義父的家族隴西成紀李氏是著名的邊防軍功勛家族。在這個家族中，與義父同輩份的還有兩位在大漢朝赫赫有名的傑出人物：“飛將軍”李廣和代郡相、武騎常侍李蔡。義父讓我喊他倆“大爺”和“二大爺”。
從我記事起，義父就告訴我：我的命是我大爺“飛將軍”李廣救下的。他說我的原生家庭在隴上地區的一個小村落，靠近秦長城。那是先皇景帝中元五年（公元前145年）的秋天，無惡不作的匈奴狗越過年久失修的秦長城，在我的家鄉燒殺搶掠，“飛將軍”趕到時他們已經燒了村子，“飛將軍”從死人堆裡找到我。
那時候我還在繈褓之中，臉上被匈奴人砍下一條深深的血痕，“飛將軍”救下我以後就把我交給義父醫治。
在我印象中，“飛將軍”是個特別溫和的人。每逢年節回隴西祭祖，他都會來老兵營坐坐，和義父聊天。每當那時，他總會捋著鬍鬚笑嗬嗬的看著我。
義父說，大爺和二大爺的軍務都特別繁忙，他倆都在幫朝廷駐守邊關抵禦無惡不作的匈奴人，他們麾下的李家軍是大漢王朝最精銳的部隊，戰鬥力遠遠超過朝廷的役兵。他們常年在大漢邊境的七個郡（遼東、遼西、右北平、漁陽、上穀、代郡、雁門）巡視，令匈奴人聞風喪膽。
相比大爺和二大爺“巡守七邊”威懾匈奴，義父做的工作其實就是幫他們管好後勤。準確說是幫他們照顧好李家軍的功勛退伍傷殘老兵，讓他們能頤養天年。
在老兵營，隻有軍功最靠前的傷殘老光棍纔有資格撫養孤兒。因為撫養費不用他們出，但養大後或能幫他們養老或能讓他們多領一筆撫卹金至少也能落一筆彩禮錢，撫養過程中孤兒又可以與傷殘的他們作伴、幫助他們幹些因傷殘不便完成的日常事務。總之，撫養孤兒在老兵營是一等一的美差。
大爺用李家軍的軍資給了我們很好的生活——這是我們在隴西附近的村落隨便走走就能感受到的。我們在老兵營的物質生活真的比普通百姓要強太多了，也正因為這樣，我更感謝大爺、更感謝李家。
自我五歲起，我和小夥伴們便開始接受老兵營騎兵教官安排的準軍事訓練。除了對自己的刀疤臉感到自卑，我對自己的軍事素養也同樣失望。在男孩中，我的訓練水平是墊底的存在，隻能勉強和最強悍的女孩李胖丫打個平手。其實女孩隻要練習簡單的騎術，但是李胖丫為了向李胖虎展示她的強大，總是自告奮勇要和我這樣的弱雞男孩過招，而且能跟我打得互有勝負，這為我成為小夥伴們的長期笑柄奠定了堅實基礎。
義父們都是粗俗的人，大口喝酒、大塊吃肉，說渾話、開玩笑完全不避著孩子們，甚至稱呼皇帝、太皇太後也不用敬語。他們直呼皇帝劉徹的名字，有時候更是叫他的諢號——“豬崽”（彘子）。他們甚至直接稱呼太皇太後竇漪房“竇老太”。有一個傳聞說大爺在“七王之亂”時立了很大的軍功，但吃了梁王（竇太後的小兒子，漢景帝的弟弟）和景皇帝暗鬥的虧，最終沒能封侯。大爺覺得冤得慌，說：“這‘竇老太’也沒長啥好‘下水’，兩個兒子爭權奪利搞得老子封不到侯，真他孃的憋屈！”於是在李家邊軍裡，“竇老太”就這麼喊了起來。
軍營裡有兩百騎兵和一百後勤部隊，他們有嚴格的軍規，輕易不會進我們的生活營地，除後勤部隊的軍醫、工匠、夥伕外更不允許進我們的營帳。
騎兵的主要責任是負責維護李家祖塋的肅穆不被打擾和老兵營的安全警戒。當然在那個時候，河西、河南之地都還在匈奴控製下，離我們營地不特別遠的地方也居住著一些匈奴軍民（其實是匈奴控製下的雜居種族，比如羌人、氐人、小月氏、休屠匈奴、混邪匈奴等，還有部分不願意歸漢的前秦遺民），每逢秋冬總會傳來我們營房百裡左右的地方遭到匈奴偷襲有人員傷亡、百姓失蹤、財產被搶的訊息。
騎兵有時候會配合當地的正規軍去防備匈奴軍隊的偷襲，春夏季匈奴人相對疲弱的時候也會主動出擊一下以示威懾。
在匈奴騎兵不活躍的春夏季，騎兵部隊偶爾會送些髒兮兮的匈奴婦女過來，都是捆綁著的。老義父們會輪流把這些髒兮兮的婦人帶回營帳。每逢那個時候，女人的哀嚎都會徹夜傳遍營地。一般不超過三天，騎兵就會把這些已經更骯髒、眼神獃滯的婦女用馬車拖走，帶去營地另一頭不是義父們的那些老光棍那邊。
每逢這個時候，義父們的交流是最歡實的，總是放肆的喝著酒，說著我們似懂非懂的汙言穢語。他們說那是懲罰“匈奴狗”，因為痛恨匈奴人，我們沒人覺得那是不對的。
至於這些女人最後的結局，我不知道，也沒興趣知道。很多年後我才知道在被老光棍們“教訓”後，她們的結局是被賣到專門收奴隸的場所，沒入奴籍。賣她們獲得的收入會補貼老光棍的生活開銷。
在這些老義父中，我的義父是個異類。每當有匈奴女人在營地時，義父總會帶著幾個騎兵營的親信住到李家祖陵的守靈區，走前他會給我留下一些要完成的文化課作業，並叮囑我晚上用麻布塞住耳朵早點睡覺。
說實話，在我記事的最初幾年我挺喜歡這個時候的。不是愛聽匈奴女人的慘叫，而是每逢這時，營地最漂亮的小蘿莉李小花都會在其中某一天因為不願意看她義父“懲罰”匈奴女人而跑到我和義父的帳篷來求我收留。
那時候我就會換上曬得香噴噴的被褥讓她睡我的床，自己則睡隔著簾子的義父的床。李小花看我讀書寫字，還會問我些“讀書難不難”之類的問題，讓我能在回答中找到些許自信。雖然憨慫醜陋的我從不敢覬覦神仙妹妹一樣的李小花，但是每年都很盼望跟她獨處的那一天。她說話是那樣的中聽，她是小夥伴裡唯一一個會喊我“道一哥”而不是“疤臉兒”的。
那一天之後想起她問過我的話、聞著她睡過的被褥留下的香味，都能讓我心情好很久。
不過那個好日子滿打滿算也就四年。到李小花八歲時，營地的女性小夥伴大都九、十歲了，義父讓後勤部隊的女性家屬集中照顧她們，白天仍和她們義父一起生活，晚上則安排她們都住到一個大帳篷裡。
義父不會當麵指責老義父們喊皇帝和老太後的諢號，但是他總是教育我不能不敬皇族、不能霸淩弱小。自從教我認字後，他經常會告誡我文化真的很重要、甚至比武功更重要。幾年下來，我跟著他學了幾千個字，也背許多簡單的文章和基礎藥方。
我小時候沒啥心眼和見識，但是腦瓜子還挺靈光的，凡是義父教我的東西我都能做到過目不忘，他隨口跟我說的趣聞、軼事和日常瑣碎細節，我也都能一直記著。義父總是誇我記憶力特別好，這讓我這個醜陋且廢柴的小戰士稍許增強了點自信。
我跟著義父學了六年多文化課，義父把他掌握的文化知識大部分都教給了我。因為記憶力好，無論課程多麼艱深難懂，大多數教給我的東西我都是能背下來，至於完全領悟和融會貫通，那得是幾十年以後的事情了。
義父的事情我知道得不多，聽胖虎他們傳過一個版本：義父原來以軍醫的身份參軍，但實際工作是大爺的重要智囊。可後來他居然喜歡上了一個俘虜的匈奴貴族女人，結果有一天那個女人趁著義父不注意刺傷義父的“命根子”後自殺了，義父這才開始常駐隴西管理“老兵營”。我那時候不知道啥是“命根子”，隻是有時候有些奇怪義父不像別人的義父那樣長鬍子，換衣服、洗澡、撒尿也都揹著我。
對於這件事我從來沒問過義父。首先，我覺得這太扯淡了，義父怎麼會喜歡匈奴狗？其次，我覺得不管是真是假，問的話很沒禮貌。兒時的我雖然憨慫，但一直保持著對義父、對大爺、對李家的感恩和敬畏。因為這種敬畏，我很懂分寸，不會口無遮攔。
老義父們幹啥都是不避著子女的，包括匈奴女人來的時候，除了李小花我也沒見別的小夥伴會主動迴避。所以義子、義女們大都很早熟。我的義父雖然不這樣，但是在以李胖虎為首的這幫壞孩子感染下，我也學壞了。大概七、八歲的光景，我就想著娶媳婦的事情。
我知道自己又醜又弱，那些個好看的女孩比如李如花、李鮮花、李小花我是不敢惦記的。我就暗戀李胖丫，不是審美有問題，而是我覺得以自己的尊容和武力值，頂多也隻配找這種顏值身材的女朋友。另一個原因就是李胖丫總是找我打架，打架的時候難免有身體接觸，豐滿的女孩看著不美觀，身體接觸起來觸感還行。
李胖丫比我大一歲，長得又高又壯，五官顯然不好看，也不算太難看，但是因為胖所以顯得非常“粗胚”。特別是我九歲後，十歲的她逐漸長得比我還高壯，胸脯也開始漸漸飽滿。
記得最後一次和她過招我不小心碰到了她的胸，感覺做了賊的我頓時嚇得縮手縮腳。本就武力更弱的我就此被打倒騎在身下摩擦，喊了她三聲“奶奶饒命”才脫身，在小夥伴們麵前丟盡了臉。
不過那次後，李胖丫應該是覺得自己長大了不太適合和男孩過招了、或者是覺得已經徹底把我打服沒必要再打了，之後再沒找我比過武，隻有那個不小心碰到胸的場景偶爾會被我想起，並藉此意淫。
李胖丫一直喜歡的人是和她極般配的李胖虎，但是作為我們這批孤兒中戰力的佼佼者，李胖虎喜歡的是更漂亮的李如花、李鮮花、李小花那幾個姑娘。不過最後比我大兩歲的李胖虎最終還是在十二歲時和十一歲的李胖丫定了親——原因很簡單，胖丫的義父趙誌敬特別看重胖虎，要的聘禮比別的姑孃的義父都少得多。本著“朋友妻不可欺”的原則，這之後我就再不惦記李胖丫了。
除了李胖丫和李胖虎，營地別的優秀小夥伴也陸續定了親，武力第二、帥氣第一的李大力和最漂亮的小蘿莉李小花的定親在大家意料之中，綜合素質前五的李高仔和李如花定親也很合理。出人意料的是當年投了李醜兒“營地最醜男孩”一票的李大嘴和武力季軍李醜兒定了親。李大嘴的顏值其實還不錯，僅次於“三花”，就嘴巴大了點，聽說她義父把她許給了李醜兒當即咧著大嘴哭得死去活來，不過很快在她義父的壓製下就老實了——老義父們都是粗魯的人，可沒啥溫情脈脈的寵溺。
在我十歲的時候，營地的九個女孩都名花有主了，我當然毫無意外的落選。不過我好像也挺沒心沒肺的，落選就落選，一點也不難過，更從來沒想過當初為啥不讓義父憑藉營司馬的權威幫我搶個媳婦定親。用“憨慫”來形容我小時候的做人態度真的是非常準確的。
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