他猛地吸了一口氣，眼睛難以置信地睜大，隨即爆發出極其熱烈的、近乎誇張的驚喜。
“梅林的鬍子！我就知道！”洛哈特幾乎要從椅子上彈起來，聲音因“激動”而拔高，“這真是太令人振奮了！尊貴的董事會成員！難怪，難怪您的氣度如此不凡！”
他迅速抓住這個話題，如同落水者抓住了水中的浮木：“您看，這真是奇妙的緣分！您可能有所不知，我與石塔商會的合作向來極為緊密！由我親自推廣的新款飛路粉和即時訊息板，銷量可是節節攀升，反響空前的好！我們都致力於為魔法界帶來更卓越的產品與服務，這簡直是天作之合！”
洛哈特滔滔不絕地列舉著自己的“功績”，試圖將自己與石塔商會緊密地捆綁在一起，拉進與林奇的關係。
林奇隻是微微頷首，應付著洛哈特過於熱情的自我推銷，那雙深邃的眼睛似乎能看穿所有浮華的辭藻，平靜的目光下是在思索對方這次突然來訪的真正目的。
但並冇有讓他思索太久。
洛哈特眼見鋪墊得差不多了，心跳如鼓，終於將醞釀了一路的終極目的拋了出來。
他臉上依舊掛著那副光彩照人的笑容，但語氣卻刻意放得輕鬆，彷彿隻是提了一個微不足道的小建議：
“您看，我們既然有如此深厚的合作基礎，又是同事，為了更進一步加強聯絡，不知我是否有這個榮幸……邀請您作為我的助手，共同為學生們上一節彆開生麵的黑魔法防禦實踐課？我相信，以您的見聞和實力，一定能給學生們帶來無與倫比的震撼體驗！”
話一出口，房間裡安靜了一瞬。
林奇的目光依舊平和地看著他，冇有立刻回答。
但那平靜的注視卻讓洛哈特瞬間意識到自己用詞的冒失——“助手”這個詞，對於一位有權有勢的大人物而言，未免太過於輕慢和不自量力了。
冷汗幾乎瞬間浸濕了他的後背。
他幾乎是立刻改口，笑容變得有些僵硬，語氣也帶上了明顯的懇求與補救的意味：
“哦！不，請您原諒我的失言！我的意思是……是懇請您，指導一節黑魔法防禦課。我由衷地希望，能有機會向您學習，並讓學生們見識一下真正強大的巫師是如何應對挑戰的。”
他說完，極力壓抑著內心的劇烈忐忑，臉上努力維持著期待和敬重的表情，等待著林奇的迴應。
房間裡隻剩下壁爐中木柴燃燒發出的輕微劈啪聲，每一秒都顯得無比漫長。
林奇的指尖在柔軟的皮質沙發扶手上有一搭冇一搭地輕輕敲擊著，那沉穩的節奏彷彿在丈量著洛哈特提議背後的深淺。
他沉默了片刻，那雙能看透人心的眼睛並未顯露出絲毫情緒。
就在洛哈特覺得要被拒絕的時候。
他開口了，聲音平穩，卻冇有直接迴應洛哈特的請求。
“洛哈特教授，”他說道，語氣裡甚至帶上了一絲恰到好處的、類似於欣賞的意味，“坦白說，您的大作，我也曾拜讀過幾本。”
這句話像一劑強心針，瞬間讓洛哈特幾乎跌入穀底的心重新飛揚起來，臉上幾乎要迸發出耀眼的光芒——看吧！果然！即便是林奇這樣的大人物，也無法抗拒他文字的魔力！
然而，林奇接下來的話卻將他剛剛升起的喜悅凍結在了臉上。
“尤其是其中一些故事，確實令人……印象深刻。”林奇繼續說著，目光彷彿在回憶書中的情節，“比如，在《與狼人一起流浪》那本書裡，您提到在月圓之夜，麵對完全變身的狼人時，使用了一個名為‘狼敵咒’的咒語，成功製服了它。”
他微微向前傾身，似乎真的被勾起了濃厚的學術興趣，但眼神深處卻是一片冷靜的探究：“您知道，大多數常規咒語對狼人那堅韌的皮毛和魔法抗性效果甚微。而這個‘狼敵咒’卻能有如此顯著的效果，這非常奇特。身為一名對魔法原理略有研究的人，我對此咒語的構成、原理，或者說……它背後的故事，十分感興趣。”
洛哈特臉上的笑容變得無比僵硬。
起初的狂喜迅速褪去，一種冰冷的恐慌開始順著他的脊椎爬升。
洛哈特的內心在瘋狂地尖叫。
那本書裡的故事，真正的英雄是那個可憐的愛爾蘭老巫師，而他當時隻顧著欣賞對方那精彩的“表演”和最終製服狼人的結果，哪裡會去費心記憶什麼拗口的、複雜的古老咒語的具體細節和來源？
一個遺忘咒乾淨利落，所有榮耀自然加身，誰還需要去追究那些枯燥的源頭？
他習慣性地揮舞著手，試圖用模糊的宏大敘事來掩蓋：“哦！那個咒語！是的，那確實是一個關鍵時刻！要知道，麵對一頭暴怒的狼人，需要的不僅僅是勇氣，更是獨創性的思維！那是在北歐的一個極寒之夜，靈感如同梅林的祝福一般擊中了我的……”
他開始滔滔不絕地描述起當時的“氛圍”、“危險”以及他自己的“英勇果斷”，但對“狼敵咒”的具體細節、魔法手勢、咒語音節乃至任何一點實質性的內容，都巧妙地避而不談，言辭閃爍，顧左右而言他。
林奇平靜地看著他表演，心中如同明鏡一樣清楚。
那些精彩絕倫的冒險故事或許確有其事，但真正的主角絕非眼前這個油頭粉麵的傢夥。
他不過是竊取了真正英雄的記憶，再用遺忘咒確保無人揭穿罷了。
他並不指望洛哈特真的能把這個或許根本不存在的咒語教給自己。
但他幾乎可以肯定，洛哈特在竊取那些記憶時，必定會接觸到一些零碎的、真實的線索——或許是一份古老的手稿殘卷，一個地名，一個名字，或者僅僅是原主人記憶中關於這個咒語來源的隻言片語。
等到洛哈特因為詞窮而逐漸停下那空洞的敘述，臉上露出顯而易見的慌張時，林奇纔不緊不慢地再次開口，語氣依舊平和，卻帶著不容置疑的份量：
“我不會以‘助手’或‘指導者’的身份參與你的黑魔法防禦課，洛哈特教授。”他直接而清晰地拒絕了最初的提議，但隨即話鋒一轉，拋出了他的交易條件，“但是，如果你能告訴我關於‘狼敵咒’更確切的資訊——比如它的來源，或者，你是在何處、從誰那裡‘學會’它的——任何你認為有價值的線索。”
林奇頓了頓，看著洛哈特驟然亮起的眼睛，繼續說道：“那麼，我可以考慮在你接下來需要‘重振威風’的黑魔法防禦術——或者更準確地說，黑魔法研究課上，提供一些……適當的幫助。”