暖閣內，毛驤仍跪在地上，能清晰聽見自己心跳的聲音。
朱元璋重新拿起供詞，又細細看了一遍，每看一句，眼中的殺意就重一分。
約莫兩刻鐘後，殿外傳來腳步聲。
朱標匆匆入內，神色間帶著疲憊與困惑。
顯然，昨夜東宮那場變故讓他昨夜也沒有休息好。
看到自己大兒子進來，朱元璋立馬闆上臉了，他實在有些生氣，但讓朱元璋意外的是，太子身後還跟著一個小小的身影——朱雄英。
朱元璋臉上的厲色瞬間收斂了大半。
他可以對兒子冷臉發火，因為他大兒子不怕。
可自己這大孫子，可從來沒有見過自己發火生氣的樣子，自己一旦收不住，嚇住自己的大孫子，可就得不償失了。
“雄英怎麼也來了？”朱元璋的聲音不自覺放軟了些。
朱標躬身道：“兒臣正要帶他去文華殿讀書，路上遇見張公公傳召，他便跟著一起來了。”頓了頓，“父皇若是有要事相商，兒臣先讓趙弘帶他……”
“不必。”朱元璋招手：“雄英，到爺爺這兒來。”
朱雄英乖巧地走到禦案旁。
朱元璋將他抱到膝上，摸了摸他的頭，這才擡眼看向朱標，臉色重新沉了下來：“標兒，你先看看這個。”
毛驤適時起身，將供詞雙手遞給朱標。
朱標接過，就著晨光細看。
初時還隻是疑惑，越往後看，臉色越是蒼白，握著紙張的手微微顫抖。
他猛地擡起頭，眼中滿是難以置信的震驚。
“這……這怎麼可能？”朱標聲音發顫，“她，她平日溫婉恭順，怎會……”
“溫婉恭順？”
朱元璋冷笑：“你宮裡麵養了這麼多的鬼，你到現在都不知道。”
“這後宮之中，哪個女人不想往上爬？你寵愛咱的兒媳，敬重她是正妃，可有人不這麼想！她想著，隻要正妃不在了，隻要嫡子不在了，她的兒子就能成為嫡子，她就能扶正做太子妃！”
他越說越怒，聲音在暖閣內回蕩：“你知不知道，她算計的是什麼？”
“是咱朱家的嫡脈！”
“是咱常兄弟的女兒……”
“要是真的讓她得逞了，你讓咱將來去了地下，怎麼跟你的跟你嶽父交代……”
朱標渾身一震，垂下頭去，握著供詞的手青筋暴起。
暖閣內死一般的寂靜。
隻有朱雄英依偎在朱元璋懷中，睜著清澈的大眼睛，看看皇爺爺，又看看父親，彷彿聽不懂大人在說什麼。
朱元璋感受到懷中小身體的溫暖，深吸一口氣，強行壓下怒火。
他不能嚇著孩子。
“毛驤。”他沉聲道。
“臣在。”
“你先退下。此事不得外洩。”
“臣遵旨。”
毛驤行禮退下，暖閣內隻剩下祖孫三人。
朱元璋將朱雄英輕輕放到地上，溫聲道：“雄英，你也出去玩會，爺爺和爹有話要說。”
“是。”朱雄英乖巧行禮。
朱雄英走出暖閣的那一刻，他垂著的眼中閃過一絲如釋重負。
成了。
呂氏，再無翻身之日。
門輕輕合上。
朱元璋臉上的溫和瞬間消失，取而代之的是帝王的冷酷：“標兒，你說，此事該如何處置？”
朱標緩緩擡起頭，眼中已是一片冰寒。
方纔的震驚與難以置信褪去後，剩下的是被背叛的憤怒，以及身為儲君的決斷。
“呂氏禍亂宮闈，謀害太子妃，意圖動搖國本，罪不容誅。”
“按律，當處極刑，株連三族。”
“好。這纔像是咱的兒子，不過，此事不能明著辦。東宮出了這等醜聞，傳出去有損國體，也會讓太子妃受驚嚇，還有朕的皇孫，還沒有長大，就背上了一個罪婦所出的罵名，朕也不願意看見……”
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此時朱元璋口中的皇孫，正是朱允炆，不過，這個時候的他還沒有屬於自己的名字。
“父皇的意思是……”
“呂氏，讓她‘病逝’。至於太常寺卿呂本……他教女無方，縱女行兇，咱也不會放過他。但不必用這個罪名。”
“咱會查他別的罪證，隻要想查總能查出些東西。到時候數罪併罰，誰也挑不出錯處。”
朱標沉默片刻，躬身道：“兒臣明白了。呂氏……就交給兒臣處置吧。”
“你下得去手？”朱元璋問。
朱標擡起眼，眸中沒有任何猶豫：“兒臣不會心軟。”
朱元璋點點頭，走回禦案後坐下：“去吧。那兩個從你們東宮帶走的人，錦衣衛會秘密處置的，記住，此事到此為止。對外，呂氏突發急病，不治身亡。東宮上下，若有敢議論者，你知道該怎麼做。”
“是，父皇……。”
朱標行禮退出暖閣時，晨光已灑滿殿前廣場。
秋風吹過，帶著刺骨的涼意。
他站在階上，深深吸了口氣，將胸中那最後一絲不忍徹底壓下。
仁厚，是對百姓，對忠臣，對無辜者。
對毒蛇，唯有斬草除根。
實際上，朱元璋天天瞅著他大兒子仁厚，仁慈，但這是朱元璋拿他自己，跟朱標對比的。
這種對比之下，朱標他就是一個仁慈的儲君。
可事實情況卻不是這樣。
就比如說，你犯了罪，老朱要弄死你，甚至還想把你三族帶上，這邊小朱說話了，上來就是求情，爹，這太狠了，他罪不緻此，你一聽，哎呀仁慈的儲君啊，死了我一個，幸福一家人，可人家還沒有把話說完呢，接下來的話是，殺了他們全家就行了，三族太多了。
午時，東宮偏殿。
呂氏坐在妝台前，怔怔看著鏡中的自己。
一夜未眠，她的臉色蒼白如紙，眼下烏青，嘴唇乾裂。
殿內靜得可怕，往日伺候的宮女太監一個都不見了，隻有兩個陌生的宮女垂手立在門邊，麵無表情。
她知道，出事了。
從昨日錦衣衛抓走呂姑姑和劉保開始，她就知道要出事。
可她怎麼也想不通，事情做得那般隱秘，怎麼會突然敗露？
寒水石還未用過，甚至連那個宮外的“高僧”都已早早離開……怎麼就敗露了呢。
門被推開。
朱標走了進來，他穿著一身玄色常服，麵色平靜，看不出喜怒。
身後跟著一個太監，端著一個木盤，上麵放置著一壺酒，一個酒盅，那太監將木盤放下後，便與一直看守呂氏的兩個宮女，一同退下。
“殿下……”呂氏慌忙起身，想要上前，卻見朱標擡手製止。
她僵在原地，看著朱標走到桌邊坐下，而後，雲淡風輕的倒起來酒。
酒是琥珀色，在光線下泛著柔和的光澤。
呂氏的心，一下子沉到了穀底。
“殿下……”她聲音發抖，“這是……”
朱標開口，聲音平靜得沒有一絲波瀾，“孤待你如何？”
呂氏腿一軟，跪倒在地：“殿下待妾身恩重如山……”
“那你為何要謀害太子妃？”
呂氏渾身劇震，猛地擡頭：“妾身沒有！殿下明鑒，妾身怎敢……”
“他們都招了，不要在說謊了……”
呂氏的臉色瞬間慘白如紙。
她張了張嘴，想要辯解，想要哭訴，可對上朱標那雙冰冷徹骨的眼睛，所有話都卡在了喉嚨裡。
那眼神她從未見過——沒有往日的溫和，沒有平日的寬容，隻有冷酷，和看死人般的漠然。
“殿下……”她終於哭了出來，膝行上前，抓住朱標的袍角：“妾身是一時糊塗！妾身隻是聽信了別人的讒言……隻是看著太子妃姐姐有殿下寵愛，有嫡長子傍身，心中嫉恨……妾身知錯了！求殿下看在我們孩兒的份上，饒妾身一命！”
她哭得梨花帶雨，我見猶憐。
若是往日，朱標或許會心軟。
可今日，他連眉毛都沒動一下。
“時辰到了。這杯酒，是孤最後給你的體麵。”
“喝下去，一切都會結束。”
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