遠山密林深處，雲霧沉沉，隔絕了青瓦村的人間煙火。
長極垂手立在後方，言語間滿是刻意的恭順，望著遠處村落的方向低聲奉承。
“掃把星降世，村中老黃牛無故發狂，看來師父暗中佈局的手段，已然顯現成效。”
身前之人唇角噙著一抹淺淡笑意，神色淡漠悠遠，抬手緩緩指向頭頂沉沉天幕。
“你我二人，從來算不得什麼。不過是順勢而行，借勢佈局，真正推動一切走向的，從來都是冥冥之中的天機。”
“天機？”
長極麵露茫然，眉頭微蹙，一時未能領會話中深意。
“天道輪迴，命數既定。”
趙無咎語氣平緩，卻藏著不容逆轉的冷意，“縱使青瓦村眾人妄圖加固防備，尋來外力相助，想要強行扭轉格局、抗衡劫數，終究於事無補。”
話音落下，眸光微微沉斂。“青瓦村近來四處戒備森嚴，是嗎？”
長極連忙應聲，眼底滿是不解。
在他看來，村落設防不過徒勞，根本不值一提。“他們天真以為，多尋援手，便能更改既定災禍。”
趙無咎一聲冷笑輕輕漫開，衣袖被山風拂動，輕輕一擺。
“此地禍端已啟，塵埃漸起，無需在此久留。即刻動身，回京靜待後續即可。”
說罷，身形一動，率先轉身隱入林間幽暗深處，背影孤冷，全然不在意山下村落正在滋生的亂象。
青瓦村內，黃牛暴斃的現場圍滿了村民，議論聲此起彼伏，惶恐與焦躁交織在一起，人人麵色緊繃，人心惶惶。
就在眾人互相揣測、言語爭執不休之際，一直靜默佇立的林深緩緩開口，清冷嗓音壓下週遭嘈雜。
“這些耕牛，分明是驟然失了心神。”
“失心瘋？”
周遭村民齊齊側目，目光齊刷刷落在這名陌生外鄉人的身上，滿是疑惑與戒備。
驟然被眾人注視，林深一時無從解釋這詭異異象的根源，隻能暫且尋一個淺顯說辭緩和局麵。
“許是連日天候鬱熱，牲畜勞累過度，或是誤食了溪間不潔水草，才會性情大亂，釀成慘狀。”
這話一出，立刻引來村民反駁。
“如今春日和暖，何來燥熱酷暑？眼下並非農忙，耕牛終日閑散，何來勞累一說？”
“我們世代居住此地，靠山飲水，溪間水草常年潔凈，從未出過這般怪事！”
蘇青禾看在眼裏，知曉林深本是好意解圍，反倒無端捲入紛爭，心中生出幾分愧疚。
她上前半步，主動接過話頭，目光懇切而沉穩。
“既然林公子疑心是水草作祟，那我們便順著這條線索，一同去查探源頭，查清原委。”
人群之中，立刻有人高聲嚷嚷，語氣偏激又惶恐。
“查什麼查！分明是那剛回村的瘋婆子帶來的黴運，她就是青瓦村的災星！”
猜忌與指責愈發濃烈，蘇青禾微微沉下神色，目光掃過躁動的眾人，語氣堅定無比。
“隻需三日，給我三日時間，我必查清異象根源，給全村一個交代。”
身側的林深默然頷首，無聲應下，願意一同探尋其中隱秘。
喧囂與爭執之外，林深獨自斂眸，心底藏著一份無人知曉的隱憂。
他心底深處，藏著另一個更為可怖的猜想。
在宗城，天峰村村民集體神誌錯亂、行為癲狂，最終被盡數送往宗城精神病院，那一幕幕詭異光景，竟與今日青瓦村的景象如出一轍。
隻不過昔日失常的是人，如今失控的是牲畜。
這般相似的詭異狀況，究竟隻是巧合，還是暗藏某種隱秘關聯？
其中內情太過離奇荒誕，一旦說出，隻會引來眾人猜忌恐慌，根本無從解釋。
他本想藉著查探水草的由頭，順勢留在青瓦村，暗中探查此地氣場與地脈異動，摸清這座古村的隱秘。
紛亂思緒翻湧之間，身旁溫和的話語驟然將他拉回現實。
“村中百姓常年安居山野，眼界狹隘，遇事極易心生惶恐。再加上前日夜空高懸掃把星，凶象現世，人人心中本就不安。”
“流星？”
林深下意識脫口而出，話音剛落便猛然一怔。
“流星？那是什麼？”
蘇青禾滿臉疑惑，不解看向身旁之人。
林深神色一斂，連忙含糊帶過，不敢多言。
他心知，古時世人將劃破天際的流星稱作掃把星，視作大凶之兆，主災厄橫生、禍事降臨。
可在他的認知裡，那不過是天外墜落的隕石。
前日夜空的不祥星象，難道正是隕石降臨、撞擊此地的前兆？
一念及此，寒意悄無聲息漫上心頭，一股難以言喻的不安，層層籠罩下來。
為安撫民心，斷絕流言猜忌，蘇青禾不願再多耽擱。
打定主意，即刻動身前往村落周邊各處放牧之地，細細查驗溪流水草，排查異樣源頭。
正當蘇青禾與林深整理行裝，準備一同出發時，幾道細碎腳步聲緊隨而來。
木硯辭、蘇臨淵、戰臨川幾個孩童紛紛跟了上來，個個仰著小臉，眼裏滿是好奇與熱忱。
木硯辭往前站了半步，語氣認真。
“整片村落的溪澗、灘塗，何處水草豐茂，何處水土特殊，沒人比我們日日玩耍的孩童更清楚，查探一事，我們能幫上大忙。”
“得了吧。”
戰臨川隨口打趣，語氣戲謔，“你不過是被那老婆婆嚇到，心裏不安，想跟著湊熱鬧罷了。”
話音未落，蘇青禾眸光輕輕一沉，淡淡掃過幾人。
“再胡亂嚼舌根，隨意非議他人，便乖乖留在村裡，不許同行。”
幾人瞬間收斂神色，連忙噤聲，乖乖垂首，不敢再多言半句。
學堂僻靜偏房之內，隔絕了村中的紛亂嘈雜，氣氛沉靜又壓抑。
木長風靜靜望著坐在身前的至親，神色溫和，眼底卻藏著化不開的複雜。
時隔四十餘年，離散半生，至親終於歸來。
“雲溪，此番歸來，便留下吧，往後再也不要四處漂泊，長久留在此地。”
木雲溪緩緩抬眸，目光空洞地望向遠處連綿的青山峰巒，聲音輕飄又晦澀，聽不出喜怒。
“不走了，也該走了。”
前後矛盾的話語，讓木長風滿臉詫異，心頭驟然一緊。
木雲溪緩緩抬起枯瘦的手，指尖遙遙一指。
“若是終要離去，最遠，也隻會走到那裏。”
木長風順著那道目光望去，視線落入學堂門口那棵蒼勁古槐之下，心頭莫名一沉，一股悲涼悄然蔓延。
片刻後，木雲溪在木長風的攙扶下，緩緩移步至屋內簡陋的竹床邊沿，緩緩落座。
她側過身，語氣平淡地開口驅趕。
“村中事務繁雜，你該忙便去忙，不必在此守著，我隻想安靜歇息片刻。”
木長風將人安穩安頓妥當，卻遲遲沒有轉身離去。
往日沉穩淡然的眉眼間，此刻寫滿濃重憂慮。
四十多年前，妹妹決然離去時留下的那句告誡，字字句句，清晰回蕩在耳畔。
“你若再見我，必有大禍臨頭。”
前日掃把星橫空現世，今日村中耕牛集體發狂暴斃，一樁樁異象接踵而至，層層疊加，絕非偶然。
他心底清楚，這片安穩了數十年的青瓦村，平靜表象之下，早已暗流湧動，一場難以規避的劫難，正在悄然逼近。
屋中光線昏暗，寂靜無聲，壓抑得讓人喘不過氣。
離去之前，木長風終究按捺不住心底的惶恐與不安，駐足回頭，望著床榻上身形單薄的人影，低聲發問，嗓音帶著不易察覺的沙啞。
“雲溪，當年你預言的那件事，終究還是要來了，對嗎？”
竹床上的人靜靜躺著，神色渙散迷離，雙眼半闔，唇瓣微微翕動，口中念念有詞，細碎模糊的字句斷續溢位，微弱難辨，沒有一句清晰可聞。
反覆傾聽良久，終究無從知曉她所言何語。
萬般追問，皆無回應。
木長風望著妹妹頹敗落寞的模樣，滿心疑慮與焦灼無從排解，最終隻能化作一聲沉沉長嘆。
他緩緩轉身，抬手輕輕合上木門，將一室沉寂與隱秘盡數隔絕在內，獨自背負起所有不安，一步步緩步離開。
天機難測，劫數難逃，青瓦村的前路，已然籠罩在一片無盡陰霾之中。