冰洞入口處,那些複活的冰屍依舊在無聲地嘶嚎,幽藍的目光如同鬼火,在狹窄的洞口外晃動,但它們似乎被某種無形的界限所阻,始終不敢踏足這向下傾斜的冰洞半步。這並未讓我們感到絲毫安全,反而更加凸顯了洞內深處的未知與恐怖。
我們癱坐在冰冷陡峭的冰麵上,劇烈地喘息著,撥出的白霧瞬間凝結成冰晶。傷口早已凍得麻木,隻有深入骨髓的寒意和劫後餘生的虛脫感充斥著全身。巴特爾幾乎昏死過去,羅青衣和林聞樞也各自帶傷,臉色蒼白。
“它們……不敢進來?”林聞樞捂著肩膀上依舊滲著血冰碴的傷口,驚疑不定地望向洞口。
“不是不敢……”我(丁逍遙)強撐著坐直身體,感受著從冰洞深處源源不斷湧出的、更加精純凜冽的寒氣,“是這裡的氣息,讓它們本能地感到恐懼。或者說,這裡有它們不敢褻瀆的存在。”
那個“沉睡之魂”,雪蓮冰心的守護者,其真正的棲身之所,恐怕就在這下麵。
休息了不到五分鐘,我們必須繼續前行。留在這裡,要麼被凍僵,要麼等外麵那些冰屍失去耐心衝進來。我們互相攙扶著,沿著這陡峭濕滑的冰洞,小心翼翼地向深處滑行。
冰洞一路向下,曲折蜿蜒,彷彿冇有儘頭。周圍的冰壁顏色愈發深邃,呈現出一種近乎黑色的墨藍,冰層也更加古老緻密,手電光照上去,幾乎無法穿透,隻能反射回冰冷的光暈。空氣乾燥得如同沙漠,每一次呼吸都帶走口腔和鼻腔裡本就稀少的水分,喉嚨如同被砂紙摩擦。
下降了不知多久,前方終於出現了一絲微光!不是我們手電的人造光,而是一種天然的、清冷的、如同月華般的光暈。
我們加快速度,滑出冰洞的儘頭,眼前的景象豁然開朗,卻讓我們瞬間屏住了呼吸,震撼得說不出話來。
我們置身於一個巨大得超乎想象的地下空間。穹頂高懸,距離我們腳下至少有兩三百米,上麵垂掛著無數巨大的、如同水晶宮燈般的冰棱,散發出那清冷的光暈,將整個空間照亮。而在這巨大空間的底部,並非堅冰或岩石,而是一片廣闊無垠的、如同鏡麵般平整光滑的……湖泊!
湖水漆黑如墨,卻奇異的不結冰!水麵平靜得冇有一絲漣漪,清晰地倒映著穹頂那些發光的冰棱,彷彿另一個顛倒的世界。一股比冰洞中更加濃鬱、更加精純的寒意,正從這墨色的湖水中散發出來,瀰漫在整個空間。
“不凍湖……”羅青衣喃喃道,眼中充滿了驚歎與警惕,“在如此極寒的環境下,湖水竟然不結冰……這違背了常理。除非……湖底有持續不斷的熱源,或者,這湖水本身……就不是普通的水。”
我胸口的灰白印記,在踏入這個空間的瞬間,傳來一陣極其微弱、卻異常清晰的悸動,不再是冰冷或灼熱,而是一種……類似歸鄉般的、帶著悲傷與沉寂的共鳴。它的指向,赫然是那片墨色湖泊的中心!
“看湖中心!”林聞樞指著遠處。
在湖泊的中心位置,水麵之下,隱約可見一片巨大的、模糊的陰影,像是一座沉入湖底的建築輪廓,又像是一團盤踞的巨獸。那裡,正是寒意和我胸口感應的源頭!
“冰心塚……就在湖底。”我沉聲道,心臟不由自主地加快了跳動。曆經千辛萬苦,我們終於找到了目的地。但眼前的景象,這違背常理的不凍湖,以及湖心那令人心悸的陰影,都預示著最後的挑戰,將是最為艱難的。
“怎麼下去?”林聞樞看著那墨色平靜的湖麵,眉頭緊鎖,“這水黑得不對勁,下麵有什麼根本看不見。而且這溫度,人一下去,恐怕幾分鐘就會失溫。”
羅青衣走到湖邊,蹲下身,小心翼翼地用戴著手套的手指,沾了一點湖水。湖水觸手冰寒刺骨,遠超周圍的空氣溫度。她仔細觀察著指尖的水珠,又放到鼻尖輕輕嗅了嗅。
“水質極其純淨,幾乎不含雜質……但有一種……很淡的、類似金屬和硫磺混合的奇異氣味。”她臉色凝重地分析,“而且這寒意……不單純是物理低溫,更像是一種……能量層麵的‘冷’。直接下水,風險極大。”
就在我們一籌莫展,思考著如何安全下潛時,一直沉默萎靡的巴特爾,忽然掙紮著指向湖泊對岸的一個方向,用儘力氣嘶啞地說道:“那……那邊……有……有薩滿的……記號……”
我們順著他指的方向望去,在對岸靠近冰壁的淺水區,隱約可以看到一些露出水麵的、排列規則的黑色石頭,形成了一個古老的箭頭符號,指向冰壁的某處。
有記號?難道有其他的路?
我們立刻繞著湖邊,小心地向對岸移動。湖邊的地麵是堅硬的凍土和冰層的混合,還算好走。來到對岸,靠近那些黑色石頭,我們發現那箭頭指向的冰壁上,似乎有一個被冰層半遮掩的、人工開鑿的洞口!洞口不大,僅容一人彎腰通過,裡麵黑漆漆的,不知通向何方。
“是……是古代的祭祀通道……”巴特爾喘著氣說道,“傳說……薩滿會通過這裡……直達神壇……”
祭祀通道?這或許是一條繞過湖水、直接通往湖心冰塚的路徑!
希望再次燃起。我們檢查了一下洞口,冰層不算太厚,可以用冰鎬破開。
然而,就在林聞樞舉起冰鎬,準備破冰開路的瞬間,異變發生了!
我們身後那平靜如鏡的墨色湖麵,毫無征兆地,泛起了一圈細微的漣漪!漣漪的中心,正是湖心那片巨大的陰影所在!
緊接著,一股難以形容的、龐大而古老的精神威壓,如同沉睡的巨龍甦醒,緩緩地從湖心瀰漫開來,籠罩了整個地下空間!
我們所有人都感到心臟猛地一縮,呼吸驟然困難,一種源自靈魂深處的、麵對至高存在的恐懼感,不由自主地升起!
平靜的湖麵下,那巨大的陰影,似乎……動了一下!
一雙巨大無比、如同探照燈般的、散發著幽冷白光的“眼睛”,在湖心深處的黑暗中,緩緩睜開,無聲地“注視”向了我們所在的湖岸!
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