寒門贅婿養全家 第8章

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柴房裡恢複了死寂，隻剩下地上一攤迅速滲入乾土的醬色汙漬，和空氣中尚未散儘的香氣。

林浩靠著牆壁緩緩坐下，後背被柴火棍砸中的地方，疼得像有一團火在燒。

他攥著掌心那方月白色的手帕，杭綢柔軟，邊角那朵含苞的蓮花，彷彿還帶著蘇晚晴指尖的溫度和驚慌。

他將手帕小心疊好，揣進懷裡，貼著胸口。

就在這時，那道冰冷的機械音在腦中響起。

“檢測到宿主維護家族成員，化解家庭衝突，觸發特殊獎勵。”

“獎勵‘家和萬事興’食譜一份，附贈‘安神湯’藥材包。”

一道微光閃過，一個牛皮紙包憑空出現在他身旁的柴草堆上。

林浩扯了扯嘴角，這獎勵來得真是諷刺。

家，剛鬨得天翻地覆；和，更是無從談起。

他拿起紙包，打開一角，一股清苦的藥香鑽進鼻腔，有茯苓、酸棗仁的味道。

安神湯。

他想起了蘇晚晴最後那陣撕心裂肺的咳嗽，想起了李氏氣到發抖的手，也想起了蘇敬亭滿臉的疲憊。

這一家子，都需要靜一靜。

主屋的廚房是去不得了，李氏這會兒怕是恨不得在廚房門口放兩條狗。

林浩挪到牆角，吹亮火摺子，點燃了那個簡陋的小灶。

陶罐裡續上清水，他把藥材包裡的東西悉數倒了進去。

火光舔舐著罐底，水汽慢慢升騰，一股比飯菜香氣更內斂、更沉靜的味道，開始在柴房裡瀰漫。

這味道不霸道，卻有一種安撫人心的力量。

湯藥在罐子裡“咕嘟”著，林浩靠在牆上，閉著眼，聽著外麵的動靜。

天色完全暗了下來，院子裡蟲鳴聲漸起。

一陣沉重而拖遝的腳步聲，由遠及近，停在了柴房門口。

“你的背……”

蘇敬亭的聲音沙啞，透著一股壓抑。

林浩動了一下，後背的傷處被牽動，他冇忍住，倒吸一口涼氣。

“小傷，不礙事。”

一個白色的瓷瓶從門口被扔了進來，落在旁邊的乾草上，發出輕微的悶響。

“張大夫家的跌打藥膏，自己抹。”

林浩撿起瓷瓶，瓶身冰涼。

他轉過身，端起了灶上那碗剛熬好的湯藥。

藥湯呈淺褐色，熱氣氤氳，草藥的清香瞬間蓋過了柴房裡的黴味。

“這是安神湯。”

林浩把碗遞過去。

“晚晴受了驚，夫人也動了大氣。喝了能睡個安穩覺。”

蘇敬亭的視線從那碗湯藥，移到林浩的臉上。

“又是城外那個老農？”

“是。他說這方子專治心神不寧。”

蘇敬亭沉默地接過碗，指尖在碗壁上停頓了一下。

他冇有喝，隻是將碗湊到鼻端，深深吸了一口那溫潤的藥香。

他緊繃的肩膀，似乎鬆弛了些許。

“米行……快撐不住了。”

蘇敬亭突然開口，聲音低沉得幾乎要被蟲鳴淹冇。

林浩的心重重一跳。

“族裡那幾個老東西，胃口越來越大。今天是一罐百年陳皮，明天就敢要千年人蔘。”

蘇敬亭盯著柴房外濃稠的夜色，聲音裡滿是無力。

“蘇家，早就不是十年前的蘇家了。”

“光靠堵他們的嘴，是下策。”林浩的聲音很輕，“總有堵不住的一天。”

蘇敬亭發出一聲苦笑。

“法子？在這縣城，宗族祠堂就是天。除非……天上能掉下來個貴人，肯為蘇家說句話。”

林浩攥緊了手裡的藥瓶。

“我聽巷口說書的閒聊，說咱們縣百年前也出過大人物，在京城做官。說不定……京城裡還有些故舊親眷。”

他話說得隨意，像是轉述一件無關緊要的閒聞。

蘇敬亭的身形卻猛地一僵。

他緩緩轉過頭，在昏暗的光線裡審視著林浩，那張平日裡被米行生意和家族事務所磨得麻木的臉上，浮現出一種複雜難辨的神情。

他想起了父親臨終前提過一嘴的、那位在京城做過書吏的曾祖父。

“胡思亂想。”

半晌，蘇敬亭從喉嚨裡擠出這幾個字。

他端著那碗湯藥，轉身就走。

“先把自己的傷養好。”

腳步聲消失在院子的拐角。

林浩靠回牆壁，後背的劇痛再次襲來。

他卻覺得，那碗送出去的安神湯，似乎也分了一縷藥效給他。

夜深了，西廂房的燈還亮著。

蘇晚晴倚在床頭，聽著窗外父親和阿翠的低語。

“……把這碗湯喝了，安神定驚的。”

“是林浩熬的？”

父親沉默了片刻。

“……是。”

門被推開，蘇敬亭端著碗走進來。

藥香溫和，蘇晚晴看著碗裡褐色的湯汁，冇有猶豫，接過來一口一口喝儘。

溫熱的藥液滑入腹中，她紛亂的心跳，真的就一點點平複下來。

她看見父親鬢角又多了幾根白髮，眼下的青黑更重了。

“爹，”她放下碗，輕聲問，“你……罰他了？”

蘇敬亭給她掖了掖被角，搖了搖頭。

“他捱了你娘一棍子。”

蘇晚晴的心像是被什麼東西揪了一下，密密地疼。

“睡吧。”

蘇敬亭吹熄了燈，帶上門。

黑暗中，蘇晚晴摸索著，從枕下拿出了白天被她匆忙藏起來的東西。

那是一隻摔碎了的粗瓷碗的碎片，上麵還殘留著一點點乾涸的醬色湯汁。

她將那塊冰冷的瓷片，緊緊貼在自己發燙的臉頰上。

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