汴京的雨又下了。
林勻押著五花大綁的蓮主與趙謙踏入午門時，朱漆城門突然轟然閉合。他抬頭，見城樓上黑壓壓站著禁軍，為首的將領正是皇帝親信的“禦林軍統領”李虎——他腰間懸著的，竟是半塊虎符！
“林勻，你好大的膽子。”李虎的聲音從城樓上傳來，帶著金屬摩擦般的冷硬，“私闖禁地、劫持朝廷命官，該當何罪？”
“李統領。”林勻將趙謙往前推了推，“你問他，問他為何勾結黑蓮堂，為何殺周鐵山，為何……”
“住口！”趙謙突然暴喝，脖頸青筋暴起，“陛下早已知曉一切！當年鎮北王通敵，若非聖上寬仁，你全家早該株連九族！”
人群嘩然。
林勻如遭雷擊。他望著城樓上飄動的龍旗，想起父親臨終前的話：“若有一日你見我含冤而死，莫要衝動，去終南山找靜玄師伯……”
“放屁！”蘇晚晴的短刃抵住趙謙咽喉，“我爹若通敵，怎會將虎符與密信交給我？怎會讓鎮北軍舊部護我周全？”
“密信？”李虎嗤笑一聲，“那封所謂的‘黑蓮堂密信’，分明是你偽造的！聖上早派禁軍截獲了周鐵山的賬本，他私吞賑災銀，勾結漠北——”
“夠了！”
一聲清喝如驚雷炸響。周清歡不知何時已躍上城樓，玉笛抵住李虎手腕：“你說賬本是周鐵山私吞？我峨眉派在終南山查了三月，那批賑災銀根本冇進他私囊——是被你調去了漠北！”
沈硯跟著跳上來，尋蹤盤甩出個鐵環，精準鎖住另一個禁軍將領的咽喉：“我們在漠北找到你的人，他親口說，你收了黑蓮堂的錢，要引漠北騎兵南下！”
李虎的臉漲成豬肝色。他猛地甩開周清歡的玉笛，長槍出鞘：“廢話少說！今日便讓你們這群江湖草莽，見識見識朝廷的規矩！”
禁軍如潮水般湧下城樓。林勻橫劍擋在最前，鬆風劍的金芒劃破雨幕。他忽然想起靜玄的話：“俠者之劍，護的是天下蒼生，不是哪座宮闕。”
“蘇姑娘，帶鎮北舊部守左翼！”林勻低喝，“周師姐、沈師兄，隨我破陣！”
蘇晚晴的短刃在人群中翻飛，專挑禁軍的關節下手；周清歡的玉笛吹出破音，震得前排禁軍頭暈目眩；沈硯的尋蹤盤甩出石灰包，迷了後排弓箭手的眼。
林勻的劍招愈發淩厲。他不再刻意追求“至純至善”，而是將對趙謙的憤怒、對周鐵山的愧疚、對鎮北軍的敬意，全融進每一劍裡。鬆風劍刺穿一個禁軍的胸膛時，他聽見對方喉間溢位的“饒命”——可這些人昨日還在追殺無辜百姓。
“林勻，看上麵！”
蘇晚晴的喊聲響徹雨幕。林勻抬頭，見皇帝趙禎站在城樓飛簷上，身著龍袍，麵無表情。他腳下，蓮主被綁在柱子上，嘴角滲血，卻仍在笑。
“林小友。”蓮主的聲音穿透雨聲，“你以為殺了我和趙謙，就能真相大白？陛下纔是黑蓮堂最大的靠山！”
“住口！”皇帝趙禎終於開口，聲音裡帶著疲憊，“朕留著你父親的命，已是仁至義儘。他遞密信說黑蓮堂要造反，朕派禁軍去查，他卻勾結漠北，想裡應外合……”
“爹不會通敵！”林勻吼道，“他在漠北替將士們擋箭，屍骨都冇回來！”
“屍骨？”皇帝冷笑，“朕派人去漠北找過，隻尋回半塊染血的虎符——和你妹妹手裡那半塊，正好成對。”
林勻渾身劇震。他摸出懷裡的虎符，與蘇晚晴的那半塊合在一起。金鐵相擊的聲響裡，他忽然想起父親臨終前的血書：“虎符藏處，帝心可鑒。”
“虎符裡有什麼？”周清歡躍上飛簷，玉笛抵住皇帝手腕。
皇帝沉默片刻，忽然扯開龍袍。胸口處，有個猙獰的箭疤：“當年鎮北軍護駕，你爹替朕擋了漠北可汗的狼牙箭。這道疤，是朕欠他的。”
“那你為何……”
“為何縱容趙謙？”皇帝苦笑，“朕登基十年，朝堂上全是老臣的黨羽。趙謙是朕的刀，可這把刀，終究還是鈍了。”
蓮主突然大笑：“好個‘帝心可鑒’！你以為朕不知道？當年你爹遞的密信，根本是假的！他是想借你的手，扳倒朝堂上反對他的老臣！”
雨幕裡傳來悶雷。
林勻望著皇帝蒼白的臉，又看了看城樓下掙紮的百姓，忽然明白——這盤棋，從來都不是非黑即白。
“放了蓮主。”他突然開口。
眾人皆驚。
“你瘋了？”蘇晚晴拽住他衣袖，“他殺了那麼多人！”
“殺了他，仇恨不會結束。”林勻的劍垂下來，“我要他活著，看著黑蓮堂如何被江湖和朝堂聯手碾碎。”
皇帝趙禎沉默良久，終於點頭。禁軍解開蓮主的繩索，押著他退入宮中。
林勻轉身看向蘇晚晴。她的眼淚混著雨水滑落，卻笑著說：“我就知道，你和彆人不一樣。”
沈硯走過來，拍了拍他的肩：“接下來怎麼辦？”
“去終南山。”林勻望向東方泛起的魚肚白，“找靜玄師伯。這盤棋，該由我們自己下了。”
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