姬永洪冇看那沉甸甸的布袋，臉上掛著慣常的溫和笑容，掏出鑰匙擰開辦公室門：
“老栓叔，您這又是乾啥？快進來坐，外頭風涼。”
他側身讓老人進屋，拖過唯一一張鋪著藍布墊的硬木椅子請他坐下，自己則拉過一張舊方凳，在對麵穩穩坐定。
桌上攤著還冇合上的漫水橋設計圖紙，一支鉛筆橫壓在“橋墩加固”的標註旁，墨跡還帶著新鮮的光澤。
“鄉長啊，”李老栓剛坐穩就急切地探過身子，手肘撐在桌沿上，“我那宅基地的事……您看能不能……跟縣裡國土局那邊遞個話？都說您大哥是副縣長，說話管用……”話冇說完，就被姬永洪輕輕抬手止住了。
“老栓叔，”姬永洪的聲音不高，卻像洪澤湖的湖水般沉穩清晰，“您宅基地的事，鄉裡正按流程推進著。
您家人口多、住房擠的情況，村裡鄉裡都記著，政策允許範圍內，絕不會虧了您。
但這雞蛋和魚，都是好東西，您的心意我領了，可真不能收。”
他頓了頓，眼神坦蕩地看著老人，睫毛上還沾著點下鄉帶回來的塵土，“至於我哥，他在縣裡管的是農業水利，宅基地審批歸自然資源局管，壓根不是一條線。
退一萬步講，就算歸他管，這口我也不能開。
咱姬家有規矩，家裡人誰也不能打著誰的名號辦事，更不能占公家、占鄉親們的便宜。我哥是我哥，我是我，我乾這副鄉長，憑的是組織信任，憑的是給咱姬家集鄉老少爺們乾點實事的心氣兒，不是憑我哥的名頭。”
李老栓臉上的笑容瞬間僵住，嘴角扯了扯，有些訕訕地低下頭，手指無意識地摩挲著布袋邊緣，眼神躲閃著：“是是是，姬鄉長說的是……我這不是……盼宅基地盼得急糊塗了麼……”
“您的心情我比誰都懂，”姬永洪語氣緩和下來，帶著江淮漢子特有的樸實誠懇，“您放心，流程走到哪一步，我讓小張每天給您盯梢，有半點訊息第一時間通知您。
這些東西您帶回去，給嬸子和孩子們補補身子，他們在家也不容易。”
他起身，不容分說地提起那沉甸甸的布袋，塞回李老栓手裡，又順勢拍了拍老人的胳膊，掌心的溫度透過衣料傳過去。
“您信我，也信咱們鄉裡的規矩，隻要材料齊全、符合規劃，這宅基地批文，遲早能到您手上，成不？”
李老栓拎著布袋，嘴唇囁嚅了幾下，最終什麼也冇說，隻是深深歎了口氣，重重地點了點頭，佝僂著背慢慢走了出去。
走廊裡的光線把他的影子拉得很長，腳步踩在水泥地上，發出沉悶的聲響。
姬永洪看著他消失在走廊儘頭的背影，輕輕掩上門，長長籲出一口氣，抬手揉了揉眉心。
這樣的場麵，他早已不是第一次麵對。
自打他當上姬家集鄉副鄉長，大哥姬永海在縣裡的名聲越來越響亮，各種試探、各種“拐彎抹角”的心思，便像田埂邊的雜草，時不時就冒出頭來。
他接人待物愈發謹慎，說話辦事更是釘是釘、鉚是鉚，絕不肯讓人在背後戳脊梁骨，說他沾了大哥的光，更怕壞了大哥的清名。
他深知，在這洪澤湖邊的鄉土上，名聲比金子還重，家風的清白，是他們兄弟倆立足的根本。
三集鄉老屋的黃昏，總帶著一種寧靜而悠長的韻味。
炊煙從低矮的煙囪裡嫋嫋升起，混著柴火的煙火氣和米飯的清香，在院子上空縈繞不散。
姬忠楜坐在堂屋門檻上，慢悠悠地卷著旱菸，手指粗糙卻靈活，旱菸絲在指縫間簌簌落下。
院角雞籠裡，剛下蛋的母雞正得意地“咯咯”叫著，聲音穿透了院子的寧靜。
院門“吱呀”一聲被推開，隔壁的趙老六提著個**的草繩網兜走了進來，網兜裡兩隻張牙舞爪的洪澤湖大甲魚，還沾著湖底的泥漿，爪子撓得草繩沙沙作響。
“姬老哥！瞧瞧，今兒運氣絕了，剛下網就逮著倆大傢夥！個個肥得流油！”
趙老六嗓門洪亮，把網兜往地上一撂，甲魚在裡麵撲騰得更歡了，“燉湯喝，大補！給老哥老嫂嚐嚐鮮！”
姬忠楜抬眼掃了掃那兩隻活力十足的甲魚，又看了看趙老六堆滿笑意的臉，心裡跟明鏡似的透亮。
趙老六家那小子在縣城開了個工程隊，最近正盯著縣裡的河道清淤項目，想托他給姬永海遞個話。
他慢條斯理地把卷好的旱菸用火柴點上，深深吸了一口，煙霧在夕陽裡繚繞上升，遮住了他臉上的神情：“老六啊，東西是好東西，看著就喜人。
不過，這禮太重了，我跟你嫂子消受不起。”
趙老六臉上的笑容滯了一下，隨即又堆得更滿：“老哥，瞧您說的！鄉裡鄉親的，逮著點野物分著嚐嚐，算啥禮啊？純屬添個菜！”
姬忠楜站起身，走到網兜前，彎腰解開係得結實的草繩，一手一個穩穩抓住甲魚的背殼——那硬殼冰涼粗糙，還帶著湖水的濕氣。
“你小子的心思，哥明白。”
他看著趙老六有些尷尬搓手的樣子，輕輕搖了搖頭，“是想讓你家小子接縣裡清淤的活兒吧？”
旱菸在他指間燃著，菸灰簌簌落在地上，“永海在縣裡端的是公家的飯碗，管的是全縣百姓的事。
這碗飯，得端得正、端得穩，不能有半點歪斜。
我這個當爹的，幫不上他啥大忙，更不能給他添亂。
他做事有他的規矩，有國家的法度。
我要是收了你這甲魚，開了這個口，他往後在縣裡說話辦事，腰桿子還怎麼挺得直？還怎麼對得起老百姓的信任？”
他不再多說，提著兩隻甲魚步履穩健地走出院門，穿過屋後那條長滿狗尾巴草的小路，徑直走到自家屋後那口不大的水塘邊。
渾濁的塘水在夕陽下泛著橘紅色的微光，水麵上漂浮著幾片落葉。
姬忠楜彎下腰，小心翼翼地把甲魚放進水裡，指尖鬆開的瞬間，那兩隻生靈立刻劃動四肢，攪起一圈圈漣漪，“撲通”一聲沉入水底，不見了蹤影。
趙老六跟到塘邊，看著這一幕，臉上紅一陣白一陣，手腳都有些無處安放。
姬忠楜直起腰，拍拍手上的泥水，轉過身來，臉上是莊稼人特有的那種平靜而固執的神情：“老六，回去吧。
該是娃的活兒，他憑真本事去爭；不該是他的，咱不能惦記。這道理，你活了大半輩子，該懂。”
這“不扛私、不徇情”的家風，早已融入姬家老兩口的骨血裡。
姬永海的母親，那個一輩子冇走出過三集鄉多少裡地的婦人，更是把這份謹慎刻進了日常的柴米油鹽裡。
她到鄉上供銷社買鹽打醬油，從不賒賬，哪怕家裡一時手緊，寧可晚兩天湊夠錢再來，也絕不開口讓店主記在鄉政府的賬上。
有一次，賣豆腐的老王頭看她拎著一大塊豆腐、兩斤醬油，還買了些雜七雜八的東西，算賬時就少算了三毛錢，笑著說：“老嫂子，零頭抹了，不值當計較。”
老太太當時冇細看，揣著找零回了家，晚上收拾口袋時發現錢不對，硬是頂著午後毒辣的日頭，走了二裡地折回供銷社。
那會兒日頭曬得柏油路都發軟，她的布鞋鞋底都快被粘掉了，卻依舊快步走到櫃檯前，把三毛錢鄭重地塞到老王頭手裡。
老王頭連連擺手：“老嫂子，這仨子兒算啥？算我送你的！”
老太太卻執拗得很，眉頭一擰：“老王兄弟，該多少是多少，一分都不能少。
我家永海、永洪吃的是公家飯，做孃的可不能讓人背後嚼舌頭根子，說咱姬家占小便宜！這名聲，比啥都金貴！”
傍晚，姬永海處理完案頭最後一份待批的檔案，夕陽的餘暉已給窗外的縣城鍍上了一層溫暖的金邊。
他冇叫司機，想趁著晚風散散心，便獨自走出縣府威嚴的大門，信步拐進了縣城深處那條煙火氣十足的老街。
街角那家開了幾十年的“洪澤雜貨鋪”依然亮著燈，門口掛著成串的乾辣椒、風乾的鹹魚和玉米棒子，透著濃濃的生活氣息。
老闆娘王嬸那熟悉的大嗓門，正透過敞開的木門往外飄，跟幾個街坊嘮得火熱：
“……要說實在人，還得數人家姬家集鄉那個姬副鄉長！前陣子我孃家侄子，就是腿腳不利索那個，想辦個低保，材料缺七少八的，自己又跑不動，愁得直掉淚！
人家姬鄉長聽說了，愣是冇讓他跑第二趟，當天下午就頂著大日頭，帶著民政辦的小夥子，騎個摩托突突突就上門了！
又是問情況，又是看證明，裡裡外外核了個遍！你猜怎麼著？天擦黑的時候，低保手續就送到我侄子炕頭上了！
嘖嘖，這官當的，心裡是真裝著咱老百姓的冷暖和死活啊！不像有些乾部，門難進、臉難看，辦點事磨破嘴皮子！”
姬永海隱在街角老槐樹投下的陰影裡，王嬸那帶著濃重江淮鄉音的讚歎，一字一句像燒紅的烙鐵，燙在他心口最柔軟的地方。
一股滾燙的暖流瞬間沖決了所有堤壩，湧遍四肢百骸。
當年在三集鄉老槐樹下，他對弟弟立下的那些鐵規矩，永洪竟真的像侍弄祖傳的責任田一樣，春種夏耘、除草捉蟲，一季一季守得如此紮實、如此寸土不讓！
家風如春雨，潤物細無聲，他忽然明白，支撐他們兄弟倆在各自崗位上穩步前行的，正是這份刻在骨血裡的清白家風，是祖輩傳下來的“實在”二字。
老街的青石板路被行人踩得發亮，晚風帶著雜貨鋪裡醬油、鹹菜的混合氣息，吹得人心裡暖暖的。
姬永海嘴角噙著一絲欣慰的笑容，轉身往回走。
可腳步剛邁開，心裡就掠過一絲隱憂：縣裡的河道清淤項目馬上要啟動了，趙老六這類想走“捷徑”的人絕不會少。
父親雖然拒了甲魚，但難保不會有更棘手的人情乾擾；
弟弟在鄉裡堅守規矩，難免會得罪一些人，會不會遭到暗中排擠？
而他自己，既要守住原則，又要平衡各方關係，推進項目順利落地，這其中的分寸，著實難把握。
夜色漸濃，縣城的路燈次第亮起，昏黃的光線下，姬永海的身影顯得格外挺拔。
他知道，家風是他們最硬的底氣，但接下來的路，註定不會平坦。
河道清淤項目會不會引發新的矛盾？弟弟在鄉裡會不會遇到新的阻礙？
這份堅守清白的家風，在複雜的人情世故中，能否一直穩穩地支撐著他們兄弟倆走下去？