進入蘇爾維爾王國的領地，平原丘陵多了起來。
希隆這些天一直在試圖讓查爾斯學會騎馬，在他的視角裡，明明查爾斯這麼大個人了，卻連馬都無法馴服。
不知道是不是希隆的馬匹過於雄壯的緣故，他似乎一個人坐在馬背上，就會開始瑟瑟發抖。
貝爾特斯隻能勸說讓希隆不用太過著急，畢竟查爾斯比希隆還要小上那麼一兩歲。
“希隆哥，我們要去那個千湖之城嗎？”坐在希隆身後，查爾斯問道。
希隆嗯了一聲。
“希隆哥，你別嫌我太沒用，不是我不想學會騎馬的，隻是我以前從馬上摔下來過，然後怎麼都學不會了。”
“沒事。”希隆嘆了口氣。
說到底，不是所有人都像希隆一樣的。
“希隆哥是想找到能夠消除魔法的東西嗎？”
這個問題他已經問過很多遍了，這麼多天的路程，幾乎隔幾天就會問一句。
希隆又嗯了一聲。
“為什麼要找呢？”
“為了……消除一種魔法。”希隆隨口回答道。
“哦。”查爾斯頭靠在希隆背上，默然一會，又開口道，“希隆哥以前是不是出過遠門？”
“差不多，也算不上遠，無非是走了大半個赫倫茲亞。”
“那挺遠了，我記得你們赫倫茲亞王國可大了。”
希隆不置可否。
他們在一處開闊地的河流邊紮下營地，希隆換下了一身赫倫茲亞厚實的衣服，即使隻穿著一身單薄的衣服，在春天的蘇爾維爾，對他來說也不會很冷。
但躺在他身邊的查爾斯還是需要一張毯子才行。
看著那天空中流轉的繁星，查爾斯終於是有些後知後覺的憂心忡忡，少年的眉頭不再是當初一時衝動的眉飛色舞，轉而迷惘的緊鎖。
又度過了趕路途中平平無奇的一天。
在快要靠近那無數湖泊之地的時候，他們在路邊見到了一處被搶劫過後的慘烈狀況。
翻倒的馬車邊儘是血泊與殘肢，屍體橫在馬車上，慘不忍睹。
查爾斯聞到那刺鼻的血腥味之後，一個沒忍住，胃裏湧出了酸水，還好沒吐在希隆身上。
希隆讓他下了馬，吐個痛快。
格溫多琳下馬檢查了一會，向希隆說道：“不久前發生的。”
貝爾特斯默然點頭，即便是坐在馬背上，看那血泊的新鮮程度，也大致能夠推斷出來。
“提點速度吧，別讓我們遇上了。”希隆拍了拍查爾斯的背，往前走了走，又讓他上了馬，三騎加快速度，向著千湖之城疾奔。
查爾斯好一會才緩了過來，沒氣力的在希隆身後問道：“希隆哥，我們也會變成那樣嗎？”
“說不準，這次旅途我們會走很遠，遇到什麼事情都是有可能的。”希隆淡淡說道。
查爾斯頓時有些嚇到了，身體有些發抖。
“害怕了？現在就找人把你送回去，還來得及，等到離開了千湖之城，我們隻會走得更遠。”希隆說道。
“不怕，不怕，我相信希隆，我會一直跟著你的。”查爾斯攥著希隆的衣角，“為什麼你沒什麼反應？希隆哥以前也殺過人嗎？”
希隆想起了很久以前在特裡蓋遇到的事情，還有在雪龍堡遇到的不快，嗯了一聲。
“很多時候，隻是單純的為了自保，還有些，當然是有緣由。”希隆解釋道。
“因為沒有理由的殺戮，會讓人墮落的。”希隆想起了之前在雪龍堡的時候，一個老傢夥對他說的這句話，他覺得十分受用，而當時這句話，正是希隆想要對那些飛揚跋扈的紈絝子弟忍無可忍想要大開殺戒時，聽到的勸阻。
查爾斯哦了一聲，默默點頭，覺得這個句子裏蘊含哲理，於是更加崇拜眼前的這個人。
經過連天的趕路，他們終於是到了一處小鎮，這裏依湖而建，空氣濕沉，魚腥味很重。
在一家酒館休息了一晚，第二天一早花重金包下了一艘較大的船，從渡口出發，船槳搖曳，擺向蘇爾維爾的王都，千湖之城。
希隆看著平靜的湖水，伸手想掬一捧，卻被船伕提醒道：“不要伸手碰水。”
那船伕明明健談的很，還很愛開玩笑，而此刻態度卻如此堅決，不容置疑，希隆不禁問道：“有什麼問題嗎？”
船伕隻是說道：“這湖水除了我們鎮子上的人捕魚，外地人如果碰到了，會被裏麵的水鬼拉進水裏的。”
聽到這話，也想伸手的查爾斯立刻把手縮了回來。
希隆的好奇心被勾了起來：“水鬼？”
船伕皺著眉點頭：“很邪乎的，最近很多外地人都被拉下水了，我們還找人下去打撈過，但是什麼都找不到。”
希隆剛準備伸出腦袋，看一看那湖水，又被船伕喝止：“很危險的，不要這麼做！”
他鄭重道：“我已經提醒過你們了，要是真被水鬼拖下去了，我可不會退錢。”
希隆這才收回了視線。
今日天氣並不怎麼好，陰沉沉的，時間推移，廣闊的湖麵上泛起了濃霧。
千湖之城，顧名思義，是無數座湖泊簇擁的城邦，蘇爾維爾人的先祖用極強的想像力與行動力，在湖麵之上建立起了他們的王都。
因此，現在他們的船飄蕩在哪處湖泊，或許這個年輕的船伕也說不上來，他隻知道通往王都的方向。
終於是進入了王都的港口，大霧造成的視線依舊很差，希隆幾人下了船，走到棧橋上。
貝爾特斯和格溫多琳負責將馬匹牽下船。
查爾斯回頭看去，不由得驚嘆一聲：“好像海啊。”
希隆蹲在棧橋邊，還是注視著下麵的湖水，他特別好奇那所謂的水鬼是什麼，盯著看了好一會，沒什麼動靜，除了湖水蕩漾。
等到貝爾特斯二人收拾完東西，希隆這才帶著查爾斯離開棧橋，走上了那石磚地麵。
這裏是蘇爾維爾的王都，是人們口口相傳裡極具夢幻色彩的水上都市。
真要說起來，這裏看上去其實和別處相差不大，如果不是腳下的石板下方或許是湖水，還真感覺不出這裏有什麼奇特的地方。
希隆很久以前就聽聞千湖之城的名號，但現在實際站在這片區域裏，似乎並沒有什麼令人覺得意外的地方。
港口周圍都是些賣魚的攤販，還有不少來自外地的商人，租賃下來店鋪，售賣一些其他地方的東西。
再往裏走一些，離開港口，就來到了這裏的居民區。
不算太整齊的建築有著一股獨特的年代感，在大霧的影響下，給人一種神秘的感覺。
他們一路從港口那邊走來，建築物從木質樓宇變成了石磚壘砌的房屋。
還算寬敞的道路兩旁，人們各自簇擁在一起，交談著生活瑣事。
幾個報童聚在一起，似乎現在是休息的時間，他們沒有舉著皮包裡的報紙叫賣，希隆還是讓貝爾特斯走了過去，購買了一份最新的報紙。
幾人走到一處廣場，中央有著一處噴泉，周圍有不少長椅，希隆找了一個沒人的地方坐了下來，開始翻看那個報紙。
他此前從未係統學習過蘇爾維爾的語言，但上麵不少詞彙倒是能夠看懂。
在回到王庭後的短短一年時間，幾位大臣親授的歷史課上，他就學到過，整片大陸上的語言有很多種，最為主流的便是赫倫茲亞語和蘇爾維爾語，基本上隻要會這兩種，在坎貝納河以北的任何一個王國大抵是能夠暢通無礙的。
說來也奇怪，在霍恩諾德和盧弗爾這個有著自己語言的王國，似乎是隻有貴族纔有說這種語言的權力，而普通人隻能耳濡目染的學會說蘇爾維爾語。
而希隆在無意中發現，赫倫茲亞語和蘇爾維爾語有不少相似之處，不論是用法與韻調，還是相應的詞語堆砌，都有諸多地方能夠找到相通的地方。
因此，這份報紙上大致的內容，希隆還是能夠摸索出來的。
最醒目的欄目裡，大概是說傳說中的湖中女神的考驗，似乎被一個來自外地的騎士通過了一半，現在那位騎士正在尋找下一處考驗的地方，已經遙遙領先其他同樣參與考驗的人。
往下，說是來自內弗萊雅的雷文子爵為自己的女兒尋求合適的婚配，類似於比武招親。
希隆看向另一側，一眼就看到了幾個讓他靈光一現的詞彙，術士集會所。
希隆收起報紙，看來在這千湖之城的某處地方，也有一座術士集會所，或許去那裏問問那些巫師魔法師，會有收穫。
將報紙收入隨身包裹，希隆就告知貝爾特斯和格溫多琳他們接下來的目標，就是找到這裏的術士集會所。
希隆並不打算讓他們分頭行動，畢竟人生地不熟，而且這座城邦的佈局實在是稱得上淩亂，對有限空間的利用做的太好了，讓希隆這些外地人極其容易迷路其中。
他告誡查爾斯一定要跟在自己或者貝爾特斯和格溫多琳身邊，不能亂跑。
查爾斯乖巧點頭。
他們先是找到了一家酒館，訂好了二樓的兩間房屋，將馬拴在酒館後麵的馬廄裏麵，然後才開始尋找。
像這種特殊的情報訊息，還不能在街上隨便逮著一個人問，尋常路人是不可能接觸到有關魔法的東西的，他們對巫術通常唯恐避之不及，更不可能知道術士集會所的位置。
也就是不知道如今的蘇爾維爾王對巫師的態度如何，能否容忍在自己的王都裡，那些擁有特殊能力的巫師們聚集在一起。不然的話，還可以找那些守衛們問問，說不定不用打點就能夠得到答案。
希隆想著，便抬頭看了一眼那眾多建築簇擁起來的高聳的中央城堡。
那裏是王都最中心的地帶，是最早在這片廣袤湖泊上崛起的城池。
說是尋找，其實還是想無頭蒼蠅一般四處亂探，因為不可能隨便找人詢問，所以隻能到處打量有可能的人或者地點。
千湖之城太大，人員也太過混雜。
甚至可以看到一處廣場裏，十幾二十幾名身披鬥篷遮住麵容的人在那裏做煽動性的演講，抱著武器的守衛居然站在一旁無動於衷。
道路滿是乾草、泥土和馬糞混合在一起的濕潤，即便是已經經過訓練的格溫多琳，也有些皺著眉頭的繞過那些地上的腥臭。
沒過多久，他們又路過一座大廣場，整座廣場中央隻有一個大教堂，教堂大門居然是敞開的，希隆扭頭望了一眼，就看到了正對大門裏麵的那座雕像。
五彩的光灑在那座半裸的雕像背後，它兩手之間，有著一個奇特的球體。兩肩之上，懸浮著日月。
希隆提前瞭解過，這便是蘇爾維爾王國最為尊崇的那一位神明，所謂“至尊”。
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