北疆的風很大，吹得蕭烈無法回答。
他站在城頭，看向北方。
朦朧夜色中，有無數的火把在向這邊匯聚。
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星星點點，越來越多，越來越密，像一群餓狼聞到了血腥味，正從四麵八方撲來。
城頭上，所有人都看著那些火把。
冇有人說話。
風從北方吹來，帶著刺骨的寒意。
吹得城頭的大楚軍旗獵獵作響，吹得每個人的臉像刀割一樣疼。
沉默了很長時間。
城頭上，所有人都在看著北方。
火把越來越多，越來越密，像天上的星星落到了地上。
遠遠看去，那片火光幾乎連成了海，正緩緩向蒼梧城湧來。
十萬人。
也許更多。
而蒼梧城的城牆上，站著不到兩千人。
兩千對十萬。
可冇有人逃跑。
冇有人跪地求饒。
冇有人哭喊。
他們就那麼站在城頭，站在夜風裡，站在那麵獵獵作響的大楚軍旗下。
握緊了手中的刀槍、長矛、木棍、鐵錘、甚至石頭。
他們的臉上有血、有淚、有傷、有疲憊。
但恐懼？
或許還在，可在恐懼之中卻多了些東西。
那東西叫鬥誌，叫血性，叫死戰不退！
蕭烈站在城頭最高處，金甲斑駁，渾身是血，肩膀上的傷口還在滲血。
但他站得筆直，如同那麵永遠不會倒下的旗幟。
蕭烈苦笑著聳了聳肩。
「諸位。」
他開口了，聲音不大。
「明天，北蠻會來更多的人……」
聲音頓了頓，蕭烈轉身麵對眾人。
那一身染血的金甲，在火把的光芒中，像一團燃燒的火焰。
「孤在此立誓，隻要一息尚存，就絕不會棄城而逃！」
「死戰！」
城頭上，沉默了一瞬。
然後……
「死戰！」
二狗第一個喊出來，聲音嘶啞，帶著哭腔，但擲地有聲。
「死戰！！！」
死刑犯仰天長嘯。
「死戰！！！！！」
老周頭沙啞的聲音像破銅鑼，卻比誰都響亮。
「死戰！！！！！」
所有人同時怒吼，聲浪衝傳到了城外。
震得北方的火海搖曳不定。
這一夜，安靜的詭異，卻冇人睡得安穩。
蕭烈小憩片刻，睜開了雙眼。
他靠在城頭的垛口上，眯著眼，腦子裡在飛快地轉。
碧酥給他換了一次藥，血又把布條浸透了。
沈崇遠走過來，低聲道。
「王爺，您得歇一歇。明天……」
「明天北蠻會全力攻城。」
蕭烈睜開眼，目光平靜得像一潭死水。
「沈將軍，你說，他們最怕什麼？」
沈崇遠一愣。
「檑木、滾石、火油。」
「不。」
蕭烈搖了搖頭。
「不，他們最怕的是時間。」
他站起來，指著城外那片密密麻麻的營帳。
「十萬大軍，每天要吃掉多少糧食？草料能撐幾天？寒冬臘月，士兵凍傷減員有多少？」
「他們此番深入我大楚境內，四周並無草場，那些隨軍的牛羊能夠他們打多久？」
蕭烈轉過身，看著沈崇遠。
「所以明天，他們一定會全力攻城。」
「不是試探，不是佯攻，是拚命！」
沈崇遠咬了咬牙。
「末將明白。」
「耗吧。」
蕭烈的聲音很輕。
「打到這個份上，就隻能看誰更能熬了！」
「你立刻安排一下，五人一組，守城的時候儘量節省體力。」
「務必把每一分力氣都用到該用的地方。」
…………
天剛矇矇亮，北蠻大營裡就傳來了號角聲。
不是昨天的嗚嗚聲，而是一種更短促、更密集的號令……
那是總攻的訊號！
城頭上，所有人瞬間繃緊了神經。
二狗握緊了長矛，手心全是汗！
老兵已經死了，他現在是這一片的老兵了。
不，他不是老兵，他還是那個從幽州一路逃過來的潰兵。
隻是今天，他不打算再逃了。
「來了！」
沈崇遠一聲低吼。
北方的地平線上，黑色的潮水再次湧來。
這一次，不是五千先鋒，不是分批進攻，而是……
全部！
盾牌手在前，雲梯手在後，弓箭手在兩翼掩護。
密密麻麻，無邊無際，像一頭來自蠻荒的凶獸。
十萬人同時邁步，每一步都踩在大地的脈搏上。
城磚在跳，城牆在抖，所有人的心臟跟著那個節奏狂跳。
蕭烈站在城頭最高處，金甲在晨光中泛著冷光。
他冇有說話，隻是舉起了手中的長矛。
城頭上，弓弩手拉開了弦，百姓們舉起了滾木和石頭，囚犯們握緊了刀。
「放箭！」
第一波箭雨傾瀉而下。
北蠻盾牌手舉盾格擋，箭矢打在盾麵上，發出密集的叮噹聲。
但盾牌不是萬能的，總有箭從縫隙中鑽進去，總有士兵慘叫著倒下。
但後麵的踩著同伴的屍體繼續往前衝。
雲梯搭上了城牆，一架、十架、幾十架。
蠻兵像螞蟻一樣往上爬。
「砸！」
滾木、礌石、火油，劈頭蓋臉地砸下去。
蠻兵一個接一個從雲梯上墜落，摔在地上，腦漿迸裂。
但後麵的蠻兵踩著同伴的屍體繼續爬，眼睛裡全是血絲，嘴裡發出野獸般的嚎叫。
蕭烈親自操起一柄長矛，對準爬上垛口的一個蠻兵，一矛捅穿了他的喉嚨。
鮮血噴了他一臉，他冇有擦，拔出來，再捅下一個。
「殺！」
城頭上，喊殺聲震天。
二狗的長矛斷了，他撿起一把刀，砍翻了一個爬上來的蠻兵。
刀卡在骨頭裡拔不出來，他一腳踹開蠻兵的屍體，撿起蠻兵的彎刀繼續砍。
那個死刑犯站在最危險的地方，一個人擋住了三架雲梯。
他身上中了三刀，渾身是血，但冇有後退一步。
他像一頭被關在籠子裡憋瘋的野獸，見人就砍，見人就殺。
老周頭冇有上城頭。
他帶著徒弟們在城門口負責運送箭矢和滾木。
他的腿在抖，氣喘得像風箱，但他不敢停。
他知道，城頭上每多一根滾木，就能多砸死一個蠻兵。
碧酥在城樓裡負責傳令，她的嗓子已經喊啞了，但她還在喊。
她知道，她的聲音就是王爺的眼睛，就是王爺的耳朵。
戰鬥從清晨打到正午。
北蠻發動了四次大規模進攻，全部被打退。
城牆下，屍體堆的幾乎有半人高，血水滲進雪地裡，把整片土地染成了暗紅色。
蕭烈的金甲上全是血，他的左臂又添了一道傷口，右肩被石頭砸了一下，疼得幾乎抬不起來。
但他冇有退。
他站在那兒，就是一麵旗幟。
旗幟不倒，人心不散！
整個戰場在此刻已經化作信唸的決鬥，誰的神經先崩斷，誰就萬劫不復！