野豬嶺和鷹嘴澗的血腥氣還沒散乾淨，舒縣城裡已經開始熬藥。傷兵營裡哼哼唧唧，劉備的右臂吊在胸前，臉色看起來倒是不錯。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 伴你閒，.超方便 】
盧植掀簾子進來，帶進一股秋天的涼風。他先看了看劉備的胳膊：「真沒事？」
「骨頭沒事，筋肉抻了一下，快好了。」劉備握了握拳，「山裡情況怎麼樣？」
盧植拖過一張馬紮坐下，靴子上沾著泥點子。「盤毒是廢了，黑風峒也垮了杆子。可山裡，不止他一家。」
他攤開一張畫得歪歪扭扭的山勢圖，手指頭在上頭點：「白水峒，青木峒，還有幾個小的。野豬嶺他們沒下死力氣，鷹嘴澗乾脆沒露麵。都在觀望。」
劉備用沒傷的左手支著身子，湊過去看。「嚇破膽了。怕我們騰出手來，挨個收拾。」
「收拾？」盧植苦笑一聲，指了指空蕩蕩的營外，「拿什麼收拾？還能拉出去打的，不到七百。都帶著傷。」
他頓了頓，聲音壓得更低：「朝廷的援兵，屁都沒有。錢糧，還得靠自己從牙縫裡摳。」
劉備不吭聲了。仗打贏了，家底也打空了。廬江現在是個空架子，全靠盧植這塊招牌和剛剛殺出來的凶名撐著。
「得讓他們自己過來。」劉備盯著圖上的幾個峒寨標記，「不能打，那就……拉。」
「拉？」盧植抬眼看他，「拿什麼拉？」
劉備左手手指點在圖上，「鹽，鐵，布，還有……治傷的藥。」
廬江缺這些，山裡更缺。尤其是鹽和鐵，是命根子。盤毒之前能攏住人，就是靠搶，靠城裡那個被剁了的黑手偷運。
盧植手指在膝蓋上敲了敲，沒說話。
劉備繼續往下說：「告訴他們，歸附。以前的事，可以不算。往後，按我們定的量，拿山貨、皮子來換鹽鐵。守我們的規矩，受我們的保護。」
「保護？」盧植挑眉。
「名義上的。」劉備道，「掛個名，讓他們覺得安穩。真要調他們出山打仗，眼下也不可能。先穩住，把這口氣喘勻。」
盧植盯著地圖，半晌，吐出一個字：「行吧。」
他站起身，拍了拍劉備沒受傷的那邊肩膀：「人選，你來定。規矩，你來劃。我給你撐腰。」
簾子落下，帶走了光亮。劉備靠在冰涼的土牆上，左手指頭無意識地在膝蓋上劃拉。右臂的肌肉一跳一跳地扯著疼。
拉攏，分化，餵飽。這活兒，比打仗還費心神。
使者是半夜悄悄走的。一個是在本地混老了、舌頭能攪出花來的老吏，叫胡三。另一個是鷹嘴澗投降過來的黑風峒小頭目，叫岩豹，懂山裡各峒的土話和規矩。
帶的禮不重，幾包精細鹽，幾匹厚布，還有一小壇金瘡藥。話卻放得重：隻此一回，過時不候。
劉備吊著胳膊，在郡府後院見他們。沒點燈，隻有月光從窗欞漏進來。
「禮，是敲門磚。」劉備聲音不高，砸在地上卻沉，「話，要說清楚。歸附，不是讓他們當狗，是給他們一條能走下去的路。鹽鐵布藥，以後都有。但得拿東西換，得守我們的法。」
他目光掃過兩人：「要是還想著跟盤毒一樣，燒殺搶掠，那就等著斷鹽絕鐵，困死在山裡。廬江再窮，勒緊褲腰帶，也能把他們耗死。」
胡三躬著身子，連連點頭。岩豹則挺著腰板，眼神複雜。他剛投降不久，這會兒要回去當說客，心裡直打鼓。
「怕個鳥！」旁邊抱著胳膊的張武啐了一口，「盤毒的腦袋還在旗杆上掛著呢！你們現在是給盧使君辦事，腰桿硬起來！」
岩豹身子一顫，深吸了口氣，重重一點頭。
人走了，院子裡空下來。劉備抬頭看天，月亮冷冰冰的。他知道，光靠嚇唬和空口許諾不行，得讓人看到實實在在的好處。
他轉身回屋，點亮油燈，鋪開竹簡。得趕緊把交換的細則，還有歸附後的約束條款敲定出來。鹽給多少，鐵怎麼換，哪些山貨能抵價……瑣碎，卻一點不能錯。
右臂一動就疼，全靠左手。字寫得還行，主要是速度慢。
侍從輕手輕腳進來，放下一碗冒著熱氣的粟米粥。「先生，先吃點東西。」
劉備嗯了一聲，頭也沒抬。粥的熱氣熏在臉上，帶起一絲倦意。他甩甩頭，繼續刻寫。
這點燈熬出來的章程，就是插進山裡的第一把軟刀子。
胡三和岩豹回來的比預想得快。
才五天功夫，兩人就帶著一身露水寒氣，站到了盧植和劉備麵前。
「白水峒和青木峒，有戲！」胡三臉上帶著壓不住的興奮，唾沫星子橫飛，「他們怕！真怕了！尤其是盤毒的死訊傳開，那幾個峒主臉都白了。」
岩豹補充道，用生硬的官話：「他們……要見大官。要……盟誓。」
「見我？」盧植哼了一聲，「讓他們滾到舒縣城下來見！」
劉備輕輕搖頭：「老師，不可。他們疑心重，讓他們下山，反倒覺得我們要擺鴻門宴。」
他看向岩豹：「他們說在哪兒見？」
「黑水澗。」岩豹道，「在兩峒地盤中間，有個舊祭壇。地方寬敞，也……公平。」
盧植沉吟不語。主帥輕入險地，是兵家大忌。
「學生去吧。」劉備開口，聲音平靜，「老師坐鎮舒縣，穩住大局。學生帶一隊護衛，代表老師前去盟誓。既顯誠意，也讓他們知道，廬江沒了張屠戶，也不會吃帶毛豬。」
盧植盯著他，目光銳利：「你這胳膊……」
「吊著挺好。」劉備扯了扯嘴角，「讓他們看看，傷了條胳膊，照樣能收拾盤毒。」
盧植最終點了頭。「帶張武那隊人去。機靈點。事不對，先保命。」
出發前夜，劉備把盟誓的章程又默唸了幾遍。帶去的禮加了碼，除了鹽鐵布，還帶上了幾口鐵鍋。山裡缺這個，煮飯熬湯，比陶罐強太多。
張武領著五十名精銳老兵，個個眼神兇悍，甲冑擦得亮。這不是去打架的，是去撐場子的。
天矇矇亮，隊伍悄無聲息出了南門，鑽進了晨霧瀰漫的山林。