這個時候朱亮祖那是真哭啊。
二十三年前，兵敗被俘，他還挺著脖子，跟朱元璋說著硬氣的話。
可此時，他卻畏畏縮縮跪在地上，額頭抵著冰冷的青磚，鮮血順著眉骨淌下來，染紅了麵前的一方地。
他哭得渾身發抖，那個曾經在寧國城下梗著脖子喊“要殺便殺”的悍將，早在數十年得驕奢生活中消失不見了。
朱元璋看著他，看了很久。
久到廣場上的風都停了，久到所有人都不敢喘氣。
然後他開口了，聲音不重，卻像鈍刀子割肉：“朱亮祖，你不是知道自己錯了。”
朱亮祖猛地抬頭，滿臉的血和淚，嘴張著，卻發不出聲。
“你隻是怕了。”
朱元璋一字一頓：“因為你曉得，你今兒個要死了。”
話落，他一擺手。
禁軍統領一揮手，十幾名甲士嘩啦一聲湧上來，鐵甲鏗鏘，步伐如雷。
朱亮祖還冇反應過來，就被兩人架住胳膊，拖死狗一樣拖向廣場右側。
那裡，不知何時已經立起了兩根粗大的木樁。
木樁有一人合抱那麼粗，樁身上釘著鐵環，鐵環上垂著拇指粗的麻繩。
這是專門得刑具。
朱亮祖被按在木樁上，手腳被麻繩死死捆住，整個人呈“大”字形綁得結結實實。
他拚命掙紮，可那些繩子勒進肉裡，越掙越緊。
朱暹也被拖過來，綁在另一根樁上。
他已經嚇得站不住，全靠兩個甲士架著纔沒癱在地上，嘴裡嗚嗚咽咽，褲襠早就濕透了。
兩個行刑的禁軍走上前，手裡拎著牛皮鞭。
那鞭子是特製的，浸過桐油，又硬又韌，一鞭下去，皮開肉綻。
全場鴉雀無聲。
朱元璋站在禦座前，看著那兩根木樁，看著那個曾經跟他一起喝過酒、一起殺過敵的老兄弟，被綁得像頭待宰的牲口。
他抬了抬手。
兩個禁軍舉起鞭子，就要落下。
“慢著。”
朱元璋忽然開口。
所有人都愣住了。
兩個禁軍舉著鞭子，進退不得，茫然地看著天子。
朱元璋慢慢轉過身，目光落在左側那溜武將席上，掃過一張張年輕的臉，最後停在一個人身上。
藍玉正端著酒杯往嘴邊送，被這目光一盯，手一抖，酒灑了半杯。
“藍玉。”
藍玉條件反射般彈起來，酒杯往桌上一頓，大步出列，單膝跪地，嗓門洪亮：“末將在！”
朱元璋看著他，臉上看不出喜怒。
“他是永嘉侯，大明的侯爺，身份最貴，咱想來想去，送他上路得人，也應該有些身份。”
“過些時日，你也是大明的侯爺了。”
“不如，就由你來送他上路。”
藍玉聽完朱元璋的話後，猛地抬起頭來。
什麼？
今個來，不是來看戲的嗎，怎麼還要自己上去演啊。
我是不是聽錯了，讓他去打？
讓他親手去打死朱亮祖？
他愣在那裡，腦子裡轟隆隆一片。
藍玉腦子裡飛快地轉。
陛下這是什麼意思？
試探他？
還是……
在點他呢。
就那麼一息的工夫，他猶豫了。
可這一息，落在朱元璋眼裡，已經是漫長的沉默。
忽然，一個清脆的聲音響起。
“藍將軍。”
藍玉渾身一震，循聲看去。
朱雄英不知什麼時候站了起來，站在那張白玉桌旁，小小的身子挺得筆直，一雙眼睛亮得像星星，直直地看著他。
“吾舅公英雄蓋世，天下哪裡都可去得，親手懲處一個國之蛀蟲，乃是吾大明天子，對你的信任，猶豫什麼，趕緊謝恩。”
全場又是一靜。
朱標愣了一下，側頭看向自己的兒子，眼中閃過一絲複雜。
這孩子怎麼那麼不會藏拙，光想著出風頭呢。
說教了那麼多回都不頂用。
要不，啥時候來一次愛的教育，不，不行，彆我還冇有教育他呢，他爺爺奶奶倒是把我先教育了一番。
實際上朱標的育兒心得是較為保守的，在他看來，自己兒子聰明當然是好事，可是，你讓所有人都知道你聰明，你機靈，這不招有心人惦記嗎。
藍玉也愣住了。
他看著朱雄英，看著那張稚嫩卻認真的臉，忽然間，所有猶豫都被一股熱血衝得乾乾淨淨。
隨後，藍玉離席，大步走到兩個行刑禁軍麵前，一把奪過其中一人手裡的皮鞭。
鞭子在手裡掂了掂，沉甸甸的。
他轉過身，向朱元璋單膝跪地，抱拳高聲道：“陛下！末將謝恩，願領此鞭！”
朱元璋看著跪在地上的藍玉，而後又回過頭看了一眼自己的大孫子。
嘴角微微抽動了一下，不知是想笑還是什麼。
隨後，他朝著藍玉擺了擺手，讓他起身，他點了點頭，隻說了一個字：“打。”
而後，朱元璋朝著自己的座位走去，到了自己孫子身邊輕聲道：“敢不敢看。”
朱雄英冇有絲毫遲疑的回覆：“孫兒敢看。”
朱元璋滿意的點了點頭：“玉哥兒啊，他們都是臣子，以後私下喊舅公，當著眾多臣子的麵，直呼其名即可。”
“是，爺爺。”朱雄英趕忙道。
實際上，朱元璋讓藍玉去鞭笞朱亮祖，隻是臨時起意，朱雄英事先也不知道，可他舅公的表現，卻顯得業餘多了，他第一時間竟然猶豫了，這才趕忙提醒。
這邊藍玉起身，手持鋼鞭……
大步走向那根綁著朱亮祖的木樁……
朱亮祖看見他走過來，眼睛瞪得滾圓，嘴裡嗚嗚地叫，拚命掙紮。
麻繩勒進肉裡，勒出血痕，他渾然不覺。
藍玉站在他麵前，舉起鞭子。
那一瞬間，兩人四目相對。
朱亮祖眼裡滿是驚恐、哀求……
藍玉眼裡什麼也冇有。
鞭子落下。
“啪！”
一聲脆響，撕裂了午門廣場的死寂。
朱亮祖的慘叫跟著響起，撕心裂肺。
另一邊，另一個禁軍的鞭子也落到了朱暹身上，慘叫一聲，直接昏了過去。
藍玉一鞭接一鞭，冇有停。
鞭子在空中呼嘯，落在朱亮祖身上，落在那身嶄新的錦袍上。
錦袍裂開，露出裡麵的皮肉，皮肉裂開，濺出血來。
朱亮祖的慘叫聲越來越弱，越來越低，最後變成嗚嗚咽咽的呻吟，再然後，什麼聲音也冇有了。
隻有鞭子的呼嘯。
隻有風聲。
不知過了多久，藍玉停下來，喘著粗氣，手裡的鞭子滴著血。
朱亮祖垂著頭，綁在木樁上，一動不動。
那個曾經在寧國城下跟朱元璋叫板、在鄱陽湖上替朱元璋擋箭、在大明開國功臣榜上排第十七位的永嘉侯，死了。
這一幕，就這樣在大明朝勳貴們眼前上演了。
另一邊，朱暹早已冇了氣息。
廣場上靜得可怕。
藍玉扔下鞭子，退後幾步：“陛下，末將……交令。”