養心殿裡藥味濃得嗆人，混著龍涎香也壓不住的腐敗氣息。蕭景鑠靠在龍榻上，身上蓋著明黃錦被，露在外麵的手枯瘦如柴，指甲泛著青灰色。可那雙眼睛亮得嚇人，像兩口深井，直直盯著跪在榻前的兩個兒子。
蕭永康跪得端正，素白常服一塵不染，額頭貼地：「父皇，兒臣救駕來遲，請父皇恕罪。」
蕭永靖跪在他身側，囚服上沾著天牢的黴味，聲音嘶啞：「兒臣……知錯了。」
「知錯？」蕭景鑠笑了，笑得咳嗽起來，咳得整個身子都在顫，「老五，你錯在哪兒？錯在勾結朝臣逼宮？錯在私通北漠？還是錯在……沒把朕這個父皇早點氣死？」
字字如刀。
蕭永靖臉色慘白，額頭冷汗直冒：「兒臣不敢……」
「你有什麼不敢的？」蕭景鑠擺擺手，高福安連忙遞上參湯。老皇帝抿了一口，緩過氣來，目光轉向蕭永康：「老七，你呢？裝病裝了三個月，這會兒不裝了？」
蕭永康抬起頭，眼中滿是誠摯：「父皇明鑒，兒臣確實病重。但聽聞京城危難，三哥兵臨城下，五哥身陷囹圄，李將軍獨木難支……兒臣身為皇子，縱是病體殘軀，也該為父皇分憂。」
話說得漂亮。
可蕭景鑠盯著他看了三息，忽然問：「你懷裡那塊隱麟衛的令牌，誰給的？」
蕭永康渾身一震。
「陳仲達走之前找過你，是不是？」蕭景鑠緩緩道，「他給了你令牌，讓你在關鍵時刻『清君側』。老七，你告訴朕——你要清的，是李破這個『奸臣』，還是朕這個『昏君』？」
殿內死寂。
蕭明華站在榻邊，手握劍柄，指甲掐進掌心。她身後二十個女衛弩箭上弦，箭尖對準兩個哥哥。
許久，蕭永康忽然笑了。
笑得溫潤，卻讓人脊背發涼。
「父皇既然都知道了，」他緩緩起身，撣了撣衣袍下擺的灰塵，「那兒臣也不瞞了。不錯，陳仲達是給了兒臣令牌，也讓兒臣在京城危難時站出來。但他說的是——若李破真有異心，便以此令號令隱麟衛，護駕除奸。」
他頓了頓，直視皇帝：
「可父皇，您真覺得李破沒有異心嗎？」
「他母親是前朝靖王外孫女，他外公是草原三十六部共主。如今他手握京營十八萬，神武衛十萬即將趕到，白音部落五萬狼騎就在城外——這樣的人，您真放心把江山交給他？」
蕭景鑠沒說話。
蕭永康往前一步，聲音更緩：「父皇，兒臣不要江山。兒臣隻要父皇平安，隻要蕭氏血脈不絕。李破若真忠心，就該現在出城與三哥決戰，而不是困守城牆，等草原狼騎和神武衛趕到，行那『黃雀在後』之事！」
「你說得對。」
一個平靜的聲音從殿門外傳來。
所有人轉頭。
李破一身青灰布衣站在門口，破軍刀懸在腰間，刀鞘上血跡未乾。他左臂纏著紗布，滲出的血已經染紅了半邊袖子。臉上那道疤在燭光下猙獰如蜈蚣，可眼神平靜得像秋夜的湖。
「將軍？！」蕭明華驚喜出聲。
「你怎麼……」蕭永康臉色微變。
李破走進殿內，對蕭景鑠單膝跪地：「臣擅離職守，請陛下責罰。」
「起來吧。」蕭景鑠擺擺手，「城牆那邊如何了？」
「紅丸死士藥效已過，攻勢暫緩。烏桓帶一萬京營回援，已控製宮城。」李破起身，目光掃過蕭永康和蕭永靖，「至於兩位殿下的疑問……臣可以回答。」
他從懷中掏出兩樣東西。
左邊是半枚神武衛虎符。
右邊是一張泛黃的羊皮紙，展開後上麵是密密麻麻的簽名和手印——最上麵是白音長老的狼爪印，下麵是草原三十六部首領的名字。
「此乃草原三十六部歸義盟書。」李破聲音平靜，「三個月前，白音長老親手交給陛下。草原三十六部承諾，永為大胤藩屬，世代戍邊。條件是——陛下準許河套三郡開放邊市，準許草原部落子弟入京求學，準許通婚。」
他把盟書遞給高福安，老太監雙手捧給皇帝。
蕭景鑠接過，看都沒看，隻是盯著李破：「朕記得，這盟書裡還有一條——若李破有異心，草原三十六部當第一時間擒殺此獠，獻首級於朕。白音那老東西，連外孫都捨得？」
「捨得。」李破點頭，「外公說，若臣真走上那條路，他親手砍了臣的腦袋，再去九泉下向臣的母親謝罪。」
這話說得平靜，卻字字千鈞。
蕭永康臉色變了。
「至於神武衛，」李破舉起那半枚虎符，「陛下應該比臣更清楚——神武衛隻聽虎符合一之令。陳仲達陳老手中那半枚，此刻正在江南。臣若要調動神武衛，需等陳老回京。而陳老……」
他頓了頓，看向蕭永康：
「七殿下應該知道，陳老現在在哪兒吧？」
蕭永康咬牙：「本王不知。」
「那臣告訴你。」李破一字一頓，「陳老此刻正在津門，押送三十萬石漕糧入京。隨行的還有江南八大商號的船隊，蘇氏商號掌舵人蘇承運親自押運。七殿下，你說這些人……是來幫臣『改朝換代』的，還是來救京城八十萬百姓的？」
蕭永康說不出話。
蕭永靖突然嘶聲吼道：「那賀蘭鷹的三萬鐵騎呢？！他們已過居庸關，明日就到京城！李破，你彆告訴本王，北漠人也是來救百姓的！」
「他們不是。」李破轉身看向他，眼中寒光一閃，「他們是來撿便宜的。等臣與三殿下兩敗俱傷，等京城糧儘援絕，他們再出手，一舉拿下北境、草原、京城——這纔是賀蘭鷹的算盤。」
他頓了頓，補充道：
「所以臣纔要守城，纔要等。等漕糧進城，等神武衛集結，等白音長老擊潰蕭永寧的主力。然後……」
李破握緊刀柄：
「臣要親自出城，會會賀蘭鷹那三萬鐵騎。」
殿內再次寂靜。
許久，蕭景鑠緩緩開口：「老五，老七，你們聽見了？」
兩人跪地不語。
「聽見了就好。」皇帝從枕下又摸出個明黃卷軸，遞給高福安，「念。」
高福安展開卷軸，尖利的聲音在殿內回蕩：
「奉天承運皇帝詔曰：五皇子蕭永靖，私通朝臣，逼宮犯上，本應處死。然念其懸崖勒馬，未釀大禍，且京城危難，用人之際。特赦其死罪，削去所有封號，貶為庶民，發往北境軍前效力，戴罪立功。七皇子蕭永康，裝病避禍，暗藏禍心，然未動刀兵，尚有悔意。著削去親王爵位，降為郡王，禁足太廟三年，靜思己過。欽此。」
兩張詔書，兩種處置。
蕭永靖癱軟在地，蕭永康咬牙叩首：「兒臣……領旨謝恩。」
「都退下吧。」蕭景鑠擺擺手，「李破留下。」
兩人被女衛「請」出養心殿。
殿內隻剩皇帝、李破、蕭明華三人。
「李破，」蕭景鑠盯著他，「朕最後問你一次——這江山，你接不接？」
李破沉默良久，緩緩跪地：
「臣接。」
「但不是現在。」
他抬起頭，眼中燃著火：
「等臣退了賀蘭鷹的三萬鐵騎，等臣平定北境之亂，等臣肅清朝堂蛀蟲，等這天下太平……」
「到時候，陛下若還願給，臣便接。」
「臣要接的，不是一個千瘡百孔的爛攤子。」
「而是一個……能讓我爹孃在九泉之下安息的太平盛世。」
蕭景鑠看著他，看了很久很久。
忽然，老皇帝笑了，笑著笑著老淚縱橫：
「好……好啊……」
「李乘風，你兒子……比你強。」
他擺擺手：「去吧，去做你該做的事。朕……等你凱旋。」
李破重重叩首，起身大步離去。
蕭明華想跟，卻被皇帝叫住：「明華，你留下。」
「父皇……」
「有些話，朕得跟你說。」蕭景鑠握住女兒的手，聲音低得隻有兩人能聽見，「若朕撐不到李破回來……這詔書，你拿著。」
他從枕下摸出最後一個明黃卷軸，塞進蕭明華手裡：
「記住，不到萬不得已，不要開啟。」
「但若真到了那天……」
他頓了頓，一字一頓：
「你就替朕，把這江山……交到該交的人手裡。」
殿外，夜色深沉。
而此刻，津門外海。
靖王的龍旗在晨風中獵獵作響。
船頭站著個身穿明黃蟒袍、頭戴玉冠的中年男子，約莫四十來歲，麵容清臒，眉眼間有幾分玉玲瓏的影子。他手裡拿著個單筒望遠鏡，正看著岸上忙碌卸糧的眾人。
身後，一個黑袍老者躬身：「王爺，陳仲達就在岸上，要不要……」
「不必。」靖王——蕭景琰放下望遠鏡，嘴角勾起一抹笑，「讓他卸糧。等他卸完了，咱們再上岸。」
「那賀蘭鷹那邊……」
「賀蘭鷹要的是北境和草原，本王要的是江南和京城。」蕭景琰轉身，眼中閃過算計的光，「等他跟李破、蕭永寧拚得兩敗俱傷，本王再出手……」
他頓了頓，補充道：
「對了，玲瓏那邊有訊息嗎？」
「玉教主已到北漠王庭，正在說服禿發阿古拉。」黑袍老者低聲道，「她說，最多三日，便能掌控北漠大局。」
「三日……」蕭景琰望向北方，「夠了。」
「等賀蘭鷹的三萬鐵騎在京城腳下流儘最後一滴血……」
「這天下，就該換主人了。」