，她能儘的忠心不過是好好準備一桌熱騰騰的合口飯食，以此，做最後的爭取。
……
白嫿原計劃是一人出門的，誰成想，臧凡怕她耍花招，堅持要三人同行，方便監督。
她不願，卻也沒有拒絕的份，隻好聽之認之。
下山一路，臧凡嘴巴喋喋不休，要麼挑她的刺，說什麼擅動主人錢銀買東西是僭越行為，要麼裝模作樣故意嚇唬她，壓著嗓音說山林裡有狼，晝伏夜出，專愛挑細皮嫩肉的吃。
白嫿當然聽出臧凡是有意為難，刻意尋她不痛快，既然如此，她正好配合著演一演。
聽到臧凡在旁得寸進尺地模仿狼叫，白嫿忍無可忍，故作受驚模樣，戰戰兢兢牽住寧玦的一側衣袖，一邊軟著腰肢主動朝他貼去，一邊聲嬌語柔地啟齒詢問：“公子，他說的是真的嗎，山林裡真的有狼？”
見她突然扭捏造作起來，臧凡臉色一沉，趕緊伸手試圖把人從寧玦身邊扯開。
結果手還沒碰到她，白嫿已經靈活閃身，躲到寧玦右手邊去了。
她眨巴眨巴眼，仰著頭看向寧玦，可憐兮兮道：“阿芃不會武藝，若真遇猛獸襲擊，全靠公子保護了。”
說完，又伸手搖了搖寧玦的袖角，一副誠懇祈求模樣。
臧凡看她花招一個接一個，咬牙切齒道：“寧玦，這麼拙劣的戲碼你也慣著？”
寧玦沒拂開白嫿的手，保持步速不變，淡淡反問：“山上無猛禽，你何必嚇她？”
臧凡瞠目：“你……”
他無話可說，乾脆甩手，負氣加快步行速度，離他們遠點眼不見為淨。
白嫿沒管臧凡，安靜跟行在寧玦身側，此刻心頭砰砰跳著。
寧玦提醒她：“還不鬆開嗎？”
他示意自己的衣角。
白嫿反應慢半拍，聞言趕緊放手，心頭後知後覺湧上一股不真實感。
方纔她伸手拉扯寧玦的刹那，其實心頭很是忐忑，害怕被無情甩開，但沒想到最後卻是臧凡被氣走。
不知是她可憐兮兮的表演奏效了，還是臧凡過於聒噪，吵得寧玦心煩？
白嫿思緒是亂的，卻也無暇繼續多想，下山路程不遠，他們很快走到半山腰的綠蘿村，村口附近，村民商販絡繹，孩童追逐打鬨，今日的集市好生熱鬨。
臧凡突然冒出來，手裡拿著兩串山楂糖葫蘆，顯然是剛剛買的。
他忽略白嫿，自己吃一支，遞給寧玦一支。
寧玦接過，想了想，轉頭問白嫿要不要。
在臧凡凶巴巴的警告目光下，白嫿笑容歡欣地接過糖葫蘆，香甜吃下一顆：“謝謝臧公子。”
寧玦懶得加入他們有來有回的眼神交流，一人走動到魚販攤口詢問今日鯉魚的價格。
臧凡趁機靠近白嫿，不懷好意說：“好吃嗎，不怕我下毒？”
白嫿手下一顫，驚懼看向他。
臧凡得逞一笑，這回輪到他得意：“你若當真忠心可鑒，寧玦遭遇危險時，你會不會捨身護主？”
這種問題都不用考慮，反正是假設的情況，她自然怎麼嘴甜怎麼答了。
於是白嫿毫不猶豫：“當然，我會義無反顧。”
臧凡嘲弄笑她：“是嘛，那我拭目以待。”
說完，人轉身便走。
白嫿立在原地，心裡直打鼓，臧凡這番話實在叫人容易多想。
拭目以待……趕集而已，他有什麼可期待的？
難不成是！
白嫿吸了口氣，腦海裡忽的冒出一個可能性極強的猜測——或許臧凡打算找人假扮殺手，佯作襲擊寧玦，以此試探她的忠心程度？
按照臧凡大行我素的行事風格，這完全是有可能的。
白嫿不禁提起警惕，目光左右環視，尋找可疑之人。
奈何她眼力不足，盯看半天也沒瞧出什麼名堂，不得不縮小逡巡範圍，著重留心在寧公子身邊走動的村民行人。
於是，喧囂集市中，白嫿寸步不離跟緊寧玦，看他與魚販菜販交流，全程不鬆警惕，寧玦困惑看她，她便拿過他的錢袋，藉口說自己負責付賬事宜；而站離稍遠些的臧凡，此刻心無旁騖隻盯白嫿，他戒備心強，唯恐她會暗中對寧玦施偷襲動作。
雖然那是自己找死，但也不得不防。
沒一會兒，從村口跑出一群追逐打鬨的總角稚童，他們嘰嘰喳喳圍在賣貨郎的輪車前，等著他像往常一樣，帶上美猴王的麵具與他們逗趣玩。
這一幕，似曾相識。
上山那天，白嫿就曾見到賣貨郎與孩子們的溫馨互動。
然而這次，眼前這位眼生的賣貨郎對孩子們的態度並不友善，語氣更滿滿的不耐煩：“去去去，一邊玩去，沒錢纏我做什麼？”
孩子們都被嚇到，臉上沒了笑容，眸底憧憬更不見。
他們有的紅了眼眶，有的忍不住地眼淚啪嗒啪嗒直掉。
白嫿看不慣，想出頭又考慮到身上錢銀不是自己的，做不成那個善人，隻好遲疑頓步。
寧玦順著她的視線看過去，詢問道：“怎麼了？”
白嫿擡頭，為難看向他：“公子，我可以跟你借些錢嗎？我……”
寧玦也聽到了方纔的動靜，猜到她要做什麼：“你想把那個美猴王麵具買下來？”
白嫿不好意思點點頭，明知自己此舉多事，但還是不忍心看到那些孩子臉上露出失望的表情。
“麵具不值幾個銅錢，何況你先前做飯辛苦，該獲酬勞，若你想花費一些，不算借用。”
白嫿眸光一亮，心有所動，感激地望向寧玦。
寧玦揚了下眉梢，示意她一起過去。
他走在前麵，白嫿緊跟在側，兩人一前一後走那賣貨郎的車攤前。
“這個多少錢？”寧玦指著貨架上的美猴王麵具，問道。
見有買賣找上門，賣貨郎不耐煩的表情立刻換作殷勤微笑：“三個銅板。”
白嫿冷淡著臉色站在一旁，聞言從錢袋裡掏出三個銅板遞過去：“我們要了。”
“得嘞。”賣貨郎嘿嘿一笑，踮腳從架子上層取下麵具，回身後看了白嫿一眼，又將目光落定在寧玦身上，“公子，您拿好。”
寧玦接過，把美猴王麵具交給孩童中看起來年齡稍大些的一個，說道：“給你們了，拿去玩吧。”
原本一臉委屈樣的小男孩，仰頭不可置信，眼睫眨眨。
白嫿蹲身摸摸小男孩的頭，聲音溫柔說：“拿著吧，哥哥送給你們的。”
孩子們這才相信，眼神天真明朗，笑意稚氣真實：“謝謝大哥哥，謝謝大姐姐。”
說完，領頭的小男孩高舉著美猴王麵具跑在最前麵，身後跟著長長的尾巴，孩童結伴，嘻嘻哈哈往村莊跑去。
白嫿目光跟隨，嘴角不自覺揚起。
收回眼時，餘光無意向旁一掃，竟看到方纔的賣貨郎正意味深深盯著寧玦，目光不善，絕不尋常。
更叫人難以忽略的是，他一隻手藏在身後，上半身略微前傾，作出一副攻擊架勢。
白嫿心頭一跳，正要提醒寧玦，可轉念想到臧凡，緊張感立刻卸去，又存僥幸心理。
他方纔都已經漏題了……
假裝的刺客有什麼可怕的，反正都是臧凡的人，即便對寧玦出手也是做做樣子的，到時候她假意護主，擋身在前，豈不是能輕鬆通過寧公子的【忠心】考驗？
懷著這樣的心思，在賣貨郎手執匕首衝過來的那瞬間，白嫿眼疾手快撲進寧玦懷裡。
寧玦何等人，他早發現不同尋常，原本嘴角現出嘲意，準備擡起劍鞘抵過匕首的力道，將偷襲之人擒住，結果猝不及防被撲了個滿懷。
幾乎同時，耳邊響起微微待顫的悲壯聲音：“公子小心！”
這一抱，他心神蕩了下。
於是，擡起的劍鞘脫力偏移，沒能將刺來的匕首完全彈回去，剩下餘威衝過來，劃傷了白嫿的左側肩頭，不嚴重，但見了血。
白嫿細眉一蹙，腰肢無力，軟在寧玦懷裡嚶嚀呼痛，眼眶一下就紅了。
“公子……”
寧玦眼神一戾，將追擊而來的殺手一掌擊潰。
白嫿拽著他衣角，有氣無力，寧玦垂目，艱難回應了聲：“我在，彆怕。”
賣貨郎失手，立刻招呼周圍藏匿的同伴一起合圍寧玦，臧凡及時趕來，跟幾人纏鬥在一起。
刀光見血，圍觀村民和賣貨商販見狀惶然大駭，烏央烏央全部慌亂奔逃，殺手們眼見無得手機會，果斷撤離，偽裝著與當地村民混在一起，趁亂遛逃。
“莫追。”
寧玦臉色蒼白，右臂無力，喚回臧凡。
臧凡回頭，一片物雜人喧的混亂中，寧玦起身抱起白嫿，腳步加緊，直往山上去。