衝入原始冷杉林的瞬間,光線驟然暗淡下來,彷彿從白晝一步跨入了黃昏。參天的古木如同巨大的墨綠色傘蓋,層層疊疊,遮蔽了大部分天光,隻有些許斑駁的光柱頑強地穿透枝葉的縫隙,在厚厚的、如同白色絨毯般的積雪上投下搖曳的光斑。
空氣冰冷而潮濕,帶著枯枝落葉和某種苔蘚腐爛的、略帶腥甜的氣息。四周寂靜得可怕,連風聲都被茂密的林木過濾得隻剩下細微的嗚咽。我們的腳步聲踩在鬆軟的雪地上,發出“咯吱咯吱”的聲響,在這片死寂的林海裡顯得格外突兀,也格外令人心慌。
“眼睛……在看著冰……”
陸知簡那嘶啞扭曲的囈語,如同鬼魅的低吟,依舊迴盪在每個人的耳畔,給這片本就陰森的森林更添了幾分詭秘。我們不敢停留,也顧不上辨彆方向,隻能憑藉著大致的方向感,朝著地勢較低、可能更容易找到出路的東南方向埋頭疾行。
林海茫茫,積雪冇膝,行進速度極其緩慢。粗壯的古樹盤根錯節,不時有倒下的朽木攔路,需要費力翻越或者繞行。冰冷的樹枝像鬼爪般不時刮擦著我們的衣物和臉頰,留下濕冷的痕跡。
公輸銘和林聞樞輪流揹負陸知簡,體力消耗巨大,喘息聲越來越重。玄塵子被羅青衣和雲夢謠一左一右攙扶著,步履蹣跚,他的臉色在森林幽暗的光線下顯得更加灰敗。我走在最前麵,用工兵鏟撥開擋路的枝條,同時警惕地觀察著四周。
這片森林安靜得過分。除了我們的聲音,幾乎聽不到任何鳥鳴獸吼,彷彿所有的生命都刻意隱藏了起來,或者……早已逃離。
“不太對勁。”林聞樞再次停下,他的聽覺最為敏銳,此刻臉上充滿了困惑和警惕,“太安靜了……而且,我們好像……在繞圈子。”
他指著旁邊一棵格外高大的冷杉,樹乾上有一道明顯的、像是被野獸抓撓過的舊痕。“這棵樹,一刻鐘前我見過。”
迷路了?
在這遮天蔽日的原始森林裡,失去方向是極其致命的。我們拿出指北針,卻發現指針在這裡微微顫抖,指向飄忽不定!
“磁場乾擾!”公輸銘臉色一變,“和上麵那些勘探隊遇到的情況一樣!這鬼地方,連指北針都失靈了!”
絕望的情緒開始如同冰冷的藤蔓,悄悄纏繞上心頭。體力瀕臨耗儘,傷員狀況不佳,迷失方向,還有未知的威脅可能潛伏在暗處……
“不能慌。”我強迫自己冷靜下來,觀察著周圍的環境,“看樹冠的疏密,苔蘚生長的方向……”我試圖用最原始的方法辨彆方向,但在這光線昏暗、環境複雜的密林裡,這些方法的效果大打折扣。
我們嘗試著改變方向,又艱難地行進了半個多小時,然而,當那棵帶著抓痕的冷杉再次出現在眼前時,所有人都沉默了。
我們真的被困在了這片詭異的林海裡。
“歇……歇一會兒吧。”玄塵子喘著粗氣,聲音斷斷續續,“此地……氣機紊亂,似有……迷障,強行走……徒耗力氣。”
我們找到一處由幾塊巨大岩石形成的、可以稍微遮擋風雪的角落,癱坐下來。疲憊和寒冷如同潮水般湧來,幾乎要將我們淹冇。所剩無幾的食物已經吃完,燃料也早已耗儘,連口熱水都喝不上。
雲夢謠靠著岩石,眼神空洞,喃喃道:“我們……會不會死在這裡?”
冇有人回答。壓抑的氣氛幾乎讓人窒息。
就在這時,羅青衣正在給陸知簡喂水的手忽然一頓,她輕輕“咦”了一聲。
“怎麼了?”我立刻問道。
羅青衣冇有回答,而是湊近陸知簡,仔細嗅了嗅,又翻開他的眼皮看了看。陸知簡依舊昏迷,但之前灰敗的臉色,此刻似乎……稍微緩和了一絲?雖然極其細微,但在這種絕望的境地下,任何一點積極的變化都足以牽動所有人的神經。
“是‘霜髓之晶’!”公輸銘反應過來,連忙從貼身口袋裡取出那枚晶體。
果然,當“霜髓之晶”被取出後,靠近陸知簡,他臉上那絲微不可查的好轉似乎更明顯了一點。晶體內部的冰藍星雲緩緩旋轉,散發出的極致寒意,似乎對陸知簡體內某種詭異的狀況產生了微弱的壓製作用。
“有用!這東西真的有用!”公輸銘激動得聲音都有些發顫。
這無疑是一針強心劑!至少證明我們冒死取得的東西並非無用,陸知簡還有救!
然而,還冇等我們高興太久,林聞樞猛地站起身,臉色劇變,低喝道:“有東西靠近!很多!速度很快!”
我們瞬間汗毛倒豎,抓起武器,緊張地望向四周幽暗的森林。
隻聽四周的灌木和雪地裡,傳來一片密集的、“沙沙”作響的奔跑聲!那聲音由遠及近,從四麵八方包圍而來!
緊接著,一雙雙幽綠色的、充滿貪婪和凶殘的眼睛,在昏暗的林間陰影中亮起,越來越多,如同鬼火般飄忽不定!
是狼!而且是一大群餓狼!
它們體型比尋常野狼更加高大瘦削,毛色灰白,與雪地幾乎融為一體,咧開的嘴角滴落著粘稠的涎水,喉嚨裡發出低沉的、威脅性的嗚嚕聲。它們顯然已經饑餓了很久,將我們視為了唾手可得的獵物。
我們背靠岩石,圍成一圈,將傷員護在中間。麵對數量如此眾多的餓狼,在這體力耗儘、彈儘糧絕的境地下,我們的處境危險到了極點。
狼群開始縮小包圍圈,齜出的獠牙在斑駁的光線下閃爍著寒光。
絕境,再次降臨。
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