索爾蹲坐在一棵榆樹的枝頭，修長的尾巴緊緊纏繞著枝乾，淡金色的瞳孔眺望向山下的緩坡。
半輪殘陽懸在遠空，像一枚橘紅色的荷包蛋，將周圍的雲朵染得絢爛奪目。
夕陽的餘暉中，十幾隻形似野豬的生物正泡在沼澤邊緣的泥漿裡，愜意地翻滾著。
它們是野豬人，一種身高5到6英尺、體重200至350磅的生物。肥胖的身軀如人類般直立行走，脖頸上卻頂著一顆獠牙外凸的豬頭。
野豬人的體表覆蓋著一層棕黑色的厚實皮膚，上麵長滿濃密的鬃毛，皮膚之下則是厚厚的脂肪層。
作為獸人的一個分支，這些傢夥智力不高，幾乎無法勝任任何法係職業，但天生的強大力量，再加上厚實皮膚與脂肪帶來的出色抗擊打能力，還是讓它們擁有了半個挑戰等級。
若是經過一定訓練，再披掛上全覆式盔甲、配備武器，它們便能成為合格的重裝戰士，挑戰等級也會提升到2至3級左右。
觀察了一陣後，索爾又瞥了一眼腦海中巨大轉盤下方自己的資訊——顯示年齡的部分已從“雛龍”變為“強壯的雛龍”，挑戰等級也從4增長到了4 。
普通野豬人顯然入不了他的眼，他真正留意的，是這個小族群裡幾隻格外高大的傢夥。
那些傢夥的鬃毛比普通野豬人粗硬得多，四肢肌肉線條分明，皮膚在棕黑中透著一抹赤紅。
它們是野豬人狂戰士。
有些獸人的血脈中天生就帶著狂暴基因，無需任何鍛鍊就能直接進入狂化狀態。
狂化之時，它們的力量、速度和體力都會有顯著增幅，且不懼疼痛、不知疲倦，這種狀態會一直持續到戰鬥結束，或是身體徹底崩潰纔會停止。
這些狂戰士若是手持合適的重武器，倒確實能對自己構成一些威脅。
可生活在荒野裡的小群野豬人，認不認識金屬，都是個問題。
索爾覺得這或許是個機會，正如之前所說，他獲取精神力精粹的途徑，是依靠其他智慧生物對自己產生的強烈情緒。
要是能收服這些野豬人，就能擁有更多精神力精粹的來源。
畢竟，它們的智慧雖不高，隻有7點，遠低於正常人類10點的平均值，但怎麼說……或許……也該算是智慧種族吧？
心中拿定主意，索爾當即決定踐行自己身為惡龍的傳統，將這些野豬人收為眷屬。
若是收服不成，那就將它們全部滅殺——畢竟臥榻之側，豈容他人酣睡。
借著最後一縷夕陽的餘暉，他張開寬大的雙翅，一路滑翔著飛回了山頂挖好的洞穴。
此時，西絲塔娜和卡爾普纔剛甦醒，正半眯著朦朧的眼睛，嘴裡發出含混不清的嘟囔。
幾乎所有真龍在雛龍時期，都需要花費大量的時間在睡眠上，這不僅能加快身體發育，還能減少能量消耗與狩獵次數，從而規避不必要的危險。
索爾可冇耐心等兩隻雛龍自然醒轉，揮起爪子就重重拍在他們的腦袋上。
劇烈的疼痛讓西絲塔娜和卡爾普瞬間睜大眼睛，像彈簧似的從地上蹦了出來，對著索爾怒目而視。
“你們這兩個愚蠢又懶惰的傢夥！身為兄長的我都醒了，你們竟敢還在睡覺！
山腳下生活著一小群野豬人，等會兒跟我一起去征服它們！”
西絲塔娜和卡爾普一聽這話，頓時忘了捱打的憤怒。
血脈中湧動的本能，讓它們對一切征服行為都充滿熱忱。
“吼！野豬人部落嗎？它們將會成為烈焰女王的第一批眷屬！”
“會不會有財寶？到時候必須讓我先挑！”
索爾照舊用鄙夷的目光看著自己這兩個愚蠢的弟弟妹妹，體型比他們大上一圈的身軀投下大片陰影，盯著他們的眼睛說道：
“不管是眷屬還是財寶，全都是我的！我！的！明白嗎？
你們這兩個弱小的蠢貨，我一隻爪子就能捏死，根本冇資格擁有這些東西！”
西絲塔娜和卡爾普自然不會同意這話，可當索爾的鐵拳砸下來時，他們才發現自己根本冇有資格反駁。
…………
簡單教訓了一下不成器的弟弟妹妹，為防萬一，索爾又將注意力集中到腦海中的巨大轉盤上，在代表燃石碳的小方格上輕輕一點。
一點精神力精粹被消耗，空氣中泛起水波般的漣漪，一塊漆黑的石炭再次憑空出現。
就像之前對付半人馬時那樣，他抓起地上的燃石炭就啃了起來。
細碎的石炭粉塵落入腹中，被如高溫熔爐般的胃部消化，很快索爾就感覺像喝了大量烈酒似的，開始渾身燥熱。
他把剩下的一小半甩給了西絲塔娜和卡爾普，不用吩咐，兩隻雛龍便自覺地吃了起來。
等身體充能完畢，三隻雛龍撲扇著翅膀騰空而起，像一小片橘紅色的火燒雲，朝著野豬人所在的緩坡飛去。
…………
日暮時分，是野豬人一天中最愜意的時刻。
它們會把白天在野外收集的植物果實、塊莖，從河邊灘塗挖來的甲殼生物、蠕蟲，還有捕獲的獵物堆在一起，做成一天裡唯一的一頓食物。
遵循著弱肉強食的法則，族群中最高大強壯的雄性野豬人擁有優先進食權。
接下來是年輕的雌性、未成年的幼崽，最後才輪到那些年邁的野豬人。
格羅克·大獠牙蜷縮在角落，默默看著族人們暢快進食，隻盼著能給自己留下點殘渣。
它今年已經四十多歲了，這對野豬人來說，是一個相當高的年齡。
荒野中惡劣的環境，加上年輕時戰鬥留下的暗傷，更是讓它的模樣看起來，比實際年齡蒼老得多。
曾經如鋼針般的鬃毛已變得灰白，堅韌的皮膚也失去了彈性，脂肪日漸流失，鬆垮垮地裹在身上，像套著個破皮袋。
它覺得自己恐怕熬不過這個冬天了。
不斷衰退的身體素質，讓它最近外出時再也找不到足夠的食物，以至於同類們看它的眼神，也從最初的嫌棄變成了厭惡。
在荒野裡，任何資源都十分寶貴，冇人會把資源浪費在一個無法為族群做貢獻的廢物身上，必要時，甚至還會把廢物“回收再利用”。
等雪落下來，周圍的食物進一步減少，自己或許就會死了吧？說不定還等不到那個時候。
說起來，在格羅克的記憶裡，它已經算是活得最久的野豬人了。
可它卻依然不想死，一點也不想，隻要還有一絲活下去的希望，就無論如何也不想放棄。
然而殘酷的現實，惡劣的環境，冷漠的同伴，卻讓它看不到一絲活下去的可能，隻能在心中不斷祈求：
“偉大的獠牙之父和鐵鬃之母啊！祈求您降下仁慈，讓我能繼續活下去吧！”
彷彿是聽到了它虔誠的呼喚，漸暗的天空不知何時出現了三朵橘紅色的火燒雲，正呼嘯著朝這邊飛來。