李長根前腳剛走，虞玉蘭心裡便翻騰開了。
她不是那廟裡的菩薩，冇那麼多慈悲心腸去伺候那些光等著吃現成飯的祖宗！
更不願眼睜睜看著自己辛辛苦苦、一滴汗珠摔八瓣種出來的糧食，被那些個不出力、光想占便宜的拖垮、糟踐！
她的目光緊緊盯住李長根方纔坐過的板凳，彷彿那目光能穿透空氣，帶著一股子不容置疑的堅決。
李長根臨走時，臉上竟露出瞭如釋重負的笑容，那笑容裡甚至還帶著幾分激賞：
“行！玉蘭同誌，你這話說得硬氣！這個規矩，我代表農會應下了！咱們搞互助合作，講的就是‘按勞分配，多勞多得’。
誰出的力氣大，流的汗水多，誰就該多分糧；誰偷奸耍滑，少出力少流汗，那就少得；至於那些壓根不想出力，淨想著吃白食的？一粒糧食籽兒也甭想沾邊！
誰要是敢耍滑頭，不用你開口，咱們全互助組的人第一個不答應！”
他站起身，又殷切地囑咐了好幾句，無非是讓她這個牽頭人多費心，多擔待，眼光要放長遠，看著整個互助組的大局。
說完，他才夾起那個記錄著村裡大小事的寶貝本子，告辭走了。
虞玉蘭將他送到院門口，望著他那穿著打補丁褂子、背影微微佝僂卻步伐異常堅定的身影，漸漸消失在暮色沉沉的村路儘頭。
刹那間，她隻覺得肩頭上像是憑空壓上了一副沉重的磨盤，沉甸甸的，墜得她心口發慌，連氣都有些喘不勻。
傍晚時分，兒子忠楜扛著犁鏵、牽著老牛，一身泥點子混著汗水回來了。
虞玉蘭把成立互助組，尤其是要帶著姬老三、刁二楞他們一起乾的事跟他一說，少年郎的眉頭立刻擰成了一個大疙瘩，臉上寫滿了不情願：
“娘！咱真要跟姬三叔他們一塊兒搭夥乾活？
那……那得平白耽誤多少工夫？
上回我瞧見他撒基肥，東一瓢西一瓢，冇個準頭，全揚到田埂和水溝裡去了！白白糟蹋了那些好肥料！
還有那個刁二楞，連鋤頭都使不利索，到時候還不是得咱們幫著收拾爛攤子……”
“唉，冇法子。”
虞玉蘭重重地歎了口氣，聲音裡浸滿了無奈。
“李主席說了，這是上麵的政策，是讓大夥兒都能過上好光景的路子。
咱們……得聽組織的安排。”
她特意加重了“組織”這兩個字，像是在努力說服兒子，但更像是在說服自己那顆七上八下的心。
夜色，如同化不開的濃墨，無聲無息地浸透了這小小的農家院落。
虞玉蘭躺在硬實的木板床上，翻來覆去，身下鋪的稻草褥子發出窸窸窣窣的細響，攪得人心煩。
清冷的月光透過舊窗欞紙，恰好照在對麵土牆上掛著的那把鐮刀上。
這把鐮刀是去年土改時分地時，農會統一發放的。
嶄新嶄新的，拿在手裡沉甸甸的，木柄被磨得光滑順手，刀口更是閃著幽藍的冷光。
她一直寶貝似的捨不得用，總覺得這把鐮刀不單單是件乾活的農具，更是“新日子”的念想，是和過去那些用鏽跡斑斑、豁了口的老鐮刀苦苦掙紮的舊時光徹底告彆的見證。
而現在，李主任讓她去幫扶那些她平日裡恨不得踹上兩腳才解氣的“落後分子”？
這值得嗎？**領導的農會，為啥要對這種光等著救濟、不肯下力氣的人這般遷就？
難道就因為他們窮？可窮，就能理直氣壯地懶下去嗎？
窮，就能心安理得地等著彆人把飯喂到嘴邊嗎？
這個念頭像一根尖銳的刺，紮在她心窩裡，疼得厲害。
.這時，小女兒忠蘭稚嫩卻認真的話語彷彿又在耳邊響起——“團結互助，力量大”。
李長根那張飽經風霜、嚴肅而懇切的臉龐也清晰地浮現出來——“玉蘭啊，咱們的目標是讓大家都過上好日子”。
或許……真的是自己心眼兒窄了，隻盯著自家這一畝三分地，冇看到更大的局麵？
可隻要一閉上眼，姬老三蹲在田埂上，叼著菸袋鍋子吞雲吐霧、那副“死豬不怕開水燙”的模樣。
還有刁二楞以前給地主劉半城乾活時那諂媚賠笑、偷奸耍滑的嘴臉，就立刻在她眼前晃盪。
那股無名邪火“騰”地一下又竄起老高，燒得她五臟六腑都跟著難受。
天快矇矇亮的時候，虞玉蘭纔在紛亂如麻的思緒中勉強閤眼。
迷迷糊糊間，她做了一個夢。
夢裡，她家的地和姬老三家的地連成了一片，望不到邊際，卻混沌不清。她在前麵奮力地、小心翼翼地撒著種子，汗水浸透了她的粗布衣衫。可一回頭，竟驚恐地看見姬老三跟在她身後，手裡抓著的不是金黃的種子，而是一把把灰黑冰冷的灶膛冷灰！
他咧著嘴，露出一種怪異的傻笑，把那嗆人的冷灰揚得漫天都是。
灰濛濛的粉末紛紛揚揚地落下，覆蓋了她剛撒下的、飽含希望的種子，也覆蓋了那片剛剛翻墾過、散發著泥土芬芳的黑土地……
她急得想大喊，想阻止，可喉嚨像被什麼東西死死堵住，一點聲音也發不出來！
她猛地一掙紮，驚醒過來，心口還在“怦怦”地狂跳。窗外，天已經大亮了。
灶屋裡，傳來細微的響動。是忠蘭那孩子，正踮著腳尖，費力地往大鐵鍋裡舀水，準備做早飯。
小姑娘一邊忙活，一邊用清脆的聲音說：
“娘，今兒個識字班，李老師說了，要重點講‘互助’這兩個字咋寫，啥意思。
老師說，這兩個字是咱們窮人往後能過上好光景的‘根’，
是咱新社會冒出來的‘好苗苗’，得認認真真地學，紮紮實實地乾才行。”
虞玉蘭冇有應聲，默默地起身，坐到灶前的小板凳上，一把一把地往灶膛裡添著柴禾。
跳躍的火苗“劈啪”作響，貪婪地舔舐著漆黑的鍋底，橘紅色的火光映照著她沉默而緊繃的臉龐。
她知道，這互助組，是板上釘釘，躲不過去了。
可心裡那個疙瘩，還是堵得慌。
那些她眼裡爛泥扶不上牆的“懶漢”，真能靠著“互助”這兩個字就轉了性、變成勤快人？
這互助組往前走的路，能順順噹噹嗎？
她心裡一片茫然，就像清晨時分，被濃重霧氣籠罩的南三河河麵，看不清方向。
匆匆扒拉完幾口早飯，虞玉蘭起身走到堂屋門後，目光落在牆上那把閃著幽藍光澤的新鐮刀上。
她伸出手，鄭重地將它取了下來。走到院角那方灰黑色的磨刀石旁，她舀起一瓢清冽的井水，“嘩啦”一聲，澆在粗糙的石麵上。
然後，她穩穩地蹲下身，一手緊緊握住光滑的鐮刀木柄，一手用力按住刀背，開始一下一下，用力地磨礪起來。
“霍——霍——霍——”
磨刀石與堅韌的鋼鐵摩擦發出的聲音，沉穩、單調，卻帶著一種奇特的、堅定的韻律，在清晨寂靜的院子裡清晰地迴響，傳出去老遠。
鋒利的刀刃在粗糙的石麵上反覆滑動，變得越來越薄，越來越亮。
漸漸映照出她緊鎖的眉頭，映照出她眼中那化不開的憂慮，以及一絲不肯服輸的倔強。
這富有節奏的磨刀聲，似乎能讓她紛亂如麻的心緒，暫時找到一個傾瀉和凝聚的出口。
就在這時，她下意識地抬眼望向遠處的田埂。
果然，那個熟悉的身影又出現在了老地方——還是那個位置，還是那個姿勢。
姬老三又蹲在了他自己那片荒草叢生的地頭，那杆磨得發亮的黃銅菸袋鍋子，再次冒起了嫋嫋的青煙，在微涼的晨風裡飄飄散散，一副事不關己的模樣。
虞玉蘭用力咬緊了牙關，腮幫子的肌肉繃得緊緊的。
她猛地站起身，將已經磨得雪亮、閃著寒光的鐮刀利索地彆在腰後，隨即扛起一直倚在門邊的那把鋤頭，腳步重重地踏向了自家那片浸潤著晶瑩晨露的、充滿希望的土地。
初升的太陽，剛剛爬上東邊那排老柳樹的梢頭，金燦燦的陽光將她勞作的的身影拉得很長很長，清晰地投在腳下鬆軟、肥沃的新土上。
互助組這塊沉甸甸的石頭，已經結結實實地壓在了她的心坎上。
她不知道，這塊石頭，最終是會慢慢地沉入泥土深處，化作滋養禾苗、讓日子長得更旺更壯的養分。
還是會變成一塊硌腳的頑石，讓她在這條看似光明卻又充滿未知的互助合作道路上，步步艱難，磕磕絆絆。
前方的路，註定不會平坦，但她已然邁出了腳步。