祭典結束，已是黃昏。
各部首領被請進臨時搭起的大帳，商議“那達慕”具體事宜——其實就是分礦、分鹽、定規矩。李破把具體談判交給了謝長安和白音長老，自己帶著石牙、崔七，走到了營地邊緣的山坡上。
從這裡往南看，能隱約看到地平線上蜿蜒的滄河，和更遠處漳州城模糊的輪廓。
“破小子，”石牙灌了口酒，抹了把嘴，“咱們什麼時候南下？老子手癢得厲害！”
崔七沒說話，隻是默默擦拭著手中的弩。
李破望著南方，沉默了很久，才緩緩道：“再等三天。”
“等什麼？”
“等謝先生從江南迴來。”李破眼中閃過銳光，“等‘東風計劃’的訊息。等朝廷和靖北王……再耗掉些力氣。”
他轉身，看向兩人：“石牙，你從各部挑一千精銳，要最悍勇、最不怕死的。三天內整編完畢，配雙馬，輕裝。”
“崔七，你帶人去摸清滄河沿岸所有渡口、淺灘、暗流。我要一條能繞過靖北王主力、直插漳州城下的路。”
兩人眼睛同時亮了。
“得令！”
正說著，赫連明珠和阿娜爾並肩走了過來。
兩個姑娘，一個紅衣烈烈如火焰，一個白衣素淨如初雪，站在一起竟意外地和諧。
“狼主大人，”赫連明珠難得正經地撫胸行禮，“弓手營三百人已整訓完畢。八十步內移動靶，十中其八。請檢閱。”
阿娜爾則遞過來一個小藥囊：“這是我新配的‘止血散’，效果比之前的好三成。還有……地骨藤找到了，和七星蓮一起熬成膏，能解大部分寒毒。”
李破接過藥囊，係在腰間，對兩人點點頭：“辛苦了。”
赫連明珠看著他腰間那個歪歪扭扭的狼頭香囊——那是阿娜爾縫的，又看了看自己送的那條狼牙手鏈——此刻正戴在李破左手腕上，忽然咬了咬嘴唇，轉身就走：
“我去盯著他們訓練！”
阿娜爾卻站著沒動。她看著李破，眼神清澈又複雜：“恩人……狼主，南下的時候，能帶上我嗎？”
李破搖頭：“草原需要有人守著。你跟你外公留在狼神山，幫我看著家。”
“可我能配藥，能治傷……”
“阿娜爾。”李破打斷她，聲音溫和但堅定，“你留在草原，比我帶你去前線，更有用。”
少女眼眶紅了，但她倔強地忍住，重重點頭：“那我……我就把所有的藥都配好。您一定要平安回來。”
她說完，也轉身跑開了。
山坡上又隻剩下三個男人。
石牙撓撓頭，嘀咕道：“這倆丫頭……一個比一個倔。”
崔七難得開了句玩笑：“大人，您這桃花債，可比打仗還難應付。”
李破苦笑，沒接話。
他望向南方，心中卻想起另一雙眼睛——江南煙雨裡，總是蒙著層霧氣的，蘇文清的眼睛。
還有……漳州城頭，那雙總是瞪著他、卻會在無人時露出柔軟的眼睛。
“走吧。”他轉身下山，“該去會會那些老狐狸了。”
大帳裡，談判正到關鍵處。
謝長安的算盤打得震天響：“黑鐵礦按部落人口分份額，每年開采量上限三成，過度開采罰沒次年份額！井鹽按戶分配，嚴禁私囤轉賣，違者逐出草原聯盟！”
幾個小部落頭人聽得連連點頭，幾個大部落首領卻臉色難看。
白馬部的白音長老咳嗽一聲，緩緩道：“謝先生這規矩，老夫覺得挺好。草原這些年為什麼亂？就是因為有些人貪心，想獨占好處。如今狼主願意拿出礦和鹽來分，是給大家活路。誰要是還想吃獨食……”
老人獨眼掃過那幾個大部落首領：“彆怪老夫這把老骨頭，不講情麵。”
帳內一時安靜。
李破就在這時走了進來。
他沒說話，隻是走到主位坐下，目光平靜地掃過所有人。
壓力無聲彌漫。
終於，一個滿臉橫肉的大漢——黑熊部的首領熊烈，忍不住站起來：“狼主！我們黑熊部三千勇士，每年分那點礦，夠打幾把刀？至少得再加兩成！”
李破看著他，忽然笑了：“熊烈首領，聽說你去年搶了白鹿部三個草場，還擄走了他們兩百頭牛？”
熊烈臉色一變：“那、那是他們先越界……”
“越沒越界，你心裡清楚。”李破淡淡道，“這樣吧，礦份額按原定不變。但你要是把搶的草場和牛還回去，再賠白鹿部五百隻羊，我就許你黑熊部……優先購買權。”
“優先購買權？”熊烈愣住。
“對。”李破看向謝長安，“謝先生，你跟大家說說。”
謝長安立刻介麵：“就是以後草原聯盟從江南采買的鐵器、布匹、茶葉，黑熊部可以第一批買，價格比市價低一成。限量，但每年都有。”
熊烈眼睛亮了。
鐵器布匹茶葉，這些纔是草原真正的硬通貨！礦還要自己開采冶煉，這些可是現成的！
“好！我答應！”他拍胸脯，“回去就還！”
其他幾個大部落首領見狀，也紛紛表態支援。小部落頭人更不用說——他們本來就沒指望分多少礦，能穩定拿到鹽和江南貨物，已經謝天謝地了。
談判順利結束。
眾人散去後，謝長安湊到李破身邊，壓低聲音：“大人，剛收到飛鴿傳書。江南那邊……‘東風’已動。”
李破眼神一凝：“說具體。”
“蘇姑娘調集了三百車糧草、五十車藥材，還有……二十車‘特殊貨物’，已經北上。走的是咱們之前打通的黑水部商道，最多十天就能到狼神山。”
“特殊貨物？”
“軍械。”謝長安聲音更低了，“五百把三石弩，三千支破甲箭，還有……二十架‘神機弩’。”
李破倒吸一口涼氣。
神機弩，那是大胤軍中的守城利器，射程兩百步，能一次發十支弩箭。靖北王圍漳州這麼久，靠的就是這東西壓製城頭。蘇文清居然連這個都能弄到？
“蘇姑娘說，”謝長安繼續道，“這些隻是第一批。等您南下時，江南還會持續支援。另外……”
他頓了頓，從懷裡掏出個小竹筒：“這是密信。”
李破接過，開啟。信紙上隻有一行娟秀的字：
“北望狼煙，南聽風雨。君若南下，妾當策應。萬事俱備，隻欠——君歸。”
沒有落款，但李破認得這筆跡。
他收起信，心中湧起複雜的情緒。
蘇文清……這個他至今看不清深淺的女人，到底在江南布了多大的局？
“大人，”謝長安小心翼翼地問，“咱們真要十天後南下？”
李破搖頭：“不等十天。三天後，石牙的一千精銳整編完畢，立刻出發。”
“可糧草軍械……”
“帶十天乾糧，輕裝急行。”李破眼中閃過決斷，“蘇姑孃的物資，讓她直接送到滄河南岸。我們在那裡接應。”
他走到帳外，望著南方的夜空。
星辰閃爍，銀河如練。
三天。
還有三天，他就要帶著草原的狼，去會會中原的虎了。
而此刻，他不知道的是，天啟城的長生殿裡，許敬亭正對著北方，露出一個意味深長的笑。
“狼崽子要下山了……蕭景琰啊蕭景琰，你這頭老老虎，準備好了嗎？”
爐火劈啪。
丹砂味兒濃得嗆人。
大胤永安十八年的秋天，註定要流血了。