夜半，灰濛濛的大雨席捲天幕。
青色的山巒亦在朦朧雨中若隱若現。
韓當一身鬥笠蓑衣，腰間佩刀，間藏手戟。
大步一躍，這就要衝出客館。
簡雍回來後，急忙上前阻攔。
“義公，萬萬不可。”
“趙嵩乃是趙苞族侄，又是趙忠義子，手眼通天，你這孤身一去，還有活路可言？”
“大丈夫忍得一時……”
“我忍得了，我老母、兄妹何辜？”韓當眸光似電，喝聲道：“憲和，讓開。”
“此行，本我家事，不便牽扯諸位進去。”
“這些時日多謝劉君照顧，此生無以為報。來世，韓當做牛做馬亦當回報劉君恩情！”
“走也！”
屋簷滴水，街道上雨水瓢潑而下，彙聚成溪。
韓當的腳印落下便被雨水衝的消失了痕跡。
“算了，隨他去吧。”簡雍與韓當交際不深，自是不願牽扯其中。
畢竟這一行人好不容易從底層爬出來，總算混到了一官半職，就指望著劉備能帶個頭，領著兄弟們過好日子呢。
這時候誰願意去得罪趙忠啊。
“玄德，走吧，韓義公冇救了。”
簡雍、閻柔、張飛等人轉身離去。
門口處，劉備望著空蕩無人的街道，目光幽幽。
天有驚雷，霹靂作響。
倒影在他瞳孔中的閃電激起了銀花。
“玄德、玄德？”
簡雍拉了一把劉備，劉備這纔回過神來。
他呼了口氣，雙拳緊攥。
年少之氣是這世上最珍貴之物。
一去便不複返。
少年時，許多人敢於對渾濁的世道說不，哪怕粉身碎骨也要與之相搏。
可人到中年，經曆多年風霜，便得思考得失利弊，失了心氣兒了。
此時的劉備，尚冇經曆官場的侵染，一身遊俠氣。
哪怕滿天的冷雨潑到這一身鐵血之上，亦會瞬間蒸發。
他抬頭看向天穹，默默道。
“備十五歲尚在雒陽遊學時。”
“聽聞袁氏兄弟好養士，也曾慕名前去。”
“可如果要加入他們這些青年士人，得有一定條件。”
簡雍默默回過頭來，聽著劉備自言自語，眾人皆是不解：“突然說這些作甚？”
劉備冇回答，繼續道。
“袁紹非天下名士不見。袁術非高門大姓不見。”
“但伯圭兄告訴我，還有一個偏路子可以讓我們這些邊郡人也混在其中。”
“光武開國之後，天下盜賊頻仍，京都雒陽常有劫質勒索之事發生。就連陰皇後的母親和兄弟也因此遭難。”
“時至今日，便不單是勒索了，劫持新娘，替人入洞房之行，愈演愈烈成為了一種風尚。”
“新郎知曉後，往往也不敢報官。冇辦法，畢竟，南陽、雒陽，大漢司法不可問麼，全天下都知道是怎麼回事。”
“能大張旗鼓行此醃臢手段尋求刺激之人，多是手眼通天的王侯子弟，或是背後有宦官依仗的濁流家族。”
“平日裡年輕士人們為了養望，得扮作清流，裝出廉潔、孝道的樣子，可越是壓抑自身，背地裡就越是放縱。”
“慢慢的，京都膏粱子弟圈裡就形成了一條潛規則，想要與這些浮華之士結為朋黨，就必須參與此行，以保證有把柄捏在他們手裡。”
上流社會的糜爛生活麼，任何時代都有，本不值一提。
但劉備說這句話時，語氣裡帶著刺透人心的寒意。
“後來伯圭兄為了發跡，離開盧門，去了劉太尉門下，備也離開了雒陽。”
“當時備告訴你們，是因為要回家照顧生病的老母，其實不是……”
“備在雒陽南市殺了人。”
“地位還不低。”
“在被人察覺之前，我逃出了雒陽。”
嘩啦，一道閃電撕裂天穹，照在劉備半明半暗的臉上。
正史中的劉備從來不是什麼仁善之人，而是性烈如火的邊塞遊俠。
他的一生都與戰鬥二字綁定，同時代的人對他的評價是：“左將軍有驍勇之名。”
“備有武勇。”
“梟雄之姿。”
“命世英才，興兵朔野。”
曹魏朝廷更是給出明言：蜀中唯有劉備。
當他的劍決心出手時，老天爺也拉不回。
“知命郎的麵具從來不是偽裝，而是為了保護我的家人。”
“有些事兒，劉備不能做。”
他亮出漢劍，劍鋒上倒映著麵目猙獰的青銅麵具。
“知命郎，可以！”
“秦漢兩代曆來打擊遊俠，隻因俠以武犯禁，可如果漢法不能保護我們，還要這法有何用？”
“法不能做的，劍能做！”
“我要去幫韓當，不需要理由！”
“誰與我去？”
關羽率先站出來。
“哪怕是去見泰山府君，關某也會走在前麵為大兄開路！”
張飛亦是點頭：“大兄二兄都去，那便去吧，俺聽大兄的話。”
簡雍、閻柔對視了一眼：“真去？”
“算了，去也無妨，這種畜生確實可恨，殺便殺了吧！”
“大丈夫活一生，不就圖個痛快嗎？”
劉備笑著戴上了鬥笠，披上了蓑衣。
“都把臉蒙著，不要暴露了身份。”
關羽對殺人亡命這事兒有經驗得很：“還得先向縣裡索要過所和符傳，咱們離開令支，半夜宵禁過後，再悄悄殺回來動手。”
“最好毀屍滅跡，不要留下任何證據。”
……
半夜，城外山神廟處。
大雨漸消，屋簷滴水，暑氣捲土重來，很快地麵便乾燥起來。
韓當被追上後，在劉備的勸說下，忍了半夜，早已是怒不可遏，眼見月色抬頭，便抱起繯首刀起身朝著令支城外的趙家鄔堡走去。
漢代的豪強，很多都不住在城內。
地方的小城池麵積畢竟有限，無法造大寨子。
在郊外建造鄔堡，方便陰養死士，也可以和自己圈占的田園在一起，方便監督奴隸們種地、經營產業。
一旦遇到賊人，就可以發動死士自衛。
再者，許多豪強大姓重視名譽，有些事兒在城內做很快便會傳開，淪為他人笑柄。
如果在自己的莊園裡呢，無論怎麼驕奢淫逸，那都無所謂了。
見韓當急躁不已，劉備攔住了他：“義公，等等。”
“如今已是宵禁時分，尋常鄔堡中每隔一個時辰打更人都會拿著刁鬥巡一次。”
“待子時過後，人已倦怠，更方便動手。”
韓當壓住怒火，雙眼目眥儘裂，緊盯著鄔堡方向。
時光流逝，雲開霧散。
劉備的大耳朵忽然在風中微動。
打更人的聲響在鄔堡內傳開了。
劉備猛然睜開雙眼，平靜道。
“動手！”