黃土高原的深秋,風是帶著刀子的。裹挾著從毛烏素沙漠刮來的細沙,抽打在臉上,生疼。天地間是一片望不到邊的、令人心頭髮慌的土黃色。枯黃的草梗在風中瑟瑟發抖,偶爾能看到幾株頑強挺立、枝葉扭曲的旱柳,如同這片土地上最後的守望者。
我們一行人站在一處高坡上,望著遠處那片在昏黃天幕下若隱若現的、巨大的土黃色廢墟輪廓。那就是統萬城,匈奴鐵弗部首領赫連勃勃征發十萬民眾、采用“蒸土築城”的殘酷手段修建的“統一天下,君臨萬邦”之城,也是中國曆史上唯一一座確認的匈奴都城遺址。千年風沙侵蝕,昔日雄城早已化為一片斷壁殘垣,隻剩下一些高大的城垣和宮殿台基,如同巨獸的骸骨,匍匐在無定河畔的荒原上,訴說著曾經的輝煌與血腥。
從蒙頂山靈秀濕潤的茶鄉,驟然來到這蒼涼、粗獷、充滿曆史沉重感的西北邊陲,環境的巨大反差讓每個人都有些沉默。雖然公輸銘和玄塵子天師在玉根靈髓的滋養下已基本康複,但連續的奔波和曆險帶來的精神疲憊,並非短時間內能夠完全消除。
“統萬城,‘蒸土築城’……”陸知簡推了推眼鏡,望著遠處的廢墟,語氣帶著學者特有的考究與一絲不易察覺的凝重,“史載赫連勃勃築城時,‘乃蒸土築城,錐入一寸,即殺作者而並築之’。城牆堅硬無比,刀斧難傷,但這堅硬的代價,是無數工匠的屍骨被直接夯築進了城牆之中。此地……怨氣之重,恐怕遠超尋常古墓。”
金萬貫緊了緊身上的羊皮襖,搓著被凍得發紅的手,介麵道:“不止如此。我收到的訊息,最近這統萬城遺址,不太平。附近的牧民都在傳,夜裡能聽到城牆裡有成千上萬人的哀嚎哭泣聲,還有人看到城牆上出現模糊的、掙紮的人影。前幾日一場暴雨,沖垮了一段老城牆,據說……塌陷的土層裡,露出了大量姿態扭曲、與泥土燒融在一起的屍骸,邪門得很!”
“瞳”組織在夏河古城“往生齋”搶奪那具貼著“千目符”的玄棺,其線索最終隱隱指向這統萬城。而金萬貫收到的“鬼訊”,更是證實了此地的異常。我們此行,就是要查明那玄棺與統萬城的關聯,以及這“蒸土封魂”背後隱藏的秘密。
蕭斷嶽活動了一下脖頸,發出哢噠的輕響,他望著那片死寂的廢墟,眼神銳利:“管它什麼怨氣鬼影,既然來了,總要進去看看。那幫藏在影子裡的傢夥(指‘瞳’組織)想要的東西,肯定不簡單。”
羅青衣檢查著隨身攜帶的藥囊,補充著一些應對屍毒、瘴氣的藥物,冷靜分析:“如果真如記載,無數工匠被活埋築城,其屍骸曆經千年不腐,與蒸土融為一體,很可能形成極其特殊的‘屍煞’或者‘地縛靈’環境。尋常手段恐怕難以應對。”
雲夢謠感受著風中帶來的、那片廢墟方向隱隱傳來的混亂、痛苦與不甘的意念碎片,臉色有些發白:“那裡的‘靈’……充滿了絕望和憤怒……非常混亂……非常……危險。”
公輸銘冇有說話,隻是默默調試著他那些精巧的工具,目光掃過遠處的城牆輪廓,似乎在評估其結構和可能存在的機關。林聞樞則操作著設備,嘗試對遺址進行遠程掃描,但信號受到強烈乾擾,螢幕上滿是雪花。
玄塵子天師手持羅盤,指針對著統萬城的方向微微顫抖,他眉頭緊鎖,沉聲道:“此地煞氣沖天,怨念凝結不散,已成大凶之局。那‘蒸土’之法,恐非僅僅是為了堅固城牆,更像是一種……極其惡毒的封禁之術。我等此行,需步步為營,萬不可驚動地底沉睡的萬千怨魂。”
我深吸了一口冰冷乾燥的空氣,壓下心頭的凝重。統萬城,這片浸透了鮮血與怨憤的土地,比我們之前經曆的任何地方,都更像是一個巨大的、露天的墳墓。那“蒸土封魂”的背後,究竟隱藏著赫連勃勃怎樣的秘密?“瞳”組織追尋的,又是什麼?
“先找個地方落腳,詳細瞭解情況,晚上再靠近查探。”我做出了決定。在情況不明的前提下,貿然闖入那片白日裡都顯得鬼氣森森的廢墟,絕非明智之舉。
我們驅車離開了高坡,向著距離遺址最近的一個、幾乎已經被遺棄的小村落駛去。車窗外,是無儘的、彷彿被時光遺忘的荒原,統萬城那巨大的陰影,在身後越來越遠,卻又像一塊沉重的巨石,壓在了每個人的心頭。
第七卷的故事,就在這片蒼涼、死寂,卻又暗流洶湧的黃土高原上,拉開了它詭秘而危險的序幕。
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