過了好久，袁野才說：“這不好吧，知道你在這裏訊息的人又不止我一個。還有，萬一哪天你一個不小心把這顆星球給融合了，又或者是和我鬧翻了，我們豈不是都要遭受滅頂之災？”
“別和我耍小心眼，你來這裏的本意是想送瘟神？”老頭有些吹鬍子急眼睛地說。
“是有那層意思，”袁野索性大大方方地承認，他說，“但是和你交談之後，更多了一層敬重和一份欽佩。而且，即便是想送你走，也都是為你的安全著想，我從未透露過你的任何訊息。”
“好，既然你這麼敞亮，”老頭說，“那我問你，你是怎麼知道我的？”
“是鄭通民。”袁野知道，這時候一定不能猶豫，老頭雖然看上去傻傻的樣子，但這有些迷惑性，他的察言觀色和老奸巨猾，絕對不能掉以輕心，所以他像是未經思索地就把鄭通民給賣了。
“果然是他！”老頭臉上露出一絲厲色。
“這不能怪他！”袁野知道他下一步想做什麼，立即大喊叫起來說，“他是被你逼的。你用他最愛的人的生命做要挾，而他又即將被我們發現，在斷無生路的情況下，才對我一個人坦白的。你沒有親人，或許沒有感受到過親情的可貴，所以你才會那麼殘酷冷漠，但他不同，他是螻蟻，而且和你一樣有強烈的求生欲，不僅僅是自己，還有他的妻子和女兒！”
說罷，袁野又想起一個重要的點，於是接著說：“還有一點，你去竊取那些恆星的時候，有沒有想到過那裏可能也有很多像我一樣的螻蟻？”
老頭想也不想就反問道：“我見過你們取蜂蜜，那時候你們有想過蜂蛹嗎？還有，你們走路的時候想過不踩死地上的螞蟻嗎？”
袁野立即反駁道：“那你有沒有想過，或許正是因為你毀滅了很多螻蟻的文明才被追殺的呢？”
老頭頓時啞了。
袁野接著說：“可能這個宇宙上能大到無限，小也能無限延伸，這就是它存在的基礎。你重構的想法很偉大，但是你沒有注意到基本邏輯，那就是任何一種生命體的存在都應該被尊重，正是因為你忽略了這一點，才會在這裏藏匿了這麼久。”
老頭犟著脖子說：“可能你是對的吧，不過我不肯定。但我能肯定的是，如果你說的和我說的是同一個概念上的宇宙的話，它不見得是大到無限的。還有，那些恆星密度大的地方，因為重力過大的原因，其實並沒有那麼多文明。在這個浩瀚星空中，能夠誕生文明的地方其實並不多。”
“你太孤單了，”袁野感嘆道，“而你的生命似乎又接近永恆，如果你不是因為活著而活著，那麼就應該給自己找一些樂趣，比如多和不同的族種去交流溝通，去感受他們的喜怒哀樂，甚至獲得他們的支援理解，那樣的話，就不會到今天這樣人人喊打了，不是嗎？”
“我活了這麼久，今天竟然被一個螻蟻教育了！”老頭禁不住喟然長嘆，“小崽，你到底是誰？你怎麼會有這些千奇百怪的想法？”
袁野淡淡地說：“我叫袁野，也算是這顆星球上所有螻蟻的代言人吧。”
“袁野？”老頭勃然變色道，“你就是袁野？！”
“怎麼了？”袁野有些不解，自己這麼有名嗎？
老頭旋即展顏一笑，說：“我似乎聽那個螻蟻說起過這個名字，你在這裏算得上個人物，怪不得你的說話能讓我也有些動心。他不是要刺殺你嗎，怎麼反而向你告了密？”
“他想保護妻子女兒，是你把他推向我的。”袁野說，“他也想保守這個秘密，但他遇到了兩難二選一。你沒有妻子兒女，所以你很難理解的。”
“不，我能理解。”老頭爭辯道，“如果這個時候有人殺了你，我想我會很難過的。”
“是這個道理。”袁野說，“你確定你不想離去？”
“比如我和你現在這種關係，”老頭問道，“算親情嗎？”
“不算，隻能算友情！”袁野說，他覺得自己似乎又做錯了一件事——演過了點，這老頭似乎黏糊上了自己，“你隻能和自己的父母兄弟才會有親情。”
“你和我見過的所有生物都不一樣，”老頭喃喃唸叨著，“都不一樣！”
而後，老頭抬起頭望著他，有些可憐巴巴的樣子說：“那我要怎樣才能繼續留在這裏？”
“你別裝可憐！”袁野勃然嗬斥到，“你想留在這裏，誰能阻止你，又有誰敢阻止你？！話說，你該不會是在這裏待久了，恐懼久了，連走出去的勇氣都沒有了吧？”
“那倒不是，”老頭說，他的聲音裡透著一種落寞，“但是到哪裏不是一樣的呢？我從有記憶以來，說的話都沒有今天一天的多。這都上億年了吧，從來都是我自己。”
說著，老頭手一揮，散去了周邊的黑暗，而後自己也化了形，就那麼呈現在袁野麵前。
確實不能算是生物體。
它像一座山，又像一個球體；它蜿蜒曲折，沒有邊際，卻又能屈能伸，縮起來像個變形的穿山甲。但是它張開軀體，又像一條遒勁有力的尖吻腹，亦或是張牙舞爪的虯龍。它似乎隻有軀幹，沒有四肢和頭，更沒有五官之類的配套。瞭解的人知道這是一個活體，不知道的還以為就是一座山脈。
“這就是我本來的樣子，”老頭瞬間收了這一切景象，坐下後帶著濃濃的不捨對他說，“從來沒有誰看到過我這副形象。如果今後有機會再相遇，你一定要認出我！”
“不不不，你沒明白我的意思。”袁野聽後立即急切地說，他瞬間被這老頭那天真的真誠感動到了，“我不是一定要趕你走，如果你真的想留下，我想我們一定得採取一些必要的措施！”
“還是走吧，如果能平安離開，我還可以去做那件沒有完成的事，”老頭收起了那份不捨，有些果決地說，“再說了，如果我因為你這個小屁螻蟻而留在這裏，傳出去還不被笑掉大牙啊？”
“啊？！”袁野被這老頭最後這句話雷得外焦裡嫩，雖然之前老頭也這樣說過，但他認為那不過是這個億年怪物的一個藉口、一句戲言，卻不料對方說的竟然是真心話，毫不掩蓋他的那份真性情。
袁野心思電轉，心裏權衡著這老頭留下或離開的種種利弊，最後他收斂起臉上的戲謔之色，慎重其事地對老頭說：“其實你可以留下，反正對於你來說時間是沒有意義的，但是你留下來對我們很有意義。比如幫助我們拓展空域意識，教會我們一些基礎技能，提升我們這些螻蟻的整體素質甚至給我們製造生存壓力等等，那樣的話，你收穫的就不僅僅是我一個人的友誼，而是整個人族的感恩。而你，也可以通過和我們的接觸而改變你對這個世界的看法，也許能影響或改變你將來重構這個宇宙的一些做法，讓你做的事減少一些阻力。”
“呃——你這小崽怎麼每句話都那麼能打動我呢？”老頭絮絮叨叨地說，“好吧，我答應你了。不過離開還是要離開的，我可以繼續在這裏待上一段時間。你可以帶上那些螻蟻，不，帶上你認為可靠能夠保守秘密的同類來和我見麵接觸，我也學會理解你們的一些思維，這很有趣，不是嗎？至於能到什麼程度，那就得看天意了。還有，我是絕對信任你的，你應該明白我的意思。另外還要告訴你一點，你今天和我交談，讓我有些改變了對生死的看法。”
“放心吧，”袁野拍著胸脯說，“我雖然隻是一個螻蟻，但是當得起你這份信任！我還可以把我之前為你設計的離開線路先告訴你，當你覺得不安或者有什麼危險時，可以先行離開，至少我們都攔不住你。”
“那倒不必，我已經知道了。你是打算送我到另一個大陸的三江源高台地，然後從高台上的星空走廊離開，是吧？”老頭戲謔地說。
“你居然會讀腦術？”袁野尖叫起來。
“我還知道，從始至終你都對我沒有敵意，隻是有些恐懼，否則，你還能全須全形地在這裏？”老頭有些陰惻惻地說。
“那麼，你剛才的一切都是在演戲？”袁野出奇地憤怒起來，大聲嚷嚷著說，“枉自我還全心全意在你的角度來考慮問題，你還真是個老奸巨猾的老怪物！”
“我沒有演戲，我是被你的真誠打動的。”老頭平靜而堅決地說，“還有，你說的這一切，確實恰恰都在我的心坎裡。我能讀懂你的心思，但並沒有戲弄你的意思。”
袁野還是一副意難平的神情，好久才又端起一杯冷透了的茶，喝了一口又放了下去。
沉默到死寂。
良久，老頭率先打破沉默，他說：“你說要採取一些措施，那是什麼？”
袁野白了他一眼說：“你不是會讀麼？”
老頭尷尬一笑，吶吶地說：“但我還是想聽到你親自說出來，以便確認。”
袁野故意不按思路來，他按捺住之前的那些想法，而是說：“四個字，化友為敵。”
這下，輪到老頭吃驚了，他大張著的嘴可以吞下一個雞蛋了，因為他讀到的不是這個。
袁野繼續說：“我們可以撒出煙霧彈，說從某個渠道得到訊息，有一個超級恐怖的存在可能會來誇父星，而後就開始備戰，想盡一切辦法對付你，同時宣佈誓死對抗你的入侵。我們可以擺出**陣，當然這個**陣不是針對你，而是宣告你在某個地方出現，但是又不知道藏匿到了哪裏。你知道為什麼要這麼做嗎？”
“因為你無法知曉大廳是否已經監控了誇父星，試圖用這樣的方法刺探情報，確認他們會怎麼做，而且更重要的是通過這樣做和我劃清界限，以贏得大廳的認同。”老頭得意地說。
袁野白了他一眼，有些惱火地說：“收起你那該死的讀腦術！如果我們是朋友，你就不該這樣做。”
老頭撓了撓頭，也覺得有些不好意思。
袁野又說：“你改變形狀後，化行為誇父星上的一個實實在在存在的人，比如我們常去三江源高台地的研究員，並以他的麵目出現，那樣的話，我想即使是大廳也無法確認你就是他們追捕的物件。如此，你完全可以大搖大擺地從我給你設定的線路計劃中揚長而去。”
老頭畢竟在這裏藏匿太久了，似乎有些猶豫。
“你應該相信我，除了我，沒有人會知道你，就連鄭通民都認不出你來。”袁野說。
……
當袁野的飛行器降落到魏公嶺宮殿外的廣場時，天色已黃昏。廣場上燈火通明，他有些疲憊，神色蕭索。
敖伊林迎了上來，關切地問：“怎麼樣？還算順利吧？”
袁野對他使了個眼色，回答說他什麼都沒有見到。
敖伊林沒有再問，兩人一起走了進去，並去了文雋遠所在的課題組，成員們都還在伏案忙碌著，袁野和他們一個個打了招呼，並仔細問了每個人的崗位和情況。瞭解到一個叫史航的研究員最近身體有些不適而且情緒也有些低落時，袁野特意和他說了很久，很細緻地瞭解了他的情況，並對文雋遠說他想帶史航去皋蘭大陸調查一些情況，順便在那邊給他做個全麵的身體檢查，同時也做一些思想上的疏通。
文雋遠讓史航做了工作交接後，便把史航交給了袁野，袁野帶著史航出門，上了飛行器後，袁野給他做了一些交代，一個小時後他們到達皋城，易朝晨已經等在了那裏。直接把他們接到了皋城醫學研究中心，給史航做了一次全麵的檢查後出來對袁野說，史航的情況很特殊，在他腦子裏發現了一個惡性腫瘤，即便是微粒機械人都無法全麵清除，所以他們正在安排專家組會診，然後用手術和機械人聯合幫他清除。
於是袁野把史航交給了易朝晨後，自己回了天坪。
到達魏公嶺的時候已是深夜，他和“史航”回到宮殿後，各自去了自己的房間休息。
次日，袁野又去了文雋遠課題組，說史航昨晚的任務完成得很出色，而且在皋蘭已經治療好了身體。他最近有很多事需要史航幫助，隨時要調遣他，讓文雋遠妥善安排。
袁野走後，文雋遠問“史航”昨晚工作的開展情況，史航沒說。接下來的幾天，袁野隨時都在調史航出去，後來就直接把史航安排在身邊，文雋遠不明就裏，但也不好多問。
但是不久後，一個極其恐怖的星空勁敵可能要光顧誇父星的訊息傳了開來。據說這是個星球殺手，已經在星空中作惡不知多久了，所到之處的文明都將遭到滅絕。如果這個星球殺手如果來到誇父星，甚至連誇父星都將不復存在。
流言來勢兇猛，整個誇父星人心惶惶。有人想到了逃避，有人想到了等死，也有人想要抗爭，一些吃瓜者還在不遺餘力地宣傳末日誇父的種種情景，這也自然引起了高層的警覺。
蔚蘭亭立即召集敖伊林、蘇亦達、成盛洲、吳鍾宥等以及四大陸負責人緊急會晤，但一則沒有發現流言之源，二則不知流言真假，三則更不知道如何應對，所以第一次會商沒有拿出有效措施，隻是官方出麵闢謠，說這是一個帶有陰謀性質的謠言，目的是想動搖誇父星當前的大好局麵和思想根基，在這種惡意留言麵前，所有人都應該保持基礎判斷力。並宣稱目前官方已經在採取措施調查流言之源，同時也在緊急備戰，如果流言屬實，也不至於毫無還手之力。
但這種不癢不痛的闢謠反而引起了更大的慌亂。
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