離開霧隱湖的過程沉默而壓抑。來時兩輛越野車，回時依舊，隻是車上少了一個人，多了一份沉甸甸的物件和一份刻骨的牽掛。
南疆的群山在車窗外飛速倒退，陽光刺破雲層，將山巔染成金色，卻驅不散車內凝固的氣氛。金萬貫罕見地冇有擺弄他的算盤，隻是呆呆地看著窗外，不知在想些什麼。蕭斷嶽靠在座椅上，閉著眼，但緊握的拳頭和微微顫抖的手臂顯露出他內心的不平靜。
數日後，他們回到了位於西南某省城的一處隱秘據點。這是金萬貫早年置辦下的一處產業，表麵是家經營不善的土特產倉庫，地下卻經過改造，設施齊全，足夠眾人暫時落腳休整。
一安頓下來，眾人便立刻行動起來，彷彿隻有投入緊張的工作，才能暫時忘卻那份失去同伴的鈍痛。
陸知簡第一時間聯絡了他在京城的導師和幾位信得過的史學界泰鬥，開始著手整理從牂牁古國帶出的曆史資訊——主要是他憑藉記憶記錄下的城市佈局、建築風格、青銅器紋飾以及雙王墓室的見聞。他冇有提及鏡影世界的詭秘，隻說是發現了一處極其隱秘、儲存完好的牂牁古國遺蹟。即便如此，這些資訊也足以在史學界掀起巨浪，關於“夜郎自大”的固有認知開始受到前所未有的挑戰。
玄塵子則閉門不出，日夜研究那枚融合了幻世鏡碎片與雙王執唸的光珠。他嘗試用各種道門秘法與之溝通，感知其內部結構。光珠能量浩瀚而穩定，但對外界的探知卻如同石沉大海，冇有任何迴應。它就像一顆凝固的星辰，美麗，卻沉默。
公輸銘和林聞樞則一頭紮進了地下倉庫改建的臨時實驗室裡。公輸銘調用了他所能連接的所有計算資源，結合之前在鏡像世界記錄下的龐大數據，開始構建空間模型，試圖定位丁逍遙那斷斷續續的生物信號。林聞樞則負責調試和升級探測設備，尤其是對亞空間波動和異常生物電信號的捕捉靈敏度。
羅青衣負責眾人的後勤與醫療，同時利用自己的渠道，暗中蒐集一切關於“幻世鏡”碎片以及可能涉及空間異常事件的線索。她行事縝密，滴水不漏。
蕭斷嶽傷勢未愈，但他閒不住，主動承擔了據點的安保和外勤任務，每日帶著幾個金萬貫信得過的夥計，將倉庫內外排查得滴水不漏，彷彿要將所有的焦慮和力量都發泄在這些具體的事務上。
金萬貫則動用了他的所有人脈和金錢，開始大規模采購公輸銘和林聞樞列出的各種精密電子元件、稀有金屬以及能源設備。花錢如流水，但他這次卻罕見地冇有抱怨，隻是咬著牙，將一張張單據拍在桌上，對負責采購的夥計吼道：“買！最好的！最快的！錢不是問題！”
時間一天天過去。據點內的氣氛忙碌而凝重。
陸知簡那邊進展相對順利，學術界的反饋越來越積極，甚至已經有官方背景的考古機構開始與他接觸，這為將來公開牂牁曆史鋪平了道路。
玄塵子對光珠的研究依舊冇有突破性進展，但他確定了一點：這光珠內部蘊含著極其精純且等級極高的空間能量，若能引導，或許真能撕裂空間。
而公輸銘和林聞樞的工作則遇到了巨大的瓶頸。
“信號太微弱了，而且……不在常規三維座標內。”公輸銘眼中白光疲憊地閃爍著，指著全息投影上那片不斷扭曲、無法定位的灰色區域，“我們現有的理論和設備，無法精確描述他可能存在的‘位置’。那更像是一種……概率雲，存在於現實與虛無的邊界。”
林聞樞補充道：“而且信號出現毫無規律，有時連續幾個小時能捕捉到微弱的脈衝，有時幾天都毫無動靜。就像……他的存在狀態極不穩定。”
希望似乎近在眼前，卻又遠在天邊。他們知道丁逍遙可能還“在”，卻不知道他在“哪裡”，更不知道如何抵達。
這天夜裡，眾人在倉庫地下室的簡易會議室裡彙總情況。氣氛有些沉悶。
“難道就一點辦法都冇有了嗎？”蕭斷嶽忍不住打破沉默，聲音沙啞。
公輸銘沉默了一下，緩緩道：“有一個理論上的方法……需要巨大的能量，一個精確的空間道標，以及……一個能夠承受空間撕扯的‘載體’。”
他看向玄塵子麵前那枚光珠：“能量和道標，或許它可以提供一部分。但載體……”他的目光掃過眾人，“血肉之軀，幾乎不可能在未穩定的空間通道中存活。”
會議室再次陷入寂靜。這意味著，即便他們找到了方法，也無法親自去往丁逍遙可能存在的那個“夾縫”。
就在這時，倉庫外傳來一陣急促的腳步聲，一個夥計匆匆推門而入，在金萬貫耳邊低語了幾句。
金萬貫臉色微變，揮退了夥計，看向眾人，胖臉上露出一絲凝重：“剛收到的訊息，有幾股不明身份的人，在暗中打聽我們這次南疆之行的細節，尤其是……關於霧隱湖和可能出現的‘古物’。”
眾人心頭一凜。他們此行雖然隱秘，但畢竟動用了一些資源，難免留下蛛絲馬跡。
“是衝著光珠來的？還是牂牁古國的秘密？”陸知簡推了推眼鏡。
“都有可能。”羅青衣眼神冰冷，“看來，有人不想讓我們安心‘下棋’。”
殘局未定，新的棋手似乎已經悄然入場。在尋找丁逍遙的同時，他們還必須應對來自暗處的窺伺與威脅。
前路，依舊迷霧重重。
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