髻殺 第1章 春日漸暖意
初夏時節，鹹陽城內外，忽然傳唱起了一首新的歌謠。
調子耳熟，詞句也與先前那首詭譎的讖語相似，細聽之下，卻有了不同的意味。
特彆是其中兩處關鍵，悄然換了同音之字：
兔血儘，烈焰焚；天雷火，大秦篾。
雨成洪，木成炭；碑無字，始皇訇。
紅衣燼，藏金魄；萬物生，大秦興。
倉廩盈，阡陌安；乾戈止，四海寧。
「滅」字改作了「篾」。
「篾」者，柔韌竹片，可編織成器——暗喻大秦基業如經緯交織，縱遭天火，仍結構綿延、韌而難斷，音同而意轉，絕處藏生機。
「薨」字換成了「訇」。
「訇」者，巨響聲震，如雷遠播——喻指始皇威名如雷貫耳，聲震四海，既呼應「碑無字」——碑雖無字，聲威自揚，又避開了死亡直述，以同音轉乾坤。
此中玄機，丞相李斯正在鹹陽宮內向始皇細細解說：
「陛下請看，此歌謠明麵仍是『凶兆』敘事：兔血、烈焰、天雷、洪水、木炭……災異接連。內裡卻已伏下『生機』：『大秦篾』喻基業未毀，如竹可編；『始皇訇』示威名不墜，如雷永響。待至『紅衣燼，藏金魄』真相大白，便自然過渡到『萬物生，大秦興』的破局之象，終歸於『倉廩盈……四海寧』的盛世圖景。」
在此之前，李斯已暗中命人於茶館酒肆、楚館章台之間，看似無意、實則極為精心地將這新版歌謠悄然散播開去。
那些歌姬或是孩童都在低低吟唱，漸漸的，大秦的疆土之中也都有這首歌謠的音律。
人們的臉上，似乎又多了幾分笑容。
但關於驪山大墓的傳聞也就更多了一些，那些方士們依然拿著羅盤四處遊走，還有一部分采集了驪山中的草藥製作了一些藥丸售賣，療效不錯，據說還是一丸難求的狀態。
始皇素不喜咬文嚼字，但聽聞李斯此番改動，深意藏於音韻之間，凶讖轉為吉兆，臉色終於和緩了許多，比平日多進了幾箸膳食，午後甚至都有閒情去了宮苑之內賞花。
陽光極好，溫煦而不灼熱，隨意走走，胸中積鬱的沉濁之氣彷彿也被驅散了幾分。
始皇在一處臨水的高亭內坐下，隨侍的寺人悄無聲息地呈上幾碟時令鮮果與精巧點心。
他瞥了一眼，就揮了揮手：「撤下去，取酒來。爾等皆退至百步外，毋令朕見一人身影。」
寺人領命，迅速收拾乾淨，躬身退走。
很快，一樽清冽的酒液被悄然置於亭中石桌上，四周再無旁人。
始皇執起酒樽，難得地想享受這片刻獨處，以及那令人骨酥的溫暖陽光。
偏偏，假山石後卻傳來了刻意壓低、卻因寂靜而清晰可聞的窸窣人語。
「阿姐，尚發司新來的那個阿綰，到底什麼來頭？怎麼竟然有自己獨住的廂房？」一個嗓音嬌脆的婢女小聲嘀咕著。
「噓——小聲些！」另一個聲音略顯年長，帶著告誡意味，「莫要議論，更莫要招惹她。那可是陛下眼前……的紅人。聽聞前些日子在禦前言語衝撞，陛下都未動怒，反倒賞了她好些衣裳，是緋紅色，貴女纔可以穿的顏色啊。」說話間，似乎還警惕地左右張望了一下。
「嘁，有什麼了不得。」年輕婢女言語中帶輕蔑之意，嗤笑一聲，「難不成……日後還想攀上枝頭，做陛下的夫人？就她那小身板，禁得住麼？」
兩人似乎同時想到了什麼醃臢畫麵，心照不宣地吃吃低笑起來。
笑聲在假山石縫間遊蕩，顯得格外刺耳。
年長些的婢女先止住笑，語氣又恢複了先前的謹慎：「總之，你繞著她走便是，莫去尋她編發髻，更莫支使她做事。這等人物，咱們遠遠『供』著不出錯便是上策。」
「對了，我前兒聽人說，洪管事還親自幫她洗過衣裳？真有這事？」年輕婢女又問道。
「可不是麼！」年長的聲音壓得更低，甚至還繪聲繪色地描述起來，「說是從驪山大營帶回來的衣物，糊滿了泥漿。她自個兒本想動手，被洪公公瞧見，硬是接了過去……嘖嘖，你瞧瞧這架勢。所以說，眼下風頭正勁，咱們且看著便是。陛下的後宮，姹紫嫣紅多了去了，這位便是一時得了眼緣，能盛寵幾時？嗬嗬……」
兩人正說得起勁，忽然——
「呃！」
「嗬……」
兩聲極短促的驚喘之後，假山後一切聲息戛然而止，彷彿方纔的閒言碎語隻是幻覺。
高亭內，始皇彷彿未曾聽聞，隻平靜地拿起酒樽，湊到唇邊，淺淺抿了一口。
幾乎就在他放下酒樽的同一瞬，涼亭朱漆廊柱的陰影裡，出現一道黑影。
那人全身裹在毫無雜色的玄黑勁裝之中，頭臉亦被同色麵巾覆得嚴實，隻露出一雙眼睛——冰冷。他身形精瘦，與陰影渾然一體，若不細看，極易被忽略。
「怎麼，年紀大了，越發沉不住氣了？」始皇未回頭，嘴角卻微微向上彎了一下，語氣裡帶著幾分熟稔的調侃。
他甚至將手中自己剛飲過的酒樽，隨手遞向身側的陰影。
黑衣人並未行禮，也無客套，上前一步，抬手自然地接過酒樽。
他掀開麵巾下緣，露出一截線條冷硬的下頜，仰頭，將樽中殘酒一飲而儘。動作乾脆利落，帶著一種不拘虛禮的隨意。
「也罷，」始皇接過空樽，又自顧自斟滿，仰頭飲儘，彷彿在說什麼無關緊要的小事，「兩個碎嘴的愚婢。你不出手，朕稍後也讓趙高料理了。」
黑衣人靜立一旁，無聲。
始皇把玩著空了的酒樽，目光投向亭外粼粼的水光，忽然開口，聲音低了幾分：「虎符之事，查得如何了？」
黑衣人聞言，立即上前，單膝微屈，傾身靠近始皇耳畔。
他的聲音壓得極低，除了始皇，再無第三人可聞。
始皇側耳凝神，麵上依然有著閒適之色，隻是手指輕輕叩擊著酒樽。