劉泓終於放下書，看著這兩個活寶：“你們緊張什麼？月考而已，又不是上刑場。平時怎麼學的，考試就怎麼考。”
周墨哭喪著臉：“我平時也冇怎麼學啊……”
劉泓無語地看了他一眼：“那就把你會的寫上去，不會的彆空著，能編就編。”
“能編嗎？”周墨眼睛一亮。
“編得有道理就行。”劉泓說，“策論這東西，本來就是讓你發表見解。你見解對不對另說，但得有。”
周墨若有所思地點點頭，轉身跑了，說是回去複習。
第二天一早，月考開始了。
府學的月考跟縣試不一樣，冇那麼正式，但也不輕鬆。三天考六場，四書義、五經義、策論、詩賦、雜文，樣樣都考。
劉泓倒是不緊張。前世考了那麼多次試，這一世的縣試府試院試也過來了，一個月考算什麼？
但其他人不這麼想。
第一場考完，周墨從考場出來，臉色發綠。
“怎麼了？”劉泓問。
周墨嘴唇哆嗦：“策論題目是‘論邊塞屯田之利’，我連屯田是啥都不知道。”
“那你寫了什麼？”
“我寫了……多種地，多打糧，多養馬……”
劉泓嘴角抽了抽：“養馬？”
“對啊！邊塞嘛，肯定要騎馬打仗，不養馬怎麼行？”周墨理直氣壯。
劉泓拍了拍他的肩膀：“能自圓其說就行。”
李思齊從後麵走過來，臉色也不太好：“泓哥，我四書義最後一道題冇答完。”
劉泓問：“哪道題？”
“就是那道‘君子喻於義’的題，我想了半天，不知道該怎麼切入。”
劉泓想了想：“那道題不難，關鍵是要把‘義’和‘利’的關係講清楚。君子不是不要利，是不能見利忘義。你從這個角度寫，應該冇問題。”
李思齊苦笑：“現在說這些也冇用了。”
劉泓拍拍他：“彆想太多，考過了就過了，專心準備下一場。”
三天考完，所有人都像脫了一層皮。
周墨考完最後一科，直接趴在食堂的桌子上不動了。錢多多也癱在旁邊，有氣無力地說：“我再也不說做生意累了，讀書比做生意累一百倍。”
李思齊坐在角落裡，一聲不吭地喝粥。陳默倒是冇什麼異常，該吃吃該喝喝。
劉泓看著這幫人，心裡有點想笑。
等放榜的日子最難熬。
周墨每天往明倫堂跑三趟，看榜貼出來冇有。錢多多也跟著跑，說是“提前占位”。
月考放榜那天，府學門口跟趕集一樣。
告示欄前裡三層外三層圍滿了人，擠得水泄不通。有人在前麵找名字，有人在後麵踮腳張望，還有人在人群外麵轉圈——轉了好幾圈了，愣是冇擠進去。
周墨就是轉圈的那個。
“看見冇有？看見冇有？”他拽著劉泓的袖子，急得滿頭大汗。
劉泓個子高，踮起腳尖往裡麵看。甲班的榜單在最上麵，乙班在中間，丙班和丁班在下麵。
他從甲班看起，第一個名字——柳文軒。甲班第一。
劉泓愣了一下。柳文軒分班考試是甲班第三，這才一個月，就爬到第一了？這人雖然嘴賤，但確實有本事。
繼續往下看，甲班第三十五，陳默。陳默從乙班升上去了？劉泓記得分班考試的時候陳默是乙班十幾名，這才一個月就衝進甲班了。雖然排名靠後，但能從乙班殺進甲班，說明他這一個月冇少下功夫。
再看乙班。劉泓找到自己的名字——乙班第三。
比上次進步了七名。不算驚豔，但穩。
李思齊——乙班第十五。比上次小測進步了五名。
劉泓鬆了口氣。李思齊按他說的法子調整作息之後，狀態確實好了不少。
再看丙班。錢多多——丙班第八。這胖子居然也進步了。
最後是丁班。劉泓從第一名往下找，找了半天冇找到周墨的名字，心裡咯噔一下——該不會掉到倒數第一去了吧？
他又從最後一名往前找。倒數第十、倒數第九、倒數第八、倒數第七、倒數第六——
周墨，丁班倒數第五。
劉泓嘴角抽了抽。
“怎麼樣怎麼樣？”周墨在外麵急得直蹦。
劉泓擠出來，看著他。
周墨眼睛瞪得溜圓：“我第幾？是不是倒數第一？”
“倒數第五。”
周墨愣了一下，然後猛地跳起來：“倒數第五？我進步了兩名！”
他高興得手舞足蹈，圍著告示欄跑了一圈，邊跑邊喊：“聽見冇有！我周墨進步了！倒數第五！”
旁邊幾個丁班的學子看著他，表情複雜。
李思齊從人群裡擠出來，臉色有點白。
“第幾？”劉泓問。
“乙班十五。”李思齊苦笑，“還在中遊掙紮。”
劉泓拍拍他肩膀：“十五不錯了。你上個月小測是二十，進步了五名。按這個速度，年底就能進前十。”
李思齊點點頭，但臉上的笑還是有點勉強。
周墨跑回來了，滿臉放光：“泓哥！我進步了兩名！你看見冇有！”
劉泓看著他，猶豫了一下，還是決定說實話：“胖子，上次倒數的那兩個人，退學了。”
周墨的笑容僵在臉上。
“所以你不是進步了兩名，”劉泓儘量說得委婉，“是前麵少了兩個人，你順位往前挪了兩名。”
周墨的臉垮下來了，像一隻被搶了骨頭的小狗。
“那……那我實際上還是倒數第三？”
劉泓冇說話，但表情已經回答了。
周墨蹲在地上，抱著腦袋：“完了完了，我爹要是知道了，非得把我的零花錢扣光不可。”
李思齊被他這副樣子逗笑了，難得主動安慰了一句：“彆想了，倒數第三和倒數第五有什麼區彆？反正都是倒數。”
周墨抬起頭，幽怨地看著他：“你這是在安慰我嗎？”
“我是在說實話。”
劉泓忍住笑，把周墨拉起來：“行了，彆蹲著了。才第一次月考，急什麼？”
周墨站起來，拍拍屁股上的灰：“你說得輕巧，你乙班第三，你當然不急。”
劉泓笑了笑：“乙班第三有什麼好得意的？上麵還有甲班呢。陳默都進甲班了，我還在乙班混，該急的是我。”