那老頭消失在小街盡頭後，我像根木頭樁子似的，在原地杵了很久。風颳得更猛了，卷著沙粒和不知從哪兒來的紙屑，打在臉上，生疼。可我一點感覺都沒有。手腳冰涼，心口那塊地方，卻像是被挖空了，又像是塞滿了浸透冰水的棉花，沉甸甸，冷颼颼，透不過氣。
腦子裏亂糟糟的，一會兒是那麻袋縫隙裡刺眼的紅邊，一會兒是老頭咧開嘴時黃黑的牙齒和那句“沾著死人味”，一會兒又是我和陳勇省吃儉用數著存款時眼裏微弱的光，還有房主那張沒什麼表情、隻認現金的臉。
我不能就這麼算了。
對，不能。
那老頭走的方向，是往老城區更深處，那片待拆遷的棚戶區。那邊小路岔道多，環境複雜，但以前我抄近路走過兩次。他說會知道我在哪，會來找我……放屁！我必須跟上他，至少，我得知道他大概把“我的錢”藏在什麼地方！就算暫時拿不回來，我也得有個念想，有個線索！
這個念頭像一針微弱的強心劑，讓我幾乎凍僵的肢體恢復了一點知覺。我把那個破了的黑膠袋胡亂塞進羽絨服口袋，扶起倒在地上的電瓶車。車把冰涼刺骨。我咬咬牙，沒敢開燈，怕驚動前麵的人，隻推著車，小跑著追向老頭消失的拐角。
拐過去，是一條更窄、更破敗的巷子。兩邊的圍牆更高了，牆皮斑駁脫落，露出裏麵顏色不一的磚塊。地上汙水橫流，結著薄薄的冰碴，在昏暗的光線下泛著油膩膩的光。空氣裡瀰漫著一股複雜的臭味，腐菜葉、煤灰、還有某種說不清的、像是東西悶久了的黴味。
老頭和他那輛吱呀作響的三輪車並不難找。他走得很慢，佝僂的背影在迷宮般的小巷裏忽隱忽現。我不敢跟得太近，隔著一二十米的距離，藉著巷子曲折和堆放的雜物隱藏自己。心跳得厲害，不知道是跑的還是嚇的。
越往裏走，人煙越稀少。偶爾能看到一兩個同樣衣著破舊的人匆匆走過，或是在自家低矮的門口生爐子，煙霧繚繞。他們對這個拾荒老頭似乎司空見慣，沒人多看一眼。這讓我稍微鬆了口氣。
老頭對這裏的地形極其熟悉，左拐右繞，最後停在一排幾乎要塌掉的平房前。那房子看起來早就沒人住了，門窗都用破木板釘死，屋頂的瓦片殘缺不全。他把三輪車靠在牆根，動作有些費力地抱起那個蓋著破布的麻袋，走到其中一扇釘著木板的門前。我躲在後麵一個廢棄的磚垛後麵，屏住呼吸看著。
他沒敲門，也沒撬木板，而是蹲下身，在牆根處摸索了一會兒，竟然抽出了幾塊鬆動的磚頭，露出一個黑黢黢的洞口。他把麻袋塞了進去，然後又把磚頭一塊塊堵上，仔細抹平了牆灰的痕跡。做完這一切，他拍了拍手上的土，推起三輪車，頭也不回地走了，很快消失在另一條岔路裡。
他沒住在這裏。這裏隻是個藏東西的地方。
等他走遠，腳步聲徹底聽不見了，我才從磚垛後麵出來，腿都有些發軟。巷子裏死一般寂靜，隻有風聲穿過破門窗的縫隙，發出嗚嗚的怪響，像是誰在哭。
我走到那麵牆前。牆根處，那幾塊被重新塞回去的磚頭，仔細看，確實和周圍的接縫有點細微的差別，顏色也略新一點。我蹲下身，伸出手，指尖觸碰到粗糙冰冷的磚麵。
就在我猶豫著要不要把磚頭抽出來，確認我的錢是不是真的在裏麵時，一股極其陰冷的感覺，順著指尖猛地竄了上來！
那不是普通的寒冷。是侵入骨髓的陰寒，帶著一種黏膩的、彷彿有什麼東西附著在上麵的不適感。同時，一股極淡的、難以形容的氣味鑽進鼻孔。不是牆灰土腥味，是一種更陳腐的、像是……像是舊木頭、潮濕的泥土，混合著一點點若有若無的、鐵鏽般的甜腥。
“死人味”三個字，毫無預兆地撞進我的腦海。
我“啊”地一聲低叫，觸電般縮回手，連連後退，差點坐倒在地。心臟在胸腔裡狂跳，撞得肋骨生疼。剛才碰到磚頭的那幾根手指，冰冷刺骨，指尖甚至有些發麻。
不是錯覺。那老頭說的……難道是真的？這地方，這錢……
巨大的恐懼攫住了我。我看著那麵牆，看著那個不起眼的磚洞，彷彿那後麵連通的不是我的十二萬現金，而是某個黑暗冰冷的深淵。我想拿回我的錢，我做夢都想，可這一刻，伸出去的手卻重若千斤，被無形的寒意和莫名的懼意死死拽住。
不能碰……至少現在不能。
那老頭說他會找我，會告訴我該做什麼。雖然聽起來像個陷阱，但至少……至少錢的下落我知道了。也許，也許他拿了錢，真的隻是要我幫個什麼忙？雖然這念頭自己都覺得荒謬。
紛亂的思緒和極度的疲憊、恐懼交織在一起，讓我頭痛欲裂。天快黑了，巷子裏的光線越來越暗，周圍那些破敗的房屋輪廓變得模糊而猙獰，像一頭頭蹲伏的怪獸。
先離開這裏。回家。我需要靜下來，好好想想。
我不敢再去碰那麵牆，推起電瓶車，幾乎是逃也似的離開了這條小巷。出去的路感覺比進來時漫長得多，總覺得背後有窸窸窣窣的聲響，有冰冷的視線粘在背上。我不敢回頭，隻是拚命地蹬著車，直到重新騎上相對明亮的大路，看到熟悉的路燈亮起，才稍微鬆了一口氣。
回到家，陳勇還沒下班。屋子裏冷冰冰的，和我離開時一樣。我把電瓶車鑰匙扔在桌上，發出的聲響在寂靜中格外刺耳。脫掉羽絨服時，手又碰到了口袋裏那個輕飄飄的黑色膠袋。
拿出來，看著袋底那道齊整得詭異的裂口，眼淚又毫無預兆地湧了上來。這一次，我沒嚎啕大哭，隻是默默地流著淚，肩膀無聲地聳動。絕望感再次淹沒了我，比下午在路邊時更甚，因為這一次，我知道錢在哪裏，卻彷彿隔著一道無形的、充滿不祥的屏障。
不知道哭了多久，我蜷縮在沙發裡，迷迷糊糊睡著了。睡得很不踏實，一直在做亂七八糟的夢。夢裏，我站在銀行那條小街上，黑色膠袋完好無損地掛在車把上，沉甸甸的。我騎上車，沒走幾步，袋子突然輕了。我低頭，看到袋底裂開，無數嶄新的百元大鈔像紅色的雪花一樣飄出來，鋪天蓋地。我想去抓，卻抓不住。然後，那個拾荒老人突然出現在鈔票雨中，咧著嘴對我笑，腳邊的麻袋張開大口，把所有的紅鈔都吸了進去。他指著麻袋對我說：“看，死人味……”
我猛地驚醒，一身冷汗。屋裏一片漆黑，隻有窗外一點朦朧的路燈光透進來。陳勇還沒回來。看看時間，晚上九點多了。他今天加班。
喉嚨幹得冒煙。我摸索著起來，想去廚房倒杯水。剛走到客廳中央，腳下忽然踢到了什麼東西。
軟軟的，有點分量。
什麼東西？我記得回家時沒亂放東西啊。
心裏莫名一緊。我開啟手機的手電筒，往地上一照。
光線裡，躺著一個東西。
一個用舊報紙粗糙地包著的小包裹，四四方方，不大，像塊厚點的磚頭。
我渾身的汗毛都豎了起來。誰進來的？什麼時候放在這裏的？
手電筒的光有點抖。我蹲下身，不敢直接用手碰，找了支筆，小心翼翼地撥開舊報紙的一角。
裏麵露出來的，是熟悉的、嶄新的紅色邊緣。
是錢！一遝錢！
看厚度，大概是一萬。
報紙裡除了錢，沒有紙條，沒有任何其他東西。
我的呼吸驟然停止。是那個老頭！他來了？他真的“知道我在哪裏”？他怎麼進來的？門鎖得好好的！
無邊的寒意瞬間包裹了我，比下午在巷子裏感受到的還要冰冷。這不是還錢，這更像是一種警告，一種宣示——他隨時可以找到我，進入我的生活。
我盯著地上那遝錢，紅色的邊緣在手機冷白的光線下，顯得格外刺眼，甚至……有些妖異。老頭的話又一次在耳邊響起：“沾著死人味……花了要倒黴的……”
這一萬塊，是“保管”的利息？還是……讓我“花錢”的開始？
我猛地站起來，踉蹌著退後幾步，遠離那個報紙包裹。心臟在胸腔裡瘋狂擂動，撞得耳膜嗡嗡作響。我想尖叫，想把它扔出去，可我甚至不敢再靠近它。
它就在那裏，靜靜地躺在我家的地板上。嶄新的，誘人的，卻散發著讓我靈魂戰慄的冰冷與不祥。
電話突然響了。尖銳的鈴聲在死寂的房間裏炸開，嚇得我幾乎跳起來。
我哆嗦著拿起手機，螢幕上跳躍著一個陌生的本地號碼。
手指冰涼，僵硬地劃開接聽。
電話那頭，先是一片沉默，隻有細微的電流雜音。
然後，那個熟悉的、沙啞乾澀的、像砂紙摩擦鐵皮的聲音，緩緩地傳了過來，每一個字，都像是貼著我的耳膜爬進來：
“錢，收到了？”
“第一筆。”
“花掉它。”
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