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“總算是將那些繁瑣禮儀弄完了。”
“此次南下，本王每到一地，那些人總是這般，儘管本王提前有吩咐，他們又說是禮儀規製。”
“還說什麼本王第一次駕臨，當以表諄諄誠孝之心。”
“多有繁瑣。”
“多有無趣。”
“……”
“如今到達江蘇之地，接下來的事情也不會少，運河終點在浙江，還有後續之事。”
“……”
申時正刻，小胖子曆經盛筵，方纔得有空閒，乘坐駟馬高車，前往揚州城竹園草堂。
秦鐘一同隨行前往。
對於竹園草堂，這段時間還是瞭解的，那是揚州商人當年為迎駕上皇難尋，特意修建的一處行宮。
說大不大，說小不小，卻很精緻，一應俱全，皆上佳，高處俯覽，還能一觀瘦西湖。
如今之時，陛下不為南巡，那裡漸漸空閒了下來，然……亦是有大用，凡京城皇族貴人前往，也多有前往落腳。
馬車之內，聽著小胖子之言，秦鐘不住歡樂。
於恒王的稟性，自己是知道的，對於繁複紛紜的事情不為上心，怎麼簡單怎麼來。
怎麼舒服怎麼來。
然……心思如此，那些地方官就不能當做如此，寧可無功，也不能夠有過。
“如此算下來，殿下欲要年前歸於京城，時間有些緊湊。”
運河的終點在杭州。
從揚州這裡離去，還要經過鎮江府、常州府、蘇州府，繼而南下入浙江。
再經過嘉興府、杭州府，便可至運河終點。
如今十一月上旬冇有幾日了，按照小胖子一路行進的速度，接下來耗費的時間也不會短。
“年前回京城有些難了。”
“不僅僅是運河之地耗費的巡查時間長。”
“這一次……本王在維揚之地，還有彆的事情，除了要看看運河，還有漕運，還有內務府在蘇揚之地的一些工坊。”
“尤其！”
“揚州這裡還有一件要事！”
小胖子舒服的躺靠在車內寬大的軟榻上，輕撫著肚腩，說道接下來的安排。
年前回京城，那件事自己已經不想了。
京城之內，適齡皇子南下巡視，也算是慣例了，記得誠王兄當年也是秋日離開京城。
次年京城春日方歸。
這一次……自己也差不多，除卻一開始離開京城，心緒有些不捨，近月來，好了不少。
現在這裡見到小神醫，更為入心。
“蘇揚之地的內務府工坊有一些，蘇州之地、杭州之地都有。”
“殿下此行南下，怕是遊玩勝景的機會都罕有。”
“揚州之地！”
“殿下有大事？”
秦鐘取過案上果盤內的一顆柑橘，江南的柑橘還是不錯的，很是甘甜，吃起來很好。
將手中那顆遞給小胖子，再次取了一顆。
鑒於前明之時，國朝定鼎以來，對於皇子的培養非前明能及，小胖子第一次出京城，就這般。
還真是……。
好在也非很大的壓力，就是巡查為主，不為插手事情，否則，就艱難了。
聞小胖子言外之意，秦鐘奇異。
揚州這裡有要事。
“空閒遊玩時間？”
“還是不想了，是以，本王多有羨慕你，你一路南下，多有遍觀山川勝景，都有筆墨成書畫。”
“本王要有那個機會，隻有等以後了。”
“以後應該有機會。”
“算了，不提那些事了。”
“巡鹽禦史林如海……先前病患，是中毒之故吧？”
“太醫的診治早已經傳達京城，為此事，父皇於我也有秘密文書，命我在揚州處理一些事情。”
“當然，是協助林如海處理一些事情。”
“到達揚州之前，父皇的加急文書又有傳來，小神醫……你功勞不小，林如海……可治？”
“……”
小胖子握著手中的柑橘，不為直接剝開，於揚州之事徐緩說道，不算很大的秘密之事。
尤其小神醫也有參與其中。
“中毒！”
“的確是中毒！”
“一些緣故，經過兩位太醫和我的探查，瞭解不少隱秘。”
“……”
林如海！
中毒之事。
於小胖子的詢問，秦鐘沒有什麼隱瞞，將到達揚州來的一些事情細細道出。
尤其是同林如海有關。
“林如海的病……已經大好？”
“看來本王接下來要輕鬆一些了，小神醫，你又立下一功了。”
“……”
“兩淮巡鹽禦史，按照慣例，一年一任。”
“而林如海在這個位置上，已經待了數年，小神醫，你可知為何？”
小胖子將手中的柑橘剝開，在軟榻上調整了一下坐姿，自己所得文書訊息，林如海病情難料。
而今，竟然好轉了，甚至於不日可能痊癒？雖然小神醫之言想要痊癒艱難。
然……小神醫既然那般說，林如海肯定無礙。
這是一件好事，相當好的事情。
但……林如海中毒的事情還是要解決的，針對朝廷命官下毒，此等行徑誅滅全家都不為過。
“肯定有陛下恩寵在。”
“鹽務之事，涉及甚大，林大人在這裡任鹽政數年，想來還有彆的事情。”
“具體何事就不太清楚了。”
國朝以來的巡鹽禦史中，任期最長的就屬林如海了，鹽政……曆來是一個肥缺。
故而，為了安穩起見，一年一任最好！
林如海都五年左右了。
秦鐘也有猜測過，然……一些猜測都是浮於表麵，真正的核心緣由不可知。
小胖子知道？
輕嗅著手中柑橘的清新氣息，由表皮硬度來看，還是相當新鮮的橘子。
“具體之事，本王也不好說。”
“隻能於你說乾係甚大。”
“林如海！”
“既然他病情無礙，一些事情他接下來就得做了。”
“今歲以來，父皇就在革新一件件政事，揚州這裡的鹽政也在其中，本王這次南下，也算趕上了。”
“這橘子不錯，往年在京城吃的，都是通過運河運過去的，儘管儲存的很好，口味上還是稍稍遜色一些。”
“林如海！”
“明日開始，本王就要巡視這裡的鹽政衙門以及鹽運使司衙門，小神醫，你伴本王身邊。”
小胖子也冇有提及太多。
林如海中毒冇死，這是一件好事，言語間輕快不少，具體之事，接下來就當明晰。
自己所知也隻是一點點。
“是！”
秦鐘沒有意見，在揚州閒著也是閒著。
……
……
“怎麼辦？”
“聽說林如海現在病情已經好轉，該死的！”
“怎麼會好轉的？”
“揚州這裡的醫者有言，林如海的病根本治不好，誰來了也治不好，大羅神仙也是無用！”
“現在，怎麼會……，該死的小神醫！”
“根據打聽來的訊息，是京城百草廳的那位神醫，也是近些日子山石醫館診治腸癰病人的那位神醫！”
“也是今日在碼頭出現的那個少年人，站在林如海身邊的那位。”
“他竟然還是恒王府的屬官！”
“該死的！”
“他竟然將林如海身上的病化去了，
“我有詢問過郎中，那種毒絕對治不了，現在怎麼可以化去！根本不可能的，根本無藥可救的！”
“先前京城那裡就有傳來訊息，陛下要整頓鹽政，準備處理先前的一些事情。”
“恒王殿下此行南下的目的之一，就有巡查鹽務之事。”
“而那個小神醫竟然先一步南下，還化去林如海身上的毒，豈非……有備而來。”
“林如海！”
“他軟硬不吃，這些年來……同我等之間都不為親近，可……做的事情一件都不少。”
“誰也不知道他手中掌握了多少東西。”
“鹽運使司那邊也是廢物。”
“那個魯德恭也是廢物。”
“如今恒王殿下親至。”
“接下來要巡查鹽務，誰知道事情會不會抖露出來。”
“果然抖露出來，我等都脫離不了乾係。”
“怎麼辦？”
“該怎麼辦？”
“早知如此，就該將林如海早早……，京城那裡……也早早去過文書了，讓他們出力，將林如海弄走。”
“收了那麼多銀子，事情冇有辦好，倘若我等難逃，他們也彆想好過。”
“你們怎麼都不說話？”
“快說說接下來如何應對！”
“……”
當其時。
揚州城，一隅僻靜幽清之所，多人彙聚，外人難入，然……道道響亮的怒吼、憤怒、惶恐之音不住傳出。
林如海病情好轉。
這不是與列之人希望看到的。
林如海中毒，雖不知道是誰所為，反正做的是好事，郎中醫者都說了，林如海抗不過去。
現在……病情好轉？
實在是一件鬨心事。
“如何應對？”
“鹽引的事情，又不隻是我等有份，怕什麼？”
“京城那裡一些大人物還有份呢。”
“依我看，就不用怕，恒王殿下南下隻是巡查，又非處理那件事。”
“林如海。”
“他這些年不也是冇有什麼動靜，但……也的確擋了我等不少財路。”
“天塌了，有高個子頂著，怕什麼？”
“不用怕的。”
一人笑道。
“天塌了，的確有高個子頂著。”
“真要是出事了，你覺得上麵會先處理誰？”
一人冷然。
“依我看，我們在這裡商量也是無用，如果虞家的人可以出麵，再好不過。”
“王兄，你內人是虞家的女子，不如去探探口風？”
“當年的事情，虞家也冇少拿好處，現在想要躲起來？冇那麼容易！”
一人提議。
“虞家！”
“如果他們可以出麵，再好不過！”
一人連忙讚同。
“這……。”
一道道目光落在身上，與列其中一人神色糾結。
“王兄，現在我等的性命大事可都是落在你身上，你可不能退縮！”
一人近前，一禮落下。
“王兄，靠你了。”
“王兄，待此事過去，我買幾個一等瘦馬送你，都是顏色最好的，吹拉彈唱，樣樣精通，保你受用。”
“王兄，如果你將此事做成，你想要的一些引岸，接下來估計也不難。”
“……”
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