李然挑了挑眉。
“哦？這麼大膽，他們圖什麼？”
“忠誠。”神宮寺凜吐出兩個字，眼神有些複雜，“他們對舊日櫻花國皇室，有著近乎頑固的忠誠。”
“暗影的核心信念，就是複興皇室榮光。”
“畢竟，天皇一脈，據傳說延續了有兩千年之久，這種觀念在一些老人心中根深蒂固。”
李然點了點頭，若有所思。
“原來如此。”
“不過……八岐大神可是七階的存在，祂不可能不知道暗影的存在吧？”
“就憑一些藏頭露尾、最多不過五階的人，有什麼底氣敢對抗祂？”
“這簡直是以卵擊石。”
這是他真正的疑惑。
實力差距大到一定程度，任何陰謀詭計都顯得可笑。
神宮寺凜搖了搖頭，眼中也閃過一絲不解。
“大神自然知道。”
“或許在祂眼中，暗影的存在如同螻蟻的掙紮，根本不值得親自出手碾死。”
“反而可以作為一種磨礪統治的工具？或者，祂有其他更深層次的考量？”
“至於暗影的底氣，我也不知道。”
她露出一個嘲弄的笑容，然後輕輕推了推李然。
“好了，這些事離我們還遠。”
“該起床了，今天可是巫女選拔的大日子，絕對不能遲到。”
兩人起床，洗漱完畢。
神宮寺凜重新變回了那個乾練冷豔的ol執事，一身合體的西裝套裙，黑絲高跟，短發一絲不苟。
隻是偶爾看向李然時，眼波流轉間會不自覺地帶上一絲柔媚。
兩人一同出門。
整個京都彷彿都陷入了一種節日的狂熱之中。
街道上張燈結彩，人們穿著整潔的衣服，臉上帶著興奮和期待的表情，紛紛湧向城市中心的方向。
空氣中彌漫著一種虔誠而又躁動的能量。
廣播裡迴圈播放著頌揚八岐大神的聖歌和關於巫女選拔重要性的通告。
隨處可見神恩院的守衛和低階執事在維持秩序。
“走吧，我們進內場。”神宮寺凜輕聲說道。
車輛穿過歡呼湧動的人潮，駛向京都最核心、也是最古老的區域。
最終，在一處巨大的、充滿曆史滄桑感的古老廣場外圍停下。
這裡守衛極其森嚴，五步一崗十步一哨，強大的能量波動隱現。
出示了證件後，神宮寺凜和李然被放行，進入了內場。
所謂內場，其實就是廣場前方一片視野極佳的高台區域。
已經有不少神恩院的高層、京都其他實權部門的代表，以及像李然這樣新晉的巫女侍衛在此等候。
藤原雅人早已到了。
看到李然和神宮寺凜一同出現，而且神宮寺凜眉宇間那抹春情，讓他眼神中的陰鷙幾乎要化為實質。
他冷哼一聲，扭過頭去。
李然都懶得看他，目光投向下方的廣場。
廣場中央，搭建起一個古老而神聖的祭壇。
祭壇周圍，站立著數十位少女。
她們都穿著潔白的、紅襦袢的傳統巫女服。
黑發如瀑，麵容精緻，神情肅穆而虔誠，如同從古畫中走出的神女。
每一位少女都堪稱絕色，氣質空靈。
顯然都是經過層層篩選，萬裡挑一的存在。
然而，在這群美麗的少女中，有一人如同鶴立雞群，瞬間就吸引了所有的目光。
正是雪代千鶴。
她站在佇列的前方，身姿挺拔，氣質純淨得不像凡塵中人。
肌膚白皙勝雪，五官精緻得彷彿神明最完美的傑作。
一雙清澈的眼眸如同蘊藏著星辰大海，卻又帶著一絲不諳世事的純真。
她的美麗，已經超越了簡單的皮囊。
更是一種由內而外散發出的、近乎神性的光輝。
在周圍一眾本就出色的少女映襯下，她依然耀眼得令人無法忽視。
連李然眼中都閃過一絲純粹的欣賞。
難怪，大家都說這個少女，是內定的巫女。
但下一刻，他心念微動，【觀察者之眼】無聲無息地開啟。
【雪代千鶴】
【等級：14級】
【力量：118】
【敏捷：111】
【體質：115】
【精神：148】
【異能：神賜恩典（s級）、淨心（a級）、靈愈（a級）】
【s級異能：神賜恩典】
【描述：擁有至純至聖的靈性本源。當自身實力達到五階後，可自願舉行一次神聖恩典儀式。效果：對六階以下目標使用，可使其無條件提升一階實力；對六階和七階目標使用，可使其直接達到當前階位的極限，並豁免下一次突破時麵臨的災劫。此異能一生僅能觸發一次。】
【a級異能：淨心】
【描述：可淨化一定範圍內的負麵情緒、精神汙染及低階詛咒，使人內心平和，更容易凝聚精神力。】
【a級異能：靈愈】
【描述：可釋放溫和的生命能量，加速傷口癒合，緩解疲勞，對非致命傷有顯著效果。】
看完這份屬性麵板，李然瞬間明白了所有的一切！
八岐大蛇為何如此大張旗鼓地選拔巫女？
這一切，都是為了她這個堪稱逆天的s級異能——【神賜恩典】！
對於卡在七階，渴望突破到八階的八岐大蛇而言，這個異能的效果簡直是量身定做。
直接達到七階巔峰，並豁免突破八階時可能存在的巨大風險？
這是何等巨大的誘惑！
足以讓任何七階的強者為之瘋狂！
李然心中冷笑，目光再次看向祭壇上那個純淨無瑕、對即將到來的命運一無所知的少女時，眼神中多了一絲難以言喻的複雜情緒。
就在這時，一股浩瀚、陰冷、威嚴無比的恐怖氣息驟然降臨整個廣場。
彷彿天空都在瞬間黯淡了下來。
所有人，包括那些高高在上的神恩院長老，都不由自主地屏住了呼吸，深深地低下頭去，表達著最高的敬畏。
一道模糊而偉岸的身影，彷彿由無儘的暗影和紫黑色能量構成。
隱約呈現出八首巨蛇的輪廓，出現在祭壇的最上方，冰冷的目光掃視下方。
八岐大蛇的意誌，親自降臨了。
雖然沒有完全顯化真身，但這股籠罩天地的威壓，已然宣告著它的存在。