虞玉蘭隻覺得眼前一黑，身子軟軟地往下倒。
耳邊似乎還迴響著自己那句斷斷續續的話:“我……我的豆……”
聲音飄忽得如同那斷了線的風箏，在凜冽的寒風裡打了個旋，便被撕得粉碎。
再睜眼時，模糊的視線裡最先清晰起來的，是兒子姬忠楜那張湊得極近的臉。
鬍子拉碴，眼窩深陷，佈滿了紅血絲。
他那粗糙得像砂紙般的拇指，正死死掐著她的人中，蹭得她嘴角火辣辣地疼。
兒媳婦昊文蘭抱著繈褓裡的永海蹲在一旁，孩子細弱遊絲的哭聲，像一根若有若無的棉線，一下一下，頑強地拽著她，硬是將她從那片黑沉沉、冰冷冷的無邊黑暗中拉了回來。
虞玉蘭猛地坐起身，一陣劇烈的眩暈襲來，她也顧不上了。
第一件事便是急慌慌地扯開緊緊摟在懷裡的那個布袋。十七粒！她心裡記得清清楚楚！枯瘦得像老樹根般的手掌攤開，小心翼翼地開始數：
一、二、三……心，隨著那顫抖手指的移動，一點點沉下去，沉到了腳下冰冷鋼渣的縫隙裡——隻有十四粒！少了三粒！
“俺的豆！俺永海的豆啊！”渾濁的老淚瞬間決了堤，滾燙地砸在冰冷的、泛著鐵鏽的鋼渣上。
她像是丟了魂，瘋了似的在鋼渣堆裡亂摸亂扒，指甲被鋒利的鐵屑劃破了，滲出暗紅的血珠子，她卻渾然不覺疼痛。
“奶……豆在這兒哩……”一個怯生生的，帶著點哽咽的聲音響起。
是孫女巧女。
她蹲在不遠處，小手正小心翼翼地從鋼渣的縫隙裡往外摳著什麼。
片刻，三粒沾滿了鐵鏽灰塵、卻依舊頑強透出黃亮本色的黃豆，被她那凍得通紅的小手，顫巍巍地捧了出來，舉到奶奶麵前。
虞玉蘭幾乎是搶了過來，用自己破舊的袖口，一遍又一遍，使勁地擦拭著，直到確認這三粒失而複得的寶貝完好無損，那顆懸到嗓子眼的心纔算落回實處。
她咧開乾癟的嘴，露出一個比哭還難看的笑容，笑聲從喉嚨深處擠出來，帶著砂紙摩擦般的嘶啞，咳出的氣息裡分明帶著點血絲，她卻不管不顧，隻把黃豆重新塞進布袋，緊緊按在懷裡最貼肉、最暖和的地方，彷彿要用自己的體溫去焐熱它們：
“好，好！給俺永海留著，炒炒，香得能把蝴蝶都引來哩！”
巧女看著奶奶臉上那劫後餘生般的、帶著點癲狂的笑容，心裡卻酸澀得厲害，像被什麼東西堵住了。
她知道奶奶有多餓。早上那碗稀得能照見人影的菜灘糠糊糊，奶奶隻喝了小半碗，就說自己“嗓子眼淺，咽不下”，硬是把剩下的都撥給了她和妹妹。
剛纔奶奶栽倒時，她看得真切，奶奶後頸那塊凸起的骨頭，像座孤零零的小山包，上麵覆蓋的皮膚乾枯得像一張揉皺了的黃裱紙，風一吹，就簌簌地抖。
日頭偏西，將河西這片低矮破敗的屋影拉得老長，像一道道疲憊的疤痕。
莊口那些枯黃的蘆葦杆子，被風吹得東倒西歪。這時，一個裹著破舊黑棉襖的身影，深一腳淺一腳地，從那片枯敗的景緻裡晃了出來。
.胳膊肘和後襟處綻開的破洞裡，臟汙發黑的棉絮像亂草般支棱著。
那人走幾步，就下意識地用手死死按住懷裡——懷裡揣著個四四方方、硬邦邦的物件，被她按得緊緊貼在肚皮上。
那副緊張又珍重的模樣，活像揣了隻剛下完蛋、怕飛了又怕碎了的寶貝母雞。
是永海的外婆，昊文蘭的親孃來了。
她悶著頭，徑直進了姬家那低矮冰冷的土屋，走到冰涼的灶台邊，這才小心翼翼地把懷裡的包袱放下。
解那草繩疙瘩時，枯瘦的手指抖得厲害。
草繩是舊年搓的，泡過水又曬乾，硬得像生了鏽的鐵絲，她費了好大勁，解了三次才解開。
藍布包袱皮一散開，一股微弱卻無比真實的熱氣，裹挾著一縷勾魂攝魄的米香混著油腥的甜香，猛地滾了出來！
這香氣像是驟然被賦予了生命，在瀰漫著菜糠酸澀和鐵鏽味的屋子裡打了個旋，竟連牆角那堆冰冷的鋼渣，都彷彿被這難得的人間煙火氣熏得軟和了些，泛出點溫吞的暖光。
露出的是個粗麻布袋，邊角都磨出了毛邊，露出裡頭麻線粗糙的筋骨，像老人下巴上稀疏的胡茬。
袋裡沉甸甸的，裝著不到一兩米。
米粒瘦小乾癟，像餓極了的虱子，卻被水（或者說那點珍貴的油湯）泡得微微發脹，顯出一點可憐的飽滿。
袋底，還沾著幾點極其珍貴的油星子，在昏暗的光線下，頑強地閃爍著微弱的、金子般的光芒。
“悄……悄摸省下的。”外婆壓低了嗓子，聲音嘶啞得像砂紙磨過樹皮。
她往冰冷的灶膛裡塞了把乾蘆葦杆，劃著火柴。
“噗”一聲輕響，橘黃的火苗竄起來，“劈啪”爆了兩聲，映得她臉上刀刻斧鑿般的皺紋更深了，溝壑裡填滿了無儘的疲憊與風霜。
“前兒個，隊裡處理了隻病弱的雞，說是怕不好，要挖深坑埋了。
俺……俺求了管夥房的老李頭半天，說了幾籮筐好話……才討來小半碗湯，就那湯上頭飄著的油花花……俺把這點米泡在湯裡，拿布包嚴實了，揣在懷裡捂了兩天兩夜。
用身子暖著……才……才把它捂得發起來一點……”她說話時，眼睛像被磁石吸住，死死釘在女兒昊文蘭懷裡的姬永海身上。
永海正趴在娘懷裡，有氣無力地啃著自己的小手指頭。
小臉被灶膛裡跳動的火光映得紅撲撲的，乍一看，真像塊剛發起來、暄軟喜人的白麪饅頭。
隻有巧女看得分明，弟弟那紅暈不是因為健康，是餓！餓極了的孩子，臉就會泛出這種病態的紅，像熟透後掛在枝頭、內裡卻早已空癟的柿子，看著喜興，實則虛妄，讓人心頭髮緊。
外婆的眼神卻像是長在了孩子那“暄軟”的小臉上，挪不開半分。
她顫巍巍地伸出手，想摸摸孩子那紅撲撲的小臉蛋。手抬到半空，卻又猛地縮了回來——那雙手，比虞玉蘭的還要粗糙可怖，指關節腫得像剛拔出土的小蘿蔔，指甲縫裡嵌滿了洗不掉的黑泥，裂開的口子翻著紅肉，結著厚厚的黑痂。
她怕自己這雙老樹皮般、滿是裂口的手，刮疼了孩子那豆腐般細嫩的皮肉。
轉而把手在同樣破舊的圍裙上使勁搓了搓，彷彿這樣就能搓掉些歲月的風霜，擠出點微末的溫柔來：
“瞧這娃……多壯實，多喜人呐……比俺家那過繼的小子強多了……”
聲音裡帶著強裝出來的、刻意拔高的欣慰。
昊文蘭鼻子一酸，喉嚨像被一團熱乎乎的棉花死死堵住了。
她知道娘說的是誰——是過繼給爹當兒子的孃家堂弟，才十四歲，去年冬天就餓得雙腿浮腫，像灌了水的皮囊，連路都走不動了。
娘哪是真心來看永海“壯實”，她是怕啊！
怕她這心尖尖上的小外孫，也遭那份快被活活餓死的罪啊！
鐵鍋上架著個豁了口的舊瓦罐，是去年大鍊鋼鐵運動裡僥倖冇被砸爛的“倖存者”，罐口缺了一大塊，像掉了顆門牙的老漢，帶著幾分淒涼的滑稽。
外婆哆嗦著，把布袋裡泡得發脹的米連同那點珍貴的油湯，一滴不剩地、小心翼翼地倒進瓦罐裡。
又往灶膛添了把乾草。
火苗“騰”地一下旺了些，貪婪地舔舐著烏黑的罐底。
罐裡的米粒漸漸吸飽了溫熱的湯汁，在微沸中輕輕地、滿足地翻騰著，發出細微的“咕嘟”聲，像久餓的人在睡夢中發出的、帶著些許慰藉的囈語。
那混合著米香和微弱雞油腥甜的香味，越來越濃，越來越勾魂，在這間被苦難浸泡的冰冷土屋裡，固執地瀰漫開來，帶來一絲微弱卻真實的希望。