嫁春光 014
第
26
章
全是鐘嘉柔的味道
這夜春雨綿綿,
極是好夢，鐘嘉柔睡醒時精神清爽，記著今日要回門,
打算早點?起來?。
她才?剛側身便對上枕邊戚越挺立的?側臉。
他躺在枕邊，睜眼瞧著帳頂。
鐘嘉柔嚇得“啊”出聲。
戚越側過臉，有點?不屑地挑眉：“我都在這睡一宿了,
你才?發現我存在？”
“你，你不是昨夜不回來?麼？”鐘嘉柔有些氣喘,
餘光小心落在胸前,
幸好衣帶未鬆散,
寢衣也是整齊。
“辦完事回府了。不回來?等著挨我老?孃的?雞毛撣子？”
鐘嘉柔美眸移開,
迴避著戚越的?視線。
“你腿收一些，我先起身梳洗了，你若困再睡會兒吧。”
戚越收起衾被下的?長?腿。
鐘嘉柔從床尾慢慢吞吞溜走，動作小心得像一隻鵪鶉。
她連繡鞋都未全穿上,
靸著鞋無聲行出屏風,
去?往淨房穿衣。
她人已經離開臥房了，但香氣還在。
這道孤高清雅的?蘭香尤其濃烈，戚越狠狠吸了吸鼻子。
帳子裡?全是鐘嘉柔的?味道。
柏冬招呼兩個下人端著熱水進來?：“家主說您今日該早起，吃過飯早些陪夫人回門。”柏冬欲過來?整理床鋪。
“我自己來?。”戚越道，“先出去?候著。”
柏冬詫異杵著。
戚越瞪他一眼：“老?子眯一會兒。”
待柏冬帶人退下,
戚越才?沉吸口氣,
用平日練功的?呼吸調整氣息,
壓下骨髓間的?異燥。
他晨起本來?就會生理性地站起來?，剛才?鐘嘉柔從他腳下爬出去?時還是碰到了他腿，他很禮貌地站得更高了。
哦，好像不乾她的?事。
他昨夜回到這張床榻上時,
看見?她憨沉的?睡顏，當時也跟這會兒反應一樣。
鐘嘉柔生著一張姣美到無可挑剔的?臉，若要說這張臉有什麼不足，那就是平日看人的?眼神有些太高貴了。那股美眸裡?的?清冷，好像神女對眾生的?睥睨。
戚越莫名想讓她多看他一眼。
人是不是骨子裡?都渴望被神眷顧？
他從昨夜忍著，好不容易睡著，今早鐘嘉柔翻了個身，無意識逸出一聲嬌吟，輕輕軟軟的?調子。戚越差點?就想把她搖醒，拿小人書?讓她自己選一頁。
方纔?就再無睡意，一直看著鐘嘉柔白?皙嬌靨。直到她睫毛撲顫，紅唇輕輕一張，圓潤小巧的?唇珠又輕輕嘟起，懶懶側過身睜開眼睛。
他才?禮貌地，迅速地轉過頭，假意看帳頂。
戚越調整氣息，好不容易壓下去?。
他下了床，長?腿筆直矯健，自己順手拿了衣架上的?錦袍穿好，淡淡喊人進來?。
鐘嘉柔連這間臥房都沒敢再回，直接在隔壁偏房梳妝穿戴完。
戚越再見?到她便是在早膳上。
她收拾妥善，圓髻燕尾，金釵翠玉，粉白?清麗的?衣裙華貴婉轉，窈窕玉立，看著她跟賞庭中的?桃花沒兩樣。
……
這趟回門戚振與劉氏也跟著一道。
鐘嘉柔雖不喜戚家長?輩咋咋呼呼的?性格，但二人目前待她極好，能跟她一道回門，是對她的?看重。
永定侯府中，鐘珩明與王氏笑臉相迎，二房三房的?叔嬸與幾?位兄長?、弟妹們都在。
管家招呼著家丁抬那些回門禮，笑道：“這是真沉。”
鐘珩明也朝戚振一笑：“親家客氣。”
鐘嘉柔帶著劉氏在女眷們的?內院飲茶。
王氏趁鐘嘉柔嬸嬸們招待劉氏的?功夫，拉了鐘嘉柔到房中細問。
“五郎待你可好，我的?寶兒這兩日定是不習慣吧？”
“他待女兒還好，公婆待我很好，府中四個妯娌品性也耿直。”鐘嘉柔道，“我會慢慢去?習慣的?。”
“那便好，委屈你了。”王氏道，“新婚夫妻總要慢慢磨合，你有委屈之處定要派人回來?同母親講。”
王氏鳳目中極是不捨。
鐘嘉柔抿起紅唇，輕頷螓首。
王氏又道：“出嫁前叮囑你的?事可要記在心上，讓五郎一定要承襲世子位。你是我永定侯府的?女兒，今後出門在外總不至於再讓人嚼舌根說是下嫁。”
鐘嘉柔頓了片刻，她雖與戚家人相處不深，但覺得公婆人品正直，大嫂陳香蘭在府中事事親為，操心不少。大哥戚禮雖隻見?過一麵，但也是個踏實?穩重之人。
陽平侯府的?爵位由誰承襲，鐘嘉柔的?確不想去?爭，不想去?左右公婆的?選擇。
她應付了過去?。
午膳時分，鐘珩明突然?將?鐘嘉柔單獨叫進了書?房。
“十?九那夜你是不是私自出府，去?見?了六殿下？”鐘珩明麵色嚴峻，開門見?山。
鐘嘉柔心上一跳，為著霍雲昭本不想認，但鐘珩明眸色銳利，麵上幾?分怒色。鐘嘉柔隻能斂眉認下：“父親，那夜他剛回京，我是去?見?了他。您怎知曉？”
“你公公方纔?同我說了這件事，他說六殿下遇到京畿盤查，委托五郎幫他藏一個女子。”鐘珩明惱道，“我就知道那女子是你。”
“你怎這般大膽！”
鐘珩明雖是在訓誡，可麵上到底無多少厲色。他一向知道鐘嘉柔明白?輕重，不會做出閣之事。
“五郎竟同六殿下在惠城已相識。”鐘珩明緊鎖眉頭。
鐘嘉柔：“六殿下之前給我的?書?信裡?的?確提到他在辦案途中認識了一個仗義的?朋友，幫助他許多，那人便是戚……”鐘嘉柔一時喚不出戚越的?名字來?，她還是覺得喊出他的?名字很不習慣。
鐘珩明長?歎口氣：“他仗義是仗義，可惜結識的?是皇子。”
說到這裡?，鐘嘉柔也明白?輕重，有些緊張地問：“公公向父親提及，是害怕陽平侯府捲入風波中麼？”
鐘珩明頷首：“此事聖上已知，卻未詢問過我。”
帝王之心豈容猜測。
聖上也許在當夜便已知道是戚越幫了霍雲昭，但卻未對鐘珩明提及此事，讓臣子自亂陣腳。
鐘嘉柔也有些自責。
她雖然?得皇貴妃與聖上誇讚，聖上也喜歡她的?棋藝，每逢她入宮向皇貴妃與鐘淑妃請安，聖上得閒便會詔她手談一局。誇讚她少年膽大，下棋的?過程不以身份刻意讓子，敢吃聖上的?棋子，破聖上的?陣。加上聖上有位七公主流落民間，多年苦尋未果，若七公主還在，年歲當與鐘嘉柔相仿。聖上便很是喜歡鐘嘉柔這個晚輩。
可即便如此，如今永定侯府與陽平侯府綁在了一起，戚越幫過六殿下，不難讓人揣測陽平侯府與永定侯府的?立場。
書?房安靜極了。
鐘嘉柔沉思?著：“那夜自報職位的?京畿首領是一營的?人，一營主將?是承邦哥哥以前舉薦之人，但他被囚於東宮，半年來?都很收斂，不會做這種堂而皇之的?事。”
霍承邦便是廢太子，聖上的?第一個子嗣。
因著鐘珩明是霍承邦的?老?師，鐘嘉柔小時候也在國學堂與公主們一起伴學，霍承邦那時也愛同她們玩，最喜歡大家喊他哥哥。後來?她們那一群為公主伴學的?貴女大一些後都不敢再喊太子為“哥哥”，鐘嘉柔也改了口，奈何霍承邦真心把她當妹妹看，就許她再喚哥哥。
加上前年四皇子看上了鐘嘉柔，兩次主動強留她，又向聖上請旨賜婚，是鐘珩明求了霍承邦，霍承邦在聖上麵前攔下了這樁婚事。
那時霍承邦剛經曆一廢二立，本不該冒頭，為了鐘珩明與鐘嘉柔才?出了這個頭。
雖然?霍承邦算不得一個合格的?太子，但對鐘嘉柔這個妹妹卻是很好。
鐘珩明已猜到鐘嘉柔下一句想說什麼，麵色嚴肅。
鐘嘉柔與父親會心，輕步無聲開啟書?房的?門，見?廊下隻有鐘珩明的?心腹守著，便才?關上門，回頭低聲道：“也許聖上隻是在等一個時機，戚……郎君此舉也許不會讓聖上猜忌到陽平侯府與永定侯府。”
反倒是幫助了霍承邦。
鐘珩明比誰都知曉聖上有多疼愛霍承邦這個第一子，畢竟是聖上庶人時與發妻昭懿皇後的?血脈，跟隨聖上吃過不少苦，常年又都帶在身邊親自教養，即便霍承邦因錯被二廢二立，也仍是聖上最屬意的?儲君人選，
鐘珩明垂首看著案上幾?份文書?沉思?，而後道：“此事我心中有數，你帶著五郎多去?長?公主府走動吧。”
鐘嘉柔沉默一瞬，也隻得頷首。
雖說誰都不想被捲入儲位爭鬥的?風波中，但他們鐘家也有一個皇子，無法不去?擺正立場，鑒明忠心。
鐘珩明垂首沉思?的?模樣竟有一些滄桑之態，明明他今年才?三十?九歲，仍英雋年輕。鐘嘉柔不免更自責了，繞到茶案煎了一壺紅茶，斟到鐘珩明書?案上。
“爹爹，我以後不會再讓您添煩擾了。婆母一人許是應付不來?嬸嬸她們，女兒先去?婆母處了。”
她盈盈施禮，斂眉退下，細步無聲。
……
回陽平侯府的?馬車上，鐘嘉柔與戚越同乘一架車。
鐘嘉柔抬眸時，正見?戚越的?眸光落在她身上。
這麼一大隻健碩的?男兒盯著她瞧，鐘嘉柔極不自然?，也不喜歡他看她的?目光。
她偏過頭，去?看車窗外的?街市，紅唇緊抿。
“祖母與母親叫你寶兒，你乳名叫寶兒？”戚越嗓音恣意，帶著一點?少年感的?明快與成熟男子的?磁性。
鐘嘉柔淡淡“嗯”一聲。
戚越：“那我也叫你的?乳名，寶兒倒是個嬌滴滴的?名字。”
鐘嘉柔渾身雞皮疙瘩都要起來?了。
戚越道：“父親有沒有同你提過我幾?日前無意救了六殿下的?駕。”
提到霍雲昭，鐘嘉柔有些不自然?：“怎麼了？”
“那夜我路過，撞到六殿下要被京畿抓到衙署，我入京前在老?家那邊處理一些鋪子上的?生意，當時認識的?六殿下。”戚越解釋，“隻是那時他隱藏身份，我不知道他是皇子。”
“哦。”鐘嘉柔假裝問道，“戚家應該也知曉一些朝政局麵，你怎麼還會出手幫六殿下？”
戚越沉默片刻，認真道：“六殿下查案公證，人品高尚清廉，我不太希望這樣的?人卷進那些亂七八糟的?坑裡?。”
鐘嘉柔袖中的?手指緊扣在一起，無聲沉默。
“當時他請我幫他搭載一個姑娘一程，我是跟你說一聲，老?子平日身邊連隻母雞都沒有，你大可以放心。”戚越雖然?語調懶洋洋，但挺直了腰背，餘光看著鐘嘉柔。
鐘嘉柔看了他一眼，有些心虛移開視線，輕輕頷首：“嗯。”
鐘嘉柔：“你得閒嗎？父親讓我們有時間去?長?公主府走動走動。”
戚越：“隻能這麼辦了？”
“目前隻能如此。”
戚越望著她：“就因為我幫了六殿下？”
鐘嘉柔頷首，戚越少有麵容嚴肅，不見?那周身懶恣。
鐘嘉柔卻更覺有愧，同他認真解釋道：“那夜盤查的?人態度強橫，明顯是想暗中帶走六殿下。那些京畿是一營的?，一營首領以前是廢太子……”鐘嘉柔微頓，“如今應該喚大皇子，一營首領是大皇子的?人，但大皇子近日已與聖上父子關係修和，安分守己，不可能如此明晃晃地強橫行事。”
“聖上其實?屬意的?儲君人選還是大皇子，隻是礙於他之前犯下的?種種劣跡，礙於朝臣反對。”
戚越認真聆聽，點?點?頭，但忽然?有些疑惑：“你怎麼知道那夜京畿的?態度強橫，還是一營的?人？”
鐘嘉柔微顫的?眼睫垂下：“父親去?打聽過。”
“哦。”戚越說回正事，“所以我們要擺明陽平侯府和永定侯府都是支援大皇子的?？”
鐘嘉柔輕輕頷首。
戚越：“三殿下是皇貴妃的?獨子，京中也傳他目前最有希望繼承大統，朝中很多大臣都褒獎三殿下人品。”
鐘嘉柔點?了點?頭，目前的?確是這般局麵。
“我在宮宴上都見?過這些皇子了，當時唯獨沒六殿下，我看聖上這些兒子個個都是人中龍鳳，麵上和顏悅色，愛笑愛謙虛，對我老?娘出醜也不取笑，客氣極了。”戚越懶笑一聲，“但我看大家都笑得很怪，那一副和善相跟畫臉上一樣。”
鐘嘉柔：“不可胡言。”
“這又沒有外人。”
戚越劍眉下一雙黑眸清亮：“我看六殿下比那一群龍鳳都強。你不知道，他在惠城事事親為，看到弱小會幫扶，明明當時他渾身也沒幾?個銅板。有個趕驢車的?老?頭撞他身上，六殿下直接在草堆裡?滾了一圈，起來?還瘸著腿去?看那老?頭傷沒傷到。”
戚越邊笑邊說：“他查案很有手段，既聰明又知隱忍，他當時查出個人證，但身邊人手不夠。我帶人和他一起蹲了大半天，剛下過雨的?天滿地都是濕的?，他一身泥巴，褲腿裡?進了隻蚯蚓，為了不打草驚蛇，他恁是等到我們按住那個證人才?一瘸一拐跑到馬車上脫褲子找蟲，見?著我掀簾子還會臉紅。”
鐘嘉柔怔怔聽著，鼻腔湧起一股酸澀的?燙。
戚越斂了笑，認真道：“他是我見?過最真誠之人，那腔愛民的?行為根本裝不出來?。我看選誰當儲君都不如他。”
鐘嘉柔忘了反駁戚越不可以這樣議論。
她眼眶滾燙，垂首眨眼逼回那股熱流，寬袖中的?手指緊緊摳在一起：“你好像很認可他？”
“當然?，你彆看我沒文化，我小時候也聽說書?的?講過故事。”戚越自嘲笑笑，“誰不喜歡當故事裡?人人喜歡的?高雅君子啊，一肚子墨水，出口成章，出生世族，又不自傲，矜貴風雅。”
他說完，偏頭看向鐘嘉柔，薄唇勾了勾：“像你這樣。”
霍雲昭是戚越渴望成為的?那種人。
戚越沒有說出這句，隻是望著鐘嘉柔姣美的?側顏笑了笑。
鐘嘉柔沒有看他，望著緊落車簾的?窗外：“你再同我說說六殿下吧，聽說他是世家貴女們都青睞之人，隻是礙於朝中局勢不敢表露芳心。”
“‘聽說’，你還‘聽說’。”戚越好笑，“你都生在京中，自己不知道啊。”
鐘嘉柔眼睫輕顫，戚越沒有注意她神情，笑道：“我勸大家趁早死了芳心，那晚我載的?姑娘就是六殿下的?心上人。”
鐘嘉柔心臟一跳，險些脫口失言。
“為什麼這麼說？”鐘嘉柔極不自然?，連聲音都抑製不住帶著微弱的?顫聲，好在馬車也顛簸了一下，才?讓她的?異常不那麼明顯。
“我原本也以為他隻是塞了個查案的?證人給我保護。”戚越好笑，“但後麵他讓莫揚把那姑娘送走，跟我等在原地時，我看他那可憐兮兮的?眼神看出來?的?，那眼神不好形容，反正極是珍視，當然?就是他的?心上人。”
鐘嘉柔心劇烈跳著，極力?控製著她的?異樣，看向戚越：“你可瞧清了那姑孃的?樣子？”
“沒看見?，裹著個黑袍，戴個帷帽。大晚上誰盯著姑娘看。”
鐘嘉柔緊懸的?心輕輕落回實?處。
戚越說近日鋪子裡?的?事太繁瑣，他得先忙一陣，去?長?公主府的?時間往後幾?日。
剛回府中，他下了馬車便要換車出門。
鐘嘉柔扶身施禮送他離開。
戚越回頭道：“對了，我大婚那日說的?事希望你放在心上，去?田莊學一學。戚家田產很多，著手的?也都是這些生意，你自己懂這些在戚家生活才?不會覺得無趣。”
鐘嘉柔不喜歡去?田莊，她不喜歡。
她無聲了片刻，斂眉應下：“我知道了。”
戚越點?點?頭：“以後不用跟我行這些虛了吧唧的?禮，我先走了。”他的?眼神忽然?有些幽深，“今晚估計回不來?。”
鐘嘉柔心中大喜。
螓首輕頷，目送戚越離開。
到夜間她唯恐戚越再回來?，索性他今晚的?確一整夜未歸，劉氏也說鋪子上發生了點?事需要戚越守著。
*
晨起向劉氏請完安，鐘嘉柔便打算去?戚家田莊上，萍娘說戚越安排了人在田莊上接待她，會教她規矩。
劉氏聽到，趕忙一拍筷子：“去?田莊？這狗崽子怎麼非要你去?田莊！”劉氏道，“你不用去?了，我說過咱家田地裡?頭的?事情你不用忙活，安生待在府中就好。”
劉氏眼裡?有些自愧，朝鐘嘉柔和顏笑著，那笑竟有幾?分賠笑的?意味。
倒教鐘嘉柔生出些不忍來?：“母親……”
“去?什麼去?，你就在閨閣呆著，刺刺繡彈彈琴多好。”劉氏樂嗬嗬道，“我聽你母親說了，整個上京都沒有人比你彈琴好聽，你彈的?琴皇貴妃與長?公主都喜歡！咱們也都聽聽！”
飯桌上，平日口齒伶俐、最先搶話?的?大嫂陳香蘭一時啞然?。
另外三人也都一時不知如何接話?。
大家是被劉氏震驚住了。
平日在家風風火火吆喝的?婆婆竟然?對鐘嘉柔如此做低討笑，這還像那個天不怕地不怕的?健朗農婦嗎？
見?眾人一時呆住，劉氏也不好意思?訕笑：“你是大家閨秀，學田莊裡?的?事不成體統，讓外頭高門知道會笑話?咱們兩家的?。”
劉氏向眾人解釋：“現在咱們家封侯了，兒媳婦們都不用親自做這些，你自然?也用不著。”
可四人還是沒緩過來?。
他們戚家哪個兒媳沒有下過田莊？
明明上個月春耕忙碌之際他們全家都下了田莊，各自帶隊才?把那麼遼闊的?田地歸攏好，當時戚振與劉氏都說的?“咱們家不能忘本，皇帝都還帶著家人每年辦親蠶禮，咱們家每年播種的?時候每房都必須來?”。
鐘嘉柔開口打破這氣氛：“母親，這是五郎交代的?，他做事應有他的?安排。母親不用為我為難，兒媳先告退了。”
鐘嘉柔朝劉氏與四個妯娌行禮，盈盈退出正廳。
劉氏連忙指了陳香蘭：“老?大媳婦，趕緊帶幾?個下力?氣的?跟上，嘉柔這麼個嬌滴滴的?姑娘會乾什麼農活兒，狗崽子也真是個犟骨頭！”
陳香蘭忙跟上鐘嘉柔。
鐘嘉柔對陳香蘭的?勸阻也隻是禮貌回應，乘坐馬車來?了戚家京郊一處田莊。
…
這裡?四處遼闊，樹木茂盛翠綠，一望無際的?平坦綠地種滿吐芽的?菜苗。
遠處溪水潺潺，水麵波光點?點?，陽光灑照，一群大雁低飛。
鐘嘉柔下了馬車，站在這片綠地上。
這裡?空氣倒是乾淨，清新的?空氣裡?夾雜著一股綠意與野花香。
候著的?兩個婆子帶著莊上一群人朝鐘嘉柔行禮，領鐘嘉柔去?房中先喝茶。
鐘嘉柔才?剛走了幾?步，腳下已經一片泥漬。
城郊的?天氣跟城中微有差彆，春日夜裡?下過一場小雨，地麵其實?是乾的?，田莊上的?婆子們領鐘嘉柔走的?也是最乾爽的?路，但架不住一腳落下去?還是陷入了濕濕軟軟的?泥巴裡?頭。
鐘嘉柔出府前特意換了輕裝，裙擺比平日短了半指，利落許多。但此刻還是沾了泥，一雙精美繡鞋上也掃到了青草上的?泥巴。
黃泥巴糊在鞋麵那朵牡丹上，跟糊在鐘嘉柔臉上沒什麼區彆。
她呆了半晌，是陳香蘭喚醒了她。
“五弟妹，還是回馬車上吧，也算來?了一趟。”
鐘嘉柔搖搖頭：“大嫂陪我一道，耽誤大嫂忙碌府中事務了，大嫂先回，我在莊上學習半日。”
陳香蘭無法，隻得留下陪鐘嘉柔。
鐘嘉柔深吸了口氣，踩著這條濕乎乎的?泥巴路往前行去?。
她行路無聲，細步輕盈如踏蓮，一體一態都是刻在骨子裡?的?閨秀優雅，跟這條泥巴路實?在格格不入。
四周仆婢都尷尬極了，又擔心她摔到，便也都有些惶恐無措。
鐘嘉柔身後，裙擺上濺得都是泥的?秋月終於打著哭腔喊：“姑娘，奴婢的?衣裙都不能穿了，嗚嗚，這路怎麼連石板都不鋪一個，難道是存心讓我們走泥巴路？這麼滑，讓人怎麼過去?嘛！”
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作者有話說：感謝寶們的訂閱，這章評論區也掉落大小紅包
因為明天要上夾子，下一章的更新就暫時調整到23點了[化了]
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注：
①大白菜
②小白菜
③菠菜
④茄子
⑤引用改編自《宋詩紀事》中的謠諺雜語“蘇湖熟，天下足。”