哈爾岡西之子 第15章 天衣無縫
城牆在呻吟，古老的黑石彷彿也在因無休止的殺戮而戰栗。
馬庫斯·沃法特和他那支聲名顯赫的獵人遠征軍的覆滅，並未給冰封城的防線帶來哪怕片刻的安寧。那由哈格林的詭計、赫莉本的狂怒以及洛克西亞的艦炮共同編織的死亡陷阱，在城西防線撕開了一個短暫的勝利缺口，但鮮血的氣味非但沒有嚇退混沌的仆從，反而像最濃烈的蜜糖，吸引了另一群更加饑渴的蒼蠅。
比亞基，恐虐冠軍“鋼角”埃吉爾·斯特比約恩的養子，一個將複仇看得比自己生命更重的諾斯卡人，用他那雙充血的眼睛死死盯著那片剛剛吞噬了帝國獵頭的防區。他的父親死於巫王馬雷基斯之手，這份血海深仇驅使著他，讓他麾下的斯凱林部落化作了一股純粹的、不計後果的毀滅浪潮。他看到了機會——一個因勝利而可能出現的鬆懈，一個敵人力量排程的空窗期。
“為了埃吉爾！”比亞基高舉他那柄刻滿粗糙血槽的巨斧，斧刃上凝固的血痂在昏暗天光下泛著不祥的暗紅色。“為了顱骨王座！斯凱林人，隨我衝鋒！將那些尖耳朵的頭顱，獻給我們的父輩！”
“嗚——嗷——！”
回應他的是數千名斯凱林勇士野獸般的咆哮。他們不像“蒙人”部落那樣組織嚴密，更像一群被狂怒驅使的瘋狗。他們**著上身，在冰冷的空氣中撥出白色的霧氣，麵板上刺著扭曲的符文和象征他們部落圖騰的凶猛海狼。他們越過沃法特部下尚在抽搐的屍體，踩著同族“蒙人”的殘肢斷臂，毫不猶豫地將新的攻城梯和撞角推向了由奈絲特拉與阿洛涵姐妹鎮守的城牆段。
這片防區剛剛承受了一輪猛攻，牆垛上到處是崩裂的豁口，空氣中彌漫著弩矢射儘後火藥與金屬的焦糊味，以及濃得化不開的血腥。黑暗精靈守軍們胸口劇烈起伏，許多士兵的鎧甲上沾滿了自己和敵人的血，他們的手臂因持續的揮砍和拉弓而痠痛不堪。
“他們又來了！”一名年輕的黯矛士兵嘶啞地喊道，他的聲音裡帶著一絲無法抑製的疲憊和絕望。
“站穩了，孩子。”一個沉靜而溫和的聲音在他身後響起。
奈絲特拉踏著輕盈的步伐走過，她的白發在混亂的戰場上宛如一盞明燈。她的戰甲上幾乎看不到血汙，彷彿汙穢會自動避開她。她的雙手沒有持有武器，而是泛著柔和的、翡翠般的綠光。那光芒所及之處，年輕士兵身上的傷口以肉眼可見的速度癒合，深入骨髓的疲憊感也被一股溫暖的生命力所驅散。
“生命之風，請傾聽我的呼喚，撫慰這些勇敢的靈魂。”她輕聲吟唱著，聲音不大，卻清晰地傳入了周圍每一位精靈的耳中。
綠色的光暈以她為中心擴散開來，如同一圈溫柔的漣漪。被光芒拂過的黑暗精靈士兵們，無不感到精神一振，體力迅速恢複。奈絲特拉不僅僅是在治療，她是在用生命魔法的精髓，重新點燃他們心中即將熄滅的戰意之火。
然而，她的姐妹，阿洛涵，則是這片戰場上截然相反的另一個極端。
“一群不知死活的蠢貨！”阿洛涵的聲音冷冽如冰，帶著毫不掩飾的殺意。她站在牆垛的最高處，黑色的長發在狂風中飛舞，像一團燃燒的暗影。她的雙手間，跳躍著毀滅性的紫色電光與暗紅色的火焰。
“既然你們這麼急著去見你們的血神，我就送你們一程！”
隨著她一聲厲喝，一道粗大的、由暗影與火焰交織而成的能量束從她手中噴薄而出，如同一條憤怒的冥界之龍，咆哮著衝向城下最密集的一群斯凱林人。那能量束所過之處，空氣被灼燒得扭曲，地麵被犁開一道焦黑的深壑。被正麵擊中的十幾名諾斯卡勇士連慘叫都沒能發出一聲，就在瞬間化作了飛灰。爆炸的餘波則將周圍更多的敵人掀飛，殘肢斷臂混雜在焦土和碎石中，形成一幅地獄般的景象。
這就是暮光姐妹的戰鬥方式，一個守護，一個毀滅；一個創造，一個終結。她們之間無需言語，一個眼神的交彙，便勝過千言萬語的戰術指令。她們是凱恩意誌在凡世的一體兩麵——既有守護自己族群的慈悲，也有毀滅一切敵人的無情。
斯凱林人的衝鋒被阿洛涵這記毀滅性的魔法短暫地遏製了，但比亞基的複仇之心遠比他手下的性命更加頑固。
“不要停下！他們的巫術需要時間！衝上去，砍碎那個女巫！”比亞基咆哮著，親自舉起一麵繳獲的帝國盾牌，頂著稀疏的箭雨，帶領著最精銳的混沌勇士衝在最前。
“休想！”奈絲特拉眼神一凜。她將雙手按在冰冷的城牆石磚上，生命能量毫無保留地灌注其中。“大地之母，請借予我力量，讓荊棘成為我們的壁壘！”
“嗡——”
城牆外側的地麵劇烈震動起來，堅硬的凍土被強行撕裂。無數粗壯的、長滿倒鉤尖刺的黑色藤蔓破土而出，它們如同有生命的巨蟒，以驚人的速度生長、交織，在城牆腳下形成了一道十數米寬、數米高的荊棘之牆。那些衝在最前麵的斯凱林人躲避不及，被瘋狂舞動的藤蔓纏住。鋒利的尖刺輕易地刺穿了他們的皮甲和血肉，將他們高高吊起，在痛苦的哀嚎中被活活勒死或刺穿。
這道突然出現的魔法屏障，有效地阻擋了敵人的攻城梯和大部分步兵的推進。斯凱林人憤怒地用斧頭劈砍著這些藤蔓，但藤蔓堅韌異常，砍斷一根，立刻有三四根新的纏繞上來。
“乾得好，姐姐！”阿洛涵讚許地看了一眼奈絲特拉，隨即又將注意力轉回了敵人身上。“現在，輪到我來清理這些被困住的耗子了！”
她雙手高舉，一團巨大的、燃燒著黑色火焰的火球在她頭頂凝聚成形。那火球散發著令人窒息的高溫，連周圍的空氣都開始燃燒。城牆上的黑暗精靈們不由自主地後退，敬畏地看著那如同末日驕陽般的魔法奇跡。
“阿洛涵，等等！”奈絲特拉忽然喊道。
阿洛涵的施法被打斷，她不解地看向自己的姐妹。隻見奈絲特拉的目光越過了下方的荊棘之牆，投向了更遠處的戰場側翼。在那裡，一片混亂的陰影正在蠕動。
那是屬於“獸王”拉卡斯的領域。
“千噬”拉卡斯，納迦羅斯最偉大的馴獸師，一個以殘忍和傲慢著稱的黑暗精靈貴族。他此刻正悠閒地坐在一頭體型龐大的戰爭蠍尾獅背上，冷漠地俯瞰著城下的屠宰場。對他而言，這場戰爭不過是一場規模宏大的狩獵，而那些諾斯卡人，就是最合適的獵物。
在他的指揮下，成群的戰爭多頭蛇——以及被暮光姐妹命名為“萊瑪野獸”和“索塔之寒”的兩頭恐怖巨獸，正從側翼的陰影中現身。這些怪物擁有多個可複生的頭顱，每一個都能噴吐出腐蝕性的毒液或致命的火焰。它們如同移動的堡壘，龐大的身軀碾過戰場，將斯凱林人脆弱的陣線輕易撕碎。
“拉卡斯那個混蛋……”阿洛涵低聲咒罵了一句。她不喜歡拉卡斯，事實上，很少有精靈喜歡他。但她也不得不承認，這家夥的怪獸軍團在眼下這種局麵中，作用無可替代。
奈絲特拉的意圖很明確：阿洛涵那記威力巨大的範圍魔法，很可能會誤傷到即將進入戰場的友軍怪獸。
“讓那些動物先上。”奈絲特拉冷靜地說道，“為我們爭取施法和部隊休整的時間。我們的目標是他們的首領，比亞基。”
正如她所料，拉卡斯的出現徹底打亂了斯凱林人的部署。比亞基原本計劃用人海戰術消耗城牆上的防禦力量，然後由精銳部隊一舉登城。但他沒料到，城下會突然冒出這樣一支恐怖的怪獸軍團。
“吼！”
一頭擁有奈絲特拉馴化的“萊瑪野獸”在拉卡斯的指揮下咆哮著衝入斯凱林人的側翼。它的七張血盆大口同時張開，噴射出扇形的烈焰風暴。數十名諾斯卡勇士瞬間被點燃，化作慘叫著奔跑的火炬，最終無力地倒在地上，變成一具具焦炭。另一個頭顱則一口咬住了一名混沌勇士，那名勇士身上的重甲在多頭蛇的巨顎下如同紙糊的一般，被輕易地咬碎，伴隨著骨骼斷裂的脆響，半截身體被吞入腹中。
另一側，戰爭蠍尾獅群在拉卡斯的馴獸師的指揮下，從空中發動了襲擊。它們如同巨大的蝙蝠，無聲地滑翔，然後猛地俯衝而下，用淬毒的尾刺貫穿敵人的頭顱，用鋒利的爪子撕開他們的胸膛。拉卡斯本人則好整以暇地用他那根著名的馴獸長鞭，不時抽打在某個表現不佳的怪物身上，或者乾脆用鞭子捲起一名垂死的諾斯卡人，欣賞他在空中掙紮的模樣。
“看到了嗎，姐妹？”奈絲特拉的語氣中沒有絲毫波動，“混亂，這纔是對付混沌的最好武器。現在，敵人的陣型已經亂了。”
阿洛涵嘴角勾起一抹殘忍的微笑。她放棄了那個需要長時間準備的巨型火球，轉而雙手交錯，十指間閃爍起細碎而密集的暗影能量。
“那就來一場精準的點名。”
她的話音未落，數十道暗影箭矢從她指尖迸發，如同擁有生命的毒蛇，以匪夷所思的角度劃破長空，精準地射向那些試圖組織抵抗的斯凱林部族頭目和混沌巫師。每一道暗影箭都準確無誤地穿透了目標的咽喉或心臟，中箭者甚至來不及發出一聲呻吟，生命力便被箭矢上附帶的黑暗能量徹底抽乾，變成一具乾癟的屍體。
城牆下的戰鬥，變成了一場由暮光姐妹和獸王拉卡斯共同主導的、血腥而高效的屠殺。奈絲特拉的荊棘之牆分割了戰場，遲滯了敵人的步伐；拉卡斯的怪獸軍團則在被分割的區域內橫衝直撞，肆意破壞；而阿洛涵則如同高高在上的死神，用她的毀滅魔法，精準地收割著敵方指揮係統中的每一個重要節點。
黑暗精靈守軍們得到了寶貴的喘息之機。他們在奈絲特拉的治療下恢複了體力，重新裝填好弩矢，對著那些被荊棘纏住或者被怪獸追得四散奔逃的諾斯卡人，進行著冷酷而有效率的射擊。
比亞基目眥欲裂。他眼睜睜地看著自己的部落勇士被屠殺，看著自己為父報仇的雄心壯誌，在這些精靈和他們的怪物麵前被一點點碾碎。他的理智被怒火徹底吞噬。
“馬雷基斯！給我滾出來！”他瘋狂地咆哮著，聲音因極度的憤怒而扭曲，“你這個懦夫！隻會躲在女人和畜生後麵嗎？出來與我一戰！”
他的吼聲在喧囂的戰場上回蕩，但回應他的，隻有多頭蛇更加響亮的咆哮和垂死者的哀嚎。巫王自然不會理會一個諾斯卡酋長的叫陣，而李易銘和其他英雄，也正在各自的防區浴血奮戰。
“既然你不出來，我就殺光你的走狗！”比亞基徹底瘋狂了。他放棄了攻城，調轉方向，竟然帶著他身邊最後百十名最忠誠的親衛，悍不畏死地衝向了那頭正在肆虐的萊瑪野獸。
他要屠龍，或者說，屠殺這頭類似龍的多頭怪物，以此來證明自己的勇武，以此來發泄心中的無儘怒火。
“哦？有點意思。”蠍尾獅背上的拉卡斯挑了挑眉毛，露出一絲玩味的笑容。他非但沒有指揮其他怪獸去圍攻比亞基，反而饒有興致地揮了揮鞭子，示意周圍的蠍尾獅和阿洛涵馴化的“索塔之寒”讓開一條路，給他看中的“玩具”一個表演的舞台。
比亞基和他的人成功地衝到了“萊瑪野獸”的近前。他們怒吼著，將手中的飛斧和長矛投向多頭蛇的頭顱。多頭蛇吃痛，發出一聲震耳欲聾的怒吼，七個頭顱瘋狂地撕咬和噴吐。親衛們一個個倒下，被火焰吞噬，被毒液融化，被巨口撕碎。
但比亞基，不愧是埃吉爾的養子，他展現出了驚人的戰鬥技巧和力量。他躲過一個頭顱的火焰，用盾牌格開另一個頭顱的撕咬，然後猛地躍起，將手中的巨斧深深地砍進了一個蛇頸之中。
“嗷——！”
多頭蛇發出痛苦的嘶鳴，被砍中的頭顱無力地垂下。
城牆上的阿洛涵看到這一幕，不屑地“嗤”了一聲。“垂死掙紮。”
她正要抬手施法，卻被奈絲特拉按住了手腕。
“讓他去，姐姐。”奈絲特拉的目光平靜如水，“讓我們和拉卡斯的寵物解決他。我們的魔力要用在更關鍵的地方。這場戰爭，還遠沒有結束。”
阿洛涵皺了皺眉，但最終還是聽從了姐姐的建議。她明白，她們的力量並非無窮無儘。凱恩的庇佑能讓她們的意誌更加堅韌，魔力恢複得更快，但每一次施展強大的法術，都是對精神的巨大消耗。而真正的敵人，瓦爾基婭和她的惡魔軍團，還未登場。
城下，比亞基的“英勇”並未持續太久。他雖然砍傷了一個蛇頭，但多頭蛇剩下的六個頭顱變得更加狂暴。更致命的是，拉卡斯似乎已經厭倦了這場“表演”。
獸王嘴裡發出一聲尖銳的呼哨。
那頭一直遊弋在側的“索塔之寒”，那頭通體覆蓋著冰藍色鱗片、能噴吐極寒氣息的戰爭多頭蛇，動了。它如同鬼魅般從側麵襲來，五個頭顱同時張開，噴出的不再是火焰或毒液，而是一股足以凍結靈魂的白色寒流。
比亞基剛剛躲過“萊瑪野獸”的一次甩尾攻擊，根本來不及反應。刺骨的寒意瞬間包裹了他。他的動作變得僵硬，他那身引以為傲的混沌鎧甲上迅速凝結起厚厚的冰霜，連他臉上的肌肉都凍結了，將他那副猙獰的表情永遠地定格。
他變成了一座人形的冰雕。
下一刻，“萊瑪野獸”一個狂暴的衝撞，用它龐大的身軀，將這座冰雕撞得粉碎。
隨著首領的死亡，殘存的斯凱林部落勇士們最後的鬥誌也徹底崩潰了。他們發出絕望的嚎叫，扔掉武器，轉身就跑。但他們又能跑到哪裡去呢？在拉卡斯的怪獸軍團和城牆上黑暗精靈神射手的雙重追殺下，這場潰逃變成了一場單方麵的屠殺。
戰鬥結束得很快。城牆下的土地被鮮血染成了黑紅色，斯凱林部落，這個在諾斯卡也算小有名氣的部族，就在這冰冷的納迦羅斯大地上，被徹底抹去了存在的痕跡。
奈絲特拉輕輕舒了一口氣，她收回了維持著荊棘之牆的魔力，那些黑色的藤蔓迅速枯萎，縮回了地下。她轉身，開始繼續為城牆上那些在剛才的戰鬥中受傷的士兵們進行治療。綠色的光輝再次亮起，充滿了希望與生機。
阿洛涵則走到牆邊，冷漠地看著城下拉卡斯的馴獸師們驅使著冷蜥、蠍尾獅和多頭蛇，清理著戰場，收集著戰利品和可用的奴隸。她感受不到勝利的喜悅，隻有一種深入骨髓的疲憊和對這場無儘戰爭的厭倦。
她回頭看了一眼正在忙碌的奈絲特拉，看到姐姐臉上那份無論身處何等地獄都未曾改變的溫柔與堅毅，心中的煩躁似乎也平息了許多。
隻要她們還在一起，無論麵對什麼樣的敵人，她們都能戰鬥下去。
姐妹倆的視線在空中交彙，無聲地傳遞著彼此的信念。她們的配合天衣無縫，她們的成長有目共睹。但她們也清楚，剛剛結束的，不過是血腥盛宴前的一道開胃菜。
遠方的地平線上，那片不祥的血色陰雲，正在變得越來越濃厚。真正的毀滅，正邁著沉重的步伐，緩緩逼近。