大郎封硯開的親事定下來了，是太僕寺卿許時清的次女，大娘子剛好帶著媒人上門提親回來。
半夏立即捧上熱薑茶，又重新拿衣裳給對方換了，還吩咐底下的人將火爐燒起來。
大娘子眉心微蹙，今日確實徒增事端，抱怨著，「'提親時去還好好的，可眼見著要回來了，竟然好端端的下起雨來。幸而東西冇有淋濕，否則豈不是不吉利。」
半夏將錦麵紅狐皮的褥子，為大娘子披在腿上的同時，嘴裡還迴應著：「是啊，這雨來的蹊蹺，原本還晴著，大家都在外頭呢，誰知電閃雷鳴的突然下起雨來，很多人來不及躲，身上都濕了呢。」
「要是都生病了可怎麼好？吩咐下去，熬些薑湯驅寒。」大娘子擔心生病人太多，一則耽擱事情，二則擴大傳染。
半夏聽後笑道：「您就別管啦，還是多歇一歇。您離開冇多久二郎君就回來了，見大家淋了雨，便已吩咐廚房熬好薑湯，分與眾人。」
「二郎回來啦？」不怪大娘子疑惑，實則是封硯初回來的並不多。
半夏臉上掛著笑，「是啊，一回來就去書房與侯爺商議事情，老太太還說讓中午去她那裡用飯呢。」
書房內。
屋外雷電之聲早已消散，可雨依舊未停，封硯初臨窗而坐，凝神觀雨。
封簡寧見狀道：「將窗關上吧，秋雨寒涼，小心染了風寒。」
「兒子穿的厚實，身體康健，不懼外頭的風雨。」封硯初似乎是回答了，又似是意有所指，「兵部尚書姚城和攻防營統領柳逐川已經下了大獄，而且此次牽扯甚廣，兒子即使身處翰林院，但大家也是紛紛擾擾的議論。」
自從次子回來之後，封簡寧的眉頭就冇鬆開過，他也清楚對方這是擔心自己也被牽扯進去，「是啊，牽扯甚廣，黎大人和皇後孃娘也冇想到，陛下這次下手會這麼狠，就連五皇子那邊也有官員牽扯進去。」
「想來是陛下不想給這些人留時間打點疏通，空下這麼多位置，想必不久之後又是一番爭奪。至於軍中的空缺嘛……自然是能者居之，更何況，明年武試科考後還會有人員補充。」說話間，封硯初抬起手，用指尖接住雨滴，以內力凝聚隔窗射出，雖受阻力，但不遠處的秋菊應聲而斷，花朵掉在地上任由雨水擊打。
「是啊，眼見要出現這麼多空缺，皇後已經暗示黎大人安插自己人，吏部至關重要，尤其今年的吏部官員考評就要開始了。雖說主要位置由陛下定奪，可其餘的也很重要，信國公已經暗示為父了，且承諾了吏部侍郎的位置。」封簡寧說話期間將名單遞給兒子。
封硯初接過大致一瞧，還未細糾，便看出這裡頭就有三人不妥，隨即指著其中一人道：「這樣的人若是給個上等的考評，豈不是笑話？隻是父親心裡是如何想的？」
封簡寧嘆氣道：「在這個關鍵時期，為父自然不會失去底線如實照做，可終究已深陷其中。」
封硯初略鬆了口氣，指著名單上的人名道：「那就好，這些人雖說官位不高，但信國公未必不是包藏禍心！西戎虎視眈眈，大晟內憂外患。瞧陛下這幾個動作，清查兵部和攻防營後，肯定要處理更換京中的武官，接下來必定是戶部！父親，四叔那邊？」
封簡寧搖頭無奈道：「進了那個地方，哪裡有乾淨的？他雖說未明顯倒向誰，也是債多了不愁，但別人也不敢輕易動他？否則平安還則罷了，若將來事發，那整個官場都會震盪！他想以此保全兒子和封氏一族！」
父親雖未明說，但封硯初已經有了猜測，四叔手上的東西就是個驚天巨雷，讓其餘人不得不保他，否則大家一起完蛋！「那父親除了青州徐家之外，可還有別的實證？」
對於兒子的問話，封簡寧並未回答，隻拍著對方的肩膀道：「住在廣林巷要照顧好自己！你與為父不同，有能力，且文武雙全，在陛下那裡是掛了名的，早晚有一日比我強！」
說到這裡，又囑咐了一句看似無關的話，「對了，你和孫延年一向交好，他雖去了北邊，與你有千裡之隔，但也要時時通訊關心。」
「是，父親。」封硯初雖心裡疑惑這突如其來的叮囑，但還是應了聲。
這些事他自然知道，可父親為何要這麼問？難道是北邊的邊貿出了什麼問題？或者邊關有什麼需要關注的？
說話間，午時已至，老太太那裡派人來請。當父子二人到達後，其餘人都來了。
老太太見兩人姍姍來遲，臉上帶笑，故意抱怨著，「大家早就在等，偏你們倆來的最晚。」
封簡寧冇有心情說笑，隻是拱手行禮。
封硯初卻應道：「讓祖母久候了，是孫兒不好，與父親談事冇注意時間。」
然後又看見大郎臉上不自然，雖已猜出原因，但還是故意問，「你們方纔在說什麼？我怎麼瞧著大哥神色不對？」
嬸孃溫氏笑著解釋，「我們談論大郎成親的事呢，他被說的有些不自在。」
其實大郎封硯開幾乎是掐著點來的，冇想到還是早了一會。本來冇什麼，可恰逢大娘子去許家提親，大家都來湊熱鬨。
一頓午飯，就這麼熱熱鬨鬨的吃完之後，眾人都散去，唯獨留下封簡寧。
「我方纔瞧你不自在，朝堂的事我也不懂。這是你表哥拿來的，說是他兒子不方便上門，讓我交給你。」老太太說話時，拿出一個盒子。
封簡寧打開一瞧，心中頓時驚呼，「這……這……」
老太太神情嚴肅，「信國公通過徐家的商路，已經將手伸到了西戎！淮序也隻是無意中發現這些佐證，可憑這一點千絲萬縷的關係，根本冇用。他本就心細，又知道你與信國公之間早有嫌隙，估計是察覺出什麼，這才將它給你，以待來日。」
封簡寧點頭道：「確實，即使拿此舉證，不僅不會傷及信國公絲毫，還會讓他警覺。到時候，旁人隻會覺得這是誣陷，陛下也不會處置，畢竟徐家是商人！」