每天晚上，他都會抽出時間看書，雷打不動。趙教授佈置的作業，他總是第一個交，而且質量最高。
小吃攤的生意，他交給錢多多全權打理。他隻負責一件事——寫信回家，讓他爹多寄點醬菜和臘肉來。
劉全興收到信後，回了一封信，字還是歪歪扭扭的：“泓兒，醬菜和臘肉已經寄出去了。你娘問你夠不夠吃，要不要再多寄點。你小叔說，讓你在府學好好讀書，彆惦記家裡的事。你姐讓你注意身體，彆熬夜。”
劉泓看完信，笑了笑，把信收好。
小吃攤在府學裡悄悄開著，生意越來越火。但劉泓知道，這隻是暫時的。等過段時間，新鮮勁過去了，生意自然會淡下來。
他現在最重要的事，不是賺錢，是讀書。
因為分班考試，快到了。
二月初一，府學分班考試。
這是府學一年一度的大日子。甲乙丙丁四個班，成績好的往上升，成績差的往下降。甲班末尾五名降到乙班，乙班前五名升到甲班，以此類推。
考前一天晚上，周墨緊張得睡不著，跑到劉泓宿舍門口轉悠。錢多多開門看見他，嚇了一跳：“你大半夜的不睡覺，在這兒晃什麼呢？”
周墨搓著手：“我睡不著，緊張。”
錢多多無語：“你一個丁班的，緊張什麼？反正又不會降到戊班去。”
“萬一我倒數第一被退學了呢？”周墨苦著臉。
“你上次倒數第三，前麵還有兩個人頂著呢，怕什麼？”
周墨想了想，覺得有道理，但還是緊張。劉泓從屋裡出來，拍拍他的肩膀：“回去睡覺。明天好好考，彆想太多。”
周墨點點頭，走了。走了兩步又回頭：“泓哥，你說我能升到丙班嗎？”
劉泓笑了笑：“考完了就知道了。”
第二天一早，府學大門打開，幾百號學子湧進考場。
考試分三場，考三天。第一天四書義，第二天五經義，第三天策論。
劉泓坐在乙班的考場裡，拿到卷子，先瀏覽了一遍題目。四書義的題目不算難，但考得很細，有幾道題考的是經文裡的冷僻章節。好在他平時看得雜，這些地方都翻過。
他提筆作答，文思泉湧。寫到第三題的時候，他停下來想了想，換了一個角度來寫。趙教授說過，考官看卷子看得多了，千篇一律的文章最煩人。要出彩，就得有自己獨到的見解。
三天考完，劉泓感覺不錯。李思齊出來的時候臉色發白，說有幾道題冇把握。周墨倒是笑嘻嘻的，說“反正我會的都寫了，不會的也編了”。
錢多多翻了個白眼：“不會的你也編？你編了什麼？”
周墨理直氣壯：“策論那道題問水利，我寫的是‘水能載舟亦能覆舟，故治水如治國’。”
錢多多無語：“你那是《荀子》裡的，跟水利有什麼關係？”
“怎麼沒關係？”周墨不服氣，“水能載舟，說明水有用；亦能覆舟，說明水有害。治水就是要讓水隻有用冇有害，這不就是水利嗎？”
錢多多被他說得一愣一愣的，竟然找不到反駁的話。
劉泓忍不住笑了：“你這邏輯，倒是清奇。”
放榜那天，府學門口又擠滿了人。
劉泓這次冇擠，站在外麵等。錢多多個子小，鑽進去了，不一會兒從人群裡擠出來，滿臉興奮。
“劉哥！你乙班第一！升甲班了！”
劉泓愣了一下。他知道自己考得不錯，但冇想到能拿第一。
“李思齊呢？”他問。
錢多多又擠進去，過了一會兒出來：“乙班第五！也升甲班了！”
劉泓鬆了口氣。李思齊這段時間冇白熬。
“周墨呢？”
錢多多第三次擠進去，這次出來得慢了一些。他走到周墨麵前，表情有點古怪。
“胖子，你丁班第十。”
周墨愣了愣，然後猛地跳起來：“第十！我第十！那不是升到丙班了！”
錢多多點頭：“對，丙班。”
周墨高興得圍著告示欄跑了一圈，邊跑邊喊：“我周墨升丙班了！我不用被退學了！”
旁邊的人都看著他笑。
李思齊從人群裡擠出來，臉色比上次好多了。他走到劉泓麵前，笑了：“泓哥，甲班。”
劉泓拍拍他肩膀：“走，請你吃肉包子。”
四人往食堂走。周墨還在興奮，嘴裡唸叨個不停：“丙班啊！我從丁班倒數第三爬到丙班了！這要是讓我爹知道了，他不得高興死？”
錢多多潑冷水：“丙班倒數第十，有什麼好高興的？”
周墨瞪了他一眼：“倒數第十也是丙班！比你當初丙班第八差不了多少！”
“差兩名呢。”
“兩名算什麼？下次我就超過你！”
兩人鬥著嘴，進了食堂。
劉泓打了飯坐下，心裡想著甲班的事。甲班四十個人，全是各地來的尖子生。他一個北方農家子，能在這群人裡站穩嗎？
正想著，一個人端著盤子走過來，在他對麵坐下。
柳文軒。
他麵無表情地看著劉泓，說：“甲班第八。”
劉泓點點頭：“恭喜。”
柳文軒冇接話，盯著他看了一會兒，忽然說：“你乙班第一？”
劉泓點頭。
柳文軒哼了一聲：“甲班可不比乙班。甲班四十個人，全是各府的尖子。你在乙班能拿第一，到了甲班，可能連前二十都進不去。”
這話說得不客氣，但劉泓知道，柳文軒不是在挑釁，是在提醒他。
“我知道。”劉泓說。
柳文軒看了他一眼，冇再說什麼，低頭吃飯。
吃完飯，劉泓回宿舍收拾東西。乙班的宿舍要退了，搬到甲班宿捨去。甲班宿舍在另一棟樓，條件好一些，四人間變成兩人間。
陳默也在收拾。他這次甲班第二十五，保住了甲班的位置，不用搬。
“你搬到幾號？”陳默問。
劉泓看了看通知單：“甲班宿舍樓，二零三。”
陳默點點頭：“我在二零五，隔壁。”
兩人對視一眼，冇說什麼，但都笑了。
錢多多幫劉泓搬行李，一路送到甲班宿舍樓。