崔七眼睛亮了：“大人的意思是……”
“靖北王主力在滄河與朝廷對峙，後方必然空虛。”李破手指點在雁回關以北的一片山區，“野狼穀。那裡地勢險要，易守難攻，當年蒼狼衛就是在那兒全軍覆沒。但正因如此，靖北王絕不會想到，有人敢從那兒繞到他背後。”
石牙倒吸一口涼氣：“野狼穀……那是絕地啊！穀裡毒瘴彌漫，還有狼群……不對，狼群現在是咱們的了。可是毒瘴……”
“所以隻要三百人。”李破看向帳外，“要最精銳的，不怕死的。每人雙馬，隻帶十日乾糧，輕裝簡從。穿過野狼穀，直插靖北王後軍糧道。燒了他的糧草，前線必亂。到時候朝廷大軍壓上，咱們趁亂進漳州，救人，撤。”
他說得輕描淡寫，但帳內所有人都知道，這計劃有多瘋狂。
三百人，穿越死亡峽穀，偷襲數萬大軍的後方，還要在重重包圍中進城救人……每一步都是九死一生。
“我去！”石牙第一個站出來，眼睛通紅，“老子的弟兄在漳州，老子得去！”
“我也去。”崔七淡淡道，“潛行、刺探、放火，這些活兒我熟。”
謝長安歎了口氣，又開始打算盤：“三百精銳，估值……算了，無價。支出風險：全員陣亡概率七成。潛在收入：漳州解圍，夏侯部友誼，朝廷好感，估值……也算不清了。”
他合上算盤，正色道：“大人，我跟您去。彆的不說，辨毒療傷我在行。慕容風那腿就是我治好的。”
李破看著他們，忽然笑了。
不是那種計劃得逞的笑，是真正開懷的、帶著暖意的笑。
“好。”他重重點頭，“石牙，你去挑人。要黑水峪出來的老弟兄，要不怕死的。崔七，準備裝備，弓箭、火油、繩索、解毒藥，能帶多少帶多少。謝先生，你去配藥，驅瘴的、解毒的、止血的，有多少配多少。”
“得令！”
三人轉身要走，李破又叫住他們：“等等。”
他走到案前，鋪開紙筆，開始寫信。第一封給赫連勃勃，讓他集結五千騎兵，在雁回關以北遊弋，佯裝進攻，牽製北漠殘部。第二封給禿發木合，讓他坐鎮鷹愁澗，統轄各部，穩住草原局勢。第三封給慕容風，隻有一句話：
“守好家，等我回來喝酒。”
寫完，用蒼狼令在每封信末尾蓋了個印——那是三枚令牌合一後顯現的狼頭徽記，深深壓進紙裡，像烙上去的。
“派人八百裡加急送出去。”他把信交給崔七，“明日卯時，在此集結。辰時出發。”
“是！”
眾人散去準備。帳內隻剩下李破一人。
他走到帳外。夜幕已經降臨，草原的星空低垂，銀河橫亙，璀璨得不像話。狼群趴伏在營地周圍，綠油油的眼睛像落在地上的星星。灰白巨狼走過來，蹭了蹭他的手。
“老夥計，”李破摸著狼頭，“這次，你得跟我走一趟了。去會會你那些……野狼穀的同類。”
巨狼低吼一聲，像是應答。
這時，身後傳來腳步聲。
阿娜爾端著個托盤走過來，盤裡是一碗熱騰騰的羊肉湯和幾張麵餅。她眼睛紅紅的，顯然哭過，但強撐著笑：“恩人，吃點東西。”
李破接過，蹲在帳前的石頭上慢慢吃。湯很鮮，餅很硬，是草原的味道。
“阿娜爾，”他忽然說，“明天我們走了之後，你跟著禿發木合長老。他會保護你。”
“我不。”阿娜爾咬著嘴唇，“我要跟您去。”
“這次不行。”李破搖頭，“野狼穀太危險，你沒有武功，跟不上。”
“我會騎馬！我箭法也不差！爺爺教過我……”
“阿娜爾。”李破打斷她，聲音溫和但堅定，“草原需要有人守著。你是禿發部的公主，也是……我的朋友。幫我守著這裡，等我回來，好嗎？”
阿娜爾眼淚終於掉下來。她用力點頭，從懷裡掏出個小香囊，塞到李破手裡：“這裡麵是爺爺以前配的護身符，說能辟邪。您……您一定要平安回來。”
香囊繡得歪歪扭扭，針腳粗糙，但很結實。李破握在手裡，點頭：“好。”
阿娜爾跑開了，背影在月光下有些單薄。
李破繼續喝湯。湯快喝完時，又有人來了。
是赫連明珠。
這姑娘換上了一身利落的騎裝，腰挎彎刀，背掛長弓，馬尾辮紮得高高的。她走到李破麵前，也不說話，就盯著他看。
“你也要去？”李破問。
“不然呢？”赫連明珠挑眉，“我可是赫連部的明珠，草原上最好的女騎手。你們三百人裡要是沒個女的，多沒意思。”
李破笑了：“你阿爹同意？”
“他不同意也得同意。”赫連明珠哼道，“我說了，要麼讓我跟你去，要麼我現在就帶赫連部五千騎兵自己去打漳州。他選了這個。”
李破扶額。
這姑娘，比她爹還虎。
“野狼穀不是鬨著玩的。”他正色道，“可能會死。”
“草原兒女怕死？”赫連明珠眼睛亮得像星，“李破，我告訴你，我可不是那種隻會躲在帳篷裡繡花的公主。我要親眼看看，中原是什麼樣子，戰爭是什麼樣子，你……是什麼樣子。”
她頓了頓，聲音低了些：“而且，我欠你一條命。草原規矩，有恩必報。這次，我還你。”
李破看著她倔強的眼神，知道勸不動了。
“去準備吧。”他揮揮手，“卯時集合，遲到不等。”
赫連明珠眼睛一亮，用力點頭，轉身跑了，馬尾辮在月光下一甩一甩的。
李破喝完最後一口湯，把碗放在石頭上。
夜風吹過草原，帶來遠方的氣息。
他懷裡的玉墜，忽然微微發燙。
不是之前那種灼痛，是溫熱的，像在回應什麼。
與此同時，漳州城頭。
夏侯嵐靠在垛口後，手裡握著父親那杆已經折斷的長槍。城中火光稀疏，餓殍的哭聲隱約可聞。她望著北方，喃喃道：
“混蛋……你可千萬彆回來啊。”
但不知為何，心裡又隱隱盼著。
盼著那個青灰色的身影，能像以前一樣，突然出現在絕境之中。
像一道劈開黑暗的光。
她握緊了斷槍。
懷裡的那個平安符，不知何時已經褪色了。
那是他離開漳州前，她塞給他的。
現在，她在等他回來。
把平安，還給她。