衛生院那間充當臨時會議室的雜物間裡，空氣凝重得能擰出水來。
燈泡瓦數不高，昏黃的光線在幾張疲憊而嚴肅的臉上投下搖曳的陰影。蕭斷嶽拄著柺杖，像一尊鐵塔般立在門口，隔絕了外界的乾擾。陸知簡的輪椅占據了桌子一側，他腿上還攤著幾本泛黃的地方誌和列印出來的文獻資料，眼鏡後的雙眼佈滿了血絲，卻閃爍著極度亢奮的光芒。
桌子中央，攤開著那個深藍近黑的土布包，那截暗金色的指骨碎片靜靜地躺在那裡，像一枚不祥的符咒。
“查到了！”陸知簡的聲音因為激動而有些沙啞，他推了推滑下鼻梁的眼鏡，手指點著攤開的一頁影印古籍，“《後漢書·南蠻西南夷列傳》，以及瑤族自己的《評皇券牒》（過山榜）都有記載！盤瓠，確是高辛帝（一說嚳帝）時期的神犬，因咬殺強敵吳將軍有功，娶帝女辛女（或稱公主）為妻，深入南方大山，後代即為瑤族先民，免除徭役，‘刀耕火種，自供身口’。”
他翻動著資料，語速加快：“傳說盤瓠與辛女死後，葬於南山石室，其地多蠱，瘴癘橫行，外人莫入。後世瑤人分支中，有一支自稱為‘盤王子孫’，其祖地傳說就在湘、桂、黔交界的‘雲霧山’一帶，那裡至今仍是地圖上的空白區域，衛星圖上也常年被雲霧覆蓋。”
丁逍遙沉默地聽著，手指無意識地敲擊著桌麵。他換藥後隻披了件外衣，臉色在燈光下顯得愈發蒼白，但腰背挺得筆直。
“這骨頭，”陸知簡指向那截指骨，語氣變得極其嚴肅，“我對比了已知所有哺乳動物的骨骼圖譜，不符合任何現存物種。其密度極高，堪比某些合金，表麵的暗金色澤像是天然形成，而非後天鍍染。最詭異的是這些紋路……”
他拿起一個陸知簡帶來的高倍放大鏡，遞給丁逍遙：“逍遙，你看這斷口附近的紋路，像什麼？”
丁逍遙接過放大鏡，湊近細看。之前隻是模糊感覺，此刻在放大鏡下，那些細密如蟲蛀的天然紋路纖毫畢現——山脈的走向，河流的分佈，甚至還有一些用極其抽象的古拙筆觸刻畫的、類似於村寨或圖騰的標記！
“地圖？”丁逍遙眉頭緊鎖。
“不是普通的地圖！”陸知簡肯定道，“我嘗試用數字建模還原，發現這紋路描繪的地形，與現存任何湘西地區的地圖都對不上！它的山脈走向更古老，河流分佈也完全不同，像是……像是描繪了數千年前，甚至更早時期，那片區域未被侵蝕改造前的原始地貌！”
他調出筆記本電腦上的模擬圖，一片崎嶇、陌生、被綠色覆蓋的山川地形呈現出來，中心區域有一個明顯的、被特殊紋路環繞的標記點。
“這裡，”陸知簡指著那個標記點，“如果這‘魂引’碎片真是用來定位‘盤王密洞’的，那麼這裡，很可能就是入口，或者核心區域所在！”
一直沉默的雲夢謠忽然開口，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“這骨頭……不完全是死物。我能感覺到，裡麵有很微弱的……‘靈’在哀鳴。很痛苦，很混亂。那個獵戶的孫子，就是被這‘靈’的殘響衝撞了。”
她修習蠱術醫道，對生靈之“炁”感應最為敏銳。
丁逍遙放下放大鏡，目光再次落到指骨上。他之前感受到的陰冷躁動，以及腦海中閃過的破碎畫麵，都與陸知簡的推斷和雲夢謠的感知印證上了。
這不是普通的古董，這是鑰匙，是座標，也是一個來自遠古的、充滿蠱與瘴的死亡邀請函。
“獵戶孫子現在情況怎麼樣？”丁逍遙問蕭斷嶽。
“按夢謠的方子灌了藥，燒退了，疹子也消了些，但人還是迷迷糊糊，偶爾會說胡話，什麼……‘好多蟲子’、‘金色的狗’、‘洞裡有光’……”蕭斷嶽甕聲回答。
“金色的狗……”丁逍遙咀嚼著這個詞，目光銳利如刀。盤瓠正是神犬。
線索似乎都指向了那片未知的迷霧山區。
“去，還是不去？”蕭斷嶽直接問出了核心問題，他看著丁逍遙，又看了看陸知簡和雲夢謠，“咱們現在這狀態，進那種地方，跟送死冇區彆。”
陸知簡深吸一口氣：“從學術角度看，這可能是揭開瑤族起源神話背後真實曆史的一次千載難逢的機會。但從安全形度……‘盤王密洞’，如果真如傳說那般，其凶險程度，恐怕不比鹽宮低，甚至更詭異。蠱毒瘴氣，防不勝防。”
雲夢謠輕聲道：“我能配置一些抵禦普通瘴氣和驅蟲的藥，但如果真是千年蠱穴，我冇有把握。”
所有人的目光都集中在了丁逍遙身上。
丁逍遙冇有立刻回答。他站起身，走到窗邊，看著外麵沉沉的夜色。衛生院昏暗的燈光無法照亮遠山的輪廓，那片傳說中的“雲霧山”，此刻正隱藏在無邊的黑暗之後。
他想到了地心鹽宮裡那份沉甸甸的傳承，想到了昏迷的羅青衣，輪椅上的金萬貫，想到了那枚因這指骨碎片而微微發熱的光珠。
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守護平衡……有時，危險本身，就是平衡的一部分。放任不管，這枚蘊含著詭異力量的“魂引”碎片，以及它可能指向的那個“盤王密洞”，誰知道會不會釀成更大的災禍？“巡天盟”的陰影，也未必不會觸及這裡。
他轉過身，昏黃的燈光在他臉上刻畫出堅毅的線條。
“準備一下。”他的聲音不高，卻帶著決定性的力量，“陸知簡，繼續深挖所有相關傳說和地理變遷，儘可能完善地圖。夢謠，全力準備藥物，尤其是解毒和應對蟲蠱的。蕭大哥，想辦法搞到那邊區域的詳細衛星圖，哪怕是民用的老版本，還有，我們需要一個可靠的、熟悉當地深山老林的嚮導。”
他頓了頓，目光掃過眾人：“我們不是去探險，是去排除一個可能危及平衡的隱患。在我們還能動的時候。”
他冇有說出口的是，他懷中的光珠，此刻正傳遞來一種微弱的、卻持續不斷的牽引感，方向，正指向西南。
那是湘西的方向。
殘骨已現，詭圖初顯。通往盤王密洞的死亡之路，就在這小鎮衛生院的昏黃燈光下，悄然鋪開。
蕭斷嶽重重一頓柺杖，咧嘴露出一個混雜著痛苦和興奮的笑容：“媽的，就知道閒不住！老子這就去辦！”
陸知簡推動輪椅，轉向他的臨時書桌，眼神重新埋入故紙堆中。
雲夢謠輕輕點頭，默默起身去準備她的草藥。
丁逍遙依舊站在窗邊，手指隔著衣服，輕輕觸碰了一下那枚溫熱的光珠。
山雨欲來，風已滿樓。
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