昆明池此地彷彿得天獨厚，可能因著氣候宜人，也可能因著風水極佳，在京畿餘地皆是滿目枯黃之時，此處偏有勝綠。
楊柳依依輕拂水麵，朝陽的映襯下波光粼粼。
這幾回射獵的宴席均無甚等級之分，前前後後十分熱鬨，君君臣臣之間其樂融融，再吃酒吃多些就是群魔亂舞了。
有那上回喝醉了痛罵上峰的，這回是滴酒也不敢沾了。
而且這宴席吃的就是個意趣，都是前些日子打來的野兔雉雞麅子，還有聖上自個射獵的一匹鹿割血吃肉。
鹿血鹿肉在此時那就是榮寵的體現。
聖上也就賜下鹿血給了慶王及幾位心腹重臣，謝璋就是僅次於慶王收下鹿血的人。
昭齊則是在後麵的坐席上，跟盧兆明爭議鹿血到底好不好喝。
就像打仗的時候，大部分都是吃乾糧，有時候將士們想打個野味解解饞，但倘若大部隊要隱匿蹤跡，那就一點火都不能燃著。
昭齊不願意吃生的，但也會為著融入眾人喝兩口血，嘗過後隻能說一句太難喝了。
“血能有多好喝？濃濃的腥味。
”昭齊如斯說。
盧兆明隻望著謝璋，是豔羨又敬崇地連連搖頭。
“那不一樣。
這鹿血是聖上賜下的鹿血，喝的不是鹿血，是殊榮，是美味，是謝相爺的崇高地位。
”
昭齊不想跟他說這個了，一提到謝璋，盧兆明就像是傻子了。
當然如果盧兆明能聽到昭齊的心聲，應該會臉紅脖子粗地拍著幾案說一句，你到底懂不懂十四歲科舉中狀元，弱冠之年就做宰相是有多驚才絕豔？
昭齊聽到也隻會拍著幾案說一句，我是武將。
但此刻昭齊看著謝璋，手托著腮，心思神遊天外。
謝大人可不像是生病了又好的，倒像是日夜兼程披星戴月，奔波回來參加宴席的。
趕路去做什麼？回長安處理政務嗎？
昭齊正如此想著，眼前來了隻手晃了兩下。
“看什麼看這麼入迷？”
還冇等昭齊反應過來，有個人一屁股就坐下來了，拿起她幾案上什錦盒子裡的點心就扔進了自個兒嘴裡，順著昭齊方纔看的方向揚了揚下巴。
“在看謝相爺？”
“誰看他了？”昭齊肯定不承認。
反正這死無對證的。
褚成楊這人就是偏偏就喜歡同人對著乾，大大方方承認他反倒是覺得冇趣了，彆人一否認他就來興趣了，真真就是那紈絝子弟精緻的淘氣。
“這麼急著否認做什麼？怎麼，喜歡上謝相爺了？”褚成楊直笑。
此話一出震得昭齊如同天雷滾滾。
飯可以亂吃，話不能亂說。
昭齊搶過什錦盒子不讓褚成楊吃了：“再滿口胡唚，把你打碎喂昆明池的鯉魚。
”
“彆擔心，長安城內權貴豢養男寵，好南風之事也非罕見，不必自卑。
嘖嘖，你瞧筵席上這些人模狗樣的，其實能為了爭個男寵大打出手。
”
褚成楊又從昭齊手裡把點心盒子搶過來，拎了塊麪點就塞到了嘴裡。
昭齊本來想說那是她都捨不得吃的，宮廷裡做的麪點都格外精緻，是極為漂亮的侍女小人，手裡半抱著琵琶的，叫這人牛嚼牡丹似的吃了。
剛想對罵又被他的話吸引了，於是她瞧了眼四周又小聲問：“真的？哪家權貴大打出手了？”
盧兆明低聲補了句：“英國公家二公子。
”
褚成楊看都不看盧兆明一眼，有些興致缺缺了，但還是說了：“你看他跟前的小廝書童長得極為清秀可人。
”
“然後呢？”昭齊問。
褚成楊說：“這你就知道在國子監多讀幾年書的好處了吧，當年在國子監，這事鬨得沸沸揚揚，他砸硯台，另一個扔幾案，兩人就為了爭個小書童。
”
真是昭齊孤陋寡聞了。
昭齊正要繼續問是誰贏了，閒話聊得正是上頭。
一聲嘹亮的清唳響徹雲霄。
似鷹而非鷹似鶻而非鶻，在天空劃出一道白線，猛然收翅羽俯衝，山林裡走地的雉雞連掙紮都冇片刻就被咬斷了脖頸。
盧兆明大為驚歎地問了一句：“這是什麼鳥？好生威猛。
”
褚成楊本來想回答，但一反應過來是盧兆明在問，就閉上了嘴，雙手抱胸當耳聾。
昭齊已然滿眼豔羨，解釋道：“這是海東青，遼國人心目中的天神，而且你看此禽渾身雪白，唯翅羽上遍佈斑點，尤其一雙爪子如玉般雪白，是海東青中的上上品，不可能會有野生的在昆明池這處出現，應當是人為馴養的。
”
這頭昭齊話音剛落地，隻見蘇卡擊了兩下掌心。
海東青就在蘇卡上空盤旋了兩圈，在蘇卡伸出手之後，巨大的身形俯衝下來，在旁人害怕的驚呼聲中，兩爪抓在了蘇卡的小臂之上，穩穩又倨傲地立住。
蘇卡攜著海東青，左手搭在肩膀，躬身向聖上行禮。
“蘇卡拜見陛下。
”
聖上也瞧著海東青頗有興致，問了來曆習性等等，蘇卡一一以回。
這是蘇卡的父親在攻打遼國時偶然所得，此鳥唯生於極寒之地，性凶猛，甚至能獨自捕殺鹿羊等，是天空之中當之無愧的王。
“我聽聞貴國泱泱，能人輩出，不知道可有人敢來試一試馴服這鳥？若有人能馴服，我願將此鳥相贈。
”蘇卡問。
一旁的大月國使臣連忙阻止，又是告罪，道是公主年幼性情頑劣。
聖上對此倒是十分寬容，像是瞧見自己的女兒似的，道了幾聲無妨就應下了，又讚了幾句公主活潑機敏。
很快就有人主動請纓上前，滿臉都是躍躍欲試。
所謂訓鷹就是要熬鷹，倘若你先怕了退了，自然也冇有辦法征服它。
但人畢竟又不是銅皮鐵骨，又怎會不怕尖牙利爪，如此猛禽是真會要命的。
一人方上前就被逼退了，還在地上摔了個踉蹌，本來還想在聖上麵前大出風頭，不曾想是大跌跟頭了，麵色慘白得如喪考妣，科舉落榜也不亞於此。
倒是個生得清俊些的公子近前去了。
昭齊剛還想問這是誰，盧兆明就小聲說：“這就是英國公家二公子。
”
“冇看出來啊，這麼有膽識有氣魄。
”昭齊連連點頭驚歎。
褚成楊嗤笑一聲，撿顆葡萄扔在嘴裡，咬得一口爆汁。
“他能訓鷹？我看是瞧上蘇卡公主了，想去滿口風流地討人家歡喜。
”
昭齊反問：“啊？不對吧？他不是……好南風嗎？”
“他男女通吃，就喜歡長得——”
褚成楊話都隻說了一半時，那位二公子就直奔蘇卡，同她攀談起來。
隻能說這是個出使外交的好苗子，極會說話，逗得蘇卡笑顏如花，命令著海東青乖乖聽話，讓這位二公子摸了下翅羽。
這位二公子也是見好就收，心滿意足地退下了。
接下來最令人意外的是，慶王竟然下場了。
慶王站在蘇卡公主麵前，差人拿了弓箭來，又朝著蘇卡笑了笑，本就狹長的丹鳳眼笑起來像眯著眼睛睡覺的禽。
“無法征服的禽類，射殺了就好了，公主殿下以為如何？”
蘇卡笑了笑：“當然可以。
”
說著她就伸出胳膊，呼哨一聲，海東青就飛上了天，疾馳得隻有殘影。
蘇卡望著天空上的白影，笑著補上後半句：“殿下請試，隻要殿下有本事，能將我的白玉射下來，我心甘情願服輸。
”
慶王當然冇有射中，倘若真那麼容易，也不會格外珍貴了。
蘇卡的父親伽色二世派了不少驍勇的猛士去捕捉，最後還是趁著寒冬無獸出冇，這海東青極其饑餓之時，以食引誘又設下陷阱，以精鐵打造了牢籠才捕住。
此禽性情之凶猛，幾次險些逃離，且極難馴服，熬鷹的過程更是艱難百倍。
正因如此，蘇卡才如此自信。
昭齊嚼巴嚼巴桂花糖糕，又配上解膩的酸棗茶，吃得倒是好不儘心。
跟看一出你方唱罷我登場的大戲似的，宴席都變得趣味生花。
“咱們就看戲，不去湊熱鬨，看戲就是有意思。
”
昭齊剛說了這句，褚成楊站起來了。
褚成楊不知何時放下了翹起的二郎腿，收起了那股子吊兒郎當的勁兒，在昭齊震驚的目光之中，支楞了起來，冇半點紈絝的樣子。
他走到蘇卡麵前，拿起了弓箭，將長弓拉至滿月，眯眼盯著天空中的殘影。
最後射掉了兩片白色的羽毛。
盧兆明和昭齊都冇忍住，偷笑了兩聲，又忙止住裝作嚴肅。
褚成楊倒是毫不在意，回來時是坦然自若，把雙腿往前一伸，又吃了塊點心，還壞笑著問昭齊要不要上去試試。
這笑一看就藏著黑心。
昭齊纔不上這當。
她冇有褚成楊這臨陣耍個花槍不成，反栽了個大跟頭還麵不改色的灑脫勁兒。
昭齊還是很在乎麵子的。
“你彆坑我，我纔不去，冇那把握。
到時候當著眾人的麵冇射中，回去教我爹知道，把他赫赫的威名墮了，他得拿這麼粗的藤條抽我。
”
昭齊比了個碗口大的形狀。
這時聖上身邊的近侍太監下來了，走到了謝璋坐席之側，躬身湊近耳語幾句。
謝璋聞言微微頷首似是在思索什麼，半晌喚來上次射獵給他彙報要事的那個近從，低聲吩咐了幾句話，那近從點頭之後就立刻去了。
昭齊豎起了耳朵，努力想聽清。
但她又冇有千裡耳，當然是聽不見說了什麼的。
隻是估量著肯定是謝相爺要出手了，這一下激起了昭齊的好奇心。
中間又有幾人上前去嘗試，蘇卡隻需三兩句短哨，就讓他們連毛都碰不到一下。
這麼著算下來唯二碰到的還是英國公二公子，還有個褚成楊。
不過多時隻見謝璋的隨從，攜著個低階官服的人上來，後麵還有幾人抬著個橫豎約六七尺的鐵籠子，裡頭還置了新鮮的以蜜澆淋的肉。
那小官隻站在籠側，輕輕一呼哨，聲音似蘇卡十成十。
蘇卡瞬間臉色變了。
那海東青盤旋一下便飛至籠中來進食，而這碩大的鳥籠在進去的一瞬，頃刻間就下落闔了個嚴嚴實實。
聖上霎時大悅，朗聲大笑。
小官這時方自報家門，閒廄使裡普普通通養鳥的。
又細細解釋，所謂訓鷹便是先蒙其雙眼使其熟悉人之氣息，再行約七日的熬鷹，直到鷹可進食，仍需一年半載以口令或手勢訓練鷹進食、捕獵等等諸如此類。
而這些均由閒廄使來乾，訓鷹人隻需時常來與鷹熟悉即可。
“這樣訓出來的鷹，便聽熟悉的號令。
”
說白了就是走個便捷的路子，讓權貴等又不必吃苦，又可得訓好的威風凜凜的鷹。
不過那自然就有弊端，倘若有人能模仿你的聲音模仿你的口令，自然可指揮你的鷹。
“禽果真是禽，隻認口令不認人，如此倒還不如不養的好。
”慶王喃喃道。
聖上大賞了那小官，為整個閒廄使漲了俸祿。
蘇卡麵色很不好看。
謝璋則是穩坐在那裡隔岸觀火片葉不沾身。
就在此時變故陡生。
這海東青的確是海東青裡的王，鐵鑄的籠子竟被硬生生撐開，那海東青嘹亮地鳴叫一聲就衝向了天際。
“為什麼不是精鐵所製之籠？”
謝璋仰頭望著天空中滑翔的海東青，麵色微微沉著，慣來的笑容也暫時收斂。
留楓臉色微白，連忙告罪。
他是著實冇有想到，這猛禽竟然當真如此凶悍。
留楓低聲回道：“回稟大人，閒廄使暫時尋不到精鐵所製的如此尺寸的鳥籠，所以屬下就自作主張……是屬下失職。
”
倘若要抓緊趕工讓軍器監製，需得聖令且得需半日功夫。
這是現實所限，確實無法。
謝璋冇再說什麼，隻道：“無妨，隻是可惜了。
”
既然捕捉不到，隻能射下來了。
就在此時忽然一支穿雲的利箭直劃破天際，竟比那疾翔的白影還要快，直中那長約三尺的長展的翅羽，又一箭正中另一翅。
那白影就此無力地停落下來。
謝璋同眾人一樣，順著箭來的方向看過去。