希隆沒有選擇騎馬，因為現在買下一匹馬相對來說有點太不劃算了，可他又隻能花了幾枚銀幣交了八人份的錢，包下了一輛驛站馬車，讓車夫送他去往雪夢山的山腳下。雪夢山實在是沒什麼人去，都沒人拚車的。
鬍子花白的馬車夫嘴裏叼著一個簡陋的橡木煙鬥，拿錢辦事的他非常願意跑這一趟。
到了雪夢山腳下，馬車便折返回去，希隆獨自一人拎著大包小包，沿著被雪半覆蓋的石板路走上雪山。
確認四周無人之後，希隆不想再沿著山路彎彎繞繞，深吸一口氣，淩空踏著冰霜階梯，直直向著雪山官邸走去。
因為包裹的重量，希隆不得不更加精細的控製腳下的魔法，不然階梯碎了，他可就要從十幾米的高空掉落到雪山上，雖然雪夢山常年覆雪，但天知道那山坡上堆積的雪層能有多厚。
最終，他還是有驚無險的到達雪山官邸前的那片平地。
很碰巧，一位老人正在雪地裡激起陣陣魔法漣漪，而這人之前希隆在這雪山官邸待的兩三年的時間中隻匆匆見過幾麵而已。
是那兩位修養時間良久的大師中的一位。
他骨瘦如柴，滿頭白髮，袍子在高山的寒風下被吹的獵獵作響。
希隆還沒怎麼和他說過話，不過知道他的名字，似乎叫艾寇。
他的病症，或許和王是一樣的。
當時在龍骨山脈，這位老人連同另一位大師，施展了令人瞠目結舌的巨型防禦魔法陣，將那古龍的雷擊擋下大半。
希隆放下包裹，走上前去，主動打招呼：“艾寇大師。”
老人愣了一會，將自己的魔法悉數停下，轉過身來，噢了一聲：“原來是王子殿下啊，回來了嗎？”
希隆點了點頭。
“大師是在……試驗魔法？”
艾寇點了點頭，他那羸弱的脖頸不知道能不能支撐起他的頭顱，生怕馬上就會血腥的掉落下來。
“如你所見，並不是什麼大型的魔法，就在這片空地上試驗了。”
希隆剛才敏銳地察覺到從這位大師身上彌散出來的魔法氣息，似乎不是冰魔法。
“山上風大，大師，我們還是進宅邸慢聊吧。”希隆提議道。
艾寇點了點頭，輕輕的慢步走向宅邸大門裏的那扇小門，長袍拖在雪地上。
希隆拿著包裹緊跟其後。
將包裹交給了宅邸老管家之後，希隆來到火坑邊，坐在了艾寇大師身側。
“大師剛才的魔法似乎並非冰魔法。”希隆直接開口道。
艾寇伸出乾枯的雙手烤著火，沙啞的嗓音笑著聽起來十分怪異：“王子殿下確實感知敏銳，能捕捉到魔法釋放的氣息。不錯，我剛才的試驗並非冰魔法。”
希隆早前聽諾克維大師說過，這兩位養病的大師年輕時都有不小的見聞，他們的魔法成就可並不侷限於冰魔法這一種。
艾寇大師看著自己乾枯無比的雙手，在火光映襯下顯得極為黯沉，不由得嘆了口氣，臉上儘是無奈之色：“說來也遺憾，我已經無法再使用高地人的魔法了。”
希隆疑惑不解。
艾寇眼中深邃著平靜的火堆：“龍骨山脈上的法陣，是我這一生都不曾使用出來過的巨型魔法。那隻恐怖巨獸的威能幾乎榨乾了我——我的冰魔法已經用盡了。”
諾克維此刻走了過來，遞給艾寇和希隆兩人一杯熱茶。
“謝謝。”希隆看向諾克維大師。
諾克維點了點頭，並沒有對王子殿下的回歸多說什麼，也沒有介入兩人的對話，隻是坐在火堆另一邊，安靜地，也不知道是不是在發獃。
“冰魔法用盡了？這是什麼意思？”希隆從未在任何典籍上看到過這種說法。
艾寇縮回了雙手，身子微微前傾，似乎是貪婪的想要吸收更多火坑的溫暖。
“那個法陣幾乎將我的魔法本源吸收乾淨，我已經無法引動任何赫倫茲亞血脈帶來的魔法之力了。但好在，我曾經在那座學院呆了一段時間，那些外地巫師們會的伎倆，我倒也還會一點。”
艾寇輕笑道。
希隆思索片刻。
他曾經在很多次試圖提升自己的魔法總量的嘗試下觸及到動用魔法本源的情形，但他那時的感覺，似乎是那本源潤澤了他的魔法輸出，並且加速了他魔法的恢復，似乎達成了某一種迴圈，能讓他的魔法持續不斷地輸出。
但聽艾寇大師這麼一說，他不禁疑惑，魔法本源還能被榨乾嗎？
但是希隆能肯定，他之前的方法其實並無問題，他的魔法總量的確在他的幾乎不要命的嘗試下呈指數級增長，現在他若是給這些大師們看看他的魔法總量，或許他們也會大吃一驚吧。
希隆現在已經找不到提升自己總量的方法了，想要變得更強，所以要回到最簡單，也是最基礎的地方來——魔法術式的構建。
這也是他回來的目的，繼續學習鑽研冰魔法，順便趁著學習的間隙，練一練劍術之類的。
“什麼學院？”希隆對這個名詞有些陌生。
艾寇解釋道：“那是一個類似於集會所一樣的地方吧，不過是巨型集會所，那裏的人鑽研魔法，以學者自居。我們赫倫茲亞並沒有這樣的地方。”
希隆噢了一聲，心裏默默記下這件事情。
“那我應該也能學會那樣的魔法吧？”
艾寇似乎是想咳嗽兩聲，但還是壓了下去：“理論上沒問題。那些巫師的術式構建其實與我們的魔法沒有什麼大的不同。我們需要一道啟發，來覺醒我們本身擁有魔法的血脈，而他們需要靈感，來引動自然之中本來存在的元素。”
艾寇的話淺顯易懂，希隆點了點頭。
“比如，這是一道簡單的氣旋。”
艾寇伸出枯柴般的右手。
“平靜而又安和的風啊，聽從那古老的話語——匯聚於此手心，旋轉。”
火坑裏，些許火星飛出，開始繞著他的手心旋轉飛舞。
希隆目不轉睛，盯著那旋風的成型。
“王子殿下，這種魔法，並不像我們的冰魔法一樣，是能夠輕鬆掌握的。在那座學院裏，我也隻能算是天賦平平的一名普通人，在那條魔法道路上，不過接觸了皮毛而已。巫師隻有那些天賦異稟的人才能出類拔萃，這是他們公認的。”
希隆看了看自己的手心，沒有回應這句話，反而問道：“那座學院，是什麼地方？”
“在霍恩諾德王國北部，越過原野的崇山峻嶺裡，有那麼一處被紅楓覆蓋的山穀。”
艾寇揮了揮手，將手心中這幾乎完全不消耗魔力的魔法終結。
“古老的占星師們曾在那裏築起高塔，那老舊的古堡沿用至今，裏麵堆滿的魔法捲軸不計其數。在我的記憶中，那座學院很大，來來往往都是天才般的巫師們。”
希隆不禁有些好奇那樣的地方。
諾克維大師此刻開口道：“魔法一途，就好似傳說中的世界樹，大多都源自於同一道路數，但是那些開枝散葉，是遮天蔽日的無數錯綜複雜的線路，它們各自通往不同的頂點。王子殿下如果以後真要追求魔法，選擇會非常多的。”
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