張山夫婦在前頭，張翠花挽著張山的胳膊。
江沉步子放緩，路過衚衕口排水溝時停了一拍。
鐵柵欄縫裏卡著的那枚黃銅紐扣還在。
江沉蹲下身撿起紐扣。
沉。比普通銅扣重了至少一倍。表麵那層包漿是常年用指腹來回盤出來的。
林知夏湊過來將接過紐扣翻到背麵。銅麵上壓著一圈極淺的英文字母暗紋，邊緣還有一道掐絲琺琅描線。
“不是國產貨，東交民巷老洋行的定製款。這種掐絲工藝隻給高等級的洋買辦做。”
江沉將紐扣收進口袋，手臂自然地搭上林知夏的肩膀。。
手帕包裹從他袖口滑入暗處一隻手掌。
顧明從拐角的陰影裡接住，向著反方向走了。
“查涉外圈子。”江沉輕聲到。
林知夏挽住江沉的胳膊：“走吧，帶爹孃去菜市場轉轉。今晚包餃子。”
東直門外的露天菜市場。
張翠花一腳踏進菜市場，整個人肉眼可見地鬆了下來。
這裏跟林家村的趕集沒兩樣。
張山跟在後麵，也不那麼縮著脖子了，甚至伸手在一堆土豆上摸了兩把。
“喲！這不是江師傅一家嘛！”胖嬸挎著菜籃子一路小跑地顛過來。
劉大爺跟在後頭拿著個搪瓷缸子。
“張嫂子！頭回來這兒吧？走走走，跟我來！”胖嬸滿臉堆笑，一把挽住張翠花的胳膊。
她拉著張翠花一路穿過三四個攤位，徑直走到一個蔬菜攤前拍了拍案板。
“老趙！把你壓箱底的好貨亮出來！這位是九號院張嫂子，江師傅的丈母孃！”
菜販子老趙抬起頭，三角眼迅速在張翠花身上掃了一圈。
新褂子。
粗手指。
腳上千層底布鞋。
老趙心裏門兒清——鄉下來的。
“得嘞！嫂子您看，這黃瓜今早剛從大棚裡拉過來的，嫩著呢！”
他手往菜堆底下一抄，極快地抽出五六根黃瓜，順手在旁邊水盆裡過了一道，水珠子掛在表皮上看著水靈靈的。
胖嬸在旁邊直點頭：“老趙這攤子我買了好幾年了，實在！張嫂子您就挑這個，錯不了！”
周圍幾個買菜的大媽瞟了一眼互相交換了個心照不宣的眼神。
有個燙捲髮的大媽嘴角撇了一下，“鄉下來的，能看出個啥……”
張翠花伸手接過一根黃瓜，拇指和食指從瓜頂往下捋了一道。
然後她把黃瓜翻了個麵，看了看根部。
“閨女。”她轉頭叫林知夏。
林知夏走過來。
張翠花把黃瓜遞到她麵前，“這瓜放了有三天了。你摸這皮發蔫了，彈性不對。新摘的黃瓜指甲蓋一掐就出水，這根掐下去是癟的。”
她指了指根部那團濕漉漉的泥，“這泥是後糊的。”
老趙的笑容僵了。
張翠花把黃瓜擱回攤子上拿起另一根，指肚在表麵一搓。搓出一層滑膩膩的水漬。
“噴了水壓秤。一斤黃瓜裡有二兩是水錢。”
老趙脖子梗起來：“大姐，您這話我可不愛聽！我老趙在這攤子擺了六年......”
“你那盆水底下沉著生石灰。”
張翠花麵色平淡，伸手朝旁邊的水盆一指。
“黃瓜過石灰水，表麵掛一層殼子，捏著硬實，看著新鮮。但內裡的瓤子已經軟了，買回家擱不過一晚上。”
她說完把那根黃瓜在攤板邊上磕了一下。
啪。
瓜芯碎了，一股子帶餿味的汁水從斷口滴下來。
劉大爺第一個湊上去，照著張翠花說的法子掐了一根，果然一擠全是餿水。
“謔！”
“我說怎麼回回買他家的黃瓜放不到第二天！”燙捲髮的大媽抄起菜籃子就往老趙身上懟。
老趙滿臉通紅，一個字也蹦不出來。
張翠花沒再看他轉身走到隔壁的白菜攤。
她拿起一棵大白菜，掌根在菜幫子上拍了兩下。她放下又拿起另一棵同樣拍了兩下。
“這棵實心，能吃。那棵空了裏頭爛了芯子。”
她又拎起一根蘿蔔掂了掂。
“沉的是糠心蘿蔔，脆的得挑輕的，根須帶土的別買，八成是陳貨翻出來的。”
菜攤老闆愣愣地站在原地，一句話也插不上。
“天爺！”
一個揹著孩子的年輕媳婦第一個擠了過來：“大姐，您再教教我，這芹菜咋挑？”
呼啦一下。
七八個大媽圍了上來，一個個伸著脖子。
“張嫂子，蘿蔔呢？蘿蔔咋看？”
“嫂子，那邊紫茄子，我上回買回去都是籽兒——”
張翠花被圍在中間，起初還有些不好意思。但說到自己種了三十年的地裡行當，手上的活計就自然了。她一樣一樣地挑、拍、掂、捏，句句切在要害上。
胖嬸是買了六年菜的老主顧，今天才知道自己回回被當冤種宰。
她看了看張翠花，又低頭看了看自己籃子裏那幾根發蔫的大蔥。
劉大爺端著搪瓷缸子，默默給張翠花騰了騰位置。嘴裏嘟囔了一句：“張嫂子這是真本事，比那些耍嘴皮子的強一萬倍。”
林知夏偏頭看了江沉一眼。
江沉眼底全是笑，低聲說了句：“咱娘，不怵場子。”
不多時，一家人拎著滿滿四大袋子菜往回走。
張翠花被衚衕口三四個大娘圍著聊家常，從醃蘿蔔的手法講到曬乾菜的火候，笑聲從衚衕這頭傳到那頭。
豬肉白菜餡的餃子下了鍋，熱氣從廚房窗戶裡湧出來。
張翠花擀皮，林知夏包餡，江沉燒水下鍋。張山坐在門檻上手裏捏著一隻剛包好的餃子翻來覆去地看。
一家四口圍在桌前。
醋碟子裏泡著蒜瓣，餃子皮薄餡大，一口下去汁水燙嘴。
張翠花吃了兩個就放下筷子光看著林知夏和江沉吃，眼角的皺紋裡全是笑。
“院門”嘭“地被人從外麵推開，顧明衝進院子。
他掃了一眼正在盛餃子的張山夫婦腳步一頓。
三步並兩步繞到江沉身側彎腰湊到他耳邊：
”江哥，那枚銅扣查到了。“
江沉夾餃子的筷子停在半空。
”東交民巷華懋飯店後巷，有一家掛著英文招牌的商行。明麵上做洋酒洋布的進口生意，暗地裏……“顧明嚥了口唾沫，”是四九城最隱蔽的地下文物出口通道。“
”喬爺今晚子時，要在那兒交接一批生坑重器。“
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