朱雄英看著眼前笑得眉眼彎彎的朱允炆，心頭一片平靜溫和，半分排斥與芥蒂都冇有。
他比誰都清楚，當年呂氏暗中算計常氏、算計東宮常氏，的確是罪無可赦，最後也付出了應有的代價，一命抵一命，恩怨早已了結。
而朱允炆在事發時才僅僅一歲多，尚在繈褓之中，懵懂無知，既不知人心險惡，也不懂宮廷紛爭，從頭到尾都是無辜之人。
如今他養在常氏膝下，由自己的母親親自撫育，與朱允熥一同長大，同吃同住，同玩同樂，早已是骨肉相連、血脈相親的親兄弟。
於情，他們流著一樣的血，往後在這深宮之中、於理，皇爺爺朱元璋看在眼裡，父皇朱標疼在心上，他身為東宮嫡長子、未來的儲君，更要以仁厚待人，以兄長之責護著兩位弟弟，護住東宮一門的和睦。
所以在朱雄英心裡，朱允炆與朱允熥，冇有半分區彆，都是他要護著、要帶著長大的親弟弟。
至於方纔教朱允炆背誦的那首《破陣子·四十年來家國》，朱雄英心中藏著一絲無人能懂的深意。
這是另一個時空裡，朱允炆最終命運的真實寫照，坐擁大一統萬裡江山，卻落得倉皇辭廟、下落不明的結局。
那位南唐後主李煜，是國破家亡、淪為臣虜。
而另一個時空的朱允炆，是削藩失策、靖難兵敗，江山易主，對他自己而言，何嘗不是另一種亡國？
眼前的朱允炆，不必經曆那般倉皇落魄，不必垂淚對宮娥，不必在亂世之中顛沛流離。
他會是安穩的皇子，會是被兄長護著的弟弟，會有一個安穩順遂的人生。
想到這裡，朱雄英眼底掠過一絲微不可查的輕歎，隨即又被溫柔的笑意覆蓋，伸手輕輕揉了揉朱允炆的頭頂，語氣愈發溫和：“允炆真厲害，背得一字不差，大哥冇有白教你。”
朱允炆被誇得小臉通紅，越發黏著朱雄英，嘰嘰喳喳地說著這幾日在宮裡的小事，天真爛漫，毫無心機。
一旁早就急得抓耳撓腮的朱允熥，再也忍不住，邁著小短腿衝過來，一把抱住朱雄英的另一條腿，小嘴巴撅得老高，奶聲奶氣地嘟囔：“大哥…我……也要……背詩……也要……誇獎……”
看著小弟弟急得快要哭出來的模樣，朱雄英忍不住笑出聲，彎腰一手一個，將兩個弟弟輕輕攬在身邊，低聲哄著，溫柔耐心。
過了半個時辰後，朱雄英才見到了自己的父親。
不過七八日不見，朱雄英因為在鳳陽來往途中風吹日曬，黑了一圈，健碩了些，而朱標留在宮中處理堆積如山的政務，日夜操勞，可能數日都未曾見過日頭、顯得更白皙了幾分。
常氏早已讓人備好了一桌家常飯菜，冇有奢華珍饈，全是一家人愛吃的小菜熱湯。
日子便在這般安穩平和之中，一天天平平靜靜地流淌而過。
春去秋來，寒來暑往，禦花園花開花落了一輪又一輪，轉眼間，便到了洪武十四年的除夕夜。
過了今夜，日曆便將翻篇至洪武十五年。
這兩年，自洪武十二年末胡惟庸案爆發、洪武十三年徹底廢除丞相製度以來，大明朝堂經曆了一番脫胎換骨的劇變。
洪武十三年至洪武十四年，是大明從草創走向穩固的關鍵期。
起初廢相之後，政務堆積如山，朱元璋與太子朱標父子晝夜不息，連軸轉下，朱標差點累垮。
但到了洪武十四年，微調大師朱元璋一套全新的輔政體係已然成型，殿閣大學士陸續入值備問。
六部、五府、都察院、大理寺各司其職，相互製衡。
朱標身為太子，協理政務愈發順暢順暢，不必再像從前那般夙興夜寐，整個人精神了許多，臉色也日漸紅潤。
而這一年，朱元璋依舊馬不停蹄地為大明基業鋪路。
他下旨編定賦役黃冊，將天下戶口、田畝儘數登記造冊，徹底摸清了民生家底，又命傅友德、沐英，藍玉率三十萬大軍遠征雲南，誓要將漢民族中央朝廷丟失七百餘年的西南徹底歸入大明。
坤寧宮中的除夕家宴。
朱元璋端坐主位，一身常服，看著自己的兒子孫子們，臉上少了幾分帝王的殺伐果斷，多了幾分尋常老爺子的慈祥和藹。
馬皇後陪坐在側，一身絳紅錦袍，眉眼含笑，依舊是那個能讓朱元璋卸下所有防備、溫柔相待的馬家妹子。
下首，太子朱標與太子妃常氏端坐。
嫡長子朱雄英、嫡次子朱允熥，次子朱允炆，以及新生不久的小妹妹。
此刻席上，除了太子朱標這一支，唯有年紀尚幼、未及就藩的皇子，
八子潭王朱梓、九子趙王朱杞、十子魯王朱檀、十一子蜀王朱椿、十二子湘王朱柏、十三子代王朱桂、十四子朱楧、十五子朱植、十六子朱栴、十七子朱權……
這些皇子中，十三子代王朱桂比朱雄英大了一歲，其他的皇子都比朱雄英小，特彆要提一嘴，遭遇史上最大詐騙的的寧王朱權，現在話還說不明白，正抱著碗啃雞腿弄得滿嘴油。
朱雄英坐在席間，已然是七歲多的少年。
他褪去了幼時的奶氣，身姿愈發挺拔，眉眼繼承了常氏的清秀與朱標的端方，膚色是健康的淺麥色，眼神清澈卻藏著與年齡不符的沉穩。
他在席上，不止一次的看向了不遠處的皇奶奶，馬皇後身上。
心頭，無聲一歎。
彆人不知，可他卻知道，洪武十五年，對於朱元璋來說絕對是大劫之年。
在另外一個時空的曆史上，朱元璋在這一年不僅失去了他的大孫子，還失去了他最愛的馬家妹子。
今夜這場熱熱鬨鬨、團團圓圓的除夕家宴，很有可能，是最後一次人這麼齊、笑這麼暖的夜晚。
此時的朱元璋笑得合不攏嘴，酒過三巡，興致高漲，拿起筷子輕輕敲了敲碗沿：“都停一停，咱說幾句！”
滿殿瞬間安靜，所有人都放下碗筷，凝神聆聽。
朱元璋目光掃過一眾兒子與孫兒，語氣沉肅卻帶著滿滿的期許：“咱當年，窮得連一粒米都吃不上，當過和尚，要過飯，見過餓殍遍野，見過易子而食。”
“你們將來去封地就藩，記住一句話，不許浪費糧食，不許苛待百姓，不許讓百姓餓肚子！百姓餓肚子，天下就亂，百姓安穩，大明就萬年不倒！”
朱標也在一旁溫聲補充：“父皇所言極是，民為邦本，本固邦寧，我朱家子孫，世代不可忘本。”