第64章 小貓爪印暑假的霍格沃茨與學期中截然不同。沒有了學生們的喧囂奔跑、沒有了課堂的鐘聲、沒有了禮堂長桌上熙攘的人群和嘰嘰喳喳的談話聲。城堡變得異常空曠、安靜，隻有腳步聲在古老的石廊裡回蕩時會產生悠長的迴音。陽光透過高大的彩繪玻璃窗，在地闆上投下靜止的、色彩斑斕的光斑，空氣中漂浮著細微的灰塵，在光柱中緩緩舞動。
沈夢成了這座巨大城堡裡唯一的學生住戶。
麥格教授為她安排了一間位於城堡六樓、靠近天文塔的小房間。這裡原本是給偶爾留校的級長或特殊情況下學生使用的，不大，但窗戶朝南，採光很好，能看到遠處的黑湖和禁林邊緣。房間裡有簡單的床鋪、書桌、衣櫃和一個小小的壁爐。家養小精靈們每天會來打掃，並送來三餐（如果沈夢不去教授休息室用餐的話）。
雪絨似乎很喜歡這個新環境，尤其是房間裡那塊被陽光曬得暖洋洋的地毯。它很快就佔據了那裡作為自己的新據點，經常攤開肚皮，睡得四仰八叉。
沈夢的暑假生活規律得近乎刻闆。
每天清晨，她會在生物鐘（或者雪絨用爪子扒拉她臉）的喚醒下起床，按時服用龐弗雷夫人留給她的滋補藥劑（味道依舊一言難盡）。然後，她會帶著雪絨，在城堡裡漫無目的地散步。
沒有課程壓力，沒有同學目光，沒有必須去的地方。她可以隨心所欲地探索那些平時很少涉足的角落：空無一人的教室（黑魔法防禦術教室裡還殘留著洛哈特誇張的海報，她看了一眼便離開了），寂靜的圖書館（平斯夫人放假了，但書架依舊對她開放，隻要她遵守規矩），布滿灰塵的獎盃陳列室，甚至是一些看似死衚衕、實則別有洞天的隱蔽走廊（她憑藉模糊的記憶和雪絨的好奇心發現了幾條）。
她走得很慢，時常停下來，隻是靜靜地站著，看著牆壁上的畫像（有些畫像也去“度假”了，留下的也在打盹），或者望向窗外變換的雲朵和風景。雪絨跟在她腳邊，時而快跑幾步衝到前麵，時而停下來嗅嗅牆角，時而跳上窗檯，望著外麵飛過的鳥雀發出興奮的細叫。
下午，如果天氣好，她會抱著貓，去城堡外的庭院裡坐坐。坐在那棵巨大的山毛櫸樹下（打人柳在遠處安靜地待著），看著黑湖波光粼粼，偶爾有巨烏賊的觸角懶洋洋地劃過水麵。有時，海格會從他的小屋那邊走過來，拎著一籃子自製的（或許不太成功）岩皮餅或大壺的濃茶，用他那洪亮的嗓門和沈夢聊上幾句（主要是關於他的動物們，或者抱怨一下魔法部的煩人規定）。沈夢大多隻是安靜地聽，偶爾點點頭，海格似乎也不在意她的沉默，隻是很高興有人（和貓）願意聽他說話。
用餐時間，沈夢有時會在自己房間解決（家養小精靈送來的食物總是很豐盛，且照顧到她的身體狀況，偏向清淡營養），但更多的時候，她會去教授們使用的那個小餐廳。
暑假留校的教授不多：麥格教授（代理校長事務）、斯內普教授（他似乎總有很多魔葯研究和地窖需要打理）、弗立維教授（據說在編寫新的咒語教材）、以及偶爾出現的斯普勞特教授（需要照料溫室）。鄧布利多校長似乎外出了，但偶爾也會突然出現在晚餐桌旁，帶來一些有趣的麻瓜糖果或外麵世界的新聞。
教授們對沈夢的到來早已習慣，甚至隱隱形成了一種默契的關照。麥格教授總會詢問她今天感覺如何，有沒有什麼需要。弗立維教授會尖聲和她討論一些簡單的魔咒原理（發現沈夢理論基礎其實不差，隻是實踐生疏）。斯普勞特教授會帶來一些溫室裡新收的、有安神或滋補效果的香草，塞給她泡茶。海格如果碰巧也在，會把桌子拍得咚咚響，講他最新的“可愛”動物發現。
而斯內普……他通常隻是沉默地坐在那裡，慢條斯理地切割著食物，彷彿周圍的一切都與他無關。但他從未對沈夢的出現表示過反對或厭惡。偶爾，當話題涉及到某些黑魔法防禦或魔葯原理時，他會用那種冷淡精準的語調插上一兩句，目光有時會不經意地掃過沈夢，但很快移開，彷彿那晚在醫療翼那令人靈魂戰慄的一瞥從未發生過。沈夢也從不主動與他交談，隻是在他說話時，會安靜地聽著。
這種與教授們共進晚餐的經歷，對沈夢而言是陌生而奇特的。沒有學生間的競爭或八卦，隻有成年人之間相對平和（儘管斯內普的存在讓氣氛始終有些緊繃）的交談和對她這個“特殊住客”不動聲色的照顧。她很少主動開口，隻是安靜地吃著自己的東西，偶爾回應教授們的問話，但那種被接納（儘管可能是出於責任和同情）、而非排斥或圍觀的感覺，讓她那顆習慣於冰冷和疏離的心，感受到一絲極其微弱的、近乎熨帖的暖意。
夜晚，是沈夢獨處的時間。她會坐在房間的書桌前，就著魔法燈的光，看書（從圖書館借來的，關於靈魂魔法、古代魔文或神奇動物的閑書），或者……做手工。
她從城堡某個廢棄的儲物間裡，找到了一些被遺忘的、顏色各異的舊毛線團。大概是以前哪個熱愛編織的家養小精靈或學生留下的。她挑中了一團溫暖鮮艷的紅色毛線。
雪絨之前那件墨綠色的小毛衣，在經歷了各種冒險（包括被馬爾福踢的那次）後，已經有些鬆垮和起球了。天氣雖然轉暖，但城堡的清晨和夜晚依舊有些涼意。
於是，沈夢重新拿起了棒針。
這一次，她的手比上次穩了許多。也許是暑假的平靜生活讓她的神經不再那麼緊繃，也許是重複的編織動作本身帶有某種安撫心神的魔力。她織得很慢，很仔細，針腳比起上次那件墨綠色的，均勻平整了許多。
她沒有織複雜的圖案，依舊是簡單的小背心款式，但這次加了兩個小小的、可以伸進去的前爪袖口，領口也收得更服帖一些。紅色毛線在魔法燈光下泛著溫暖的光澤。
雪絨似乎知道主人在為自己忙碌，常常蹲坐在書桌一角，金色的大眼睛一眨不眨地看著毛線在沈夢指尖跳躍、纏繞，漸漸變成衣物的形狀。它會偶爾伸出爪子，輕輕撥弄一下線團，或者用腦袋蹭蹭沈夢的手腕，發出滿足的呼嚕聲。
幾個安靜的夜晚過去，一件嶄新的、溫暖的小紅毛衣誕生了。
沈夢給雪絨穿上。紅色襯得它雪白的毛髮更加醒目，金色的大眼睛在紅色的映襯下，如同融化的琥珀，熠熠生輝。雪絨顯然很喜歡新衣服，興奮地在房間裡跑了幾圈，然後跳到沈夢膝蓋上，仰著頭，“喵喵”叫著，似乎在炫耀和感謝。
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沈夢低頭看著懷裡這團溫暖的、鮮活的、穿著她親手織就的紅毛衣的小生命，灰色的眼睛裡，那片荒蕪的冰原之上，似乎因為這一點親手創造的、具體的溫暖，而融化了一小塊微不足道的角落。
沒有歡呼，沒有大笑，隻有一種極其細微的、幾乎無法察覺的平和，緩緩流淌過她疲憊的靈魂。
窗外，夏夜的星空清晰而璀璨，霍格沃茨城堡沉浸在靜謐的睡夢中。遠處禁林傳來隱約的夜行動物的聲響，黑湖的水麵倒映著星光。
好的，這是沈夢暑假寫作業時與雪絨的“小麻煩”：
沈夢在霍格沃茨度過的暑假，除了漫無目的的散步和與教授們安靜的晚餐，還有一項相對“正常”的學生活動——完成暑假作業。
雖然她身體依舊虛弱，精神也時常被過去的陰影和未來的憂慮所困擾，但那些由各科教授佈置的、關於魔葯配方分析、變形術原理論述、魔法史事件比較、天文圖表繪製的羊皮紙作業，對她而言，反而成了一種奇特的“錨點”。它們具體、明確、有邏輯可循，不需要涉及複雜的情感或沉重的秘密，隻是單純地運用知識和技巧。這讓她能夠暫時將注意力從自身那團亂麻般的思緒中抽離出來，專註於眼前的任務。
她最喜歡的做作業地點，是斯萊特林公共休息室靠近那扇巨大、半落地窗戶的角落。暑假期間，公共休息室空無一人，壁爐沒有生火，隻有窗外燦爛的陽光，透過厚厚的玻璃，斜斜地照射進來，在地闆上投下一片明亮溫暖的光斑。空氣中漂浮著微塵，在光柱中悠然舞動。這裡安靜、明亮，帶著斯萊特林特有的陰涼底蘊，卻又被陽光鍍上了一層柔和的暖意。
沈夢通常會搬一把高背椅到窗邊，將羽毛筆、墨水瓶、羊皮紙和參考書在旁邊的矮幾上擺放整齊。然後，她抱著雪絨，在陽光最充足的地方坐下，開始她的工作。
雪絨起初很安分。它會蜷縮在沈夢併攏的膝蓋上，或者趴在她腳邊被陽光曬得暖烘烘的地毯上，眯著眼睛打盹，喉嚨裡發出愜意的呼嚕聲，金色的大眼睛偶爾懶洋洋地睜開一條縫，看看主人，又看看窗外掠過的雲影。
然而，貓咪的天性，尤其是雪絨這隻精力旺盛、好奇心十足的小傢夥，很難長時間保持靜止。當沈夢全神貫注於某段複雜的魔葯成分分析，或者試圖描繪一個精準的天文星圖時，雪絨可能會突然對那支在羊皮紙上沙沙移動的羽毛筆產生興趣。
它會伸出戴著小紅毛衣袖口的前爪，試探性地去撥弄筆尖，或者試圖用爪子按住正在書寫的羊皮紙一角。沈夢不得不停下筆，輕輕將它的小爪子移開，低聲說：“別鬧，雪絨。” 雪絨通常會“喵”一聲，無辜地眨眨眼，暫時安分一會兒。
但更“災難性”的搗亂，發生在沈夢中途離開去取另一本參考書，或者去倒杯水的間隙。
墨水瓶，那個裝著深黑色液體的、微微反光的小玻璃瓶，對雪絨來說，似乎有著莫名的吸引力。它可能會跳到矮幾上，湊近墨水瓶，好奇地嗅嗅，然後用爪子——戴著紅色小毛衣、毛茸茸的爪子——輕輕碰一下瓶身。
有時候，隻是虛驚一場。但有時候，不知是爪子打滑，還是用力過猛，或者隻是純粹的巧合——那小小的、沾著些許灰塵（從城堡各處探險帶回來的）的肉墊，會不偏不倚地，按進墨水瓶那淺淺的、未來得及蓋上的瓶口邊緣。
“噗嗤”一聲輕響（也許隻是心理作用），黑色的墨汁瞬間染黑了爪子尖端白色的絨毛，甚至滲進毛衣的紅色纖維裡。
雪絨嚇了一跳，猛地縮回爪子，看著自己變黑的爪尖，金色眼睛裡充滿了困惑和一絲……做壞事被抓包的心虛？但它很快就把這點不適拋在腦後，因為墨水的痕跡讓它覺得新奇。
於是，它可能開始在矮幾上走動，留下一個個帶著墨漬的小小腳印。或者，更糟糕的是，它會跳下矮幾，在公共休息室光潔的深色石質地闆上，留下一串斷斷續續的、幾乎難以察覺的、淡灰色的小爪印——墨水在粗糙的石頭上洇開，顏色變淡了。
而當沈夢回來時，看到的往往是這樣的場景：雪絨端坐在矮幾旁的地毯上，努力舔著自己沾了墨水的爪子（試圖清理，但往往越舔越花，嘴巴周圍也蹭上了一點黑），旁邊攤開的羊皮紙作業的某個角落，赫然印著一個清晰的、梅花狀的、墨黑色的小小爪印！恰好蓋住了她剛剛寫好的、關於月長石在緩和劑中作用的分析句子上。
“雪絨……”沈夢看著那個爪印，又看看小貓那副“我什麼都不知道”的無辜表情（如果忽略它花了的嘴巴和爪子），灰色的眼睛裡閃過一絲無奈，但並沒有真正的怒氣。她隻是輕輕嘆了口氣，拿起魔杖，用一個簡單的清理咒小心翼翼地除去羊皮紙上的墨漬（效果不算完美，留下了一點淡淡的灰色痕跡），然後又用咒語清理雪絨的爪子和嘴巴，以及地闆和矮幾上可能留下的痕跡。
清理咒可以去除大部分墨漬，但那種極其細微的、被小貓爪子帶到城堡各處的淡灰色足跡，卻並非總能被及時發現和清除。於是，在暑假空曠的霍格沃茨城堡裡，細心的人（比如巡夜的費爾奇，或者偶爾經過某條走廊的教授）可能會在某個意想不到的角落——圖書館某個書架下的灰塵裡、通往廚房的樓梯拐角、甚至某幅畫像下方的牆壁踢腳線附近——發現一串極其微小、幾乎融入背景的、淡灰色的貓爪印，一路延伸，又莫名消失在另一個轉角。
這些足跡太小，太淡，在宏偉古老的城堡裡幾乎可以忽略不計。但它們又確實存在，如同雪絨在這個暑假留下的、調皮而無害的簽名，默默記錄著這隻穿著紅毛衣的小白貓，陪伴著它那安靜而特殊的主人，在空寂的城堡**同度過的、陽光與墨水交織的時光。
沈夢對此心知肚明。她有時在散步時，也會看到雪絨留下的那些“罪證”，灰色的眼睛裡會掠過一絲極淡的、近乎縱容的笑意。她沒有再責備雪絨，隻是會更注意蓋好墨水瓶，或者在離開時把雪絨抱在懷裡一起走。
於是，在暑假的霍格沃茨，除了沈夢安靜的身影和雪絨鮮紅的小毛衣，又多了一道隱秘而有趣的風景：那些散落在城堡角落、幾乎難以察覺的、淡灰色的小小貓爪印，無聲地訴說著一個關於陪伴、搗亂、陽光、墨水和些許無奈溫柔的夏日故事。
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