林深的黑色轎車在晨光中緩緩駛入MX宗城分部的環形車道。抬眼望去，這座稜角分明的建築如同一座懸浮的科技堡壘，外立麵的智慧玻璃正隨著日光變換透明度，從墨藍漸變為銀灰，映出他微卷的發梢與指間夾著的半支香煙。車頭燈掃過門前的全息投影——那是MX標誌性的DNA雙螺旋圖案，在晨霧中泛著冷冽的藍光。
孫若馨身著煙灰色西裝套裙，站在旋轉門前與林淺交談。她的長發被晨風拂起一縷，耳墜上的碎鑽隨動作閃爍，恰到好處地平衡了職業裝的嚴肅與女性的柔媚。注意到林深的車，她轉身時露出標準的八顆牙齒微笑，西裝外套下的蝴蝶胸針折射出微光，與記憶中蘇晴衣襟上的蘭花胸針重疊又錯開。
孫若馨的目光隨著林深下車的動作遊走。他今日未穿慣常的深灰針織衫，而是換了件剪裁利落的藏青西裝。她的心跳漏了半拍，卻在對上林深那雙冷冽的眼睛時迅速恢復鎮定。
“林教授果然守時。”她迎上前，握手時特意控製力度，既展現職業風範又暗藏試探。林深的掌心乾燥溫熱，腕間手錶隨著動作輕晃，在陽光下劃出一道幽光。孫若馨注意到他眼下淡淡的青黑，想起昨夜淩晨三點收到的林淺訊息：“他通宵在實驗室除錯裝置。”
旋轉門開合間，鎂光燈的嗡鳴如蜂群般湧來。林深踏入大廳的瞬間，全息投影自動切換為“MX與外街智慧科技戰略合作”的鎏金字樣，紅毯兩側的記者舉起話筒，鏡頭對準他腕間若隱若現的古幣吊墜。
會議室比想像中更寬敞，環形簽約台被佈置成簡約的科技風格，透明桌麵下流動著淡藍色的資料流。滕老先生夫婦坐在嘉賓席首位，滕夫人的手指緊緊攥著絲質手袋，目光在林深與孫若馨之間遊移。宗城的商界名流們交頭接耳，其中不乏林深在學術會議上打過照麵的麵孔——有人沖他點頭示意，有人眼神中帶著探究。
“林教授果然是青年才俊。”孫若馨的聲音通過隱藏式音響清晰傳來，“請這邊走。”她側身引路時，裙擺掃過紅毯，香奈兒五號的淡香混著林深指間的雪鬆香水味，在聚光燈下形成微妙的氣場交鋒。
簽約台前，孫若馨將燙金協議推過桌麵，笑容中多了幾分誌在必得：“林教授要不要再看看條款？畢竟涉及量子計算機的使用權……”
“重點是誠意。”林深打斷她，鋼筆尖在簽約頁落下，墨跡在“林深”二字末尾洇開小團墨漬，像他此刻混沌的心境。閃光燈此起彼伏，他聽見記者們的提問如利箭般飛來：
“請問與MX合作是否涉及天坤集團的神經網路研究？”
“外界傳聞MX曾進行非法人體實驗，您如何回應？”
孫若馨的指尖輕輕按在他手背，冰涼的觸感讓他想起蘇晴病房的消毒水味。“我們始終遵守科研倫理。”她對著鏡頭微笑，指甲在他麵板上輕輕一劃，“至於天坤集團，我們對蘇晴博士的遭遇深表遺憾，也希望能藉此次合作推動神經科學進步。”
林深抽回手，用袖口擦過鋼筆漬：“科學無界，但研究者應有底線。”這句話讓滕夫人猛地抬頭，與他目光相撞時，她慌忙低頭掩飾眼中的漣漪。
賓客散盡時，夕陽已將會議室染成琥珀色。滕老先生夫婦遲遲未走，滕夫人握著林深的手，戒指上的鑽石硌得他生疼：“林教授，犬子……”
“今天先完成係統部署，之後會安排全麵評估。”林深輕輕抽回手，餘光瞥見詹德站在落地窗前，身影被夕陽拉長，像一尊陰鷙的雕像。林淺正在除錯桌上的神經監測儀，螢幕藍光映出他緊抿的唇線。
“有勞您了。”滕老先生深深鞠躬之後緩緩離開了會議室。