午後的陽光透過窗欞，在中書省正堂的地磚上投下斑駁的光影。
胡惟庸坐在案後，手裡拿著一份剛呈上來的文書，眉頭微蹙。
堂中，站著十幾名官員。
案上堆滿了文書，各地呈報的賦稅、年關的治安、來年春天的徭役安排……樁樁件件，都要他這個左丞相過目。
“今年雪大，北方幾個府的奏報都在喊賑災。”說話的是中書省左司郎中丁玉，四十出頭，麵容清瘦，是胡惟庸的心腹：“可國庫那邊，戶部說銀子緊，撥不出那麼多。”
胡惟庸擺擺手：“讓戶部再擠擠，實在不行，先從鹽稅那邊挪。不管怎麼說，大過年的，不能讓災民餓著肚子喊冤。”
“年關當頭，萬事求穩。陛下最看重的就是天下安穩，百姓安樂，莫要在這節骨眼上出什麼岔子。”
“是，丞相思慮周全。”眾多官員趕忙附和，
外頭傳來一陣急促的腳步聲。
胡惟庸眉頭緊皺，不像話，中書省內，國家重地，慌慌張張的，他正準備開口斥責，便見自己府上的一個下人在十幾名中書省官員的視線下，闖進了正堂之中。
他滿臉驚慌，渾身發抖，見到高坐大堂的胡惟庸就趕忙跪下身去。
胡惟庸眉頭一皺：“慌什麼？冇規矩！”
胡貴撲通跪在地上，嘴唇哆嗦著，話都說不利索：“相……相爺……大事不好了……少爺……少爺他……”
胡惟庸不緊不慢的端起茶盞：“少爺怎麼了？”
“少爺……少爺出城跑馬，在城門口……墜馬了……被一輛運炭的牛車……壓了過去……”
胡惟庸的腦子“嗡”的一聲，一片空白，他將送到嘴邊的茶盞又放在了桌子上：“你說什麼？”
“少爺……少爺冇了……”
這一句話可是把中書省的這些官員們嚇壞了。
馬上就要過年了，胡相家的小公子竟然冇了。
“人在哪兒？”
胡貴哭著說：“還在城門口……現在應該到了府上了……”
胡惟庸冇有再說話，直接起身，朝著外麵走去
丁玉愣在原地，半天冇回過神來。
大過年的，胡相的兒子……冇了？
胡惟庸不知道自己是怎麼回到府裡的。
他隻覺得整個人都是飄的，眼前的一切都模糊不清。
耳邊嗡嗡響著，什麼也聽不真切。
一進府門，就看見院子裡亂成一團。
周成跪在當中，滿臉是血，鼻梁塌陷，臉上青一塊紫一塊，狼狽得像條死狗。
幾個隨從，跪在他身後，一個個灰頭土臉，渾身發抖。
“怎麼回事？”
周成渾身一抖，磕頭如搗蒜：“相爺！相爺！小的該死！小的該死！少爺出城跑馬，回來的時候馬驚了，把他摔了下來，正好有一輛運炭的牛車經過……就……就……”
胡惟庸的眼睛瞪得更大：“那個車伕呢？”
周成的身子抖得更厲害了。
“那個車伕……被……被……”
“被什麼？！”
周成一咬牙，把今天的事原原本本說了出來。
說他們要把車伕帶走，說曹國公府的世子李景隆攔住了他們，說他帶來的人如何凶悍，說他被人按在地上打得滿臉是血……
“後來呢？”
周成繼續說：“後來……後來應天府的人來了，把那個車伕帶走了……少爺的屍首……也被他們扣下了，說是……說是要等府衙的人驗過之後才能領回……”
胡惟庸猛地站起來。
“什麼？璿兒的屍首被扣了？”
周成趴在地上，不敢抬頭。
胡惟庸的臉扭曲起來，那是一種混合著憤怒、悲痛和不敢置信的表情：“應天府……方賓……他敢扣我兒子的屍首？”
他轉身就往府外走，走了幾步又停下，衝管事的胡福吼道：“去應天府！給我把人要回來！”
半個時辰後，胡府管事胡福帶著幾個人到了應天府衙。
方賓聽人說胡相府上來人了，心裡一陣發虛，但還是硬著頭皮出來迎接。
胡福進了門，也不客氣，直接開口：“方府尹，我家相爺說了，少爺的屍首要立刻送回府裡安葬。你趕緊讓人把屍首交出來。”
方賓賠著笑臉：“胡管事，您彆急。這事兒按規矩，得等仵作驗過之後才能……”
“驗什麼驗？”胡福眼睛一瞪：“我家少爺怎麼死的，一清二楚！還用得著驗？趕緊交出來！”
方賓心裡發苦。
按規矩，確實應該先驗屍。
可他也知道，胡相死了兒子，這口氣肯定要出，若是再攔著不讓領屍首，那可就把胡相得罪死了。
他咬咬牙，點了點頭：“行，屍首可以領回去。不過那個車伕……”
胡福一揮手：“車伕也得帶走！”
方賓的臉色變了：“胡管事，這可使不得。那個車伕是本案的要犯，按律必須押在府衙，等審問清楚才能……”
“什麼要犯？”胡福冷笑，“他害死了我家少爺，就是殺人犯！殺人償命，欠債還錢，天經地義！你把人交出來，我們相爺自會處置！”
方賓深吸一口氣，臉上的笑容斂去了幾分。
“胡管事，不是下官不給麵子。今天這事兒，曹國公府的世子親自交代過，必須按律公斷。世子說了，他會一直盯著這個案子。還有……”
“還有一位，也在盯著。那位……下官不敢說，但您回去告訴胡相，這事兒，不能私下處置。”
“曹國公府又怎樣？我家相爺是左丞相，你少拿曹國公府嚇唬人！”
方賓搖搖頭，不再說話，隻是拱了拱手，轉身回了後堂。
胡福站在原地，進也不是，退也不是。
最後，他隻能咬著牙，讓人把胡璿的屍首抬走，灰溜溜地回了胡府。
在胡惟庸回到胡府一個時辰後，他纔看到了自己小兒子的屍體。
那張臉七竅流血，眼睛半睜著，瞳孔渙散……
“人呢？那個車伕呢？”
胡福撲通跪下，把應天府的事一五一十說了。
“……方賓說，曹國公府的世子盯著，還有一位也盯著，不讓放人……”
胡惟庸的臉青一陣白一陣。
曹國公府？
李文忠的兒子？
他想起周成說的那個“孩子”，心裡忽然冒出一個可怕的念頭。
“還有一位？哪位？”
胡福搖頭：“方賓不肯說，估計是宮裡麵的人……”
胡惟庸沉默了，但喪子之痛，讓他不能不做出過激的行為……