一、啟程·官道遙指中原月
海眼洞的硝煙散入海風，定海針被石頭扛在肩頭（卷二百六十九章），針尾血蓮根殘片用布裹好，與小杏刻著“護民”的柳枝劍並排綁在駱駝背上。娜仁公主將“定海針引潮汐圖”（卷二百六十九章）交給巴特爾：“插回孽龍潭後，漠北商路可通，你們回中原覆命吧——林勻大哥在終南山等你們。”
阿竹（丐幫少年）用聽風筒聽了聽風聲（卷二百六十三章“天地為師”）：“東南風裡有官道車馬聲，是中原的‘平安鏢局’押鏢隊，可結伴而行。”小豆子（竹杖專家）往竹杖裡塞了把新磨的鐵蒺藜（卷二百六十章改良款）：“俺爹說‘路上防賊，竹杖比刀順手’。”海石頭（漁村少年）把鐵骨盾（卷二百六十六章）綁在駱駝另一側：“這玩意兒當凳子坐，顛簸時能歇腳。”小荷（藥童）給每人發“蛇莓養氣丸”（卷二百五十一章配方，抗長途）：“嚼一顆，官道日頭毒。”
三個新弟子擠在駱駝旁：小杏（羊角辮）的柳枝劍穗是用紅繩編的（仿巴特爾劍穗，卷二百六十八章），石頭（壯實）揹著定海針模型（用木棍削的），栓子（機靈）揣著海星紋木牌（卷二百六十九章“武館鎮館牌”）。巴特爾摸著劍穗紅繩（父母遺物，卷二百六十二章），對眾人道：“回中原後，先去青陽鎮武館——林勻大哥說過，‘俠的根在市井’，咱們的劍，得護著尋常百姓。”
二、遇襲·黑鬆林裡狼煙起
官道轉入黑鬆林時，日頭已偏西。鬆針鋪地如毯，踩上去悄無聲息。阿竹的聽風筒突然緊繃：“林子裡有呼吸聲，三十來人，帶著‘狼牙弩’（卷二百六十二章）！”話音未落，兩側鬆枝齊落——竟是“絆馬索陣”（卷二百五十五章黑蓮堂慣用陷阱），繩索纏住駱駝腿，駱駝“嗷嗚”一聲栽倒。
“是海眼閣殘部！”小荷認出為首頭目臉上的蜃蜊殼刺青（卷二百六十一章“鬼鯊”餘黨“枯骨”），“他們袖口有‘斷蓮紋’，定是想搶定海針殘片複活蓮主邪功！”枯骨揮刀吼道：“交出殘片，留你們全屍！”身後三十名餘黨（穿破爛海藍短褂）列“殘狼陣”，弩箭上絃聲如毒蜂振翅。
石頭突然舉起定海針模型（木棍削的）：“俺用這玩意兒當長槍使！”他將木棍扛在肩頭，學著海石頭的“浪裡鑽”步法（卷二百六十六章），衝向餘黨陣型：“看俺捅你們個窟窿！”栓子則撿起鬆針堆裡的鵝卵石（卷二百六十九章石頭用過的戰術），砸向餘黨弩手：“俺在村裡砸鳥窩就這麼乾！”
三、破陣·鬆風劍合少年膽
“分進合擊！”巴特爾想起林勻的戰術（卷二百六十三章武館演兵），對阿竹喊道：“你帶小杏繞左鬆林，用絆索陣（卷二百五十五章）纏他們後路！”阿竹點頭，帶著小杏消失在樹後。
海石頭和小豆子負責正麵：“俺用竹竿挑開絆馬索，你射蒺藜斷弩弦！”海石頭竹竿長矛插入繩圈，一挑一甩，繩索“唰”地飛向空中；小豆子鐵蒺藜“嗖嗖”射向弩手手腕，三名弩手慘叫著鬆手，弩箭落地。
枯骨見狀，親自揮刀衝來，刀法竟是“血月斬”（卷二百六十二章骨都侯絕技）：“小崽子，嚐嚐你爹的刀法！”巴特爾不慌，鬆風劍旋出“潮汐變式·浪湧”——劍尖如浪濤起伏，順著刀風向上挑，劍脊磕開刀背鋸齒（卷二百六十二章斷喉刀特征），“當”一聲，枯骨的刀被震得偏斜。
“攻他左肩舊傷！”小荷喊（延續卷二百六十六章“辨傷破敵”細節）。巴特爾劍尖一轉，“點浪”刺向枯骨左肩——正是卷二百六十六章骨都侯的舊傷位置！枯骨悶哼一聲，刀勢頓緩。小杏突然從樹後衝出，柳枝劍使出“環浪”起手式（卷二百六十八章所學）：“不許欺負俺師兄！”劍雖稚嫩，卻逼得枯骨後退半步，栓子趁機用鵝卵石砸中他後腦勺——“咚”一聲，枯骨暈了過去。
四、夜話·驛站燈火照初心
戰鬥結束，黑鬆林的殘黨被綁在鬆樹下。阿竹從枯骨懷裡搜出半塊血蓮玉佩（卷二百六十一章）：“他們果然想湊齊玉佩複活蓮主！”小荷用蛇莓汁（卷二百五十一章）塗在餘黨被鐵蒺藜劃傷的傷口：“這毒不致命，但得儘快處理。”
隊伍在林邊驛站落腳，篝火映著年輕一輩的臉。石頭把定海針模型插在驛站門口：“等回了武館，俺就用真鐵做個大的，當旗杆！”栓子拿出海星紋木牌：“給武館大門掛上，誰敢來犯，先問問這牌子答不答應！”小杏用柳枝劍在驛站牆上刻下“寒鋒”二字（卷二百六十七章風蝕峽刻痕），又在旁邊添了“護民”二字（卷二百六十九章）。
巴特爾望著牆上的刻痕，想起林勻在終南山的教誨（卷一“雛雁·寒夜初啼”）：“俠之大者，非一人之勇，是一群人的肝膽。”他取出鬆風劍，在劍穗紅繩上繫了個小銅鈴（用驛站銅盆熔的）：“這鈴鐺響一次，就記一次護民的事——等鈴鐺響了百次，咱們就去終南山，告訴林勻大哥，咱們做到了。”
五、前瞻·中原風雨待新刃
翌日清晨，隊伍啟程。阿竹的聽風筒突然顫動：“前方三十裡有馬蹄聲，是‘平安鏢局’的鏢隊，還有……朝廷的巡防營！”小荷皺眉：“巡防營怎會在這荒郊？”巴特爾望向中原方向，劍穗紅繩上的銅鈴在風中輕響：“不管來的是誰，記住——劍護的是百姓，不是誰的旗號。”
石頭扛著定海針模型，小杏的柳枝劍穗隨風飄揚，栓子揣著海星紋木牌，阿竹的聽風筒、小豆子的竹杖、海石頭的鐵骨盾、小荷的藥囊，一一整理妥當。巴特爾翻身上馬，鬆風劍出鞘，劍光照亮官道：“走，回中原——讓那些想害百姓的人知道，寒鋒的劍，從來不怕硬骨頭！”
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