楊柳風柔，暮色四合，天邊星辰悄然浮現。
劉備獨倚城樓闌乾，一輪孤月已悄然爬上枯枝梢頭。
白晝的慘烈廝殺終於平息，無論是波赤聚的頑強抵抗，還是柳城城頭的浴血奮戰，進犯的胡騎都未能討得半分便宜。
夜半時分，波赤聚方向終於燃起明亮的火光信號，那跳動的火焰在沉沉夜色中格外醒目。
劉備緊鎖的眉頭終於舒展些許，他長長籲出一口氣，村聚還在漢家兒郎手中。
激戰一日，胡人的先鋒銳氣已挫，疲憊不堪。接下來，將是更為煎熬的漫長圍城。
城牆下，關羽與閻柔正指揮著疲憊的守兵，小心翼翼地將傷兵抬往後方的醫舍。
柳城貧瘠，醫者匱乏，唯一略通醫術的竟是個獸醫。
在這缺醫少藥的年月，麵對那些猙獰的刀槍創口，最有效的手段往往便是截去殘肢，再用燒得通紅的烙鐵狠狠摁上斷口，以灼焦血肉來止血。
空氣中瀰漫著皮肉焦糊的惡臭和絕望的氣息。
傷兵們能否熬過這漫漫長夜，隻能寄望於虛無縹緲的福分。
正當眾人忙的焦頭爛額之際，閻誌步履匆匆地闖入醫舍，氣息微喘：“雲長兄，明廷找你！”
關羽聞言，目光從一名斷腿士兵蒼白的臉上移開，他沉默地將滿是血汙的雙手浸入冰冷的水盆。
血漬在水中絲絲縷縷地暈開，如同凋零的殘梅。
他用力搓洗了幾下，甩乾水珠，便一言不發地跟著閻誌登上城牆。
城樓最高處，劉備的身影如青鬆般挺立，深邃的目光穿透朦朧的月色，緊緊鎖住遠方胡營連綿的燈火，眉宇間凝著一層化不開的憂慮。
關羽走到他身側，順著他的視線望去，聲音低沉而凝重：
“嗬，東部鮮卑……竟也學得幾分漢家紮營的本事了。”
他頓了頓，眼神銳利如刀鋒，“大兄，草原豺狼這些年不斷壯大，更在偷學我漢家的技藝戰法。若不能趁此時機將其脊梁打斷，來日必成心腹大患！”
劉備緩緩頷首，眼中憂色更深：
“何止鮮卑？百年羌亂，耗儘了大漢元氣，那些手持棍棒鋤頭的羌人，竟能連破涼州、三輔，焚燬西京皇陵，甚至一度兵鋒直指雒陽城下，致使我十數萬漢家健兒命喪關西……”
“幸賴涼州三明力挽狂瀾，羌亂方定。可如今，鮮卑又成北疆巨患！羌胡之勢，一年盛過一年，我漢家氣運，卻是一年衰似一年……長此以往，此消彼長，恐怕不出數十載，這些虎狼之徒，遲早便要飲馬中原了！”
他腦海中驟然閃過胡騎踏破山河、飲馬黃河的駭人景象，劉備心口猛地一悸，一股寒意自脊背升起。
劉備猛地握緊拳頭，語氣斬釘截鐵，“鮮卑之禍，必須在我們這一代徹底解決！”
關羽側目凝視著兄長剛毅的側臉，眼中流露出由衷的敬佩：
“大兄遠見卓識，可惜朝中那些屍位素餐的肉食者，鄙陋短視，不能遠謀啊！”
“他們不謀，我等便更不能坐以待斃！”
劉備眼中憂色瞬間被熾熱的戰意取代，嗆啷一聲拔出腰間佩劍，寒光凜冽地直指遠方胡營。
“困守孤城，終非長久之計，難退強敵。須得主動出擊，夜襲擾敵，讓胡虜夜不能寐！”
“先前繳獲張世平、蘇雙的馬匹何在？速速挑選五十名最剽悍的健兒！今夜，你我便殺出城去，攪他個天翻地覆！”
關羽聞言，雙眼驟然睜大，閃過一絲難以置信的驚愕：“僅憑五十騎？”。
劉備迎上關羽的目光，眼神異常堅定：
“正是！我已與徐榮約定，戰機若現，他自會出手接應。還有一事。”
“波赤聚畢竟城小牆薄，益德手下不足百人，血戰整日，想必折損過半。拖延白狼水西岸胡兵的目的既已達到，必須將他接應回來！閻誌帶上剩餘馬匹，速去渡口接應。其餘騎士，隨我殺出南門！”
……
夜半，白狼水畔的鮮卑大營。
昏黃搖曳的燈火從一座座穹廬帳篷的縫隙中透出，夜風掠過，掀起厚重的毛氈簾角，將遠處篝火的赤紅與清冷的月光一同攪入帳內。
帳中，胡女嬌媚的聲音，不絕於耳。
連枝頭棲息的夜梟也猛地睜開了幽綠的雙眼，不安地抖了抖覆滿夜霜的翎羽。
片刻之後，宇文莫何帶著幾名親隨騎兵疾馳至大營外。
守營的胡兵見是自己人，連忙上前接過馬韁。
莫何下馬後，急促道：“彌加大人何在？”
胡兵看向中營方向努了努嘴，臉上滿是豔羨：“還在帳中快活呢……”
莫何鼻腔裡發出一聲冷哼，大步流星走向那座燈火最亮的帳篷，在帳外重重咳了一聲，揚聲道：
“小可汗遣我來問！二位大人率部自鳳凰山先行，比西路軍早到一日，為何至今未能攻下柳城？”
帳簾猛地被掀開，彌加裹著一件半敞的皮袍探出身來。
他滿臉煩躁，斜著眼掃了下莫何，冇好氣地道：
“那柳城是紙糊的不成？守城的知命郎就在城中坐鎮，城中漢人雖少，卻個個拚死抵抗！我部兒郎血戰半日也未能撼動分毫。小可汗若嫌我彌加無能，大可親來試試那斯的手段！”
宇文莫何的臉色頓時陰沉下來：
“明日一早，小可汗的大軍便到！大人真要我這般原話回稟嗎？”
他眼神銳利，帶著毫不掩飾的威脅。
彌加被噎了一下，重重撥出一口帶著酒氣的濁氣，語氣軟了幾分，帶著點同病相憐的意味：
“唉……莫何，大家都是給和連那小子賣命，何必如此咄咄逼人？”
莫何點頭：“那知命郎確實棘手，我勸你夜裡也警醒些，莫要太放縱，免得被漢人鑽了空子，殺個人仰馬翻，大家臉上都不好看。”
“那倒不至於！”
另一個帳篷的簾子被掀開，闕機半身**地鑽了出來，左右各摟著一個身段妖嬈、薄紗半掩的胡女。
他的大手肆無忌憚地在女子纖細的腰肢上摩挲，臉上儘是酒色酣暢的快意，眼神迷離中帶著狂傲。
“我兩部健兒足有五千之眾！他柳城滿城老弱加起來不過千餘，還多是老弱幼童，守城已是勉強，還敢出城野戰？簡直是癡人說夢！”
他打了個酒嗝，繼續道，“更何況，這白狼水沿岸，遍佈我部斥候！漢軍但有半點風吹草動，我部兒郎立時便能察覺！”
莫何看著闕機這副醉醺醺的驕狂模樣，失望地搖了搖頭：
“二位大人還是謹慎些好。話已帶到，我這就回青龍山向小可汗覆命。”
他翻身上馬，聲音在夜風中消散。
“待明日小可汗大軍一到，兩麵夾擊，任那知命郎有通天之能，也休想擋住我鮮卑鐵蹄！”
言罷，他一夾馬腹，帶著隨從捲起煙塵，消失在沉沉的夜幕裡。
闕機望著莫何遠去的背影，嘴角勾起一抹濃重的譏諷，對著彌加嗤笑道：
“哼！這匈奴崽子，倒是會搖尾巴！見和連在此，忙不迭地往上貼。說得好像和連真把他當回事似的！”
彌加深以為然：
“管他瞧不瞧得起！橫豎不關咱們的事。今夜且痛快逍遙，待明日破了柳城，定要尋幾個水靈的漢家小娘收入帳中，方纔不虛此行！”
他隨即又壓低聲音，帶著幾分鄙夷。
“這和連簡直喪心病狂，竟下令沿途殺儘漢人？真是條瘋狗！漢人男子入了我鮮卑，騎上馬就是好健兒；老弱能種地、放牧、產糧；女人更是滋潤……”
他嘿嘿淫笑兩聲，眼神貪婪，“我鮮卑能日益壯大，靠的就是來者不拒，吸納漢人的力量！他把人都殺光了，斷了根，以後誰給我們種糧放牧？誰給我們暖帳生娃？蠢笨如豬，鬼才聽他號令！”
兩位大人相視，心照不宣的發出猥瑣笑聲，旋即迫不及待地縮回各自溫暖的帳篷，繼續尋歡作樂去了。
帳外，夜風嗚咽，篝火劈啪。
沉浸在溫柔鄉中的胡人首領們絲毫未曾察覺，就在他們沉溺酒色、麻痹大意的時刻，柳城南門已在死寂中悄然開啟！
一隊漢軍精銳如同暗夜中潛行的獵豹，卷甲束身，口銜枚、蹄裹布，如同無聲的黑色溪流，悄然湧出，直撲波赤聚方向。