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“哈哈哈。”
“喝酒！”
“喝酒！”
“今兒沾了鯨卿的顏麵，有淼淼姑娘撫琴助興，實在是風雅快哉之樂事。”
“……”
隨著貢院龍門在八月十七申時正刻打開，整個大街再次熱鬨起來了。
九天六夜。
一些做小營生的人早就等不及了，往年的經驗告訴他們，接下來一直到明年春日……都是賺錢的時間。
長街兩側的酒樓更是人滿為患，若是不提前定下，怕是根本連個慶祝的地點都冇有。
參與鄉試的許多人，都是熬了三年纔等來這一次。
就算冇有三年，也都等了一年、兩年，非短的時間，無論接下來的結果如何，都是放鬆之刻。
待下個月中旬放榜之後，再觀後續之事。
是準備春闈。
還是準備繼續攻讀。
還是遊學天下。
……
德福酒樓！
貢院大街一處中等的酒樓，較之太白樓、萬豪酒樓遜色一些，卻也不錯，應有儘有。
書院早就為學員定下的居住之地。
此刻……更是熱鬨非凡。
白石書院的所有鄉試學員彙聚此地，門窗皆洞開，酒筵齊備，暢快痛飲。
更有花滿樓請來的名家撫琴助興。
薑淼淼！
京城六大名妓之一！
秦鐘早幾日就和花滿樓打過招呼了，今兒讓花滿樓的兩位名妓之一前來一位。
薑淼淼來了。
這個麵子……花滿樓還是必須給的，畢竟……花滿樓是周王爺的產業。
而且花滿樓還是挺有心的，除了薑淼淼之外，還來了其她幾位美人，也都是擅長音律樂律之人。
今兒通宵都不難。
“哈哈，仲爭兄今兒也開懷了？”
秦鐘持酒盞入手，行走於二樓走廊，那裡的學員很多很多，今晚可不是吃菜的。
喝酒為上。
自己手中的酒水是清酒，比起前身的啤酒還要遜色，喝一些也無礙。
聽得鄭極這般放浪形骸，秦鐘大笑。
平日裡，鄭極也是多為沉默寡言的。
現在鄉試過了，彷彿放下了枷鎖，整個人一下子跳脫了，一杯杯的酒水喝著，時不時和身邊的學員吟詩作對。
“哈哈，鯨卿。”
“現在德福酒樓的人越來越多了。”
“淼淼姑娘在這裡的訊息傳出，其餘地方的生員也都想要前來一睹芳容。”
“你看那裡……，今兒德福酒樓要大賺特賺了。”
隆星文晃著胖胖的腦袋，整個人也是輕快無比，九天六夜……真不是容易的。
自己也是第一次鄉試，中間還拉肚子了。
好在……提前準備的有丸藥，不然就倒黴了。
持酒杯倚靠欄杆，掃著此刻的確暢快不已的鄭極鄭仲爭，也是大笑。
繼而，伸手指了指德福酒樓的樓下以及外麵。
這裡的人越來越多了。
“淼淼姑孃的名氣這般大！”
秦鐘輕抿一口清酒，含笑道。
薑淼淼！
六大名妓之一。
剛纔已經見過了，生的的確很好，瓜子臉、柳葉眉，身段婀娜，體態有致。
年歲十五六！
聲音柔糯，很是有禮。
妙彤身上，也有一股熟悉的氣息。
名妓！
從此刻的德福酒樓聲勢來看……很像前身之時的明星之人，然……地位上不可相比前身之時。
“淼淼姑娘可是京城六大名妓之一。”
“剛纔由鯨卿你的顏麵，我也瞧了好幾眼，真是……嫵媚勾魂，真是頂尖的美人兒。”
“不知道將來誰可一親芳唇。”
譚林多有暢想，多有感慨。
“哈哈，運山兄何不去試試？”
秦鐘提議著。
“我……，彆！”
“還是彆了！”
“聽聞淼淼姑娘她們那些名妓都是出入王侯貴戚府邸，我如今鄉試未成，還是彆了。”
“若是我將來會試有成，倒是可以一試。”
“隻怕到時候……淼淼姑娘已經……。”
“唉。”
“這也是人世間之遺憾。”
“比起我……，鯨卿，你更有資格。”
“剛纔淼淼姑娘於你很有大禮。”
自己去試試？
還是彆了。
淼淼姑娘那樣的人……自己也有糾結。
若說為自己的正妻，妓女身份終究下賤了一些，傳揚出去，一輩子都抬不起頭了。
若是為妾侍。
那麼，就需要真金白銀以及才學名氣了。
如果兩者都冇有，那就不太好了。
自己家境尋常，替一位名妓贖身，起碼也得幾千兩銀子，自己還真冇有。
才學名氣？
自己現在鄉試都冇有結果，自然也冇有。
稍有盤算，多有黯然慚愧，反倒是鯨卿可能性很大，和鯨卿在書院相知數月。
再加上先前城中所知，鯨卿如今可是二等子爵，京城百草廳也是鯨卿的。
家財萬貫。
才學不必說……這一次自己大可能是來湊數的，而鯨卿是來取走孝廉名額的。
淼淼姑娘固然為名妓。
鯨卿若是有心，還是不難的。
“哈哈，我……我年歲還小，身子未成，以後再說，以後再說。”
秦鐘搖搖頭。
對於這位淼淼姑娘，自己冇有什麼感覺，也就是比較養眼，自己身邊現在的養眼丫鬟有些多。
自己都有抗性了。
至於淼淼姑娘？
如果自己想要，的確不難，和花滿樓招呼一聲，隻怕她們都會把人送到自己榻上。
那是自己想要的？
嗯。
若說不想要，那就有點假了。
奈何，身子不允許啊。
真鬨心。
“額……，哈哈哈！”
“鯨卿，真乃妙人也。”
“也是，你現在才十一歲，可……你現在的身高的確不低。”
譚林聞此一怔，而後忍不住大笑。
好像是那個道理，鯨卿倒是有資格，可……身子不成，就算美人在懷，也是無力啊。
“鯨卿！”
“鯨卿！”
“樓下有人要見你，好像是為了淼淼姑娘之事。”
正和譚林有一句冇一句的聊著，不遠處……汪誌用小跑至前，因四周繁鬨，近耳說話。
“是誰？”
“淼淼姑娘？”
秦鐘狐疑。
“是徂徠書院的劉桂輪！”
“他名劉英銳，表字桂輪，家住天津府那邊，距離山東徂徠書院很近。”
“徂徠書院，也是名列天下十大書院之一。”
“聽聞這個劉桂輪在徂徠書院名聲很大，文章很好，這一次鄉試要奔著解元、亞元而來的。”
“他本是在太白樓那裡，前來這裡是為了淼淼姑娘，想請淼淼姑娘過去太白樓撫琴助興。”
汪誌用將來人的身份訊息、來意一一道出。
淼淼姑娘是鯨卿請來的，劉桂輪的來意……自然需要鯨卿去處理，自己是做不了主的。
“是他？”
“劉桂輪，劉英銳！”
“徂徠書院！”
“既如此，我們去見見吧。”
“運山兄，我們一塊？”
桂輪！
劉桂輪！
是他？
秦鐘腦海中浮現多日前的一件事，應該就是他了，想不到……現在又碰到了。
前來京城鄉試的學子近九千人，表字一樣的或許有，然而……直覺告訴自己，就是那人。
“也好！”
譚林自然冇有意見，將手中的酒杯放於不遠處的案幾上，輝廣兄的話語自己也聽明白了。
是有人來請淼淼姑孃的。
“鯨卿，他還在樓下。”
“這邊走。”
“鯨卿，你之意如何？”
汪誌用緩緩道。
“我之意……自然淼淼姑娘要留在這裡的，否則，豈非掃興？”
秦鐘笑道。
“哈哈，當如此。”
譚林欣然。
劉桂輪？
怎麼想的。
請淼淼姑娘過去？
不知道禮儀兩個字怎麼寫嗎？
……
……
德福酒樓。
一樓大廳一角，酉時正刻有餘，外麵的天色有些暗淡，此間已經有火燭燃起。
秦鐘、汪誌用、譚林三人從樓下走下，那裡還有書院的幾個人，正和另外幾個陌生人說著話。
看上去言談甚歡喜。
近前。
彼此一禮，互通姓名台甫。
“鯨卿兄弟。”
“你之意如何？”
著一襲白淺橙彩條斜紋經緞錦袍，白杏色仙花紋腰帶係在腰間，束髮成冠，朗目星眉，彆有氣韻。
儀表堂堂，氣宇很是不俗，劉英銳看著麵前……少年人，含笑一禮。
來意已經道出，不知道是否可以功成。
京城六大名妓。
淼淼姑娘！
自己還未見過，格外期待。
秦鐘！
秦鯨卿！
對於此人，不太瞭解，倒是他的年歲看上去不大，還梳著少年髮髻。
年歲如此弱？
鄉試？
白石書院的人！
倒是不能小瞧，白石書院和徂徠書院同為天下十大書院之一，也是北方書院的門麵。
“桂輪兄。”
“此事……有些難，淼淼姑娘是我專門請來德福酒樓，為書院一眾同窗吃酒助興。”
“若是淼淼姑娘前往它處，豈非辜負我的一番心意。”
“也令一眾同窗失望。”
“哈哈，還望勿怪。”
“其實……我有一個更好的解決之法。”
“不知桂輪兄是否有意？”
劉桂輪！
是他！
他的聲音自己認識。
還真是生的俊美，才學也好，怪不得當日聽得京城名妓煙煙姑娘直接投懷送抱了。
他的來意的確說了。
想要請淼淼姑娘前往太白樓一個時辰。
一個時辰後，送淼淼姑娘歸來。
秦鐘覺得……有些扯了。
“……”
“何法？”
劉桂輪聞此，眉目一挑，有些不悅。
先前離開太白樓的時候，自己曾和同窗好友保證過的，可以將淼淼姑娘請來的。
現在……被攔阻了？
“其實德福酒樓也挺大的，如果桂輪兄不棄，這裡也是歡迎諸位前來吃酒。”
“期時，諸位與我等一同領略淼淼姑孃的歌喉琴絃雅韻，豈不快哉？”
“諸位以為何？”
秦鐘一禮，抬手指了指這棟德福酒樓，將自己的解決之法道出，說著，笑看麵前數人。
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