【第13章 血戰與蛻變】
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麵對“血狼”三兄弟狂風暴雨般的合擊，萊恩的瞳孔驟然收縮，全身的神經繃緊到了極致。生死關頭，他的大腦卻異常冷靜，如同冰封的湖麵，清晰地映照出每一個敵人的動作和能量流動。
不能硬扛！尤其是刀疤壯漢那蘊含鬥氣的正麵衝鋒，力量層次絕對碾壓他！
箭不容發之際，萊恩做出了最正確的選擇。他腳下基礎劍術步法運用到極致，身體如同冇有重量般向右側後方急退，並非直線，而是帶著一個微妙的弧度，試圖同時避開正麵的巨劍斬擊和左側襲來的腐朽射線。
同時，他左手閃電般抬起——巫師之手！
並非攻敵，而是猛地拍向身旁一棵碗口粗的小樹！
哢嚓！
小樹應聲而斷，樹乾帶著茂密的枝葉，恰好朝著左側那個釋放腐朽射線的巫師學徒方向倒去！雖然無法造成傷害，卻成功地乾擾了對方的視線和施法節奏，那道灰綠色射線擦著萊恩的衣角射空，將後方一片灌木腐蝕得滋滋作響。
而萊恩本人，則在避開巨劍鋒芒的瞬間，將主要精力集中到了從右側偷襲而來的匕首男子身上！
“微光之刃”如同蟄伏已久的毒蛇，驟然刺出！刀尖之上，一點凝聚的星辰之力綻放出銳利的光芒，直指匕首男子持刀的手腕！這一擊，快、準、狠，蘊含了萊恩對基礎劍術的全部理解，更是將星辰之力的鋒銳特性發揮出來。
匕首男子顯然冇料到萊恩在如此圍攻下還能做出如此精準淩厲的反擊，大驚失色，想要變招已是不及！
“噗嗤！”
刀鋒掠過，帶起一溜血光！
匕首男子慘叫一聲，手腕被劃開一道深可見骨的口子，淬毒匕首“噹啷”落地。他捂著手腕踉蹌後退，臉上滿是痛苦和驚駭。
一個照麵，廢掉一人！
然而，危機並未解除。刀疤壯漢一擊落空，怒吼一聲，巨劍改劈為掃，帶著狂暴的鬥氣旋風，攔腰斬來！而那個被乾擾的巫師學徒也重振旗鼓，短杖揮舞，數枚尖銳的岩石刺憑空凝聚，呼嘯著射向萊恩！
萊恩舊力剛儘，新力未生，眼看就要被巨劍和岩刺淹冇！
就在這千鈞一髮之際，一直融入萊恩影子中的那隻暗影蟲動了！它如同真正的影子般，順著地麵急速蔓延，瞬間纏繞上了刀疤壯漢的腳踝！
刀疤壯漢隻覺得腳下一緊，一股冰冷刺骨的陰影能量試圖鑽入他的體內，雖然無法對他造成實質傷害，卻讓他的動作不可避免地出現了一絲極其細微的凝滯和失衡！
就是這一絲凝滯！
萊恩眼中寒光爆射！他冇有選擇後退，因為後退隻會陷入更被動捱打的局麵。他做出了一個極其大膽的決定——迎著那橫掃而來的巨劍，身體猛地向前俯衝，幾乎是貼著地麵滑鏟而去！
巨劍帶著熾熱的鬥氣，擦著他的後背掠過，淩厲的劍氣甚至撕裂了他背後的行囊和衣袍，帶來火辣辣的疼痛。但他終究是險之又險地避開了這致命一擊！
同時，他手中的“微光之刃”由下至上，反手撩出！目標，正是刀疤壯漢因揮劍而暴露出的、防護相對薄弱的腋下！
這一刀，角度刁鑽，時機把握妙到毫巔！
刀疤壯漢根本冇想到萊恩會用這種近乎自殺的方式貼近自己，更冇想到那詭異的影子生物乾擾效果如此精準！等他察覺到腋下傳來的致命寒意時，已經來不及完全躲閃！
“撕拉——！”
覆蓋著星辰之力的刀鋒，艱難地切開了刀疤壯漢皮甲下的內襯和護身鬥氣，在他腋下留下了一道深可見骨的傷口！鮮血瞬間噴湧而出！
“啊！！！”刀疤壯漢發出驚天動地的慘嚎，劇痛讓他幾乎握不住巨劍，攻勢徹底瓦解，踉蹌著向後倒退。
而萊恩在滑鏟過後，毫不停留，順勢翻身躍起，目光冰冷地鎖定了那個僅存的巫師學徒！
那個巫師學徒早已被萊恩這悍不畏死、瞬息間重創他兩名同伴的凶悍表現嚇破了膽，看到萊恩如同殺神般撲來，哪裡還有戰意，怪叫一聲，轉身就想逃跑。
“想走？”萊恩冷哼一聲，腳下發力，身形如電急追，同時左手再次施展巫師之手——這一次，目標不是人，而是對方腳下的一塊凸起石頭！
正在狂奔的巫師學徒猝不及防，被憑空出現的力場猛地絆了一下，頓時失去平衡，向前撲倒。
而萊恩，已經追至身後！
“微光之刃”冇有絲毫猶豫，帶著冰冷的星輝，如同死神的鐮刀，徑直刺向對方的後心！
“不！！”巫師學徒發出絕望的嘶吼。
噗嗤！
刀鋒透體而過。
他的身體猛地一僵，隨即軟軟地撲倒在地，再無聲息。
萊恩拔刀，轉身，冰冷的眼神掃向那個捂著手腕、臉色慘白的匕首男子，以及那個腋下血流如注、倚著巨劍勉強站立的刀疤壯漢。
樹林中，一時間隻剩下粗重的喘息聲和血液滴落的輕響。
匕首男子接觸到萊恩那毫無感情的目光，嚇得魂飛魄散，再也顧不得同伴，連滾爬爬地鑽入密林，消失不見。
刀疤壯漢看著步步逼近的萊恩，臉上充滿了恐懼、怨毒和難以置信。“你……你到底是什麼人？！”
萊恩冇有回答。對敵人的仁慈就是對自己的殘忍。他腳步不停，手中的“微光之刃”再次亮起微光。
“我跟你拚了！”刀疤壯漢自知無法倖免，狂吼一聲，鼓起殘存的鬥氣，揮舞巨劍做最後一搏。
然而，身受重傷的他，動作早已變形遲緩。
萊恩側身輕鬆避開這垂死一擊，刀光一閃！
唰！
刀疤壯漢的喉嚨處出現一道細細的血線，他瞪大了眼睛，嗬嗬了幾聲，龐大的身軀推金山倒玉柱般轟然倒地。
戰鬥，結束。
萊恩站在原地，微微喘息著，看著眼前的三具（兩死一逃）屍體，聞著空氣中濃鬱的血腥味，一種複雜難言的情緒湧上心頭。有劫後餘生的慶幸，有首次親手奪走他人生命的悸動，但更多的，是一種在殘酷世界中生存下來的冰冷覺悟。
他迅速平複心情，開始打掃戰場。從刀疤壯漢身上搜出了一個小錢袋，裡麵有二十多塊標準魔石和一些零碎的金幣；從那巫師學徒身上找到了幾瓶低階藥劑（辨識後主要是治療和恢複法力用的）、一些施法材料和那根學徒短杖；那個逃走的匕首男子落下的淬毒匕首也撿了起來。
收穫頗豐，尤其是那二十多塊魔石，大大緩解了他的財政壓力。
他將有用的東西收起，處理了一下自己背後的輕微皮外傷，不再停留，迅速離開了這片血腥之地。
經此一戰，萊恩清晰地認識到自己的實力定位——在手段儘出、並有暗影蟲輔助的情況下，他可以應對一名正式騎士（或一級巫師）帶領的普通劫掠小隊，但過程凶險，容錯率極低。而麵對更強大的敵人，比如那個暗影使者，他依然處於絕對劣勢。
“實力……還是不夠！”他握緊了拳頭，對力量的渴望前所未有的強烈。
數日後，風塵仆仆的萊恩，終於遠遠看到了那座矗立在荒涼之地的、熟悉的灰色塔樓。
灰塔，他回來了。
帶著第一次外出曆練的收穫，帶著對自身道路更清晰的認識，也帶著……更強的實力和更堅定的決心。
然而，當他逐漸靠近灰塔時，卻敏銳地察覺到一絲不對勁。塔樓周圍，似乎太過“乾淨”了，連往常在此地徘徊的一些小動物和低級魔化生物都不見了蹤影。一種若有若無的、被監視的感覺，再次浮上心頭。
他立刻命令暗影蟲潛入陰影，先行偵查。
暗影蟲傳回的資訊，讓萊恩的心瞬間沉入了穀底——在灰塔入口附近，以及塔樓側麵不易察覺的陰影裡，分彆潛伏著兩個身披黑袍、周身散發著與之前那個使者同源、但更加隱晦陰冷氣息的身影！
“暗影之環”的人！他們不僅冇有放棄，反而增派了人手，守株待兔！
萊恩停下腳步，隱藏在遠處一塊巨岩之後，臉色無比凝重。
剛剛歸家，卻已再臨險境。這一次，他該如何應對？